Паладин. Начало - Юрий Грушевный

Вырубили и вывезли? Не такого полета птица.

Для шутки друзей тоже слишком сложно, дух авантюризма в них, как и во мне, уже давно выветрило возрастом и повседневностью.

Может, я после десяти лет завязки напился и по пьяни улетел в южные страны? Даже кино вроде такое недавно смотрел, где дед с бодуна себя осознал то ли в Мексике, то ли в Тае… Да нет, невозможно, ложился я трезвый и уставший для новых ночных свершений, дома алкоголя по причине давней завязки не держал, да и сон этот странный…

А может, как в какой книжке из прочитанных?

Постепенно одна мысль начала вытеснять остальные:

Етишкин кот! Допросился! Неужели я все же куда-то «попал»?

Ответа на мой вопрос ни в голове, ни в густом тумане не прозвучало, в то время как осознание произошедшего обдало ледяной водой.

Спасибо множеству книг на сайтах самиздата, информация из которых, бережно записанная в коре головного мозга, позволила этому самому мозгу воспринять и все происходящее как маловероятное, но все же возможное событие.

Точно! И тело какое-то больно поджарое. Как из элементов пазла начала собираться картинка в сознании.

После первого шока тяжелым покрывалом навалилась тоска. Дышать стало тяжело, а глаза переместились на мокрое место. Оно, конечно, хорошо, попал, все эти приключения, сталь, солнце… Но семья, друзья, дети? Весь мой непростой, задолбавший, но привычный и любимый мир? «Что имеем — не храним, потерявши — плачем».

От дальнейшей рефлексии отвлекли сигналы продолжающей сидеть на холодном камне задницы.

Так, собрался!

Если я все же не дома, а возможно, и даже не на Земле, то надо сперва понять, что располагается вокруг, на всякий случай поискать родных, чтобы удостовериться, что они не перенеслись вместе со мной, и уже после обеспечить себе и им хотя бы какую-то базовую безопасность.

Горевать и заниматься самобичеванием будем позже. Если выживем. Ибо сидеть в одних трусах на камне в непонятном месте, непроглядном тумане и без хоть какой-то информации — занятие крайне рискованное и для здоровья во всех смыслах вредное.

Медленно и теперь уже аккуратно поднялся, судорожно вспоминая все известные сюжеты книг, игр и кино, начинающиеся с тумана. Их было очень много, но первым делом, будучи давним фанатом серии Стикс, я принюхался. Кислым или еще чем-то необычным не пахло. Пахло сыростью, мокрым камнем и мокрой травой.

Примем за основу, что это не Улей Каменистого — место, где моя прогулка по кисляку в трусах закончилась бы, скорее всего, очень быстро и очень грустно. Сайлент Хилл? Мгла? Что-то из классики? Гадать бесполезно, нужно больше информации.

Одно я помню точно — ни в одной из знакомых мне историй попаданцев еще не встречали с цветами и шампанским. Везде они оказывались в ситуациях, когда необходимо сурово выживать. Наверное, за исключением книг про перерожденцев. Там в большинстве случаев давали подрасти. Но я самостоятельно стою на ногах и огромной титьки с молоком тоже вокруг не наблюдается, поэтому перерожденство отменяется.

Зато наблюдается непонятное рукотворное сооружение. Приблизился к нему, дабы изучить причину своей разбитой брови. На просматриваемом пятачке метр на метр виднелся только развевающийся подол плаща или платья из серого камня. Остальная часть статуи, а это оказалась именно статуя, стоящая на высоком постаменте, не просматривалась. Об угол этой статуи, а именно прекрасно детализированного предмета местного гардероба, я и ударился, так как даже мне, почти два метра без пары сантиметров ростом, подол развевался на уровне плеча. Масштабно.

Тишина настораживала. На всякий негромко позвал по именам своих домочадцев — не откликаются. Стало немного поспокойнее. Мои бы точно щас голосили в три горла. Даже если со страху притихли в первые минуты, пока я тут каменные статуи бодаю, то услышав папкин голос, точно бы не сдержались.

Либо нас разбросало при переносе, либо, что вероятнее всего, я все же попал один. Что хоть и грустно, но значительно упрощает эту крайне непростую ситуацию. Обеспечить безопасность себе на новом месте — это еще реально, а вот всему семейству — полная фантастика.

Саднящая боль от брови снова дала о себе знать. Эх, безопасная среда после переноса не организована, конструкции какие-то торчат над головой. А еще немного правее — и я бы сам частично торчал из статуи? Да и вообще по условиям порядочного переноса надо объект переноса хоть как-то одеть. Костюм новичка какой напялить из яриги, если я в средневековье, комбез для межгалактических перелетов — если в пост-космическую эру, да и шлем там или каску натянуть тоже не мешало, как оказалось. Во избежание.

— Ау, всемогущая сущность, у тебя завхоз подворовывает!

В ответ — тишина.

Попробовал на всякий вызвать «Меню» или «Статус» — ничего похожего на интерфейс не вылезло. И хорошо, и плохо. Справка сейчас бы не помешала, да и пространственный инвентарь с тем самым полным комплектом новичка очень пригодился бы, и палка или нож даже начальный какой, с уроном единичка. Эх. Ну, трусы так трусы. Не голый — и то хлеб. Может, они мой первый масштабируемый артефакт? Харизма +30?

Приблизился рассмотреть статую. Обошел её по кругу. Серьезная конструкция. Родных вокруг не видно, снова воздал благодарности местным богам. От статуи все так же виден только подол, но и он внушает. Судя по способу, которым этот самый подол реализован, в новом месте как минимум есть очень умелые ремесленники либо серьезная магия. Очень уж скульптура гладкая, при этом полы виднеющегося предмета гардероба отлично детализированы и украшены интересным узором, похожим на густое переплетение овальных линий. Может, вообще лазером каким вырезали, и я в далеком будущем?

На секунду вздрогнул, вспомнив того ирреалистичного червя, чем-то похожего на этот узор, только сильно увеличенный и размноженный. Еще одна деталь подошла в мой мыслительный пазл. Ага, на постаменте передо мной, скорее всего, и стоит мой таинственный призыватель. Еще бы разглядеть, кто там. Надеюсь, это платье прекрасной пышногрудой богини эльфов, а не балахон какого-нибудь мрачного жнеца.

Попытался нащупать стыки, дотронувшись до камня левой рукой, а после резко отскочил назад, благо теперь уже более удачно, без приземления на задницу. Во время прикосновения всю статую на несколько мгновений обволокло мягким фиолетовым свечением.

— В рот компот, в трусы варенье! — продолжил я тихий, но эмоциональный диалог сам с собой.

Видимо,