Возвращение Собирателя Душ. Путь на трон - Глеб Кондратюк

- Приготовься, - предупредил Годзми, стоя перед последней дверью, - зрелище может обескуражить.

- Открывай уже, - ответил Элим улыбнувшись, чувствуя легкое предвкушение.

Годзми хохотнул и открыл магический замок. Дверь отворилась, и они оказались в коридоре, одна стена которого состояла из полностью прозрачного материала, дававшего увидеть сердце корабля. Зрелище было действительно завораживающим. Элим сделал несколько шагов и подошел к прозрачному барьеру.

За ним находилась сферическое помещение диаметром в десяток этажей. С потолка и пола плавно выступали два цилиндра, аккуратно сжатые в центральной части и увеличивающиеся в диаметре по краям. А между ними парило оно.

Сердце корабля.

Идеальная сфера диаметром метров десять. Переливающаяся внутри всеми оттенками зеленого. От неё исходили настолько плотные волны маны, что их можно было увидеть невооруженным взглядом. Туман из высококонцентрированной маны впитывался цилиндрами между которыми парило сердце Крушителя Преград.

Несмотря на явно большое количество энергии за прозрачной стеной, Элим едва-едва мог ощутить её.

- Помещение обито чем-то скрывающим энергию внутри?

- Да, - гордо произнёс Годзми, - там чары накладывал десяток самых именитых мастеров сокрытия. Иначе бы просто не удалось спрятать такое огромное количество энергии, и все лупили бы по этому месту.

- Что это? – только и мог спросить Элим.

Такого огромного источника энергии в своей жизни он не видел ни разу, а барьер между ним и сердцем корабля не давал опознать находку.

- Это Сердце Великого Духа. Таких во всей Империи найдется штук пятнадцать. Может быть ещё одно-два лежат в закромах у каких-нибудь кланов. Редкая вещица. Духи – дикие существа и очень немногие успевают дожить до статуса Великого, когда они сливаются воедино и фактически олицетворяют всю силу поверхности планеты. Таких как правило находят на исследуемых планетах за границами империи. Страшные создания, способные дать бой даже Богам. Как только их находят тута отправляют сразу нескольких. Стоит целого состояния, но свои деньги отбивает с лихвой. Самый мощный бесконечный источник энергии, какой я только знаю! Чёрт, если бы эти чёртовы исследователи могли находить таких духов почаще из их сердец можно было бы создать непобедимую флотилию!

- Я бы был аккуратнее с выражениями Годзми. Ты стоишь рядом с тем, кто добыл это сердце.

Рядом возник Дарэоус. Он оказался перед Жак’ра, который так и не пересек дверной проём. Элим только сейчас заметил, как изменился взгляд бога, стал жёстким и напряжённым.

- Это не случайность, - констатировал Жак’ра, - ты выбирал корабль, Дарэоус?

- Госпожа. Посчитала, что её новому воину будет полезно узнать твою историю, - Дарэоус повернул голову к Собирателю Душ, - Когда-то давно у твоего друга был брат. Сильнейший в своём роду. Прославленный воин и полководец. Сейчас он бы мог быть кем-то наравне со мной. Если бы в один момент не решил стать одним из лидеров бунта против Госпожи.

Лицо Жак’ра превратилось в камень, не выражающий никаких эмоций. Но Элим видел всё в глазах друга. Эта история была самым ужасным периодом в его жизни.

- Бунт был подавлен, - продолжил говорить Дарэоус, - лидеры показательно казнены в присутствии всех ближайших верных слуг Госпожи. Жак’ра был одним из них. Предательство брата ставило под сомнение и его верность. Тогда Госпожа подвергла его испытанию. В наказание за предательство его брата, весь их народ должен был быть истреблен.

Дарэоус посмотрел на проекцию бога. Элим увидел в этом взгляде смесь сочувствия и уважения.

- Жак’ра исполнил приказ. Через четверть века последний представитель его народа, за исключением самого Жак’ра, оказался убит. Вся столица согласилась, что в его преданности можно не сомневаться. Все, кроме той, что решала его судьбу. Ещё до бунта твой друг был известен своей скрытностью и отстраненностью ото всех. Госпожа посчитала испытание недостаточно сложным. Тогда она приказала ему убить единственное существо, которому тот доверял и называл другом, Великого Духа планеты Варкайл – Синодзу. Его сердце ты увидел. В день, когда это сердце доставили во дворец Госпожи, исчез Акитар Сайлош и появился тот, кто ныне известен миру как Жак’ра, - Дарэоус сделал паузу в несколько секунд, прежде чем добавить:

- Насколько мне известно, с языка его народа это можно перевести как “Проклятый самим собой”.

Жак’ра ничего не ответил – его силуэт просто растворился в воздухе. Трудно представить более демонстративный жест для демонстрации нежелания продолжать диалог.

- Он вернется через четыре дня. Ему не доставляет удовольствия, когда вспоминают его историю.

- Могу его понять, - сказал Элим, - ты сказал четыре дня, да? Такая точная цифра – это нити судьбы или опыт?

- Первое. Но используй я второе, то вряд ли бы ошибся. Жак’ра научился… жить с содеянным. И все остальные тоже научились.

- В каком смысле?

- Акитар Сайлош и Жак’ра – две абсолютно разные личности. Оба умные, скрытные и талантливые. Но первый, уже умерший, был не был достаточно силён и суров, чтобы Госпожа сделал его одним из своих воинов. Жак’ра стал им, как только обрел своё имя. Не все поняли насколько сильно тот изменился, самые глупые из них открывали рты. И все, даже боги из их числа, очень сурово заплатили за это. Жак’ра стал Великим Надсмотрщиком. Глазами и ушами Госпожи по всей империи. Я видел, как неосторожные слова глупцов, задевающие самые потаённые и хранимые части его личности, которые принадлежали ещё Акитару Сайлошу, спрятанные на самом дне его личности, теряли сразу тысячи нитей судьбы, лучшие нити, - Дарэоус перевел взгляд на главного инженера корабля, будто только сейчас заметил его заметил, - это старая история, Годзми. Молодое поколение уже и не помнит событий тех дней. Пусть так всё и остается.

Главный инженер Крушителя Преград без промедлений кивнул, вытянувшись по струнке. Вежливая формулировка предостережения никак не повлияла на серьёзность, с которой к нему отнесся инженер. Не трудно было понять, что такие подробности последствий бунта, некогда сотрясшего всю империю, не стали достоянием общеизвестной истории.

- Продолжим экскурсию чуть позже.

- Конечно, - инженер поклонился и быстро покинул помещение, оставив двух воинов Госпожи наедине.

Пророк повернулся к прозрачному барьеру, всматриваясь в