Константин Рогов - Немного о работе

- Не угостите бедную девушку вином? - проворковала слегка потрепанная жизнью блондинка, опускаясь на стул напротив Пипкина.

Маг оценил синие мешки у нее под глазами, обломанные ногти на руках и безразличный взгляд.

- Твоя дежурная фраза, да?

- О чем это ты?

- Держу пари, что знакомство со всеми клиентами ты начинаешь именно этими словами.

- И что с того? Тебе-то какое дело?

Взгляд проститутки стал вызывающим.

- Никакого. Я зашел сюда только перекусить, так что отвали.

- Ладно, красавчик. Будь по-твоему.

Она медленно отогнула средний палец правой руки, продемонстрировала его Пипкину, после чего лениво поднялась и отошла к стойке. Ее товарки приветствовали возвращение подруги тихим ржанием.

Неприметная официантка принесла Пипкину заказ. Он пошарил в карманах и дал ей пару медяков в качестве чаевых, после чего попробовал на вкус пиво (разбавленное, конечно) и принялся за еду.

II.

Этот бар был довольно уютным местечком. Аккуратные столики, фикусы в деревянных кадках, отдельные кабинки для желающих уединения. Костлявый пианист в черном фраке меланхолично нажимал на клавиши древнего рояля.

Ласка предпочла сесть у стойки бара. Так намного удобнее на самом деле не надо ждать официантки и спиртное всегда под рукой.

- Привет, как дела?

- Паршиво, по-правде говоря.

- О! Неужели у такой красивой девушки, что-то может быть не в порядке?

Девушка искоса взглянула на присевшего рядом парня. Молодой, симпатичный, крепкий на вид. Атлет, наверное. В этом проклятом городе каждый второй помешан на поддержании спортивной формы.

- Еще как может.

Парень улыбнулся и покачал головой.

- Бармен! Повторите девушке за мой счет. И мне того же.

Смахивающий на пивной бочонок бармен сумел сохранить невозмутимое выражение лица.

Ласка повертела стакан в руках.

- За прекрасную незнакомку! - воскликнул парень, салютуя стаканом.

Он запрокинул голову, намеревшись осушить все одним глотком. Скорчился и всхлипнул отчаянно закашлявшись. Стакан выскользнул из рук, покатился по полу. Бармен позволил себе понимающе осклабиться.

- Какие вы все здесь крутые, - пробормотала Ласка, придерживая парня за плечи. - Воистину, город торгашей!

- Клянусь Темным! Ты ЭТО пьешь? - прохрипел ее незадачливый собеседник утирая слезы.

- Я это пью. Не все сразу, разумеется.

Ласка отхлебнула из стакана, макнула дольку лимона в соль и закусила...

- Но что это?

- "Давилка". Фирменный напиток пиратов.

- Пиратов?

- Я из Болотного города, - объяснила искательница приключений. - Моя мамаша промышляет разбоем. Грабит в основном купцов, таких как твой папаша.

- Э-э-э... разбоем?

Глаза парня расширились стали похожими на чайные блюдца.

- Успокойся. Я как-то ухитрилась уродиться не в мамочку.

- Ах вот как, - вздохнул парень. - Я рад.

- Ага. У меня видишь ли, морская болезнь и на пиратском корабле от меня мало толку, - с сожалением вздохнула Ласка. - Так что пришлось пойти по стопам отца.

- Он... э-э-э... чем он занимается?

- Искатель приключений, - жизнерадостно улыбнулась Ласка.

- Пологаю, не самая худшая профессия, - дипломатично сказал атлет.

- Вовсе не самая худшая! Странствуя по свету можно посмотреть заморские страны и разные города. О скуке и говорить не приходиться.

Девушка осушила стакан.

- Ты не против потанцевать?

- Ты приглашаешь? - с интересом спросила Ласка.

Парень немного смутился.

- Да.

- Вовсе не против.

Девушка легко поднялась с табурета.

Мускулистый атлет оказался танцором немного неумелым, но старательным. Вовсе не так уж плохо, как могло бы быть. По крайней мере, на него можно было облокотиться. Прижаться всем телом... Кошелек его был полон, но искательница приключений решила не смешивать работу и удовольствие.

- Расскажи о себе, - попросила она.

- Меня зовут Тор. Это в честь Тора Молота знаешь ли.

- Он был воином?

- Нет! Что ты! Он был торговцем! - парень казался немного ошарашенным. Сколотил себе состояние торгуя молотками гномьего производства. Стал значительной фигурой в Шэмроке, на его средства был основан Шэмрокский университет. В городе даже памятник ему есть.

- И чем он кончил?

- Стал самым богатым купцом в городе, а потом уехал в Западные Королевства.

- Правда?

- Да. То есть я имею ввиду, конечно, я не обманываю тебя. Эту историю знает каждый мальчишка. Тор Молот - мой идеал. Когда-нибудь я разбогатею так же как он и тоже уеду на Запад.

- Там нет ничего интересного, поверь мне, - сказала Ласка. -Но я думаю, у тебя все получиться.

- Э-э-э... ты была там?

Девушка заставила его замолчать древним как мир способом. (Нет, она не била его дубинкой по голове, если вы об этом подумали! Она ограничилась поцелуем).

- Как ты думаешь мы могли бы снять где-нибудь поблизости комнату? Если конечно, тебя не ждут сегодня дома, Тор.

Парень поперхнулся.

- Разумеется. Как скажешь.

Ласка улыбнулась.

III.

- День добрый. Никак на праздник к нам приехали?

Пипкин изучающе поглядел на полноватого мужчину. Лет под сорок, одет просто, но подчеркивающе аккуратно, дорогие очки... Как пить дать - какой-то профессор, выехавший с семьей на праздник. Вот только вспомнить его маг не смог, поэтому ответил вежливо-безразлично.

- К родственникам на недельку-другую погостить. Самайн уж - само собой.

- Да-да, - кивнул мужчина. - Родственники - дело такое. Семья там, дяди, тети, кузены... А папаша ваш, достопочтимый, на празднике появится?

- Не знаю, - честно признался Пипкин. - Не виделся еще с ним.

- Мне с ним поговорить хотелось бы.

Неопределенно пожав плечами Пипкин уставился в окно, но там не было ничего интересного - поля, фермы, да кленовые рощицы уже примерившие ярко-красные наряды.

- А денек-то какой выдался! На небе - ни облачка. Не осенний, прямо скажем, денек, как по заказу. Думаете, Палата Магов позаботилась?

- Вряд ли.

- Да-а-а... Они, конечно, Самайн не слишком-то жалуют, но бывает-бывает, что и удостаивают посещением.

Профессор замолчал, поправил спадающие с носа очки, потом, немного поерзал (заслужив неодобрительный взгляд дамы, сидящей слева) и продолжил:

- Года два назад, помню сам Магистр Палаты на Луг пожаловал. В качестве так сказать, укрепления связей с общественностью. Там и подмастерья магов собрались, устроили людям всякие состязания иллюзий и магические фейерверки. Это я считаю, правильное дело, нужное...

- Так Магистра того потом сняли, - сухо отметил Пипкин. - За эти как раз самые "связи с общественностью".

- Всякое бывает, всякое, - немного смутился профессор. - А у вас как дела идут, позвольте полюбопытствовать? Что там новенького в Анвасе?