Ширли Джамп - Чувственное приключение

– Вероятно, удача – это не то, что находишь, а то, что сам создаешь.

– Правда, – согласилась Кейт, медленно, по одному звену с листочком, опуская цепочку на столик. – Потому я и не хочу открывать новый магазин, боюсь, что…

Броди ласково взял Кейт за руку и посмотрел ей в глаза.

– Боитесь чего?

– Боюсь, что удача от меня отвернется, как от Эндрю. – Вот она, голая правда. – Я рискну, потерплю фиаско и… – она погладила свернутый флаг, – подведу и Эндрю, и себя, – закончила она с горечью.

– Будет вам, Кейт. Вы умны и чертовски талантливы. Вы делаете то, что люди любят. Это и есть рецепт успеха. С талисманом или без него, у вас все получится.

– Надеюсь, что вы правы, – вяло улыбнулась Кейт. – Бывают такие дни, когда трудно найти что-то прекрасное и сосредоточиться на нем для облегчения души.

– Отлично понимаю, о чем вы. Я тоже долгое время не могу найти этот очищающий душу пейзаж.

Кейт любовно погладила коробку и подняла взгляд на Броди.

– Я поделилась с вами сокровенным, потому что хочу, чтобы вы знали, что я вас понимаю. Понимаю, как важно вновь обрести ту часть себя, которая позволит вам не погрузиться в безумие и двигаться вперед. Не знаю, что вас беспокоит, но чувствую, что у вас на сердце камень. – Она взяла цепочку и положила ее на ладонь Броди. – Я хочу, чтобы она была у вас. Пусть это будет вашим талисманом. Он долго работал для Эндрю, сработает и для вас.

Золото оттягивало его ладонь.

– Я не могу это принять, Кейт.

– Но…

Броди взглянул на лежащие на столе медали и флаг и понял, что дальше тянуть нельзя. Кейт заслужила знать всю правду, даже вопреки желанию Эндрю, даже если это принесет ей новую боль. Может быть, Кейт более сильная личность, чем считал ее брат.

– Кейт, я должен вам кое-что рассказать. – В этот миг у Броди в кармане завибрировал мобильник. Как правило, рутинные звонки об изменениях в расписании направлялись в голосовую почту. Телефон звонил только в экстренных случаях. Броди чертыхнулся себе под нос. – Мне нужно ответить.

Оператор сообщал, что пациент Броди только что был госпитализирован с подозрением на инфаркт. Кардиологи хотят поговорить с лечащим врачом прежде чем приступить к лечению.

– Я сейчас буду, – бросил Броди в трубку. – Извините, я должен уйти.

– Срочный вызов?

Броди кивнул.

– Встретимся завтра?

– К сожалению, не смогу. Мы с бабушкой едем в Мэн навестить маму. Как насчет понедельника?

– Договорились. – хотя Броди и страшился предстоящего разговора, но его неудержимо влекло к Кейт.

Сегодня они прекрасно провели время, и у него полегчало на душе.

– Жду не дождусь снова увидеть вас в розовом фартуке у себя на кухне, – подмигнула Кейт с дразнящей улыбкой на губах.

Броди довольно хмыкнул.

– Непременно. Думаю, он станет хитом сезона. Все крутые хирурги будут носить такие стильные фартуки.

Она проводила его до дверей.

– Броди, – тихо сказала Кейт, нежно коснувшись его руки. – Спасибо вам за сегодняшний день. Вы заставили меня смеяться и забыть обо всем, и это было так прекрасно и так мне необходимо.

Броди нравилась Кейт Спенсер. Очень нравилась. Он хотел большего, хотел заключить ее в объятия и целовать до умопомрачения, хотел обладать ее душой и телом.

Но для этого было необходимо сказать ей всю правду. Он должен объяснить, зачем пришел к ней в магазин. Готова ли она услышать правду? Не оттолкнет ли это ее?

Раздался повторный звонок мобильного, напоминая Броди, что долг врача и пациенты прежде всего. И это значило, что личная жизнь и объяснение с Кейт Спенсер отходят на второй план.

Вывеска при входе в ресторанчик «Ипомея» приглашала посетителей отведать блюда домашней кухни. В подтверждение этого восхитительные запахи вырывались наружу, когда очередной посетитель открывал дверь заведения. Войдя в ресторан, Кейт заняла столик у окна. Разноцветные ипомеи яркими гроздьями свешивались из кашпо на стенах, красовались на обложках меню и даже на держателях салфеток.

Симпатичная блондинка подошла в столику Кейт. Она безошибочно узнала в девушке невесту Райли. В ней было что-то веселое и легкое, напоминающее Кейт о братьях Маккена.

– Добро пожаловать в «Ипомею», – приветливо сказала Стейси. – Принести вам кофе?

– С удовольствием, – Кейт протянула руку, – и если у вас есть свободная минутка, мы могли бы поболтать. Я Кейт, я делаю свадебный торт для вас.

– Кейт, как я рада лично познакомиться с вами, – улыбнулась Стейси. – Броди говорил про вас, и бабушка Райли тоже. Она просто в восторге от вашего шоколада.

– Благодарю вас. – Значит, Броди говорил про нее. Сначала это ей польстило, но затем она поняла, что дело в свадебном торте. Мысли о Броди и его странном поведении не давали ей покоя весь уик-энд. Что-то его мучило. Он оставил цепочку на столе, так и не объяснив, почему не может ее принять.

– Послушайте, мне нужно отнести пару заказов, и мы сможем поговорить за чашкой кофе. – Стейси посмотрела на настенные часы. – И, зная пунктуальность моего будущего мужа, он придет сюда съесть свой омлет ровно через тридцать секунд. И вы с ним тоже познакомитесь.

– Прекрасно, – улыбнулась Кейт.

Вскоре отворилась дверь и в ресторан вошел второй Броди, только моложе. Он немедленно подошел к Стейси и, обняв ее, клюнул в щеку, чем вызвал ее смех, затем глубоко поцеловал, чем вызвал ее смущение. Она слегка шлепнула его, указав на Кейт.

Райли пересек зал и, широко улыбнувшись, сел напротив Кейт.

– Райли Маккена. – Он протянул руку Кейт. – Младший и самый симпатичный из братьев. Можете сказать об этом Броди.

Рассмеявшись, Кейт пожала ему руку. Он ей сразу понравился.

– Рада познакомиться. Кейт Спенсер, хозяйка магазина «Сладости от Норы».

– Так это вы приворожили моего брата. Он прямо сам не свой.

– Мы с Броди просто работаем вместе. Он помогает мне в кондитерской, пока моя основная помощница в отпуске.

– Ну для Броди это не просто отмеривание муки и вытаскивание противней с кексами из духовки. Он не перестает говорить о вас. – Райли перегнулся к ней через стол. – Он от вас без ума; если вы ему скажете об этом, я буду все отрицать.

Кейт шутливо подняла руки вверх.

– Но мы с ним не встречаемся. – Суббота была не в счет, хотя возникшее между ними напряжение свидетельствовало о чем-то большем, чем дружба. – Не уверена, что он интересуется мной в этом ключе. – Несмотря на проведенный вместе день, шутки и легкий флирт, Броди делал два шага вперед и шаг назад. Кейт совсем запуталась. Хотя она сказала Стейси, что пришла обсудить свадебный торт, главной целью визита была попытка узнать о Броди побольше от его близких. Она хотела разгадать загадку по имени Броди Маккена.