Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

- Неужели я не сказал? - деланно изумился Арташев. - Ай-ай-ай, совсем память плохая стала.

- Товарищ генерал, - Виктор Павлович шутливо нахмурил брови, - я не девушка, чтобы со мной говорить загадками.

- Потерпите ещё минут пять...хотя нет, теперь можно и объяснить, зачем мы здесь собрались, - он указал на фигуру, идущую по взлётному полю.

- Мне кажется или это действительно Мирошников? - Черёмухов полез в карман за очками.

- Он самый, собственной персоной.

Человек вошёл под прохладные своды и Арташев попросил подойти всех поближе:

- Знакомьтесь, это наш внештатный сотрудник, специалист по всяким паранормальным явлениям - Сергей. Он объяснит суть предстоящей задачи и...остальное сами увидите.

- Всем доброго дня, - поздоровался гость. - Надеюсь, здесь собрались люди адекватные и трезвомыслящие. Вас, вероятно, интересует цель, ради которой стоило тащиться в такую глухомань?

- Сгораем от нетерпения, - улыбнулся Черёмухов. - Даже я не усидел в тиши кабинета, хотя кое-кто и отговаривал.

- Виктор Павлович, вы как-то одеты не по-походному, - Сергей оглядел светлые брюки и белую рубашку учёного.

- Ничего страшного, я далеко не полезу.

- Полезете, помяните моё слово. Фонари, дозиметры надеюсь, есть у всех? Отлично. Теперь самое главное - здесь будет проход в другой мир, девственный, полный дикого опасного зверья. Просьба быть внимательнее и не удаляться от объекта исследований.

- Вы не сказали, что мы будем изучать, - подал голос один из гражданских.

- Инопланетный корабль, попросту говоря - звездолёт.

- Ого, тот самый?

- Да, Виктор Павлович, пришла пора заняться более серьёзной техникой. Альпинистское снаряжение захватили? Прекрасно, тогда начнём.

Вся толпа повалила за Мирошниковым в дальний конец ангара и, с толикой недоверия, стала наблюдать за его действиями. Он же просто стоял и смотрел на стену - вот появился прямоугольный светящийся контур, размером с обычную дверь, затем скачком увеличился в два раза. Внутреннее пространство замерцало и яркий дневной свет чужого светила хлынул в тёмное помещение.

- Прошу, - Сергей указал рукой на серую поверхность внешней палубы корабля.

- Сначала мы, - военный, с капитанскими звёздочками, преградил путь самым решительным 'туристам'.

Шестёрка проскочила через разделительный контур и рассредоточилась, поводя стволами. Не обнаружив ничего подозрительного, дали разрешение на выход остальной группе.

- Какой воздух, а? - Арташев вдохнул полной грудью. - Чистый родник. А обзор? Этажей десять, не меньше.

- Красота, - Черёмухов ухватился за ограждение и прикрыл глаза. - Жаль, здоровья не хватит полностью осмотреть это чудо.

- Николай Васильевич, хочу заранее предупредить - на борту имеется оружие, так что поаккуратнее с непонятными предметами.

- Это вы вовремя, Сергей. Надо проинструктировать народ, пока вниз не полезли, - Арташев оторвался от созерцания природы и направился к копошащимся учёным.

- Хорошо здесь. Тишина - необыкновенная, не то, что в нашей Москве, - Виктор Павлович обвёл взглядом лесной массив.

- Опасная тишина. Прислушайтесь - птицы замолчали.

- И что это значит?

- Видите, вон у тех кустов листья шевельнулись?

- Где именно?

- Правее толстого поваленного дерева.

- Наверно показалось.

- Тогда смотрите лучше, - Сергей мощно и коротко рыкнул. - Харра!

Ветви раздвинулись и крупная, тигроподобная морда смачно зевнула, показав длинные острые клыки.

- Пожалуй, вниз лучше не спускаться, - слегка побледнел впечатлённый Черёмухов. - А что вы крикнули?

- Я дал понять, что до границы леса - моя территория.

- И он сюда не полезет?

- Нет, конечно. Чего ему тут оспаривать, кучи бурелома да сгнившие стволы?

- А если вы туда пойдёте?

- Ничего не будет, зверь знает, что я сильнее. Но это касается только меня. Остальные окажутся лёгкой добычей и даже оружие не спасёт.

- Закон сильнейшего в действии. Одно слово - дикий мир, - задумчиво констатировал Виктор Павлович.

- Сергей Сергеевич, команда ушла - осталось решить пару вопросов, - Арташев, с довольным видом, потёр руки. - Сколько времени будет открыт проход и возможно ли, при необходимости, увеличить его размер?

- Проход будет держаться, пока я его не закрою, а у размера нет ограничений.

- Просто прекрасно, значит мы сделаем нормальные крепкие ворота, чтобы лишний раз не напрягать охрану. Бережёного, как говориться, Бог бережёт.

- Николай Васильевич, я вам ещё нужен?

- Подойдите к 22:00, народ к этому времени уже набродится, наберётся, на первый раз, впечатлений и дверку можно прикрывать. Как только всё будет капитально обустроено, я вам сообщу. Договорились? Тогда до вечера.

Тихо гудела электрическая лебёдка, поднимая из недр корабля демонтированное оборудование. Люди споро перетаскивали коробки и блоки в тентованный 'Камаз', подогнанный поближе к пролому во внешней палубе. Черёмухов, устроившись в пластиковом кресле, наблюдал за погрузочными работами и попивал горячий кофе из любимой стеклянной чашки, захваченной в дальнюю поездку.

- Фу-х, аж ноги гудят, - на свободное место плюхнулся его зам по техническим вопросам. - Неделю таскаем, а всё конца и края не видно.

- Гена, ну как можно оставлять хоть что-то из дармового богатства? Вдруг ворота схлопнутся или с Мирошниковым какая беда, не дай Бог конечно.

- Чур нас от такой напасти, - перекрестился зам и поплевал через левое плечо. - Виктор Павлович, а что за человек этот Сергей?

- Специалист по всяким там явлениям.

- Это я и от генерала слышал, а твоё мнение? Ты же с ним знаком не один год?

- Знаком. То же самое можно сказать о соседях по подъезду - я их знаю в лицо, здороваюсь и больше ничего.

- Странно, вроде с общим делом связаны. А он действительно хороший специалист?

- Сам как думаешь? - Черёмухов постучал каблуком по палубе.

- Туплю, Виктор Павлович, совсем замотался с этой беготнёй.

- Ты к чему так интересуешься Сергеем?

- Да есть у меня один известный уфолог...

- Меркулов, что ли? Андрей Никонович?

- Он самый. Может слышали историю с пропавшими рыбаками?

- Конечно. Вся питерская полиция с МЧС полтора года искала и всё бестолку, как в воду канули.

- Там странная история вышла - просто мистическая. Пять человек, среди них хороший знакомый Меркулова, отправились на микроавтобусе в cторону Карельского перешейка. По неясной причине машина сошла с трассы и углубилась в лес, где, через полкилометра проселка резко свернула, проломилась через кусты и выехала на поляну. На этом участке следы колёс обрываются. Андрей Никонович проверил там всё своими приборами и обнаружил остаточный фон энергетического поля. Самое интересное - люди, проводившие обследование места происшествия, поголовно испытывали лёгкое головокружение и безотчётный страх.