Право выбора (СИ) - Васильев Андрей Александрович

Цена за квест невысокая, стало быть, и сложность у него не такая уж запредельная. Знай только иди себе, да помни, что тебе надо в урочье Белого Пламени.

— Рафаил, Донат — скомандовал Сэмади — Давайте-ка в замыкающие. И, если что, нашего приятеля придержите, чтобы он в сторону не сиганул. Ищи его потом ещё...

Не знаю уж, о каких страстях говорил Барон, шагалось по дороге между дорог легко и ненапряжно, по крайней мере никаких ужасов я по бокам не видел, в тумане никто не хрипел и не стонал, щупальцы из него не высовывались и меня ухватить не пытались. Похоже, что того же мнения придерживалась и Милли Ре, которая шагала рядом. Более того — она мне сама про это и сказала.

— Все это враки — твердо заявила она — Этот, который в цилиндре, он тебя просто пугает. Я тебе больше скажу — он тебе нагло врет и все это только представление, разводит он тебя, не дойдете вы отсюда никуда. И вообще — нас ждет Ведьма, так что пошли. Она узнала верный путь в урочье, так что не теряй времени.

Не знаю с чего, но я понял, что мне срочно надо увидеть Седую Ведьму, потому что она...

— Держи его! — рявкнул Барон и меня ухватили за пояс в тот момент, когда я почти сошел с тропы. Милли Ре недовольно цокнула языком, погрозила мне пальцем и канула в туман.

— Ну говорил же! — покачал Сэмади головой и зло зыркнул на личей — А вы чего? Ладно, все, движемся дальше, не стоим.

А место-то непростое. Моя усиленная ментальная защита в этом месте, похоже, не более чем пшик. Нет, маловато дают за этот квест, маловато...

Шли мы минут двадцать, не меньше и много разного я успел повидать по сторонам. Меня звала к себе Эльмилора, окликал Гунтер, с пробитыми и окровавленными латами, дриада Хильда хотела меня изрубить на куски, а Назир сообщал, что все-таки меня нашел и просил просто подать руку, чтобы он выбрался на тропу.

Туман тоже был неоднороден, иногда сквозь него удавалось увидеть, что творится по обеим сторонам, а точнее — на соседних дорогах. Чего я там только не видел — по ним тащились нищие, маршировали армии, катились телеги и бежали разбойники. Кто-то мчался во весь опор к замкам, а кто-то с перекошенным лицом спешил утопиться в пруду.

Наиболее запомнились мне два видения. В первом дорога шла от зеленого холма, где около большого раскидистого дерева стояла хрупкая эльфийка в зеленой мантии, с белой лилией в каштановых волосах, обнимающая молодого, одетого в строгий камзол темноволосого мужчину, который смотрел в спину юноше, покидающего их. Грустная была картина, как-то тронула она меня.

Второе же видение запомнилось мне по другой причине, просто потому что там вовсе не было дороги. Везде были — а там не было. Была там поляна, на ней стояли три дерева, еще там был старинный фонарь, вроде тех, что зажигают вечерами на Арбате, около которого колдовал, стоя на лестнице, долговязый фонарщик. А на самой поляне сидело несколько человек — звездочет в колпаке, молодой мужчина в летном шлеме и еще мальчик с светлыми волосами и в белом шарфе, на коленях у которого лежал лис.

— Бывает и так, что все видят одно и то же — сказал внезапно Сэмади, глянув на эту странную компанию — Не все здесь обман, иногда люди на дороге между дорог находят то место, где им на самом деле хорошо. Идем, не останавливайся.

Пока он говорил туман снова наполз и скрыл от меня мальчика и его собеседников.

А потом все внезапно кончилось — была тропа и нет ее, раздался уже знакомый хлопок, и мы оказались в привычном для меня мире, без тумана и под звездным небом.

И вот как тут оценить — большая это награда за такое дело или нет?

И все? Цепочка из трех квестов? Нет, ну так чего не жить-то?

Я огляделся — лес и лес, вон, через него заросшая дорога идет. Снега только нету, хотя вроде и Север.

— Пошли — поторопил нас Барон и бодро потопал по дороге — Раньше начнем — раньше закончим. И потом — интересно, кто будет защищать печать. Надеюсь, что мертвые, с ними всегда проще, чем с живыми.

Этот путь оказался не в пример короче предыдущего — минут через пять мы вшли на уромную полянку, в центре которой стояла каменная беседка с провалившейся крышей и полуразрушенными колоннами.

— Ну, вот и пришли — заметил Сэмади, озираясь — Так, дети мои, теперь смотрите в оба. Уверен, что нас уже заметили и сейчас кто-то придет поздороваться.

— Не только — из ниоткуда, из воздуха, соткалась фигура человека с посохом в руке и не торопясь пошагала к нам — Хотелось бы знать, что вы тут забыли? Это место спрятано от людей и нелюдей, сделано это давно и не просто так. Уходите прочь — и останетесь целы.

— Мертвый маг — скривился Сэмади — Вот зараза, как я их не люблю.

— Почему? — не удержался я от вопроса.

— Мертвые маги вообще обретают немалую силу, если умудряются перейти из бренного существования в призрачное, а если их еще и ставят как стражей чего-либо — то ууу! — Барон покачал головой, как бы показывая, какую силу набирают мертвые маги, и при этом не отводя глаз от призрака.

— Вот видишь — призрак остановился шагах в пяти от нас — Ты сам все понимаешь, немертвый ученик проклятого бога. Покинь мое обиталище сам и забери своего спутника — и каждый из вас получит свое. Ты долгое посмертие, а он — жизнь.

— И рад бы — Сэмади забросил в рот орешек и начал его жевать — Но я приятелю обещал помочь, вот какая штука, а свое слово назад брать не привык.

— Вы выбрали свою судьбу — как-то даже печально сказал призрак — Право выбора есть у всех.

Он стукнул посохом о землю и его охватило иссиня-черное пламя, которое стало очень быстро ползти по земле по направлению к нам.

В этот же момент Барон тоже гаркнул какое-то заклинание и сверху на нас обрушился просто водопад соленой воды, который потушил огонь.

— Хейген, печать в беседке, взломай ее — Барон крикнул это, прыгая вперед, к призраку и замахиваясь своей тростью — Найди и взломай, я долго не смогу его блокировать! Донат, веди его!