Остин Рейн - Безымянная земля

– Он знал, что умирает! – подался вперед Аксель.

Магистр угрюмо кивнул:

– И я, как мы говорим, увидел картинку. Клянусь, в первое мгновение мне показалось, что это ты! – Он подошел к Сонку и, опершись рукой на спинку кресла, наклонился к его лицу.

Аксель несколько раз перевел с одного на другого недоуменный, полный тревоги взгляд.

– Чертовское сходство! Но тут же стало ясно – нет, это женщина. На голове – темный платок, низко надвинутый на лоб, как обычно повязывают моряки. Одета была в зеленую блузку, вроде твоей, кстати. – Двумя пальцами он оттянул воротник рубашки Сонка. – Ниже, – Магистр провел рукой от пояса вниз, – что-то светло-коричневое, так мне показалось. Однако отчетливо я видел только лицо. И глаза. И еще когти.

– Когти? – внезапно охрипшим голосом переспросил Сонк.

– Она держала руки вот так, как мне это было «показано». – Магистр согнул руки в локтях и поднял их до уровня головы, хищно скрючив пальцы. – Наверно, только что оторвала их от шеи Ринго. Да, у нее были длинные острые когти.

– Не было никаких когтей! – воскликнул Сонк. Его пронзило ощущение внезапно вспыхнувшей безумной надежды. Это не Тора! – Аккуратные маленькие ногти, розовые такие. Я… – Он стушевался под пристальным взглядом Магистра, но упрямо, хотя и чуть слышно закончил: – Я точно знаю.

Тот пожал плечами. Потом обошел стол и снова опустился в кресло – старинное, обитое красным бархатом, с высокой остроконечной спинкой, на кривых изогнутых ножках в виде мощных лап и с львиными головами, которыми заканчивались подлокотники.

– Но больше всего, кроме очевидного сходства с тобой, меня поразили ее глаза, – продолжал Магистр. – Совершенно безумные, будто подернутые голубоватой пленкой…

– Это не она! – Сонк вскочил. – У Торы глаза почти черные…

– Сядь! – приказал Магистр. – Значит, ее зовут Тора? Интересно…

– Вы ведь ее нашли? – нетерпеливо спросил Аксель. – Как?

– Я тут же вызвал всех оставшихся Чистильщиков, которые не уплыли на новый остров, передал им «картинку», полученную от Ринго, и отправил на розыски. Я очень спешил – опасался, что, покончив с ним, она попытается удрать. Что вполне естественно, не правда ли? Может быть, покинет остров или затаится где-нибудь. Но все оказалось не так уж сложно. Чистильщики довольно быстро обнаружили ее. Она металась у самой кромки прибоя, размахивая руками и не обращая внимания на то, что юбка совершенно промокла. Вообще ни на что не обращая внимания. В том числе и на наших людей. Они подошли к ней сзади и взяли за руки. Она не сопротивлялась. Она…

… «сгорела»? – одними губами спросил Сонк. Так говорили о человеке, мозг которого пуст.

Почти пуст… Разрозненные обрывки воспоминаний, чувств, мыслей, не связанных между собой и не складывающихся в законченную картину. Иногда подобное происходило с психически ненормальными людьми, перенесшими к тому же сильный стресс. Магистр кивнул:

– Или ее «сожгли».

Любой достаточно сильный Вьянко мог таким образом опустошить мозг обычного человека. Или даже другого Вьянко, в особенности если тот не ожидал нападения.

– Сонк, – почти мягко продолжил Магистр, – ты знаешь, кто она такая?

– Я… Я должен взглянуть на женщину, которую вы задержали, – отвел взгляд Сонк. – Я не уверен, что это Тора. Я… Я не верю, что это Тора! – закричал он и вскочил. – Покажите мне ее!

– Непременно, – спокойно и даже сочувственно ответил Магистр. – Для того я и вызвал тебя сюда.

– Тогда чего мы ждем?

– Сейчас, сейчас… Аксель, ты пойдешь с нами… на всякий случай. – Он помолчал, глядя на Сонка. – Я очень рассчитываю на тебя, Владыка. Мы должны выяснить, кто она, откуда появилась и почему убила Ринго. Ну, и прочие… мелочи. К примеру, почему она так похожа на тебя, Сонк. Вряд ли случайно. Специально подобрали? В общем, вопросов немало. Очень надеюсь, что ты, как всегда, окажешься на высоте.

– Я все понимаю, Аликорн. И – готов.

– Что ж… Тогда пошли.

Они вышли из здания магистрата, пересекли небольшой мощеный внутренний двор и направились к одноэтажному строению из красного кирпича, в котором обычно содержались арестованные.

Это была не тюрьма – та размещалась на одном из самых маленьких и неприступных свободных островов.

Охваченный смятением, Сонк настолько углубился в свои мысли, что не заметил, как его спутники чуть поотстали.

– Старайся все время контролировать его, – мрачно сказал Магистр. – Если сможешь, конечно.

У Акселя глаза чуть не выскочили из орбит.

– Вы… не доверяете Владыке Сонку? – ошеломленно спросил он.

– Дело не в этом. Просто… Может быть, сам того не подозревая, он оказался под воздействием…

– Владыка Сонк? – недоверчиво перебил Аксель. – Но ведь сильнее его среди нас никого нет.

– Вот именно, среди нас, – многозначительно ответил Магистр. – Делай, как я сказал.

Сопровождаемый Акселем, он ускорил шаг и догнал Сонка уже у самого входа. Здесь стояли двое стражников-Вьянко и столько же у двери в комнату, где находилась… убийца Ринго.

Сонк до последнего момента не верил, что сейчас он увидит Тору.

И все же это была она.

Сидела на узкой койке, привалившись спиной к стене, и даже головы не повернула, когда открылась дверь. Выглядела она усталой, постаревшей и совершенно безразличной к происходящему. Та же одежда, в которой Сонк увидел Тору впервые. Ее, кстати, она носила и все то время, что они провели вместе, но прежде он как-то не обращал на это внимания. Правда, шляпа отсутствовала. Густые черные волосы рассыпались по плечам, поверх накинутого на них темно-синего платка. Обуви тоже не было – из-под уже подсохшей юбки, на которой соленая вода оставила неопрятные разводы, выглядывали босые ноги. Руки спокойно сложены на животе – и Сонк с удивлением отметил неестественно длинные ногти, отливающие золотом и действительно похожие на когти.

Магистр кивком указал Акселю на табурет, намертво вделанный в пол у стола, и тот опустился на него, поглядывая на Тору. Сам Аликорн присел в ногах узницы и кивнул Сонку. Мол, чего стоишь?

Приступай!

Владыка сделал несколько шагов вперед и остановился прямо перед женщиной, внимательно вглядываясь в ее лицо.

Неожиданно она резко повернулась, точно почувствовала взгляд. И он увидел ее глаза. Никакой мутной пленки, о которой упоминал Магистр, Сонк не заметил, но выглядели они совсем не так, как прежде! Радужная оболочка – ярко-серая, с едва заметными коричневатыми вкраплениями. На белках змеились тоненькие красные прожилки, как бывает у очень утомленного или больного человека. Смотрела она прямо на него…