О Корнеева - Саня

Возвращаемся. До берега далеко, а солнце стало таким холодным...

Потом мы купались до одури. Отдыхали в воде и опять плавали, забыв обо всем. Пытались руками ловить рыбу, падали, брызгались, прыгали в воду с качелей и опять плавали, плавали, плавали.

Наконец, выбираемся на песок. Я падаю, Саня тоже. Что-то бормочет про пыльное солнце...

Звук. Садится флаер. Кто? В полусне скатываюсь в воду. Наглотался, но ныряю и плыву в заросли какой-то травы.

Саня кричит, зовет.

Я выглядываю. Он что-то говорит старушке в коричневом.

- Лесс! Вылезай, это Баба Яга!

- Так... Дожили...

Опускаю глаза. В шаге от меня извивается пиявка. Она повернула и двинулась ко мне.

Я предпочел Бабу Ягу.

- Это наш гость, бабушка, - говорит Саня.

Она, прищурившись, разглядывает меня с ног до головы.

- Робот, - шепотом объясняет Саня. - Воздушный разведчик и, заодно, присматривает здесь за порядком. И за мной, потому что я недисциплинированный.

- Хулиган, - поправляет Яга.

Мне бы ее слух.

- И бездельник, - продолжает она. - Развалился. Дрыхнет. Обеда нет, трейлер распахнут, пленки не менял, к биоплазме не подходил, а она сгниет...

- Менял, - сказал Саня.

- ...трейлер распахнут, к биоплазме не подходил, а она сгниет... - Яга взяла чуть выше.

- Хватит, - прервал Саня. - Что-нибудь случилось?

- Случилось. Дрыхнешь. Обеда нет, трейлер...

- Стоп! - заорал Саня. - Зачем ты здесь?

- Согласно программе, вывожу тебя из пассивного состояния. Напоминаю, что обеда...

- Бабуля! - Саня взвыл. - Я тебя нежно люблю, но на большом расстоянии!

Он под руку отвел продолжавшую зудеть Ягу к ступе, подсадил и, взглянув на датчики, включил подъем. Ступа взлетела.

Саня проворчал что-то и вернулся ко мне.

- А старушка очень примитивно разговаривает, - съязвил я. - Видно, что механизм. Исправь.

- Вызываю LS, - вмешался приемник на браслете. Саня вздрогнул. Звездолет загружен, деньги перечислены.

- Принял, спасибо.

Отключаться нельзя: я здесь нелегально, и случиться может всякое:

- Мне пора.

- Пообедаешь, потом проводим, - цедит посерьезневший Саня.

Очень хочется искупаться еще раз, напоследок. Запах травы, солнца лишает разума. Почему я должен улетать, скрываться, рвать пуповину, соединяющую меня с этим миром?

- Хочешь молока? - спрашивает Саня. - С утренней дойки, Яга привезла.

- Она что, корову держит?

- Держит.

Он несет глиняную кружку. Движения замедлены, текучи. Саня свободным красивым жестом протягивает ее:

- Что с тобой?

Пью. Я не знаю, что со мной. Волна беспокойства. Здесь безопасно, а интуиция не обманывает...

- Эй, очнись...

- В случае чего, мы незнакомы.

- Какой случай? - он старается успокоить. - Силовое поле, робот-разведчик, телерадиоперехват. Муха не пролетит.

- Осторожней, трижды осторожней. Игра усложняется. Мы стягиваем силы.

- Все заминировано, - говорит он, - следов не останется.

- Останутся, - шепчу я, - должны остаться.

Леший лохматым шариком катится по дороге. У Сани за поясом бластер.

- Как на "Фронтире"?

- Нормально, - отвечаю. - Все тебя ждут. Живем...

- Вроде, на вас облаву готовят.

Полиция. Конечно, мы опасны - несколько чудаков, которые не хотят жить в грязи и захлебываться кровью, и потому купили сектор границы дальнего космоса, нарекли его "Фронтиром" и ушли.

