Артем Горлаченко - Хроники Первого Хранителя

Рефлекторно, чудовище ещё пару раз махнуло оставшейся лапой, пытаясь достать сталкера, но тщетно. Кайман выпрямился, не выпуская из виду поверженное создание, но движение в центре поляны отвлекло его. Он убрал меч в ножны. В центре поляны вновь появились ростки, которые несколько мгновений спустя снова превратились в растительное лицо.

- Мы довольны человек! - ответил старейшина. - Редко кому удаётся, убить летуна, да к тому же практически голыми руками. Мы приняли решение, провести вас в Роквулд, коротким путём, о котором знают только древоны. Но это ещё не всё. Мы древоны умеем общаться с себе подобными на расстоянии. И мы предлагаем тебе свою помощь. В любой точки нашей умирающей планеты, где есть растительная жизнь, ты будешь добрым гостем. То, что ты сегодня продемонстрировал, с ветром разнесётся по всей Земле. Мы хотим вновь увидеть наш с вами мир живым, и если тебе вдруг понадобится наша помощь, мы готовы тебе её предоставить. Пусть мир и не будет таким как прежде, но он будет живым. Теперь в путь, наш проводник укажет вам дорогу. - после этих слов, из леса выскочило маленькое пушистое существо. Оно излучало зеленоватое сияние, и периодически покачивалось из стороны в сторону. - Мы древоны, называем этих существ Линчи, они нас прекрасно понимают, и живут с нами в симбиозе. Мы даём им укрытие, а они очищают наши стволы от паразитов. Линч проведёт вас по самому короткому маршруту, и в Роквулд вы выйдете через пару часов. А теперь до встречи сталкер, и как говорится у вас людей, удачи! - и растительное лицо вновь, исчезло.

Кайман, шумно выдохнул, и окликнул Хамеля. Пока тот выбирался из своего укрытия, сталкер подошёл к телу убитого им животного. При ближайшем рассмотрении он, наконец, понял, что знакомого было в этом существе. Несмотря на сильно изуродованное тело, сталкер заметил огромные рваные уши, напоминавшие локаторы. Чёрные без зрачков глаза, бурый мех, казавшийся в темноте чёрным, и приплюснутый нос. Из приоткрытой пасти, виднелись несколько рядов острых как лезвие ножа зубов. Полная картина увиденного, дала импульс памяти, и она послушно, вытащила из своих недр маленькое, безобидное существо - летучую мышь. Видимо радиация, была настолько сильна, что эти существа изменились на генном уровне. Любой, кто не слышал про маленьких летучих мышей, не смог бы узнать в этом монстре безобидных животных, существовавших более семисот лет назад.

- Кто это был? - спросил подошедший хакер. Лицо его было белым, как мел. Лёгкий озноб слегка моросил тело Хамеля. Было видно, что страх, и кончающийся эффект, введённых лекарст, давал о себе знать.

- Деревья зовут их летунами, - ответил Кайман, - Люди называют эйрдангерами. Выбирай что нравится.

- И что теперь Кайман? Куда идти дальше? Эти растения, что схватили меня, раскрошили мой компьютер. Он бы помог нам определить направление. Я не знаю теперь, куда двигаться!

- А тебе и не надо ничего знать. Главное он это знает! - и сталкер показал торговцу, на стоящее между деревьев существо. - Деревья называют их Линчами. Он укажет нам дорогу на Роквулд. Далее всё просто. Сейчас мы собираемся, затем я вколю тебе ещё одну дозу обезболивающего и мы идём за Линчем. На границе города, я остаюсь, а ты преспокойно шагаешь в своё укрытие, где как ты говоришь, мародёры тебя не достанут.

- Ты же сказал, что тебе тоже надо в город! - напомнил ему Хамель.

- Уже нет! На окраине леса, я остаюсьна месте, и смотрю, как ты благополучно добираешься до города. На этом наши пути расходятся.

- Но Кайман... - попытался оспорить его действия Хамель.

