Наследник Четырех (СИ) - Вяч Павел

— Рейтинг…

— Именно, — согласно кивнул Игнат. — Game-World, заполучившая миры с полным погружением, тут же прикрутила Рейтинг игры к Социальному Рейтингу, в результате чего игры с рейтингом облюбовали мажоры и криминал.

— Погодите, — нахмурился я, незаметно для себя переходя на «вы». — Вы хотите сказать, что Рейтинг, получаемый в игре, коррелируется с Социальным? То есть, повышая Рейтинг в игре, пользователь тем самым увеличивает его в реальной жизни?

— Именно, — поморщился Игнат.

— Тогда я удивлён, почему какой-нибудь богатый авторитет не стал президентом или как минимум советником президента.

— О, — впервые за долгое время Игнат улыбнулся. — Тут нам на руку играет сама игра. Неважно, какие у тебя артефакты, неважно, какие зелья или сколько золота, важны лишь твои поступки и качества характера. Древние, — Игнат поймал на себе мой скептический взгляд, но с мысли не сбился, — давай будем называть их пока что так… так вот. Древние встроили в эти виртуальные миры самую лучшую защиту от дурака.

— Но есть какое-то «но», да?

— Да, — согласился Игнат. — Старое-доброе ультра-насилие. То, чем сейчас занимается игрок под ником Гриди, а в реальной жизни француз Жано Депадье. Есть мнение, что, подчинив себе Срединный мир, игрок может получить корону правителя, которую в дальнейшем можно использовать как ключ. Эдакий аварийный выход.

Интересно… может показать Игнату мой набор из корон? Думаю, не стоит. Вдруг его ещё удар хватит?

— Второй путь, — тем временем продолжил Игнат, — добраться до божественного пантеона. Эта задача стояла перед Мариной, но после того, как она не справилась, нам пришлось привлекать вас с Максом.

— Справилась, — рассеянно ответил я, раздумывая про себя о том, какой же из миров является центральным.

По всему выходило, что Порог. Но… это было слишком очевидно, что ли?

— Справилась? — мы с Игнатом поменялись местами, теперь он удивлялся моим словам. — Но почему она тогда не вернулась в капсулу…

— На этом моменте можно чуть поподробней?

— Долго рассказывать, — Игнат кивнул в сторону воинов, уже почти закончивших выносить богатства гномов.

— Мне можно сокращённую версию, — не отступил я. — Я понятливый.

— Ладно, — сдался мастер порталов. — Как только игрок делает определённые шаги для продвижения по личному квесту, у него в интерфейсе пропадает кнопка «Выход», а в реальности исчезает… тело.

— Серьёзно?

— Серьёзней некуда. И самая главная проблема в том, что…

— Обратно тела не возвращаются? — догадался я.

— Да, — кивнул Игнат. — И мы до сих пор не знаем, в чём дело. То ли никто из игроков не смог пройти личный квест до конца, то ли… это билет в один конец.

— А центральный мир — это… — я всё же решил уточнить интересующий меня вопрос.

— Сначала у нас был список из десяти миров, в числе которых находились Море Возможностей, Второй шанс, Защита Периметра и другие. Сейчас же… сейчас наши аналитики считают, что одним из центральных миров являются закрытые для полноценного погружения игры, такие как Битва за Порог, Звёздные республики, Сицилийская защита, пустошь и так далее.

— Игнат, — настало время самого важного вопроса, от которого зависело моё дальнейшее отношение к моим нанимателям. — На кого вы с Петром работаете?

Перед тем как ответить, Игнат посмотрел на меня немигающим взглядом.

— Ты читал вступительное слово?

— Ну.

— Помнишь строки про Хранителя?

— Призыв Хранителя для решения спорных ситуаций? — напряг память я. — Ни разу им не пользовался.

— Он самый, — согласился Игнат. — Крупные кланы часто им пользуются. Ты же, видимо, с игроками особо не сталкивался.

— Ну как сказать, — протянул я, — впрочем, неважно. Ты хочешь сказать, что призыв Хранителя работает?

— Это, в отличие от вступительного слова, не наша придумка, — кивнул Игнат. — Хранитель — это часть этого мира.

— Знать бы раньше, — поморщился я. — Итак, Игнат, повторяю вопрос. На кого ты работаешь?

