Юрий Иванович - Невменяемый отшельник

Да и потом, когда дичь оказалась насажена на вертела и подвешена над кострами, Дааст и Анелла, расположившиеся рядом, легко крутили эти вертела и присматривали, чтобы мясо не пригорело. Человеческая натура в них оказалась неистребима.

Сам же Кремон получил возможность заниматься салатами из грибов, зелени и некоторых собранных овощей. Проблема роскоши ещё нивелировалась отсутствием столов, скатертей и столовых приборов. Но с другой стороны, какие могут быть претензии к отшельнику? И так подобное угощение иному скромнику, оторванному от цивилизации, и за неделю не организовать.

Причём всё это время, проходящее в заботах, которые никак нельзя было назвать праздными, сопровождалось весьма ценными и познавательными беседами. Они продолжали поднятые за ужином накануне темы и развивали их. Хранители вполне толково пытались разъяснить человеку суть окружающей их системы и объяснить то или иное её воздействие. Вот после их выводов и утверждений получалась одна вполне резонная и обоснованная теория.

А именно: любой Терраформкаст может преспокойно проходить Барьеры в любом направлении. Причём не только сам, в одиночестве, а проводя за собой определённое количество разумных существ. Количество это зависит от ранга, но даже обладатель третьего имеет право проводить не меньше десяти персон.

Невменяемый в такое просто не мог поверить. Хотя пример вроде имелся: тот самый, смертельно раненный сентег пережил пробой двойного Барьера, несмотря на своё тяжелейшее состояние. Но самые главные силы, которые помогли преодолеть преграду (и в этом человек был абсолютно уверен), оказались влиты в структуру возведённой вокруг него защиты. А сами силы, в свою очередь, взяты из Жемчужного ордена. Недаром ведь все жемчужины почернели и рассыпались в прах, тем самым сохраняя жизнь всем, кто оставался в плавере.

Чтобы не быть голословным, отшельник сослался попросту на целый десяток артефактов, которые у него имелись с собой, и подтвердил их полное при этом уничтожение. На что тигры отвечали без особой уверенности, но дельно и рассудительно:

– Конечно, мы далеко не учёные, да и часть наших изначальных знаний, честно говоря, почти утеряна, – рассуждал Дааст. – То ли память подводит, то ли некоторые данные просто самоудалились по ненадобности за долгое время. Но в любом случае общие правила мы помним. И понимаем, что твои амулеты как раз и разрушились потому, что вошли в противодействие с системой. Она посчитала их вредными, даже опасными для тебя – потому и разрушила. Потому и получился страшный взрыв с молниями, паром и выводом тебя в бессознательное состояние. Да и что тебе стоит попробовать? Отправляйся к преграде и попытайся к ней притронуться. В обычном случае она вначале изнутри просто отталкивает любое существо. Иначе мы бы могли без дичи тут остаться, в конце концов. А так даже птички вон летают…

Логика в его утверждениях имелась. Тем более что ради интереса и в самом деле стоило пойти и прикоснуться к Барьеру. Давно стоило… Просто раньше это не позволяло сделать чёткое, осознанное решение остаться здесь навсегда.

Именно воспоминания о принятом решении заставили Кремона серьёзно задуматься о предстоящем:

«Вдруг и в самом деле у меня имеется возможность покинуть это место? А как только я получу этому подтверждение, меня неудержимо потянет в большой мир. Или не потянет? Хм!.. Неужели такое возможно?.. Пока – вроде не тянет, – он ещё раз внимательно прислушался к своим внутренним ощущениям. – Нет! Совершенно не тянет! А значит, и проверять не стану, как реагирует Барьер на меня. Решил оставаться возле Ягуши, здесь и останусь…»

О чём и заявил вслух своим новым друзьям:

– Моё место здесь. И менять свою жизнь я не собираюсь. Но всё равно, огромное спасибо вам за разъяснения и подсказки. Кстати! А вы сами, при желании, могли бы покинуть родину плайшири?

– Ни за что! – с уверенностью рыкнула Анелла. – По сути, мы ведь являемся единым целым с системой. И даже если её разрушить полностью, то мы попросту прекратим существование и всё…

– Ну а ваши потомки?

Тигры несколько минут размышляли над этим вопросом, переглядывались, но к выводу пришли весьма позитивному:

– Скорей всего, что смогут. Они ведь будут рождены натурально и от системы нисколько не станут зависеть. Разве что наружу им всё равно потребуется выходить только в сопровождении Терраформкаста. – Анелла задумалась над своими словами и неожиданно развеселилась: – Поэтому мы обязаны быть втройне заинтересованы в крепкой дружбе с тобой, в твоём крепком здоровье и несомненном долголетии. Р-р-р! То есть ты отныне можешь не сомневаться в регулярных поставках дичи.

