Святослав Логинов - Картежник

…мутная мыта, пошлая пошлина, таможенная тамга… отары барашков, завернутых в папиросную бумагу, своры борзых щенков, реки молочишка в кисельных берегах… Счет серебришку шел на мегатонны, причем не простому серебришку, а португальскому, поскольку серебро по-португальски — плата, а серебришко — платина. Так что, хочешь не хочешь, а плати платиной. Волосатые лапы протягивались одна за другой, и на каждую надо было дать. Являлись шляпы с выгоревшими делами, мелькали секретарши и секретеры, творилась величайшая из фантасмагорий.

Страшно подумать, что сталось бы с просителями, если бы лапы и шляпы не сами являлись из ниоткуда, а ожидали всякая в своем кабинете и исполняли свои функции неспешно, не забывая взять за срочность. Sancta simplissimus! — какие семьсот лет? Семижды семисот веков не хватит пройти все круги Координационного центра!

Казин выписывал, закладывал, снимал со счетов, проводил платежки по инкассовым поручениям и безакцептные списания под индоссамент. Еще вчера, еще полчаса назад он и слыхом не слыхал обо всех этих и многих им подобных операциях, честно говоря, он и сейчас не смог бы заметить разницы между индоссатом и индоссантом, но, веря в финансовый гений Вохи, подписывал все, за исключением франшизы. Оно и понятно, какой уважающий себя человек запросто дозволит франшизу! А все остальное… Упорхнула из рук система Бетельгейзе, Тау Золотой Рыбки уплыла в качестве предоплаты амортизации за превышение эмиссии, Полярная звезда подарена одному из столоначальников на день ангела, хотя какой, к черту, ангел может быть у обескрылевшего трутня из созвездия Гончих Псов?

Всякому ясно, гонит столоначальник, но именно от подарка ко дню ангела зависит оформление банковского делькредере, а значит, есть у начальника ангел-хранитель, да и само слово «трутень» несомненно происходит от слова «трудодень». И попробуй сказать, что это не так — фактически останешься без факторинга и, значит, переплатишь втрое.

И после этого кто-то говорит, что канцелярия несхожа с театром. Весь мир театр, и клерки в нем актеры! Там — бенефицианты, тут — бенефициары, однако и то и другое означает выгодоприобретатель.

А какую выгоду поимел Олег П. Казин? Никакой, кроме морального удовлетворения от мысли, что Земля отныне неприкосновенна для утилизаторов и все друзья и недруги, знакомые и незнакомые, все, начиная от жандарметки Жанны и кончая гадиной Ганной, могут жить, не ощущая при виде звездного неба ни малейшего страха.

Последняя выплата дель франко, почтовые сборы, спонсорский взнос в пользу нотариата, премиальные курьерам и курсисткам — и вот перед толстощеким координатором возникает стопа дипломов, залитых в прозрачный пластик. Копии документов, подтверждающих особый статус Земли. Казин протянул руку, но юный янус не торопился расставаться с дойной коровой.

— Еще одно затруднение… — начал он. — Теперь, когда ваша родная планета, — координатор скосил глаз и прочел:

— Подсосонье… вот… теперь, когда планета Подсосонье считается полноправным ассоциированным членом галактического сообщества… именно так… следует решить вопрос о представительстве Подсосонья в галактическом центре… Надеюсь, вы меня понимаете?

Что— что, а это Казин понимал, но еще он понимал, что платить ему нечем.

Такие же чувства, должно быть, испытывал син, когда осознал, что не может подтвердить последнюю ставку.

И кроме всего, почему в документах Подсосонье, а не Земля?

— Подсосонье почему?… — шепнул он, наклонившись к Вохе.

— Плевать, — ответил тот. — Напутали где-то.

Сам же и напутал, когда сказал, что ты из Подсосонья. Теперь так и останется, переделывать себе дороже.

— А что за представительство? — Тоже ерунда. Просто ему еще чего-то хочется.

— Хочется — перехочется. Я уже все спустил. Все как в яму ухнуло, даже черная дыра, что тебе обещал, туда угодила.

— Значит, оботрется.

Воха повернулся к коллеге по координированию и веско произнес:

— Особый статус Подсосонья не предусматривает приема граждан и отдельного кабинета в галактическом центре. Представительство будет располагаться в транспортном модуле, но никакой деятельности осуществлять не станет. Ведь вы понимаете, на то он и заказник, там заказана не только хозяйственная, но и административная деятельность.

— Да, мы понимаем, — ответил за все свои ипостаси щекастый вьюнош. — Однако нерешенным остается вопрос об арендной плате… Модуль стоит на муниципальной земле.

— Посольства, консульства и представительства являются частью заповедника Большое Подсосонье и, следовательно, не подлежат никаким обложениям, в том числе и арендной платой.

Казин смотрел на Воху с восторгом. Все-таки здорово поднатаскала синоматка бывшего алкаша!

— Это все верно, — вынужден был признать янус, — однако…

И тут Казина озарило.

— Минутку! — воскликнул он, стаскивая потрепанный рабочий макинтош. — Господин президент, в благодарность за помощь я хотел бы…

Именно этой малости и не хватало янусу, чтобы расстаться с подписанными бумагами. Последний взвизг моды — брезентовый дождевик! Как презент президент принял казинский брезент. Теперь все были довольны, кроме лакея при входе, которому так ничего и не досталось.

С некоторых пор земляне начали принимать сигналы из космоса. Причем годилась для этого не только радиообсерватория с преогромным телескопом, но и самодельная антенна, венчающая дряхлый, взрывоопасный телевизор. Телекомпаниям всего мира пришлось потесниться, ибо первый канал повсюду явочным порядком был занят под круглосуточное галактическое вещание.

Разумные головы предполагали, что начало телевещания есть результат идущих в дальнем космосе переговоров, и были не так далеки от истины, ибо с той минуты, как выяснилось, что на планете Подсосонье проживает хотя бы один гражданин, туда стали транслироваться галактические вести. А попробуй не потранслируй — рекламные компании с тебя семь шкур спустят. Конечно, директором галактического телевидения был некий перманентно линяющий змей, но семь шкур разом — многовато даже для змея. А вот о переводе телекомпания не заботилась, поскольку всякий гражданин имеет соответствующую малявину. Но и без того созерцающее человечество при-льнуло к экрану, наблюдая жизнь далеких созвездий.

И когда во время одного из выпусков показали Олега Казина, гуляющего под многолунным небом, человечество вскипело восторгом, хотя и не знало, с чего бы это показывают добровольца из местных жителей и что за шарик подкидывает он на ладони. А уж когда на экранах появилась еще одна до боли родная физиономия!…