Филип Дик - Мечтают ли андроиды об электроовцах

Он с ужасом обнаружил, что забыл название ветеринарной больницы.

— Больницы Ван Несса, — добавил он, — которой владеет Ганнибал Слоут.

— Вы мне покажете, в какой они квартире? — поинтересовался Декард. — Здесь более тысячи квартир. Вы бы сберегли мне массу времени.

Голос его был тихим от усталости.

— Если вы их убьете, то больше никогда не сможете сливаться с Сострадающим, — предупредил Исидор.

— Значит, не покажете? На каком этаже? Назовите только этаж. Я CSM разберусь, в какой именно они квартире.

— Нет, — сказал Исидор.

— По Государственному и федеральному законодательству… — начал Рик.

Потом он замолчал. Он решил не продолжать допроса.

— Спокойной ночи, — проговорил он.

Рик ушел вверх по ступеням. Фонарик его желтел бледным светом.

Оказавшись внутри дома, Рик Декард выключил фонарик. В свете редких лампочек на потолке он двинулся по холлу, размышляя: “Недоумок понимает, что они андроиды. Он знал до того, как я ему объяснил, но он не понимает всего. С другой стороны, кто действительно понимает? Я? Понимаю ли я? И один из них будет копией Рейчел. Возможно, с ней спал специал. Интересно, как ему это понравилось? Возможно, это был как раз тот андроид, который, как боялся специал, хотел бы покалечить его паука. Я мог бы вернуться и забрать паука. Я никогда еще не находил настоящего дикого животного. Должно быть, это фантастическое ощущение — смотреть и видеть что-то движущееся. Быть может, когда-нибудь это случится и со мной, как случилось с ним”.

Он взял с собой подслушивающее оборудование. Теперь он установил его на полу — вращающееся тупорылое устройство с блиц-экраном. Экран ничего не показывал. “Не на этом этаже”, — подумал Рик. Он переключил детектор на вертикальный поиск. По вертикальной оси тупая морда детектора приняла слабый сигнал. Наверх.

Рик собрал прибор, взял чемоданчик и взобрался по лестнице на соседний этаж.

В тени таилась фигура, ожидавшая его появления.

— Если ты шевельнешься, я тебя отправлю на покой, — сказал Рик.

Это был андроид-мужчина, и он ждал его, Рика. Лазерная трубка вдруг стала такой тяжелой, что он не смог бы поднять ее и прицелиться. Рик был застигнут врасплох. Слишком рано он их нашел.

— Я не андроид, — объяснил человек в тени. — Меня зовут Сострадающий.

Он вышел в освещенную зону.

— Я обитаю в этом доме из-за мистера Исидора, специала, у которого был паук. Вы коротко побеседовали с ним там, снаружи.

— Разве я теперь вне сострадания? — заинтересовался Рик. — Из-за того, что я должен буду сделать в ближайшие минуты.

— Мистер Исидор говорил от своего имени, а не от моего, — сказал Сострадающий. — Вы делаете то, что должно быть сделано, как я уже говорил.

Подняв руку, он показал на лестничную площадку за спиной Рика.

— Я пришел сюда, чтобы вас предупредить. Один из них притаился за вашей спиной, а не в квартире. Это самый трудный андроид из троих, и вы должны устранить его первым.

Усталый древний голос вдруг обрел неожиданный пыл.

— Быстрее, мистер Декард. НА СТУПЕНЬКАХ!

Выставив перед собой лазерную трубку, Рик развернулся на полусогнутых ногах, оказавшись лицом к лестничному пролету.

Вниз по ступенькам плавно спускалась женщина, и Рик ее знал. Он узнал ее и опустил лазер.

— Рейчел, — позвал он.

Рик был поражен.

Неужели она в своем аэрокаре последовала за ним и выследила его до этого места. Но зачем?

— Возвращайся в Сиэтл, — приказал он. — Оставь меня в покое. Сострадающий объяснил, что я должен это сделать.

Потом он понял, что это все же не Рейчел.

— Ради всего, что мы значили друг для друга, — обратился к нему андроид.

Анди приближался к Рику, протягивал руки, словно для того, чтобы в него вцепиться. “Одежда другая, — подумал Рик, — но глаза те же самые. И она не одна такая, их может быть целый легион. У каждой свое имя, но все, как две капли воды, схожи с Рейчел Розен. Рейчел — образец, используемый кампанией для производства остальных копий”. Когда андроид бросился к нему, он выстрелил в нее почти с жалостью. Андроид словно лопнул, и во все стороны полетели куски. Рик закрыл лицо и голову руками, потом снова открыл глаза и увидел, как покатилась по ступеням лазерная трубка андроида. Металлический цилиндр, подпрыгивая, падал со ступеньки на ступеньку. Звук становился все слабее и слабее.

“Самый трудный из трех”, — сказал Сострадающий. Рик оглянулся по сторонам, всматриваясь, не стоит ли где-либо Сострадающий, но старик исчез.

“Они могут преследовать меня с помощью Рейчел Розен до тех пор, пока я не умру, или эта модель не устареет морально. Интересно, — подумал Рик, — что произойдет раньше? Теперь остальные два. Как сказал Сострадающий, один был вне квартиры. Ведь Сострадающий оберегает меня, он возник и помог мне. Она… оно прикончило бы меня, если бы не Сострадающий. С остальными я теперь справлюсь. Самое невозможное позади. Она знала, что я не смогу это сделать, но я смог, и все теперь позади. Я сделал то, о чем и помышлять не мог. Бейти я тоже смогу выследить. С ними будет трудно, но я справлюсь теперь”.

Он стоял один в пустом холле.

Сострадающий его покинул, потому что исполнил то, зачем явился. Рейчел, вернее, Прис Страттон, лежала на ступеньке, разорванная на куски.

Рик остался один, но где-то в здании, в одной из квартир, его ждали супруги Бейти. Они понимали, что он уже здесь. Возможно, они испугались. Все, что только что произошло, это реакция на его появление в здании, их попытка спастись. Если бы не Сострадающий, она бы удалась, теперь для них пришел конец.

Рик понял, что нужно покончить со всеми быстро. Он побежал вдоль холла, и детектор тут же отметил наличие цефалической активности. Значит, он нашел нужную квартиру. Теперь детектор был ему ни к чему. Рик отбросил чемоданчик и забарабанил в дверь.

Из-за двери ответил мужской голос.

— Кто там?

— Это мистер Исидор, — проговорил Рик. — Пустите меня, потому что я вам помогаю, и двое из вас — женщины.

— Мы не откроем дверь, — послышался женский голос.

— Я хочу посмотреть Бастера Дружби по телевизору Прис, — прокричал он. — Теперь, когда он доказал, что Сострадающего не существует, очень важно всегда смотреть его передачи. Я вожу фургон в ветеринарной лечебнице Ван Несса, которой владеет мистер Ганнибал Слоут.

Рик начал имитировать заикание Исидора.

— Это моя квартира.

ОН подождал, и дверь приоткрылась.

Внутри было темно, но два силуэта смутно вырисовывались. Одна фигура, пониже ростом, сказала женским голосом: