Елена Звёздная - Урок первый: Не проклинай своего директора

Задержав дыхание, я слушала его слова и все никак… никак не могла понять сути. А магистр добавил:

– И моя ярость… я был зол на себя, Дэя, именно на себя. Что не удержался, что допустил, что так и не смог сказать вам того, для чего, собственно, вызвал в свой кабинет.

Вот он момент истины. Чуть подавшись вперед, я спросила:

– А зачем вы тогда вызвали меня в свой кабинет?

Просто действительно интересно, мог бы как других отчислить письменным уведомлением – и никаких проблем, и ни тебе проклятия, ни неприятностей с темной эльфийкой и таинственным убийцей! Мне было бы плохо, да, но лорду Тьеру было бы преотлично даже!

– Так зачем? – продолжала настаивать я.

Но к моему искреннему удивлению, лорд-директор опустил глаза, вновь взял бокал в руки, начал неторопливо крутить его, глядя на блики света, отражающиеся в вине. И я бы потребовала ответа, но… почему-то тоже молчала, следя за тем, как переливается рубиновая жидкость в его бокале.

– Дэя, – вдруг заговорил лорд Тьер, – скажите, правда всегда вознаграждается по достоинству, или в некоторых ситуациях лучше промолчать?

– Меня всегда учили, что молчание – золото, – пожав плечами, ответила я. – И в чем-то это так, но… Пока я молчала, моя жизнь размеренно катилась в… Бездну. А там, в вашем кабинете, я не сдержалась и не смолчала, но не могу сказать, что сейчас сожалею об этом.

Ответом на мои слова стала загадочная улыбка, и лорд Тьер чуть лукаво ответил:

– Меня более чем устраивает текущее развитие событий, и потому я… промолчу по поводу обсуждаемого вызова в мой кабинет. Могу сказать лишь одно – я очень рад, что все случилось именно так.

– Как? – Я оказалась просто не в силах поверить, что магистр, зная о проклятии… рад ему.

Вновь подняв бокал, лорд Тьер, глядя в мои глаза, с улыбкой пояснил:

– Я рад, что узнал вас вот такой, настоящей. Я бесконечно рад, что сумел сдержаться и не испортил того волшебного чувства, что родилось вопреки всему. И я счастлив знать, что небезразличен вам, Дэя.

– Прекрасный тост, – почему-то ответила я и дрожащими руками подняла бокал.

Выпила вино единым махом, наплевав на правила приличия, пытаясь хоть как-то сдержать нарастающую внутреннюю дрожь… Меня просто трясло, а магистр:

– Еще вина?

– Да, пожалуй. – Я вновь старательно отводила взгляд от лорда Тьера.

– Дэя, – тихо позвал он. – Дэя, посмотрите на меня.

Я продолжала смотреть куда угодно, кроме лорда-директора.

– Дэя, нам еще обратное путешествие в карете предстоит…

Плохая была идея, очень плохая! Но тут я вспомнила его прикосновения в наемном экипаже и поменяла мнение – хорошая идея, очень хорошая, но вот все это продолжать, это очень плохо…

– Я… – Взяв вновь полный бокал, испуганно взглянула на магистра, но выговорить что-либо была не в силах.

Лорд Тьер смотрел на меня несколько долгих мгновений, затем потянулся, отобрал бокал, что было очень замечательным решением, так как я в таком состоянии вполне могла вино расплескать, поставил на стол и взял меня за руки. Дрожать мои ладошки перестали мгновенно, а затем лорд-директор тихо спросил:

– Леди Риате, вы согласитесь стать моей женой?

Чувствую, как у меня медленно, но верно округляются глаза, как замирает сердце, как мир вокруг начинает стремительно кружиться, и кажется, я сейчас упаду в обморок! Потому что сам магистр Темного Искусства, племянник императора, знаменитый лорд Риан Тьер не мог этого сказать! Никак не мог.

Меня спас Юрао. Страж в облике оборотня, с грацией дикого кота подошел к нашему столику и нахально осведомился:

– Зеркало купить не желаете, не?

Лорд Тьер, каким-то образом узнавший в маскировке оборотня Юрао, только прошипел «стражник» и вновь посмотрел на меня.

Оторвав шокированный взгляд от магистра, я столь же потрясенно уставилась на Найтеса. Дроу нахмурился, затем уже шепотом:

– Э-э, напарник?

Дальнейшие события я могла оправдать только состоянием опьянения, потому как, глядя на Юрао, потрясенно прошептала:

– Мне срочно нужно к Тоби…

– Зачем? – не понял дроу.

– Посоветоваться. – Голос стал сиплым. – Нужно узнать, о чем думает красивый, зрелый, безупречный мужчина, делая предложение невзрачной адептке…

– Ха, – Юрао бросил взгляд на лорда-директора, – это и я могу тебе сказать, о чем он думает – о спальне и тебе в ней в качестве главного развлечения. – Я побелела, потом покраснела, а наглый офицер Ночной стражи, отмахнувшись, продолжил: – Но это сейчас не главное, напарник. Ты в курсе, что сегодня «Золотой феникс» покидают шесть постояльцев!

