Каторжанин - Александр Евгеньевич Сухов

Споро избавился от фольги, которая ничуть не экранировала «жемчужину». Положил объект на ладонь и поднес к глазам, чтобы получше рассмотреть. На вид ничего такого необычного, шарик правильной формы около полутора сантиметров в диаметре, поверхность серая слегка шероховатая. По большому счету, штуковина невзрачная. Лежало бы такое на дороге, уж точно поленился за этим нагнуться. Интересно, что в этой «жемчужине» такого ценного, что люди готовы отваливать за нее просто неприличные бабки. Пожалуй, для начала стоит покопаться в Сети, может чего интересное найду.

Хотел, было, отложить предмет в сторонку, но тут будто чёрт меня дернул потянуться к лежащему на ладони шарику своей астральной сущностью.

В результате случилось неожиданное. «Жемчужина» полыхнула. Да так ярко, что на фоне этой вспышки мое Средоточие выглядело темным размытым пятном. Хорошо, что все это происходит в Астрале, случить сто-то подобное в реале, мне бы уж точно выжгло сетчатку глаз, а может быть, и хату спалило вместе с горе-экспериментатором. А так, вроде бы и ничего, даже не очень ослепляет.

Пока я как зачарованный любовался астральным светом, превосходящим по яркости любой известный мне источник, моё Средоточие начало действовать самостоятельно помимо моей воли. Будто маленькая черная дыра оно принялось засасывать в себя ослепительную субстанцию, скорее, энергию. Сначала это происходило медленно, как бы нехотя. Постепенно процесс поглощения начал убыстряться и совсем скоро, от былой яростной вспышки следа не осталось. В результате, моя «искорка» уже не выглядела столь убого, как еще совсем недавно. Теперь это был ослепительно-белый шарик диаметром около сантиметра из которого во все стороны распространялось пульсирующее свечение голубоватого цвета наподобие ветвистых молний. Осбо мощные «разряды» располагались вдоль нервных волокон их длина достигала пяти сантиметров.

Впрочем, долго любоваться кардинальными изменениями моего Средоточия Силы мне не было позволено. Мое сознание в очередной раз было подхвачено какой-то непреодолимой силой и отправлено в недолгий уже привычный полет.

Ну здравствуй уютный гробик! Сказал бы вслух, если бы речевой аппарат функционировал. А так лежу полностью погруженный в наногель. Ни рукой, ни ногой пошевелить возможности не имею. Благо не задыхаюсь. Привычно выпускаю на волю свою астральную сущность. Вновь я в огромном подземелье, ярко освещенном тысячами электрических ламп. Парю под потолком. Подо мной ровные ряды виртуальных капсул, практически в каждой человеческое тело: мужчины, женщины, даже подростки от четырнадцати лет.

На душе неожиданно для меня спокойно, даже радостно. Пусть загадочные качели, распоряжающиеся моей судьбой без моего ведома, вновь вернули мой дух в тело, покоящееся в пластиковом гробике, и вскоре мне предстоит оказаться на виртуальной каторге. Радуюсь я тому, что рано или поздно вновь вернусь в тело Ивана Силаева и в тот загадочный мир, где магия, вполне обыденное явление. В мир, который я коснулся лишь краешком своего сознания и о котором толком ничего не знаю.

Провисел под потолком с четверть часа. В конце концов мне надоело томиться в ожидании отправки в виртуальную реальность. Чтобы скоротать время, решил заняться чем-нибудь продуктивным. В качестве объекта исследования выбрал одну из пустовавших капсул. Стоит себе распахнутая настежь, пульсирует разноцветными огоньками. Искин в режиме ожидания. Попробовал вступить в контакт с квазиразумной «железякой»:

- Эй, как тебя? Давай пообщаемся!

На что получил вполне ожидаемый отклик:

- Введите пароль доступа… Введите пароль доступа… Введите… - и через какое-то время: - Внимание, попытка несанкционированного входа в систему!.. Внимание попытка…

Вот же упертая скотина! К нему со всей душой, а он противную буку из себя строит. Ладно, по хорошему не желаешь, устрою тебе Кузькину мать. Хотел, было, приступить к банальному взлому, но тут меня вновь подхватило, завертело, закрутило и отправило в очередной полет по гладкой мрачной трубе внепространственного тоннеля.

Эпилог

В ярко освещенном служебном помещении уже знакомая нам четверка: техник Сидоров, санитары Молоков и Кузнецов иже с ними дежурный медик по фамилии Бобров. Сидят чинно за столом и по причине отсутствия очередной партии заключенных, коих нужно отправлять в вирткапсулы, азартно стучат по столу костяшками домино.

- Дупель четверка! – Радостно заорал Бобров. – Что, Молоко, пропускаешь ход?! Впрочем, все вы пропускаете… А вот вам «козел»! Не ждали?! Так получите, господа медбратья! Хе-хе-хе!

- Кузнечик, это из-за тебя просрали партию! – Упрекнул партнера по игре мордастый Молоков. – Вот на хера, спрашивается, пятерку открыл, ведь знал, что козлятиной попахивает!

- А что мне оставалось делать, Колян, ход пропускать? Дык не щас, после бы выяснилось… Ну и ладно, не корову же проиграли. Не ссы, браза, отыграемся…

Впрочем, в этот раз отыграться медбратьям было не суждено, поскольку на нейросети всем членам дежурной бригады поступило тревожное оповещение о попытке взлома Искина капсулы № 3568.

Мужчины тут же побросали костяшки. Медбратья мухой метнулись к постам управления огнем стрелковых турелей и, прыгнув в кресла операторов, принялись лихорадочно активировать системы боевого противодействия внешним угрозам.

Техник вышел на связь с Главным Искином объекта и потребовал доложить текущую остановку.

Дежурный медик ввел соответствующие пароли доступа в управляющие модули подавшей тревожный сигнал злополучной капсулы.

- На внешнем периметре всё спокойно, - после недолгого общения с Главным Искином сообщил коллегам по смене техник Сидоров.

- Капсула на месте цела и невредима. Что с Искином, непонятно. По идее, должен находиться в спящем режиме… Может скачок напряжения?

- Ага, или вспышка на Солнце, - подколол коллегу Сидоров. – Кароч, не ломай башку, Виталя, сюда уже скачут бравые СБшники во главе с Валентинычем. Пусть сами разбираются, по какой причине произошла незапланированная активация «железа» тридцать пять шестьдесят восьмого «гробика». Да, парни, фишки спрячьте понадежнее! Не хватало, чтобы их нашел кто-нить из безопасников и сдал нас начальству с потрохами. Так что, коллеги, сегодня поход в чик-пок «Медведева» скорее всего нам не светит.

- Ладно, хрен бы с этим пивом, лишь бы на наши шеи косяков не навешали. Начальство оно такое, лишь бы крайнего найти, да наверх отчитаться, дескать, виновные наказаны.

После этих слов медика в помещении дежурной смены воцарилась гнетущая тишина.

Конец первой книги