Брайан Плант - «Если», 2002 № 05

Известный американский писатель-фантаст и один из ведущих исследователей научной фантастики Джеймс Эдвин Ганн родился в 1923 году в Канзас-Сити (штат Миссури). После службы на флоте во время войны Ганн работал редактором в издательстве. Затем окончил университет с дипломом филолога, защитил диссертацию и работал профессором Университета штата Канзас в городе Лоуренсе, где основал Центр по изучению научной фантастики.

Писать фантастику Ганн начал в конце 1940-х годов. Его первой публикацией стал рассказ «Коммуникации» (1949). С тех пор Ганн (в 1970–1972 годах — президент Ассоциации американских писателей-фантастов) выпустил полтора десятка романов — «Этот мир-крепость» (1955), «Творцы удовольствия» (1955), «Слушающие небо» (1972) и другие, — а также около ста рассказов.

Значителен вклад профессора Ганна и в фантастиковедение: его перу принадлежат несколько фундаментальных исследований, в частности, «Новая энциклопедия научной фантастики» (1988), а также серия хрестоматий-антологий «На пути к научной фантастике» (6 выпусков, 1977–1998), ставшая базовым пособием для студентов, изучающих историю и теорию жанра. Две монографии Ганна принесли ему премию «Хьюго»: в 1976 году — иллюстрированная история фантастики «Альтернативные миры», а в 1983-м — «Айзек Азимов: основания научной фантастики». Кроме того, в 1976 году Ассоциация «Исследователи научной фантастики» наградила его премией «Пилигрим».

Один из видных представителей британской научной фантастики 1970— 1980-х годов, Майкл Грейтрекс Коуни родился в 1932 году в Бирмингеме, там же закончил колледж, служил в Королевских ВВС, затем работал бухгалтером, финансовым аналитиком, управляющим отелем. С 1973 года Коуни постоянно проживает в Канаде, где до 1989 года работал в Службе охраны леса провинции Британская Колумбия, а затем вышел на пенсию.

В фантастике Коуни дебютировал рассказами «Шестое чувство» и «Симбиот», опубликованными в 1969 году. С тех пор писатель выступал в жанрах «твердой» НФ, сатирической и социальной фантастики, фэнтези, выпустив около двух десятков романов: «Зеркальный образ» (1972), «Дрожь» (1973), «Друзья играют в ящик» (1973), «Здравствуй, лето… и прощай» (1975), «Бронтомех!» (1976), завоевавший Британскую премию по научной фантастике, «Небесный паровоз» (1983) и другие. На его счету также около полусотни рассказов и повестей, лучшие из которых составили сборники «Монитор, найденный на орбите» (1974) и «Девушка с симфонией на пальцах» (1975). Последнее десятилетие Коуни печатался редко, опубликовав романы «Кот по имени Сабрина» (1992), «Я помню Паллахакси» (1999) и десяток рассказов, ряд которых номинировался на премии «Хьюго» и «Небьюла».

Коуни — один из самых публикуемых авторов «Если». Журнал напечатал его романы «Воплощенный идеал» (1994), «Здравствуй, лето… и прощай» (1995), «Особый дар» (1998), «Я помню Паллахакси» (1999) и несколько рассказов.

Известный американский писатель-фантаст Р. А. Лафферти (именно так он подписывал свои произведения, предпочитая сокращать Рафаэля Алоизиуса) родился в 1914 году в штате Айова, затем осел в штате Оклахома. Лафферти учился в университете, но не закончил его, более 30 лет проработал в компании по производству электротехнического оборудования. Вторую мировую войну он провел на фронте. Дебютировав в научной фантастике рассказом «День ледника» (1960), Лафферти за последующие сорок лет перепробовал все поджанры научной фантастики — от «твердой» до абсурдистской, экспериментальной, мифологической. Наибольших успехов писатель добился в малой форме, его перу принадлежат более двух сотен рассказов (последний опубликован в 1996 году), составивших около двух десятков сборников. Рассказ «Плотина Евремы» (1972) принес автору премию «Хьюго». Еще одну награду — Всемирную премию фэнтези — писатель получил в 1990 году за общий вклад в развитие жанра.

О Лафферти, вероятно, написано больше, чем написал он сам. Вот высказывание известного редактора и антологиста НФ Мартина Гарри Гринберга: «Это самый причудливый, заковыристый, ироничный и в то же время совсем не «центровой» писатель в истории научной фантастики. Хотя он собрал достаточное количество превосходных эпитетов в свой адрес и даже завоевал одну премию «Хьюго», его явно не ждет коммерческий успех, частенько сопутствующий тем, кто не достоин даже носить за ним его пишущую машинку».

Из немногочисленных романов Лафферти известен «Властелин прошлого» (1968), главный герой которого — Томас Мор.

«Если» опубликовал восемь рассказов автора, в том числе три классических «Долгая ночь со вторника на среду» (1992), «Маленький к.» (1992) и «Вначале был костыль» (1993).

18 марта 2002 года после долгой болезни писатель скончался.

Один из ведущих британских писателей-фантастов последнего десятилетия Иэн Макдональд родился в 1960 году в Манчестере, а спустя пять лет вместе с родителями переехал в Северную Ирландию, где проживает по сей день. Первым научно-фантастическим произведением Макдональда стал рассказ «Острова мертвых» (1982). С тех пор он опубликовал более сорока рассказов, один из которых — «Невинные» (1992) — принес ему Британскую премию научной фантастики, и 11 романов. Первый роман писателя, «Дорога отчаяния» (1988), критики назвали «комбинацией «Марсианских хроник» и «Ста лет одиночества», плюс немного от Кордвайнера Смита». Его повесть «Дни Соломона Гурского» (русский перевод «Ночь всех мертвецов», «Если», 1999) номинировалась на премию «Хьюго».

Среди других произведений Макдональда выделяется роман «Король утра, королева дня», отдельным изданием вышедший в 1991 году и завоевавший Премию имени Филипа Дика.

Брайан Ричард Плант родился в 1956 году в пригороде Нью-Йорка — Стейтен-Айленде. Дебютом Планта в научной фантастике стал рассказ «Выключено-включено» (1993). С тех пор им опубликовано около тридцати рассказов, большинство из них — в журнале «Analog».

Американский писатель Майкл Суэнвик (правильно его фамилия произносится Суонвик) родился в 1950 году и после окончания университета работал в сфере информатики. Писать фантастику Суэнвик начал в 1980-е годы, дебютировав рассказом «Пир Святого Джаниса» (1980), и достаточно быстро завоевал репутацию автора глубокого, оригинального, разностороннего и неповторяющегося (последнее достоинство особенно редко встречается в современной американской фантастике). Он одинаково хорошо себя чувствует и в «твердой» НФ, и в фэнтези, и в «мифопоэтике», и даже в сравнительно новом (многие считают, что уже и почившем в бозе) жанре киберпанка, куда его сгоряча «записали» после выхода нескольких специфических рассказов и романа «Вакуумные цветы» (1987). В отличие от большинства своих коллег, Суэнвик в каждой новой книге старался пробовать что-то новое для себя, вместо того, чтобы продолжать эксплуатировать единожды найденный «верняк».