Анатолий Махавкин - Звери у двери (СИ)

   - Я - человек! - шипел Илья, уперев меня в стену, - понимаешь? Такой же человек, как и все остальные! Чёрт побери, перестань ухмыляться!

   - Это похоже на аутотренинг, - я осторожно освободился от его хватки, - Илья, ты видишь в темноте, у тебя есть когти, и ты неспособен есть пищу обычных людей. Кто ты?

   - Иди в жопу!

   - Едва ли это можно принять за ответ.

   - Другого не дождёшься. Делайте, что хотите, препятствовать не стану, но сам, лучше сдохну. Понятно?

   - Да уж. Спасибо и на этом.

   Теперь, когда бешенство оставило парня, стало ясно, насколько мало сил осталось в его теле. Илья опять прижался к стене и охватил плечи ладонями, пытаясь сдержать мелкую дрожь. Получалось не очень хорошо.

   - Я пока тут побуду, - глухо буркнул он, - не беспокойся, умирать в ближайшее время не собираюсь, - видя мои колебания, он прикрикнул, - да вали уже! Хочешь ещё мне нервы потрепать?

   В гостиной царила абсолютная тишина. Витьки, по-прежнему не было, а Галя с Олей, кажется дремали в креслах. Потоптавшись в нерешительности, я решил не будить девушек, а обратиться к Наташе, как к самой рациональной. Но, вообще-то, я отлично понимал, что просто пытаюсь оттянуть нелёгкий момент объяснения. Особенно, после фиаско с Ильёй.

   Поэтому я очень тихо прокрался мимо двух посапывающих кресел в сторону спальной комнаты. Хм, а здесь, похоже, я буду очень незваным гостем: Ната и Паша продолжали выяснять отношения и делали это весьма эмоционально. Особенно - Паша.

   - Да мне посрать! - едва не орал он, - можешь пойти и рассказать это кому угодно! Я ещё раз повторяю, что не вижу никаких особых изменений. Такое ощущение, будто у тебя появился другой, и ты боишься, признаться.

   - Хватит нести всякую чушь, - в голосе Наты звучала холодная ярость, - у каждого в жизни есть переходный период. У меня сейчас именно такой, если ты не соблаговолил заметить. Я даже не прошу о понимании - это же, чёрт возьми, такая роскошь, но ты мог бы, хоть немного, подождать.

   - И что?

   - И всё, - теперь голос Наташи выдавал смертельную усталость, - Па, ну действительно, я себя неважно чувствую. Всю ночь снились кошмары, а сейчас и вовсе, как льдинок наелась. А тут ещё и ты, со своими претензиями.

   Я стоял за дверью и не знал, как поступить. Попробовать вмешаться? Но это, вроде бы, их личное дело. А с другой стороны, Наташка - одна из нас, а Паша... А Паша - нет. Тем временем разговор продолжился.

   - Знаешь, - с каким-то надрывом вдруг выдохнул Павел, - Витя сказал, будто вы - уже не люди. Говорит, в вас вселилась какая-то штуковина, превратившая в других существ.

   - А у самого, голова на плечах есть? Веришь в эту глупость?

   - Я не знаю! Тогда, ночью, когда ты прикоснулась ко мне, стало так больно, будто кожу жгли огнём. А ещё начало казаться, типа жизнь выходит наружу тонкими струйками. Так страшно... Это ведь не из-за тебя? Не потому, что ты стала такой?

   Я остолбенел, открыв рот. Вот это да! Похоже Ната едва не проделала со своим парнем тот же фокус, который вышел у меня со Шпенькой. Весело, ничего не скажешь.

   - Нет, дурачок, конечно же, нет. Ну, иди сюда, дай твоя девочка немного утешит своего мальчугана.

   За дверью зашелестело и до меня донёсся звук поцелуя. Нет, сейчас явно неподходящее время, для обсуждения проблемы нашего питания. Немного позже.

   Я повернулся и тихо ступая по скрипящему полу, вернулся в кладовую. Илья продолжал сидеть около стенки и медленно потирал ладонями плечи, глядя на закрытый люк. Услышав мои шаги, он поднял голову.

   - Мысль одна появилась, - смущённо пояснил я, в ответ на его вопросительный взгляд.

   - Угу, - понимающе кивнул он, - то есть ты, так никому ничего и не рассказал.

   - Ну, Галя с Олей спят, а Натка с Пашей немного повздорили, а теперь мирятся. Похоже, им не до того.

   - Кстати, - на физиономии Илюхи появилась кривая ухмылка, - если не секрет, то как монстр - монстру. Ты тогда, ночью, кроме Ольги и Наташку зацепил?

   - Как монстр - монстру? - я немного смущённо пожал плечами, - и Гальку, тоже. Только ты ничего не подумай, они первые начали. Я и сам такого не ожидал!

   Илья хмыкнул, однако тотчас о чём-то задумался и посерьёзнел.

