Артем Колчанов - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

Иван ошибся ненамного. Только через десять дней он посчитал, что достиг приемлемого результата, хотя и остался не вполне доволен этим результатом.

Мы эти дни тоже не потратили впустую. Целую неделю мы восстанавливали энерговод. Если он не будет исправен, у нас не будет возможности запустить главную, эстронную, энергоустановку даже на холостом ходу.

Честно говоря, до этой работы я даже не представлял себе, что такое энерговод на звёздном корабле. Мне он представлялся чем-то вроде кабеля, по которому идёт электроток, пусть даже сверхпроводящему. Когда же Серёжка взялся мне объяснять, я понял, что не могу его понять, пришлось обращаться за разъяснениями к Релю.

– Ив, ты всё равно пока не поймёшь. Для того чтобы понять поучиться придётся.

– Ну, хоть в общем-то можешь объяснить?

– Разве что в общем… Ту мощность, что потребляет пространственная установка, нет смысла преобразовывать в электричество. Излучение в реакторе утилизируется силовым полем. И в виде колебаний силового поля передаётся по этому энерговоду. Энерговод же представляет собой сложную литовую структуру, фокусирующую поток силового поля, не дающую ему идти поперёк оси и не препятствующую - вдоль. Своего рода сверхпроводник, но не для электричества, а для силового поля. Самоактивирующийся и самовосстанавливающийся.

Честно говоря, я и после этого мало что понял, но настаивать на разъяснениях не стал.

Пару дней мы вскрывали частично деформированные элементы внешнего кожуха энерговода. Иван нам в этом помогал разве что советами и тем, что безошибочно отделял дефектные части от тех, что ещё можно использовать.

Ещё пару дней демонтировали то, что осталось от самого энерговода. Брызги и потёки в месте самого разрушения, оплавленные куски рядом с этим местом и, казалось бы совсем неповреждённые участки подальше от этого места.

Материал, из которого состоял энерговод, выглядел очень красиво. Под ярким светом он порождал красивые радужные узоры фракталов, немного чуждоватые и завораживающие. Он был лёгкий, как пух, но, как и любой лит в огромное число раз прочнее любого природного материала.

И я очень удивился тому, что было установлено в разрыв энерговода. Точнее говоря то, что не было установлено практически ничего. Конечно, наружные оболочки были восстановлены, но это была пустая труба-кожух из тонкого триолита.

Энерговод был самоформирующийся. В самом конце ремонтных работ по оси энерговода был натянут практически невидимый, микронной толщины, волосок затравки, а в оболочку был накачан под давлением обыкновенный воздух.

После всей этой подготовки по энерговоду была пропущена энергия с преобразователя. И, к немалому моему удивлению, волосок затравки начал медленно, но неуклонно утолщаться, сам формируя себя.

Но мощности стартового преобразователя было явно недостаточно не то что для полного формирования энерговода, но даже для заметного его наполнения. Волосок затравки превратился в ниточку, дальше мог помочь только поток энергии не с маломощного преобразователя, а со штатного эстрона.

Мы занимались не только энерговодом. Нами был перезаряжен аварийный преобразователь. Преобразователь способен использовать для полного распада абсолютно любой вещество. Даже просто открыв рабочую камеру и впустив в неё воздух, мы привели бы его в работоспособное состояние. Серёжка рассказал, что во многих случаях именно так и поступают, или же заполняют камеру водой, или любыми подвернувшимися под руку материалами: песком, камнями, чем угодно, что способно поместиться в камеру. Преобразователю это без особой разницы, какое вещество превращать в энергию.

Этот же преобразователь был аварийным, и рабочая камера у него была невелика. Поэтому её следовало заполнить как можно более плотным веществом. И этим веществом служило золото. В камеру его вошло несколько десятков килограммов. Серёжка ещё сильно удивился, как мог истратиться такой запас, не иначе корабль маневрировал, используя в качестве источника энергии один только аварийный преобразователь.

Для включения преобразователя тоже требовалась масса энергии. Никакой накопитель столько не выдаст, а если и выдаст, то будет по размеру больше самого преобразователя. Поэтому используется двухступенчатая пусковая схема. С накопителя запускается деактивоидный источник, а уже он запускает основной преобразователь.

Деактивоидный источник - это тоже что-то вроде накопителя, но только не способного к зарядке. В нём высвобождается энергия литовой структуры. То есть в рабочую камеру помещается брусок какого-нибудь лита, обычно - триолита, где он медленно деактивируется. Это быстрая деактивация почти не требует затрат энергии и очень проста - но она своего рода взрыв, который практически невозможно использовать.

Так вот, деактивоидный источник аварийного преобразователя тоже оказался пустым. Мы его заполнили подходящими по размеру фрагментами разрушенного энерговода. Они оказались подходящим "топливом", и аварийный преобразователь, в результате наших усилий, заработал, как полагается.

Энергия двух преобразователей позволила ниточке восстанавливаемого энерговода стать чуть толще. Но именно, что на самую малость.

Через десять дней Иван на ставшей традиционной утренней планёрке сообщил нам следующее:

– Что мог, я сделал. Вряд ли смогу лучше. Пора запускать эстрон.

– Смог разобраться, что это за хитрая аппаратура дополнительного контроля?

– В общих чертах. Это именно дополнительная аппаратура, научно-исследовательского направления. Для работы в штатном режиме она не требуется, и может быть просто отключена. Оборудование крайне нестандартное, и заставить его работать я могу только опытным путём. Пора запускать реактор и не топтаться на месте.

Это своё предложение он адресовал именно мне. Чувствовалось, что с Релем и Серёжкой он уже успел договориться, и моё мнение мало что для них значило, но вот моего права принимать решение они не оспаривали.

– Согласен, - говорю я, - от этого никуда не деться. Но не стоит ли вначале разобраться с дюзами?

Из шести дюз двигательной установки корабля только три были в относительно нормальном состоянии. Ещё одна была с небольшим повреждением защитных тетралитовых слоёв - та самая, под которой мы ночевали. Но вот две оставшиеся были пригодны разве что к списанию. И, что самое плохое, с частично повреждённой они располагались рядом.

– Дюзы никуда не денутся.

– А если придётся сбрасывать излишек энергии?

– Сбросить можно и через имеющиеся. Но мы ведь не ходовой режим включим. Сначала холостой, потом постепенно приблизимся к стояночному номиналу. Очень медленно и очень аккуратно. А когда у нас будет действующий эстрон, можно разбираться и со всем остальным.