Драконис Альтер - Стэллар 1: Звезда нашлась.

- Ну как, всё не так уж и плохо, могло быть гораздо хуже, - Иса вывела на главный экран схему 'Искателя'. - Для начала - мы всё ещё в нашей галактике, только далеко за линией фронтира. Я отослала дрона-сканнера на орбиту, он поймал сигнал гиперсвязи. Отчёт об аварии отправлен шефу. Теперь по повреждениям: реактор и ремонтный модуль уцелели, сейчас идёт заращивание корпуса. Цепи антигравитатора, гипердрайв, некоторые вспомогательные модули повреждены, сейчас идёт наработка нужных материалов для починки. В общем, движемся. Ремонт займёт недели полторы-две.

- Вот блин! Как долго-то! А можно ускорить?

- Вот про это мы сейчас и совещались. Да, кстати. Хочешь посмотреть, из-за чего произошёл взрыв? Я ещё никому эти кадры не показывала.

- Естественно, Иса! Давай уж.

На большом обзорном экране появилось изображение дока.

- Это мы ещё на платформе, - комментировала Иса. - заправляемся батарейками. А теперь, смотрите внимательно. Даю замедление.

Манипулятор погрузчика хватал батарейки и укладывал из на ленту транспортёра, уходящую в грузовой люк 'Искателя'. Вот он положил очередную и ухватил следующую... стоп!

- Ну нифига себе! - Локовски даже подскочил от удивления, - Это же мой гастарбайтер-официант!

Вот так дела. Манипулятор схватил нашего инопланетного друга, обмотал транспортировочной лентой и уложил на транспортёр.

- У меня возникают вопросы к СИБ, - мрачно сказал я. - Это как же так вышло, что инопланетная хрень проникла на режимный объект, да ещё и пробралась ко мне на корабль?

- Ты дальше смотри, - хмыкнула Иса. - там ещё интереснее.

Дальше пошли кадры непосредственно перед аварией. Одна из аккумуляторных ячеек зашевелилась, и на пол свалился вредитель. Побродив туда-сюда, он попробовал на зуб сначала опорную колонну, не понравилось, потом, оторвав фальш-панель, перекусил оптический кабель. Кабель, видимо, тоже был не очень вкусным, раз придурок прогрыз кожух батарейки и начал выдирать из неё потроха. Вот это зубки, однако! Насытившись, паразит побрёл дальше, и как только он обошёл очередную ячейку, рвануло.

- Вот так оно всё и случилось, - вздохнула Иса. - в этом моя вина. Я должна была проверить груз лично. Обычный компьютер здесь бы не оплошал, а я вот заразилась человеческим раздолбайством. Поганцу повезло, что его вынесло за борт, иначе он бы мне ох как ответил за всё!

- Ладно, Иса, что сделано, того не вернуть, - вздохнул я. - Главное - не произошло ничего фатального, всё можно исправить. Да и вообще всё к лучшему, теперь я знаю несколько новых фокусов.

У Исы явно поднялось настроение, похоже она была уверена, что разнос неминуем.

- Ну вот, я покаялась, теперь твоя очередь.

Пришлось рассказать.

- ... судя по моим ощущениям, это Свечение всё же человек. По крайней мере, мне так показалось. Да и обмолвился он, что сидит сейчас где-то с бокалом вина. Вот только я никогда не слышал о такой псионной технике, способной расщеплять время, или общаться на гигантских расстояниях. Так что, вопросов больше, чем ответов.

- Ну и чудеса! - подивилась Нэин. - А ведь ты, капитан, меня честно предупреждал, что я успею трижды поседеть, за время нашего знакомства. Я-то думала, это так, бахвальство, а ты не соврал.

- У меня вечно так, - пожал плечами я. - не зря же я себе фамилию Стеллар взял. Впрочем, эта ситуация меня вполне устраивает, жить нескучно.

- Видимо, у тебя стальные нервы, - с уважением посмотрела на меня Нэин.

- Нервы... Ха! - фыркнул Локовски, - Какие нервы! Просто он полный отморозок.

- Господин Локовски, уберите вашу руку с моего колена, пожалуйста, - холодно попросила Нэин.

- И как она там оказалась? - удивился Локовски, - Вот где настоящие чудеса. Ладно, это всё фигня. Тут рядом такой занятный городишко! Прикинь, мы шлёпнулись на Потерянной Колонии. Они тут до сих пор с мечами и луками бегают. Сюда даже делегация из города заявилась, во главе с местным правителем. Внутрь мы их, правда, не пустили, так что общались по громкой связи. Эх и вид у него! У них племя называется Мохнатые Шляпы. И шляпы вооот такие, и не поверишь, мохнатые. А поклоняются они Великому Штурвалу. 'Он укажет нам путь на потерянные небеса'. Что-то типа того.

- А это точно не планета-дурдом?

- Откуда мне знать? Вполне возможно. Ты, кстати, спас городишко от нашествия варваров. Тут такое дело случилось, варвары из западных степей умудрились объединиться. Там у них какой-то вождь выискался, Кругман-Варвар. Под его чутким руководством эта орда уже несколько лет грабит вольные города, так что они и сюда добрались, до Вольного Штурвала.

- Вольного Штурвала? Это название города?

- Точно! Иса нам уже всё разъяснила, так что эти ребята - наши клиенты.

- Кто? Горожане?

- И горожане и варвары, - пояснила Иса.

- Нафига?

- Золото, Дэйв, зо-ло-то. Лично я сомневаюсь, что на этой планете мы найдём бристот или аркнор, так что мне очень бы не помешало награбленное золото. Из него гораздо легче и быстрее собрать цепи антиграва, чем из окружающего грунта. Так что - грабим награбленное. А с горожан можно будет тоже стрясти что-нибудь полезное в хозяйстве за разгон варваров. Я ещё не проверяла, что там у них ценного. Ну, или как вариант, можно здесь проторчать пару недель, пока я не наработаю нужные компоненты.

- Расклад ясен, - задумчиво протянул я. - неплохо бы пообщаться с этим вашим Великим Шляпником, или как его там. Есть идея. Смотрите, Потерянные Колонии обычно основывались кораблями поколений, часто случалось, что цивилизация внутри них скатывалась к совершеннейшему варварству, как здесь, и корабли сами садились на планету. Часто - аварийно. Надо поспрашивать, остались ли какие легенды про это, может удастся найти место посадки. Вот там-то, уверен, мы сможем разжиться нужными материалами. Нет, Локовски, можешь так на меня не смотреть. Работать двигателем я отказываюсь. Силы тратит - жуть.

- О, наш капитан гений! - обрадовалась Иса, - Если дело выгорит, мы отсюда быстро свалим.

- Да. Так что сначала сходим в город, а после подумаем, как нам лучше устроить разбойное нападение на наших друзей-варваров. Да, Нэин, расчехляй свою пушку.

- Как ты узнал? - ужасно удивилась Нэин.

- От моих сенсоров не скрыться! - гордо заявила Иса.

- Знаешь, Нэин, ты сначала играла роль блондинки-дурочки, но извини, это не твоё амплуа, - я потянулся и щёлкнул суставами. - Коммандос сложно скрыть свои повадки. И зачем тебе вообще надо было ломать комедию? Вон, шефа разозлила. 'Биф Строганов', надо же... Рискну предположить, что твой ранг не ниже стросс-капитана, а на таких должностях дураков не держат.

- Угадал, - взгляд Нэин мгновенно похолодел. - И что ещё ты вычислил? Или это твои очередные талантики?

Я пожал плечами.