Иван Мак - Лайинты

Официально алерты выразили благодарность Союзу за помощь, но в отношениях с ним не наступило желательных перемен. Все осталось по-прежнему.

Хийоаки вернулись на Мира, а Айвен вместе со своими друзьями, с терриксами, Джесси и Магдой отправились в систему Рери на планету терриксов.

Айвен и Авурр встретили старых друзей. Терриксы устроили настоящий праздник по случаю прибытия Райвен и Равурр, а также в честь четырех девочек — настоящих тигриц — дочерей Райвен, Равурр, Айвена и Авурр.

Терриксы построили на планете несколько своих поселений. Четыре города, расположенные на одном из крупных островов, соединялись дорогами и станциями перемещения. Пришлось немного изменить их схему в связи с увеличившимся объемом.

Наибольшее впечатление от мира терриксов получили Джесси и Магда. Он резко отличался от других миров, и основное отличие было в укладе жизни. Терриксы жили в небольших селениях семьями, в которых трое или четверо жен было правилом, а не исключением. В природе терриксов была заложена неравномерность в рождаемости разных полов.

Времени было не так много. Надо было возвращаться на Землю. Космическое путешествие не было целью, и вскоре астерианский корабль появился над Замком Львов. Айвена Лайонса и его семьи не было только два месяца.

На Земле все оставалось по-прежнему. Но прежней жизни у друзей уже не было. Встречи с терриксами, перелеты на другие планеты, все изменило ощущение мира у четырех девочек. Теперь они смотрели на людей иными глазами. Изменения проявились и в отношениях с Вилли и Эммой. Они жили вместе, как прежде, но чувство родства куда-то исчезло. Они словно ощущали какую-то свою вину. И это не осталось незамеченным.

— Никак не пойму. — произнесла Эмма в один из вечеров. — Вас словно подменили. Что случилось, девочки?

— Эх, тетя Эмма… — ответила Алиса. Она взглянула на своих родителей.

— Что-то случилось, мистер Лайонс? — спросила Эмма.

— Наверное, нам скоро придется уехать. — ответил Мак.

— Уехать? Куда же это?

— Посмотрите на нас, Эмма. На всех. На меня, Авурр, Райвен и Равурр, на девочек. — Айвен остановился. — Наступило время, когда мы должны вам кое-что рассказать.

— Вы, наверное, хотите сказать, что вы так же прилетели, как Джесси и Магда? Так я это давно поняла. Сначала я думала, что это сплетни, а потом поняла, что это так и есть.

— Да, Эмма. Это так, но это не все. Вы знаете о том, что мы рассказывали в последнее время. В космосе живет множество других разумных видов.

— Мне было бы трудно поверить, если бы об этом рассказывали не вы. — ответила Эмма.

— Мы живем здесь последние дни. И появимся теперь не скоро. Но, прежде чем уехать, мы должны вам рассказать о том, кто мы. Кто мы в действительности.

— Что значит — в действительности? — удивилась Эмма. — Я знаю вас.

— Конечно, Эмма. Ты знаешь нас. — ответила Авурр. — Ты знаешь нас уже почти двадцать лет. Поэтому мы и хотим рассказать тебе о себе.

— Ну, хорошо. Я просто не знаю, что бы такое вы могли рассказать. — Авурр вышла на середину комнаты и остановилась. — Вилли, тебе лучше пересесть… — Вилли понял ее с полуслова. Он оказался около своей матери и обнял ее. Эмма не понимала, к чему все это, и несколько волновалась. Взгляд Эммы на секунду упал на Вилли, а затем на Авурр.

В середине гостиной стояла Авурр в своем виде белого льва.

— О, боже! — воскликнула Эмма. Это были единственные ее слова. Она смотрела на льва и не могла больше ничего сказать.

— Это тетя Авурр, мама. — произнес Вилли. Эмма повернулась к нему.

— И ты знал? — Он молча кивнул. — Но я не понимаю. Как… — Ее взгляд снова перешел на Авурр. Она опять стояла в том виде, в котором Эмма видела ее всегда.

— Я не человек, Эмма. — произнесла Авурр. — Я только выгляжу как человек.

Эмма несколько секунд смотрела на всех, а затем произнесла:

— И кто из вас еще не человек? Коли начали, так давайте все сразу.

— Мы, тетя эмма. — ответила Алиса. — Мы четверо и наши мамы.

— А мистер Лайонс? Он же ваш отец?

— Он человек. — ответила Авурр. — Но мы все равно одна семья.

Эмма вздохнула, затем взглянула на Айвена.

— И вы все это время молчали? Не понимаю. Я что, похожа на врага?

Алиса подпрыгнула и радостно бросилась к ней.

— Я так рада, тетя Эмма! — воскликнула она. — Мы думали…

— Вы думали?! Как это вы думали? Мы прожили столько времени вместе и… — она взглянула на Вилли. — Так ты знал, Вилли? И ты тоже молчал?

— Мама… — ответил он. — Они не хотели тебя пугать.

— Кого пугать? — Эмма сама заставляла себя не бояться. Ее слова, сказанные громко и всем, прибавляли ей храбрости, и она вновь ощущала, что ничего не изменилось. — Вы думаете, я испугалась?

— Правда, не испугались? — спросила Алиса.

— А чего мне бояться? Уж коли за двадцать лет меня никто не съел…

— Ну вот… — произнесла Алиса, отходя. — Всем сразу кажется, что мы должны кого-то есть.

— А что я такого сказала? — спросила Эмма. — А Джесси и Магда? Они тоже… это?

— Они люди. — ответила Авурр.

— Значит, вы все львы? Или вы называете себя иначе?

— Я — миу. — ответила Авурр. — А девочки и Райвен с Равурр — терриксы.

— Они, стало быть, другие?

— Да. — ответила Алиса.

— Ну что же. Не верила я во всякие чудеса. А теперь, видимо, придется поверить. Может, вы покажете мне, кто вы? Или вы боитесь?

— Мы? — удивилась Алиса.

— А кто же? Ведь это вы боялись показываться. Я-то об этом ничего не знала. Мне и бояться было нечего. Разве не так?

— Пойдемте, тетя Эмма. — ответила Алиса.

— Куда?

— Здесь не совсем то место, где можно показывать.

— Хорошо. Куда пойдем?

Алиса проводила Эмму в комнату со станцией перехода, а затем все оказались в Замке Львов. Эмма была поражена, внезапно увидев огромный зал вместо дома.

— Где мы? Как мы сюда попали?

— Это Замок Львов, Эмма. — ответила Авурр.

— Так-так…

Алиса отбежала в сторону и взглянула на Эмму. Она в одно мгновение переменилась, превратившись в террикса. Эмма теперь была вместе с Ррай. Ррай взяла ее за руку и подвела к Алисе.

— Кошмар. Я и не знаю, что делать. — произнесла Эмма.

Алиса легла и положила голову на пол, все время глядя на Эмму. Ррай подошла к Алисе…

Как и во всех подобных встречах, было немало вопросов и удивлений. Немало страхов, открытий, рассказов о прошлом. О многом нельзя было сказать из-за отсутствия времени. Многое нельзя было понять сразу.

Эмма долгое время прожила в семье Лайонсов, и для нее открывшиеся факты были лишь дополнением ко всем остальным. Страх, который она подавила в себе сама, был лишь страхом человека перед другим существом, подобно страху перед диким хищником. Это был инстинктивный непроизвольный страх, преодолеть который было довольно сложно и в то же время просто. Нужно было только лишь время.