Анна Кувайкова - Друзей не выбирают. Эпизод II

Аилиния вся в слезах методично вышвыривала свои вещи из шкафа. Я прикрыла за собой дверь и опёрлась на неё спиной.

– Лин, что происходит?

– Что происходит? Что происходит?! – резко развернулась ко мне иритари. – Это у тебя нужно спросить! Как ты могла?! Я думала, ты моя подруга!

– Так, стоп! – подняла я руку. – Между мной и Холлом нет ничего. Вообще ничего. Мы просто друзья! И если ты думаешь по-другому, значит, ты не та Лин, которую я знала раньше.

– Я осталась такой, какая была! – ещё больше разозлилась иритари. – А вот ты стала подлюкой.

Вот это да…

Нет, это вообще не Аилиния! Моя подруга никогда бы такого не сказала. Да и вряд ли бы даже подумала об этом!

– Лин, ты пьёшь лекарство? – Неожиданная мысль, а точнее, подозрение внезапно стукнуло в голову. А-ля озарение.

– А что? – саркастично посмотрела на меня Аилиния, перестав на секунду вышвыривать ни в чём не повинные платья из их традиционного убежища.

Дело в том, что способности иритари всё же начали проявляться у Лин. Она остро чувствовала все эмоции окружающих её людей, но вот поглощать их и пользоваться ими не могла. Или не умела, мы ещё с этим не разобрались. От этого она становилась несдержанной и раздражительной, хоть и не настолько, как сейчас. Нужно было что-то делать, и мы пошли к магистру Пилату, который и договорился с магистром ти Зауэр, чтобы она готовила для Лин особую настойку.

– Так да или нет? – с нажимом повторила я. – И где оно?

– Вот стоит, – указала иритари на столик, где виднелась наполовину пустая бутылочка. – Я пила его час назад.

Вытащив зубами пробку и ощутив запах лаванды, я почувствовала раздражение. Но так не должно быть! Это зелье, наоборот, должно успокаивать чувства и приводить мысли в порядок! Если только…

Накапав пару капель зелья на ладонь, я с тихой злостью убедилась в том, что в зелье, судя по насыщенному цвету, слишком сильный концентрат лаванды. При употреблении этого растения в больших количествах у людей (и нелюдей) повышается раздражительность, агрессивность, а затем появляются галлюцинации, которые приводят к помешательству. В большинстве случаев тот, кто принимал слишком много лаванды, заканчивал жизнь самоубийством.

– Найду кто – убью, – с нарастающей яростью процедила я сквозь зубы и, распахнув окно, вышвырнула бутылочку, отправив ей вслед фаербол.

– Нет!!! – кинулась Лин к окну. – Она нужна мне!

– Лин, нет, тебе это кажется! – успела я перехватить подругу, пока она не выпрыгнула в окно.

– Нет!!! – ещё яростнее стала сопротивляться Аилиния.

– Холл!!! – заорала я, поняв, что одной мне долго подругу не удержать.

Аронт явился буквально через секунду, хвала его реакции и мозгам! Он мгновенно оценил ситуацию и, захлопнув окно, забрал у меня вырывающуюся и ревущую в голос иритари.

– Что происходит?! – уставился на меня аронт шальными глазами, получив в челюсть от сопротивляющейся Лин.

– Объяснения потом. У тебя есть араукария? – Я кинулась к выходу.

– Откуда у меня тёмное растение?! – возмутился Холл до глубины души.

– Ясно! Так, держи её, никуда не отпускай, в руки ничего не давай, неизвестно, что она может натворить!!! Я скоро вернусь.

Демон, демон, демон!!! Где я сейчас найду это растение, в простонародье прозванное «ёлкой некроманта»?! Оно позарез как нужно!!!

– Эльтар, или ты сейчас идёшь со мной, или я тебе хвост повыдергаю!!! – заорала я на пегаса, забегая в конюшню.

Знаю, грубо, но мне некогда уговаривать упрямое животное. Сумрак опешил, выпучил глаза, но покорно вышел из денника. Седлать его не было времени, и, с разбегу вскочив на него, мы вылетели из конюшни, чуть не снеся по дороге Зарнаона.

– Хелли? – опешил некромант.

– Да я это!!! Зар, где можно найти чёрную араукарию? – Я натянула поводья.

– В лавке Жинира, – пожал плечами парень.

– Ты знаешь, где это?! – Я сжала коленями бока Эльтара, который, почувствовав моё волнение, не мог устоять на месте. – Поехали, покажешь! Давай запрыгивай, по дороге всё объясню!..

Мы ворвались в маленькую лавку с мыслью о том, что можем не успеть и Лин просто сойдёт с ума. И ошарашенно застыли на пороге.

В лавке царила полная разруха. Все мешочки и коробочки с травами были распотрошены, и их содержимое густым слоем покрывало пол, деревянный прилавок был изрезан чем-то острым, все окна выбиты, а всё остальное поломано и разрушено.

– Что здесь произошло? – Зар пнул ногой стул, валявшийся у двери.

В разбитое окно залетел порыв ветра, окончательно погасив едва горевший огонь в камине. Только сейчас я заметила, что забыла надеть плащ. Да и хрдыр с ним!