- Никаких НО! - обрезал его сталкер. Туда, куда я направляюсь, тебе не найдётся работы.

Да и покалеченный хакер, к тому, же ещё и плохо владеющий оружием тяжёлая обуза в долгом пути. - Кайман, закончил разговор, и не спеша, подойдя к своим вещам, начал собираться. Краем глаза, он видел, что хакер с неохотой собирается в дорогу. А Линч, всё так же изредка покачиваясь из стороны в сторону, внимательно наблюдал. Боясь приближаться к путникам.

Когда сборы были закончены, сталкер ещё раз осмотрел, место недавнего сражения. Он прошелестел что-то Линчу, и существо резко развернулось и начало углубляться всё дальше в лес. Кайман достал из своей аптечки, очередную капсулу, и как обещал, ввёл ее хакеру. Тот никак не отреагировал и, опустив голову, побрёл за прынающим зверьком. Сталкер ещё пару раз слегка подпрыгнул, проверяя подгонку амуниции, и не оглядываясь двинулся за ним.

- Осторожнее, ботаник. - ревел сидевший на кушетке Живодёр. - Если я ещё раз почувствую боль, ты будешь ходить со сломанным носом. Понял меня?

Обрабатывающий отрубленную руку мародёра лекарь, не обращая на толстяка никакого внимания, отвернулся, и что-то взял в своей сумке. Когда он повернулся, в руке у него находился непонятный Живодёру прибор. Тот и глазом моргнуть не успел, как лекарь выстрелил главарю в грудь. Мародёр дёрнулся, и шумно завалился на кушетку.

- Ты! - доктор указал худым пальцем на стоящего в стороне Обреза. Тот чистил огромным ножом под ногтями, и так увлёкся этим занятием, что даже не заметил, как его босс вырубился.

- Эй здоровяк! - с недовольным выражением лица, уже громче повторил лекарь.

- Ты мне док? - переспросил его Обрез.

- А что, в комнате, кроме нас троих ещё кто-то есть? - с сарказмом спросил лекарь.

- Да вроде нет док! - глупо усмехнулся мародёр.

- Так иди сюда, мой недалёкий друг, и положи своего босса на кушетке ровно, если конечно хочешь, чтобы его новая рука тоже была такой.

Обрез, оторвавшись от своего занятия, всё же подошёл к кушетке, и поправил грузное тело лежащего без чувств Живодёра.

- А что с ним? - спросил он.

- Будешь много задавать вопросов, таким же будешь! - бросил лекарь, отодвигая его. - А теперь не мешай, и отойди в сторону. - Обрез послушно перебрался в угол палаты, и тяжело опустился на деревянный стул.

Тем временем, лекарь, обработал свои инструменты обеззараживающим раствором, и приступил к работе. Сперва он обрезал рукав куртки, чтобы освободить обрубленную руку мародёра. Затем обработал затянувшуюся рану, специальным раствором, размягчающим ткань. Попав на тело, раствор запенился и начал ускоренно впитываться в мышцы. Несколько минут спустя, рука Живодёра, от запястья до локтя, стала мягкой как пластилин. Ловко орудуя скальпелем, лекарь сделал несколько разрезов по всей длине размягшей ткани. Обрез, внимательно наблюдавший за процедурой, невольно скривился. Тем временем лекарь, подключил конечность Живодёра к компьютерному терминалу. Для этого он вживил в подготовленные отверстия несколько гибких биотрубок. На экране включившегося монитора, было отчётливо видно, как концы трубок, погружённых в руку мародёра, начали шевелиться. Каждый конец, начал расслаиваться на сотни тончайших проводков. Пока шел процесс вживления, новых биологических нервных окончаний, лекарь достал из вакуумного контейнера, металлическую конечность, которая в скором времени должна заменить кисть раненого Живодёра. Конечно, до руки ей было далеко. Скорее предмет был больше похож на манипулятор, состоящий из четырёх колен. Спичку ей уже не поднять, а вот некоторыми видами оружия пользоваться можно.