Забавная зависимость получалась. Но чтобы она над тиграми не тяготела, Невменяемый поинтересовался:

– Ну а если со мной что-то случится? Как вырастить, воспитать или сформировать нового Терраформкаста? И кто этим должен заниматься?

– Тоже не проблема. Система сама выберет посредников с большим миром из тех, кого ты приведёшь на эти земли. Но не сразу, насколько мы понимаем, процесс этот длительный и кропотливый.

– Уже легче, – заулыбался человек. – А то не хотелось бы оставаться единственным и неповторимым… О! Чуть не забыл у вас спросить: вы ведь в те времена жили и наверняка помните, что за увеселительные аттракционы находились в Морском королевстве? Да и нечто подобное спуску имелось на самом высочайшем пике планеты. Мне довелось испытать на себе ощущения в имитаторах крутых спусков. А как там было на самом деле?

– Ещё лучше, чем на имитаторах! – восторженно подтвердил Дааст.

– И не в сравнение страшней! – фыркнула осуждающе Анелла. – Я чуть не умерла, когда первый раз с пика Зари прокатилась. Меня сентеги два часа откачивали.

Несмотря на такие неприятные воспоминания, оба тигра на долгое время с головой ушли в воспоминания и с жаром стали описывать две огромные территории планеты, которые считались центрами развлечения для всех без исключения разумных.

Пока они так пылко рассказывали, Кремону пришла в голову иная догадка:

«Они же знают и про Арки! И про тех, кто обитает на Сапфире! Как же я до сих пор об этом не спросил! А я какими-то несущественными развлечениями заинтересовался. Слабею… сознанием…» – И стал подбирать нужную паузу в потоке рычания, чтобы задать более важные вопросы.

Вот тут по «ослабевшему» сознанию и ударило. Да так, что человек немедля и надолго забыл, о чём слушал и о чём собирался выяснить. Сразу четыре ревущих голоса пытались у него в голове не просто уместиться, а что-то доказать, потребовать и чуть ли не угрожать. От неожиданности подобного, полного абсурдности происходящего Невменяемый растерялся. На некоторое время он тотально выпал из реальности и никак не мог сконцентрироваться. В какой-то момент даже собственное Я потерял.

Только путём чудовищной концентрации удалось как-то собраться, а потом и по кусочкам отделить сознание собственное от чужих непрошеных голосов. Затем получилось значительно уменьшить громкость звучания, а чуть позже идентифицировать эти странные голоса. И как же Кремон оказался поражён и шокирован, когда понял: это с ним так по внутренней, кровной связи пытаются пообщаться его дети! Милые, добрые малыши в попытках дозваться явно что-то не то учудили и попросту чуть не убили отца. Будь он в тот момент в каком-нибудь сражении, у пропасти или на отвесной скале, точно бы погиб из-за отсутствия управления телом.

Ещё толком не различая слова, к нему обращённые, отшельник проморгался и осмотрелся. Лежал он на камнях, над ним склонилась озабоченная Старшая Мать и, поливая холодной водой на лоб человека, восклицала:

– Что с тобой?! Очнись?! Не умирай!

Следом за этой просьбой раздалось порыкивание тигров:

– Да с ним всё в порядке, просто небольшой обморок…

– Переутомился от впечатлений… Хоть подобное и очень странно…

Но так как курьеры не понимали зверей, то обрадовались, заметив, что человек глаза открыл и начал двигаться:

– Чего они рычат?

– Говорят, что всё нормально… Сейчас, уже встаю…

– А мы летим, смотрим, ты упал… А тигры мясо жарят…

Услышав это, хранители странно захрипели. Как оказалось позже, это они так смеялись. Только позже кое-как удалось разобрать в этом хрипе:

– Кремон! Неужели они не понимают, для чего мы созданы? Так объясни им, убеди, пусть поверят, что мы защитники. Да и по натуре существа добрые…

– Хорошо, хорошо, обязательно расскажу, – бормотал отшельник, отходя чуть в сторону и присаживаясь на камень. – Сейчас только продумаю хорошенько и попытаюсь понять, что со мной случилось…

На самом деле он уже полным ходом вёл оживлённый диалог с детьми и просто физически не мог общаться ещё и со своими гостями. Хорошо, что те это поняли и больше его не беспокоили. Плайшири отошли чуть в сторонку, взобрались на камень, чтобы находиться несколько выше тигров, и неожиданно затеяли банальный урок изучения языка. Попискивая, выдавали некое слово, а потом внимательно прислушивались к ответному рычанию. Скорей всего пытались поймать сложные алгоритмы перевода, к которым человеческое ухо оказалось более приспособлено. То ли у себя в книгах отыскали такие премудрости, то ли система надзора подсказала верное решение, но постепенно слух летунов перестраивался, и к концу целого часа они уже начали осмысленно воспринимать некие рычания.