   - Знаешь, - вдруг сказал он, - мне кажется, всё это - звенья одной цепи. Девчонки, как будто проходили некий обряд инициации, избавляясь не только от своей прежней внешности, но и от старых привычек и привязанностей. Возможно, это было совсем не специально, скорее - на уровне подсознания.

   - А почему, со мной, а не с тобой? Нет, мне всё нравится, просто интересно.

   - У тебя пиписька больше, - саркастично бросил Илья, - видишь ли, тут размер, действительно, имеет значение. Не обращал внимание на то, что твой кулончик побольше остальных? Скорее всего, это - важно. Возможно, даёт ещё какие-нибудь привилегии, кроме права первой ночи.

   - Даёт, - медленно произнёс я, вспоминая утро, - слушай...

   Я рассказал Илье, как гаркнул на девчонок, и он тотчас пришёл в восторг, непонятный для меня.

   - Дурень ты, - пояснил он, - в общем, всё это подтверждает мои мысли. Наборчик то был не так прост, как можно подумать. Он формирует группу, с определённым составом и иерархией. Три самки и два самца, один из которых получает рычаги, для управления остальными.

   - Очень интересно, - заметил я, - и какая нам польза от всего этого?

   - А никакая! Просто я теперь знаю куда попал. В группу хищников, копирующую типичный львиный прайд. Причём занял почётное место подчинённого бета-самца. Офигенно! Всю жизнь мечтал о такой карьере.

   - Ну и сколько ты будешь ныть? Наверное, могло быть и хуже.

   - Ха, интересно, что должно произойти для ухудшения?

   Мы просверлили друг во друге несколько глубоких отверстий, после чего мой глазной бур несколько затупился.

   - Ладно, - махнул я рукой, - всё очень плохо. Всё - пропало. Я, собственно, чего хотел? Прогуляться по Шпенькиному маршруту и посмотреть, куда он выводит. Не желаешь составить мне компанию и совершить утренний променад?

   - Ну, даже не знаю - ведь всё так заманчиво: опуститься в подвал, с трупом, где раньше умерло от чумы целое семейство и прогуляться по тоннелю, ведущему хрен знает куда. Умеешь ты уговаривать. Ты и Маринку так приглашал на прогулки?

   - Кого? - не понял я.

   Илья открыл рот и молча хлопал ресницами, с каким-то суеверным ужасом глядя на меня. Похоже, я сказал какую-то глупость. И тут до меня дошло, ЧТО я собственно сказал. Это было не глупо, это было чудовищно.

   - Э-э, вот чёрт, - я потёр лоб, - ляпнул, не подумавши. Да, да, конечно, Маришка...Столько всего, понимаешь.

   Почти слово в слово объяснение Наты Паше. Интересно, а какая фигня сорвалась с её языка? Ёлки-палки, да я действительно не помнил никакой Марины, минуту назад! Прошлое очень быстро погружалось в серый туман и события прежней жизни всё труднее всплывали из этой непроглядной мути.

   Илья уже не ужасался, он казался просто испуганным.

   - Иди, - сказал он и махнул рукой, - да иди же! Помнишь, я спрашивал, что может быть хуже? Вот она, эта толстая северная лисичка! У нас уже нет прежнего облика, а теперь мы ещё и начинаем терять человеческие воспоминания.

   - Может быть это и не так уж плохо, - тихо пробормотал я и спрыгнул в подвал, не потрудившись воспользоваться лестницей, - было бы за что цепляться в этом человеческом прошлом.

   Я был почти уверен в этом.

   Мёртвые глаза Шпеньки укоризненно наблюдали за мной, поэтому, первым делом, я взял покойника за ногу и поволок к стене. Воняло здесь просто ужасно: запах наверху и на четверть не передавал смрада, царящего в подполе. Впрочем, это оказалось лишь на руку: свежий поток воздуха тотчас указал на расположение секретного лаза.

   Пол оказался земляной, но абсолютно сухой. Около стен, врытые в землю, стояли четыре огромных сундука, распахнутые настежь и абсолютно пустые. Подумав немного, я забросил труп в один из них и захлопнул массивную крышку. Покойся с миром.

   Больше ничего интересного здесь не наблюдалось, поэтому я потянул полуоткрытую дверцу потайного люка и нырнул в низкий, заросший густой паутиной, проход. Какое облегчение! Освежители здесь не работали, но аромат гниющих водорослей куда лучше застарелого мертвецкого духа.

   Приходилось напрягать даже своё новое зрение, настолько плотный мрак стоял вокруг. Мало этого, так ещё и под ноги постоянно попадали толстые корни, напоминающие окаменевших удавов, а извилистый ход, пару раз сделал весьма крутые повороты. В общем, все удовольствия для того, кто рискнул бы сунуться сюда без фонарика, или чем они здесь пользуются. Ну и ещё вездесущая паутина, как же без неё!

   Это же сколько усилий потребовалось копателям, рывшим этот тоннель под Ла-Маншем? И куда может вести ход такой длины? На вопрос - зачем я и не искал ответа.