Я положил ладонь на Золотой меч, повышая свои шансы на распознание лжи и впился взглядом в лицо игрока. Игнат же едва слышно прошептал: «Призываю Хранителя». И, дождавшись появления небольшого светлячка, посмотрел мне прямо в глаза:

— На благо Отечества. Нашего Отечества.

— ФСБшник, что ли?

— Ну да.

— Класс, — признаться, вариант был не самый плохой. — И какой план?

— Да всё просто, — пожал плечами Игнат. — Нам нужно узнать, какой из миров Центральный и найти туда портал. Китай, Европа, Штаты… На земном шарике становится слишком тесно.

— Первая задача успешно решена, — я протянул сотруднику Конторы потрёпанную книжку. — А для решения второй мне понадобится ваша с Петром помощь.

— Ради своей страны я готов на всё, — как-то устало ответил Игнат, и в его голосе не слышалось ни грамма пафоса. — Даже если мне суждено попасть в ад.

— Что ж, Игнат Демидович, — я довольно улыбнулся, ловя на себе вопросительный взгляд Гостемила, закончившего вычищать Сокровищницу. — Вы окажетесь там быстрее, чем думаете.

— Уходим? — уточнила Уля, которая всё это время провела в напряжённом ожидании.

— Уходим, — кивнул я.

С одной стороны, я был рад, что стычки с гномами не случилось, с другой — возможно, мы упустили отличный момент для атаки…

— Слона нужно есть по кусочкам, — Игнат Демидович словно прочитал мои мысли. — Позови сюда Петра, и мы сможем нагрянуть в гости к гномам в любой момент.

— Уля, — я посмотрел на магиню, — попроси Петра зайти в портал.

— А ты? — в её голосе промелькнуло беспокойство.

— Мы оставим метку и сразу же назад, — успокоил я девушку.

Так всё и получилось. Напарник Игната Демидовича появился в Сокровищнице, довольно кивнул, давая нам знак, что координаты успешно скопировались, и исчез в портале.

— После тебя, — усмехнулся Игнат, приглашающе мотнув головой в сторону портала. Я не заставил себя упрашивать, и в следующий момент оказался во внутреннем дворе городской ратуши.

— Прямо настоящий монетный двор, — довольно проворчал появившийся следом Игнат, снова прочитав мои мысли.

И вправду, камнетёсы и воины, действовавшие под управлением Гостемила, не только вынесли всю гномью Сокровищницу, но и умудрились аккуратно выложить конфискованный хабар.

По идее, этим золотом можно перекупить контракты ярлов, вступивших под знамёна гномов. Вот будет потеха, если во время штурма треть войска обернётся против гномов! А если ещё успеть провести переговоры с ярлами…

— До штурма полчаса! — развеял мои мечты Путята. — Ульяна, что по артефактам?

— Разбираюсь! — крикнула в ответ магиня. — Через пятнадцать минут подмастерья доставят на стены защитные и атакующие свитки!

— Добро! Алекс?

Я прямо физически ощущал, как с каждой минутой нарастает напряжение. Хотелось куда-то бежать, что-то делать, суетиться. Но я, хоть и с трудом, но подавил в себе этот бессмысленный порыв. Сейчас главное — общая стратегия и… ставка на заготовленные козыри.

— Путята, готовьтесь к штурму, меня не терять! Нужно пятнадцать минут, чтобы развесить портальные маяки! Кстати, нам нужны все свитки телепортов!

— Через минуту будут, — мрачно кивнул воин, отдавая приказ. И, подойдя ко мне, прошептал на ухо. — Только не пропади в этот раз, ладно? Ты нужен Удальску, Алекс.

— Пятнадцать минут, Путята, — твёрдо ответил я. — По-другому — никак.

— Вот твои свитки, — Путята кивнул запыхавшемуся пареньку, и молодой воин, который был мне смутно знаком — наверняка из Кириной банды — протянул мне стопку свитков.

— Поехали, — пробормотал я, включая Игната и Демида в состав своего отряда. — Пётр, знаешь, что делать?

— Да уж не дурак, разберусь, — проворчал игрок с классом Странник, ломая свиток телепорта в Град. — Пробегусь по всем городам. Вернусь через пару минут.