Константин Нефедьев - Тайна Алмаза

Несколько минут они шли молча.

Негр оглянулся и, заметив мокрую одежду Юнга, покачал головой.

Они прошли еще несколько шагов по коридору и свернули в другой. Идущий впереди замедлил шаги и несколько раз оглянулся на Юнга, как видно, негр старался угадать, кто идет следом за ним.

Юнг сжал в руке кинжал.

Провожатый остановился, пристально посмотрел на Юнга и вдруг показал на низкую, окованную железом дверь с висящим на ней замком.

— Здесь тоже рус…

Он произнес это так печально, что Юнг догадался: негр относится с участием к человеку, находящемуся за дверью.

Мирный вид Джо, его большие кроткие глаза все больше убеждали Юнга — это не враг.

— Мистер Маккинг сейчас все бежаль, я тоже бежаль свои вещи… — говорил Джо.

«Вот оно что? Маккинг! Значит я попал в самую точку», — подумал Юнг. Он хотел спросить Джо, где находится Маккинг, но неожиданно догадка кольнула его.

— Рус… неужели, неужели там…

Юнгу стало жарко, забыв обо всем, он бросился к двери и попытался сорвать замок, но замок был подобен маленькой крепости. Юнг оглянулся — негра не было. Через минуту он появился с коротким массивным ломом в руках. Джо светил, а Юнг, вставив лом в пробой замка, старался сорвать его. Джо знаком попросил лом, нажал на пробой, и замок упал к его ногам.

Освещая себе дорогу, Юнг с бьющимся сердцем открыл тяжелую дверь и шагнул в темноту. В нос ему ударило невыносимое зловоние, он едва не задохнулся. Фонарь осветил мокрые, осклизлые стены темницы. В углу, на куче невообразимого тряпья, сидел очень худой, заросший человек. Он был почти нагой, и только его бедра прикрывало какое-то подобие одежды. Глаза узника сверкнули. Дрожа от слабости, он медленно встал на ноги и хриплым голосом спросил:

— Кто вы?

Это было сказано на русском языке. Юнг почувствовал, как все у него плывет и двоится перед глазами.

— Нет, — прошептал он, отступая назад и едва веря глазам. — Нет! Этого не может быть!

Перед ним стоял не Кручинин, которого он надеялся здесь встретить. До боли знакомые глаза, рот, черты лица. Вот только этот страшный шрам… В человеке, который едва держался на ногах, Юнг узнал исчезнувшего комиссара Ивана Ильича Широких.

Юнг больше не мог выдержать. Бывают моменты в жизни человека, когда большие, сильные люди плачут, как дети. Юнг повернул к узнику свое залитое слезами лицо, тяжелые рыдания сотрясали все его тело.

— Я… Юнг… Ты не узнаешь меня… комиссар? — наконец смог вымолвить он.

Узник пошатнулся, ноги у него подкосились, и он тяжело опустился на пол.

— Я… я знал, что ты придешь, Семен… — чуть слышно прошептал он, и голова его поникла.

А в дверях стоял негр и печально смотрел на узника.

Вода прибывала с каждой минутой. Юнг почти бежал впереди, освещая дорогу фонарем. Вода доходила ему до пояса. Сзади спешил Джо с ношей на плечах.

Широких, потеряв сознание, больше не приходил в себя. Сказались слабость и невероятное истощение. Дюжий Джо нес его на себе без труда. Иногда он показывал остановившемуся Юнгу направление. Они; сворачивали в бесчисленные галереи и коридоры, но всюду уже была вода. Она преследовала их по пятам. Местами она доходила до груди и все время прибывала.

Вдруг Джо издал радостный крик и показал на небольшую дверь. Еще несколько шагов, и Юнг облегченно вздохнул. Они были на свободе.

Было уже светло, хотя солнце еще не взошло. Со стороны моря дул свежий ветер, Джо осторожно опустил свою ношу на камни и, порывшись в карманах, достал небольшую плоскую флягу. Несколько капель спирта — и Широких, вздохнув, открыл глаза. Джо жестом дал понять, что сейчас вернется, и бегом бросился к небольшому строению, которое только сейчас заметил Юнг.

Юнг наклонился над больным, но тот уже закрыл глаза и ровно дышал.

Негр появился из-за строения и что-то закричал. Юнг подхватил тело Широких на руки и бегом устремился на зов. Больше всего он сейчас боялся нападения. Слишком невероятным было случившееся, чтобы вновь подвергать освобожденного узника опасности.

Юнг вошел во двор. Все здесь свидетельствовало о поспешном бегстве: и брошенные вещи, и узлы. Джо снова скрылся в глубине двора и появился с двумя оседланными лошадьми.

— Бистро, бистро, — шептал он, помогая Юнгу разместиться в седле. Подхватив тело Широких, он, в свою очередь, легко вскочил в седло, и лошади взяли галоп.

Каменистая, едва заметная дорога делала самые неожиданные повороты. Джо приходилось то и дело останавливаться, чтобы выбрать правильное направление, Юнг догадался, что негр ехал более длинной, но безопасной дорогой. Они поднялись на высокое плоскогорье, и Юнг в последний раз оглянулся.

В свете наступающего дня он снова увидел серую стену, которую видел вчера вечером.

Отсюда она казалась тонкой цепочкой, небрежно брошенной среди гор. Он напряг зрение и в центре этой цепочки различил большое черное пятно. Вчера его не было.

Это был провал, образовавшийся в результате подземного взрыва. Ему даже показалось, что он видит, как там сверкает вода. Джо тронул поводья. Через час они достигли знакомой местности. Отсюда он и Кувалдин начали подъем по каменистой осыпи.

Юнг остановил коня и спешился, Джо послушно повторил то же самое. Джо достал из кармана огромный ломоть сыра и пригласил подкрепиться. Юнг с беспокойством начал осматривать Широких, но Джо сказал, что не следует его беспокоить и все идет хорошо. По дороге негр рассказал, что Маккинг живет в порту. Юнг в свою очередь рассказал, кто они такие и кого ищут. Он сходил к небольшому роднику, который приметил еще вчера. Утолив мучившую его жажду и намочив платок, освежил им больного.

Широких открыл глаза и осмотрелся. Он улыбнулся Юнгу, заботливо хлопотавшему возле него.

— Живем, Семен, — проговорил он тихо.

— Живем, Иван Ильич, — ответил тот.

— Куда же мы сейчас?..

— Кувалдин ждет нас.

На лице Широких не отразилось никакого удивления.

— И он здесь, — прошептал он слабо. — Что, Семен, не меня ты ожидал найти там…

— точно угадывая мысли Юнга, продолжал Широких.

— Ума не приложу, как вы здесь очутились.

— Все просто, Семен. В меня стреляла какая-то женщина. Очнулся я на корабле, а потом Маккинг пообещал сгноить меня живьем в тюрьме.

— Здесь произошла какая-то страшная ошибка, — волнуясь, возразил Юнг.

— В этом я не сомневаюсь, — ответил Широких. — Им нужен был кто-то другой, и опять-таки кто-то подсунул меня, раненого, вместо него.

— Им нужен был инженер Кручинин. Его мы рассчитывали найти вместо вас.