– Не знаю, – покачала я головой. – Поищи владельца, а я найду «ёлку»!

Зар, кивнув, скрылся в подсобке, а я принялась шарить на полу. Демон, всё без толку! Травы словно кто-то специально перемешал да ещё и практически растёр их в порошок! К тому же сильно мешали осколки стекла, которые щедро усеивали пол. Да что ж такое!!!

– Хелл, – раздался голос Зара из соседней комнаты.

Хранители, хоть бы парень нашёл то, что нам надо!

– Нашёл? – влетела я в подсобку и чуть не хлопнулась на пол, споткнувшись о ноги… трупа?

– Не то, что надо, – мрачно буркнул парень. – Это Жинир. Нужно узнать, что случилось.

Присев на корточки, Зар начал расчищать место на деревянном полу вокруг уже остывшего тела пожилого гнома с остекленевшими глазами.

– Я принесу уголь, – кивнула я.

Да, времени нет, но мы не можем просто так уйти, профессия некроманта обязывает разобраться. Да и есть надежда, что гном расскажет нам, где найти араукарию. Как мне сказал Зар по дороге сюда, кроме этой лавки, «ёлка» нигде больше не продаётся.

Для начертания пентаграммы со всеми рунами и защитными кругами ушло, как всегда, две минуты, не больше и не меньше. Не зря мы с Зарнаоном столько тренировались.

А может, и зря…

Труп не ответил на призыв. Вообще. Не пошевелился и не заговорил. Не получилось ни у Зара, ни у меня! Последний факт меня просто убил.

– Да не может такого быть! – уселась я прямо на пол, вытирая пот со лба. Затем, кое-что вспомнив, отправила через окно в ночное небо сноп сине-красных искр для призвания Магического Патруля.

– Ничего не понимаю, – рядом опустился Зар. – Он должен подняться!

– А ты осмотрел его на запретки и амулеты?

– Да. Но посмотрю ещё раз. – Не вставая, парень закрыл глаза и отправил блуждать по маленькой лавке магический светляк бледно-розового цвета.

Он должен стать красным, когда найдёт какую-либо магическую вещь. Пролетая над гномом, маяк слабо мигнул и отправился дальше. Зар кинулся обыскивать труп. А я задумалась.

Те, кто сделал это с лавкой, словно знали, что мы сюда придём. И сделали всё, чтобы помешать нам найти нужное растение. Но зачем, а главное, кому это нужно? Да и неумело как-то это сделали, ведь сейчас мы снимем с гнома амулет и всё узнаем.

Зачем же нам тогда оставили труп? Только если специально…

– Зар, стой, – остановила я парня, нашаривая на полу и собирая в кучу растёртую практически в порошок веточку укропа.

– В чём дело? – повернулся некромант и зацепился взглядом за траву в моей руке. – Неужели это…

– Сейчас узнаем, – швырнула я горсть сухой травы на гнома. Раздалось тихое потрескивание, и гном исчез, явив нашему взору спящую рыжую кошку.

– Морок, – закончил-таки свою мысль Зарнаон. – Но зачем?

– Либо хотели нас задержать, либо сбить со следа. Ты знаешь, где живёт владелец? – повернулась я к некроманту.

– Да, в паре кварталов отсюда, – кивнул тот.

– Едем.

На полпути Сумрак начал упрямиться. Очень сильно упрямиться и наотрез отказался скакать дальше.

– Да в чём дело? – стукнула я пятками по его бокам. – Мы же не на кладбище!

– Не на кладбище, но я чую чёрную магию, – резко выдохнул парень, сидевший позади меня.

– Угу, – кивнула я, тоже почувствовав, как ноздри щекочет приторно-сладкий аромат магии смерти.

Зарнаон соскочил с коня, помог слезть мне, и мы рванули туда, откуда шёл запах.

– Кто-то накладывает проклятие! – крикнул Зар на ходу.

На улице уже практически стемнело, крупными хлопьями с неба валил снег, заставив горожан не высовываться в этот вечер из дома. Да и похолодало дико. Что за сговор-то такой?!

– Вижу! – крикнула я в ответ, выбежав из-за угла и увидев двухэтажный дом из клееного бруса, объятый зелёным пламенем некромантского проклятия.

– Зар, останови его, а я остановлю проклятие! – живо распределила я обязанности, увидев фигуру в чёрном плаще у крыльца дома.

– Понял, – кратко ответил некромант, прибавляя ходу.

Пробудив истинное зрение, я принялась осматриваться. На наше счастье, а точнее, благодаря быстрому атакующему заклинанию Зарнаона, отвлёкшего некроманта, плетение проклятия не было законченным. Точнее, закончить-то он его закончил, а вот закрепить и напитать магией не успел.

Борьба Зара и неизвестного некроманта шла с переменным успехом, а значит, нужно поторопиться. Заклятие мне незнакомо, но почти такое же плетение я видела в учебнике. Снимается ритуалом на крови. Но где же его провести? Нужна черта вокруг дома, а на снегу проводить её не вариант, её тут же занесет.