Ева Никольская - Чужая невеста. Тайна подземелий

Янина была не права, сказав, что у малышки нет опыта. Остаточная память Ильвы, доставшаяся мне вместе с ее телом и по-прежнему иногда всплывающая в голове, свидетельствовала о том, что прически делать Тина любила с детства. Сначала куклам, потом служанкам, и почти никогда сестре. Что ж! Настало время это исправить.

Снова прикрыв глаза, я приготовилась наслаждаться процессом. У мелкой были очень чуткие и нежные пальчики, которые шустро перебирали мои разделенные на пряди волосы, приятно поглаживая кожу. Под этот импровизированный массаж я едва не задремала, погрузившись в воспоминания последних недель.

Что произошло после нашего возвращения в Стортхэм? Да много разного! Йен почти полностью восстановился от ранений, за что я не раз возблагодарила ускоренную регенерацию меченых. Таш постепенно вспоминал свою прежнюю жизнь, но тем готовым на безрассудства парнем, в объятия которого я угодила, попав в этот мир, все равно не становился. Хотя, может, оно и к лучшему! Ведь именно из-за глупого порыва он в прошлый раз попал в плен к Рэд.

Несмотря на то что в его случае воедино сплавили души разнополых существ, особой женственности в молодом норде не чувствовалось. А вот рассудительности и спокойствия, свойственных его водному элементалю, добавилось, и много. Новый Таш слегка напрягал всех только поначалу. Но не прошло и недели, как народ привык к его переменам и расслабился. Ну, подумаешь, водной стихией управляет сам… приятный бонус к нордовской внешности и хорошая возможность использовать этот дар в хозяйстве!

Труднее всего в сложившейся ситуации было, как ни странно, Еванне. Даже Касс-риль спокойнее отнесся к изменившемуся сыну. Она же долго не могла привыкнуть. Или просто не хотела? В отличие от Тинары, которая без особых истерик приняла меня как свою сестру, черноволосая лэфа некоторое время сторонилась брата. Уж не знаю, что ее так сильно коробило в нем, учитывая, что память мужчины почти восстановилась, а изменения характера только пошли ему на пользу, но общалась Ева с ним как можно реже.

Хоть и продолжала являться в Стортхэм под любым предлогом. То Йена проведать, то Тинку на очередной званый ужин пригласить, чтоб, мол, не забывала о статусе рильской дочки. То мне какую-нибудь гадость сказать (куда ж без этого!) правда уже не для того, чтобы обидеть, а так… по привычке. И в каждый свой приход она непременно оставалась на ужин, с которого демонстративно сбегала, стоило там появиться Илису. С третьего раза народ уже начал делать ставки на время ее очередного ухода. Ну а норд, как по сценарию, шел за ней. И возвращался уже ночью, проводив нашу «принцессу» домой.

В предпоследний визит я отловила ее в коридоре и прямым текстом попросила в будущем сваливать из столовой хотя бы после того, как мужик поест. А то Эния жалуется, что он возвращается дико голодный и устраивает набег на приготовленные к утру запасы. Брюнетка покраснела, сверкнула на меня своими черными глазищами, поджала губы и… кивнула. Удивительно, ибо я была морально готова получить за такое заявление в глаз, поэтому и попросила Эйдара меня подстраховать.

Забавно, но когда Еванна явилась в Стортхэм снова, идиотской игры в «догонялки» больше не было. Да и надуманных причин для прихода в гости тоже. Зато был долгий разговор девушки с красноволосым нордом за плотно закрытой дверью его комнаты, возле которой несколько часов наблюдалось подозрительное оживление. Мимо хоть раз прогулялись все ленивые, а те, кому не лень, прошли по коридору дважды, трижды или больше. И это не считая элементалей! Невидимых вдали от напарников, но прекрасно слышимых всеми мечеными. Бедняга Скил охрип, требуя от любопытных собратьев, чтобы они кучковались по другую сторону каменной стены.

Уж не знаю, какова природа нательных рисунков, которыми украшали свои творения «три-Г», но именно благодаря своему штрихкоду на копчике я могла слышать духов стихий. Независимо от того, активна метка или скрыта с помощью приборчика, подаренного Лин. Скорее всего, наши с нордами символы были своеобразным радиоприемником, способным передавать один сигнал и ловить другой. То есть чем-то, позволяющим слышать звуки, которые не улавливало ухо обычного лэфири. Точного ответа я так и не узнала, потому что при каждом визите Эйрикера забывала его об этом спросить.