– Нет…

– А чем ты тут вообще занималась, Риате? – Возмущению наглого оборотня не было предела. – У нас дело, а ты напилась и в невменяемом состоянии задаешь невменяемые вопросы!

В этот момент вмешался лорд-директор, прорычав угрожающее:

– Офицер Найтес, поверьте, вы еще никогда не были так близки к безвременной гибели!

Дроу очень нагло ухмыльнулся, наклонился ко мне и проникновенно спросил:

– Первое предложение руки и сердца в твоей жизни?

Я кивнула, Юрао хмыкнул, указал рукой на удерживающую зеркало и уже покрасневшую от натуги Риаю и посоветовал: – Иди, поучись у профессионала – двести сорок предложений отвергла, она в этом лучшая.

Ну тут уж я не выдержала:

– Иди… те, помогите сестре, она там гибнет под тяжестью неподъемной ноши, а я… мне…

Я невольно вновь посмотрела в сторону Риаи и замерла – в зал ресторации входила леди. Изумительно красивая леди. По ее спине струились ярко-золотые волосы, и блеск волос оттеняли черные пряди, черное платье обнимало стройную фигуру, глубокое декольте подчеркивало красивую грудь… Вот она действительно была прекраснейшей из леди в этом зале, да и во всем Ардаме пожалуй, и даже в Приграничье. И леди явно принадлежала к влиятельным персонам империи, очень уж показательно было поведение бросившегося к ней полугнома. Олитерри беспрестанно кланялся, едва не юлил, и, судя по лицу, не останавливаясь, что-то бормотал. А леди… восхитительными зелеными глазами обвела зал, с ленивым безразличием разглядывая посетителей… Ровно до той поры, пока взгляд ее не остановился на лорде Тьере. Сам магистр сидел к леди спиной, а вот мне довелось полюбоваться всей гаммой эмоций, промелькнувших на прекрасном лице.

– Кого вы там увидели, помимо столь бесцеремонно прервавших наш диалог двух представителей семьи Найтес? – зло поинтересовался магистр.

В этот миг зеленые очи медленно сменили цвет до ярко-алых, прекрасные губы сжались, и леди что-то приказала. Полугном побледнел, попытался возразить и получил удар по лицу, который отбросил его шагов на пятнадцать.

Леди разонравилась мне в тот же миг!

– Что там? – Лорд-директор обернулся на шум падения Олитерри и… застыл. Я видела, как напряглись его мускулы, дернулись желваки, словно окаменело лицо.

Прекрасная леди отреагировала совершенно иначе – очаровательно улыбнулась, расправила плечи и грациозно направилась в нашу сторону. Вслед за ней прислужник торопливо поволок стул, еще несколько подавальщиков несли столовые приборы… Кажется, леди решила присоединиться к нашему ужину!

– Знаете, – я нервно скомкала лежащую на коленях салфетку, – кажется, мне уже пора.

Магистр стремительно повернулся и нехотя признал:

– Да, вечер испорчен окончательно.

В этот момент леди подошла к нам и кокетливо воскликнула:

– Риан, дорогой, какая встреча!

У «дорогого» было такое выражение лица, что сразу становилось понятно – он бесконечно «рад» встрече. Но сдержав эмоции, лорд Тьер поднялся, поцеловал протянутую ему руку и, поклонившись, произнес:

– Рад видеть вас, ваше…

– Ну что вы, что вы. – Сияющая улыбка. – Я здесь инкогнито.

По лицу лорда Тьера прошла судорога, вероятно, долженствующая означать улыбку, однако улыбаться магистр явно не желал. А леди демонстративно не желала этого замечать.

– Мой дорогой Тьер, я решила почтить вас своим присутствием, – все так же улыбаясь, произнесла она и присела на принесенный для нее стул, не обеспокоив себя необходимостью поинтересоваться нашим мнением.

Села незваная гостья примечательно – полностью развернувшись к магистру и совершенно игнорируя меня. Наверное, это должно было обидеть, и я бы оскорбилась, возможно, но… после того как она ударила несчастного Олитерри, леди уже не относилась к числу тех лиц, чье отношение было важным для меня. И потому я просто следила за развитием событий даже с некоторым брезгливым интересом. Зато лорд Тьер был взбешен ее поведением и даже не особо пытался это скрыть, начав с:

– Я не хотел бы выглядеть невежливым, но… у нас с моей невестой сегодня особый вечер, который мы желали бы скрасить бутылкой дорогого вина, но никак не высочайшей компанией!

Улыбка леди померкла, затем меня все же удостоили неприязненным взглядом, и вновь все внимание было уделено магистру: