Евгений Квардаков - Тиадар

— Да нет. Ты давай довези до гостиницы, а там потом я сам разберусь.

Городок оказался небольшим и на вид довольно тихим. Наверное около тысячи, может быть чуть больше, титаново-керамических домов высотой в пять этажей и накрытых сверху бронированным пластале-тирониумным колпаком, который в случае, допустим, падения метеорита или какого еще катаклизма, опускался на дома. Разрушить закупоренный таким образом дом можно было лишь изнутри. Ну или устроить под ним трещину в литосферной плите. В общем, о безопасности строители города задумывались, не то что на Парцене 2, где родился Дойл. Там даже керамическое стекло не удосужились заменить на прозрачный триадий, выдерживавший давление до тысячи атмосфер и температуру в несколько сотен градусов. Уютненько, чистенько, есть магазины, голотеки, вроде даже виотеатры… и не скажешь так сразу, что провинция. Впрочем, тут жизнь иная. Скорее всего, слишком сильно колониальное правительство от простых людей зависит. Ах, да, вот только нету воздушных гидропонных ферм, как на Марсе.

— А что вы сумку с собой таскаете? — спросил парень удивленно. — Могли бы биодрону отдать, он бы вам ее до гостиницы донес.

— Кому? — Дойл понял, что не до конца осознал смысл фразы.

— Биодроны. Это такие существа, вроде собак… или кошек… в общем, что-то среднее. Их ученые из «Нантека» вывели для помощи в освоении планеты. — объяснил водитель. — Они тут всю работу и выполняют. Строят, по катакомбам всяким лазают… это те, кто поумнее. А кто мозгами не вышел, в гражданском секторе живут — по ночам в гетто своем сидят, а днем мы стараемся на них всю черновую работу свалить.

Ага, так вот почему все так чистенько… Низшая каста нашла тех, кто оказался еще ниже.

— Вот один из них, — водитель кивком головы указал на обочину трассы, где стояло худенькое создание с длинными ушками, острой узкой мордочкой и длинным хвостом, запачканным в ржаво-серой грязи. — Вы не задумывайтесь, если надо будет по хозяйству что помочь — они сделают. Ну или вещи дотащить.

— Оригинально… Использовать в качестве прислуги генетических мутантов…

— Зато колония процветает. Их можно почти не кормить, спят под открытым небом в своих гетто, возразить или сказать что наперекор не могут… А если где что натворит, то отправляют на утилизацию. Они это знают и стараются быть послушными.

— И на людей не нападали?

— Нет конечно. Их же нейронная фигня какая-то контролирует.

Глайдер несся по улице городка на такой скорости, что находись они на Марсе. то все службы дорожной безопасности уже висели бы у них на хвосте. Однако тут движение отсутствовало как класс, люди прохаживались по улицам пешком, благо днем было достаточно тепло, вот только надетые на лица кислородные маски говорили о том, что дело происходит на не совсем пригодной для жизни планете.

— Чем разводить такой зверинец, лучше бы терраформинг сделали. — заметил Дойл.

— Делаем. — ответствовал водитель. — За северным хребтом одна из установок стоит. Если верить Ранду Моррису, нашему президенту, то через пару лет будем жить как на Марсе и цветы будут на улицах цвести.

— Ага. А ты знаешь, что на Марсе нет цветов?

— Нет конечно, но разве это важно? Главное ходить без маски куда лучше, чем в ней.

— Это точно. А биодроны твои что без масок?

— А им на разреженную атмосферу наплевать. У них метаболизм как-то по-хитрому замедляется и кровь удерживает попавший в нее кислород.

— Любопытно… как их еще в ВКС не запихали с такими способностями, а заставляют улицы вашего захолустья мести. Слушай, а что это за белое здание? Многоэтажное и уж как-то больно выделяется…

— А, это у нас штаб службы безопасности. Здесь у полиции что-то вроде базы отдыха…

— Отлично, притормози возле него. — Дойл перекинул в карман комбинезона оптическую карточку со своими данными. — Забегу на пару минут, может быть приятеля встречу.

В гостиницу всегда успеешь, а сюда так и так тащиться придется, если есть желание поскорее работой обзавестись, да списать ненароком образовавшийся грешок…

— Как скажешь. — пожал плечами водитель.

Дойл сунул ему несколько кредов и был удивлен, что парнишка странно покосившись на кредиты отстранил их.

— Нет, спасибо. Я на дотациях сижу от местного управления транспорта. Если возьму деньги, выкинут на улицу. Мне колония платит.

С тихим шипением дверь закрылась, и глайдер бесшумно рванув с места скрылся за поворотом, оставив провожавшего его взглядом Дойла в одиночестве.

— Вот ведь зажрались… — буркнул Майкл в кислородную маску. — Даже денег не берут…

Двери любого здания на Тиадаре, будь то жилой дом, офис, магазин или штаб полиции являлись системой шлюзов, призванной не пропускать внутрь разреженный воздух и не выпускать наружу нормальную атмосферу. Собственно, система была старой, применявшейся на большинстве колоний лишь потому, что верхам не было дела до разработки чего либо более совершенного, но тем не менее, ввиду своей топорности была чрезвычайно надежной. По мнению Дойла недостаток был один — время ожидания. Пока персонал за дверью понимал, что их кто-то ждет, пока открывался наружный и закрывался внутренний шлюз, пока прокачивались дренажные системы, можно было и задохнуться.

Впрочем, в этом захолустье полиция отличалась расторопностью. Майкла пригласили войти почти сразу после того, как он постучал в синеватое выпученное стекло обзорной камеры.

— Здравствуйте, у вас есть жалобы или вопросы? — выскочил прямо из-за двери невысокий полицейский в непонятной форме, представлявшей из себя что-то среднее между армейским экзоскелетом и скафандром пилота космофлота.

— Господи, где же вас так разодели-то?… — вырвалось у Дойла, но пришлось быстренько спохватится. — Простите, Мариус Лейнер здесь работает?

— Да, мистер, это наш начальник участка. У вас к нему дело?

— Ну в определенном роде. Если можно, передайте ему, что пришел Майкл Дойл. Он должен быть извещен обо мне.

— Хорошо. Пройдите внутрь и подождите немного.

Как будто, если бы приглашения не последовало, он остался бы торчать снаружи.

Изнутри штаб полиции смотрелся намного более внушительно. высокие потолки, хромированные стены, уйма каких-то мониторов, снующие по залу полицейские, то и дело что-то проверяющие по закрепленным на рукавах экзоскелетов интерактивным экранам. Смущало лишь отсутствие тех, ради кого все эти люди тут и сидели. Задержанных.

— Майкл Дойл? Можете подняться на третий этаж, в кабинет генерального инспектора Лейнера. — невысокий полицейский торопливо сунул в руку Майклу оптическую карточку-пропуск. — Он вас ждет.