Да и не так уж и часто нас навещал создатель нордов, продолжавший прикидываться «воскресшим» меченым. А когда приходил, то все больше к Грэм-рилю, дабы обсудить общие дела. Кайр же, представленный общине как наемник Ким, который якобы так же, как и Рик, работает на фирсов, побывал в Стортхэме лишь однажды. Но сегодня, думаю, ситуация изменится. Потому что «два-Г» и Лин были торжественно приглашены на нашу с Медведем свадьбу. Пятидневную, как и требуют традиции Лэфандрии! Даже гостевые комнаты для них подготовили. Что ж… надеюсь, будет весело.

– Хватит спать, Иль! – дернув меня за прядь, заявила Тина. Я резко распахнула глаза и уставилась на свое отражение. – Скоро уже поборница традиций явится и будет требовать перезаплести всю красоту в косички.

– Не, не надо в косички, – сказала я, с удовольствием разглядывая сотворенную блондинкой прическу. – Спасибо, Тинара!

Лэфы такую не носили. А если и носили, я не видела. На Земле же нечто подобное называлось «французским водопадом». Голову мою полукороной обрамляла перевитая синими лентами коса, из которой на плечи каскадом спускались завитые щипцами локоны. Виски же украшали две тонких косички, продолжением которых были белые ленты, спускавшиеся до груди. На немного отросших за последние месяцы волосах играли огненные блики от горящих свечей и суетящегося рядом Лааша.

– И тебе спасибо, – скосив глаза на элементаля, шепнула я.

– Чего не сделаешь ради счастья молодых, – пафосно произнес тот и, вздохнув, посмотрел на отложенные в сторону щипцы.

– У тебя талант, малышка, – похвалила я сестренку. – Не хочешь открыть свое дело?

Тина одарила меня странным взглядом, чуть нахмурилась, а потом, радостно улыбнувшись, спросила:

– И лэфири будут мне разрешать экспериментировать с их волосами?

– Эм, – прикусила язычок я. Эдак сейчас договорюсь, что потом половина Стортхэма будет лысая ходить и злая… в поисках меня. – Не знаю, Тина. Но вышло здорово! – Я тронула кончиками пальцев тугие черные локоны и счастливо улыбнулась.

– Что-то Янина запаздывает, – бросив взгляд на песочные часы, проговорила сестра.

– Гостей много, небось бабы ее к работе припахали, – ответил за меня Лааш, но Тинара его, естественно, не услышала. Пришлось озвучить самой:

– Наверное, Лия с Милорой попросили ее помочь встречать гостей.

– А и хорошо! – заявила блондинка, поправляя свою роскошную прическу. Тоже, кстати, собственного производства. – Я сама тебе помогу одеться, вставай.

Решив, что мелкая права и зря терять время не стоит, я послушно поднялась со стула и, сняв с вешалки верхнее платье из белого шелка, украшенного светло-синей вышивкой, надела его на нижнее темно-синее, в котором сидела. После этого за дело принялась сестра. Ее тонкие пальчики умело завязывали шнуровки на боках, груди и высоких разрезах до талии, в которых, по нашей с портнихой задумке, должна была мелькать нижняя юбка, расшитая по краю белыми узорами. Последним штрихом к образу невесты стал скромный кулон с лиловым камнем под цвет моих глаз.

– Очаровательно, – резюмировала Тинара, отойдя на шаг. И я снова улыбнулась, чувствуя себя безумно счастливой.

Сегодня мой день! Моя свадьба! С моим самым любимым на свете мужчиной. И я очаровательна, как бы самонадеянно это ни звучало.

– Спасибо, малышка, – обняв в накатившем порыве нежности сестру, шепнула ей.

– Вы еще поплачьте для полного счастья, – проворчал Лааш, но я, шмыгнув носом, гордо от него отмахнулась.

Вскоре явилась и Янина.

– Ну что, девочки, собрались? – с порога спросила она.

Лэфа была уже полностью готова к празднику: причесана и переодета в нарядное платье бледно-голубого цвета. Видать, поэтому она и задержалась. Смерив ее оценивающим взглядом, моя юная парикмахерша пробубнила что-то типа «Я б уложила по-другому» и, стянув с вешалки заранее принесенный сюда наряд, занялась собственным преображением. Платье, туфельки, вечерний макияж и серьги с рубинами… Цветом Тинары в этот день стал бордовый, он эффектно контрастировал со светлой кожей и серебристыми волосами девушки, хоть и делал ее зрительно старше. Впрочем, этого маленькая бестия небось и добивалась.

– Как же все-таки долго вы копаетесь, – вздохнул заскучавший элементаль, наблюдая за нашей троицей.

– А тебя сюда никто насильно не тянул, – сказала я, подправляя черную подводку под левым глазом. – Я могла бы и другого «огонька» для разогрева щипцов пригласить. Сам навязался! Так что терпи.