Мы засылаем на Землю, на нашу Землю разведчиков, потому что люди, немногие светлые и добрые люди живут под угрозой смерти. Мы хотим видеть их свободными и счастливыми и мы сделаем это.

- Вас слишком мало, - слышу Санины слова.

- С каких это пор ты стал пессимистом?

- Ты не обжигался? - Он о чем-то своем, но больно.

- Не надо, - резко говорю я. - Обжигался. Но все равно, лучше доверять и обжигаться...

- И получать нож в спину... Где же твоя хваленая интуиция?

Мы входим в длинный трейлер. Жилая комната законсервирована: у Сани полевые испытания русалки, и он перебрался в палатку.

Саня кидается к пробиркам. Из большого стеклянного сосуда выползает тягучая биоплазма. Нежная, напоминающая обожженную кожу. Неприятное зрелище. Я ухожу в соседнюю комнату.

Это аппаратная. Тридцать телеэкранов показывают перехваченные программы с различных точек материка. Одновременно идет запись их на компьютер.

Иду в лабораторию. Саня набивает мои карманы орехами.

- И ребят угости, - он кивает на огромный рюкзак, который взваливает себе на спину.

В двери появляется голова.

- В нашу сторону идет туча, перенасыщенная кислотными испарениями, сказала Яга.

Саня бросается в лабораторию, разгребает бумаги, химпосуду. Там оказался еще один пульт. Я не хочу мешать, спускаюсь.

- Садись, - приглашает Леший, - костяники хочешь?

Он подает свернутый лист, полный оранжевых полупрозрачных ягод.

- А что за лист?

- Не бойся, не отравленный. Мать-и-мачеха называется.

Прислоняюсь спиной к нагретой шине, пробую ягоды - вкусно.

- Это у нас Саня с Ягой экспериментаторы, - бормочет Леший. - Остальные - народ спокойный.

Яга намеренно громко кашляет. Она что-то говорит подошедшему Сане и направляется к нам:

- Есть, - я вытаскиваю из кармана небольшую коричневую расческу. Подаю.

- Опять полимерная, - морщится она.

Пробует зубцы ногтем, нюхает и бросает через плечо в крапиву. Саня так и покатился.

- Тьфу! - Яга разочарована.

- Теперь пятерней причесывайся, - советует Саня. - Она все расчески перетаскала. Надеется, что превратятся в непроходимый лес.

- А сколько раз тебя просить: сделай из осины или костяной купи. И вообще, гребень должен быть полукруглым...

- Осенью, - сказал Саня. - Вот небо запру.

Он протягивает дождевик:

- Что смотришь? На Земле сейчас опаснее, чем в космосе, это здесь чисто.

Мы надеваем прозрачные плащи. Леший вскакивает с трухлявого пня и семенит к тропинке.

Саня нашаривает в траве пульт, снимает сектор защитного поля. Мы попадаем под едкий, непрофильтрованный дождь. Здесь, в кустах, спрятан флаер. Пора прощаться.

Саня ставит рюкзак в кабину.

- Мы будем чаще прилетать. Ты тоже...

- Как только приживется нечисть, прилечу.

- Обязательно.

Мы смотрим другу другу в глаза. Я развязываю дождевик.

- Оставь, - говорит Саня. - Тебе еще идти.

- Спасибо. Держись...

- Счастливо.

Мы коротко обнимаемся. Саня отходит, и я рву стартер.

Я отсылаю флаер на стоянку и иду к "Фортелю". Небольшой, обгоревший в атмосфере звездолет почти не заметен на фоне скал.

Никого нет. Вспоминаю, что надо бы поостеречься: вдруг засада? Но до "Фортеля" ближе, чем до любого из камней, за которыми можно укрыться. В два прыжка я достигаю его. Поднимаюсь в кабину, сбрасываю рюкзак. Машинально проверяю герметичность, остаток топлива, стартую. Почему так больно?