Граф. Книга вторая (СИ) - Первухин Андрей Евгеньевич

Конечно, на стройку крепости отрядили много людей, в их число входили и свободные дружинники, а сейчас все были свободны кроме пушкарей, которые постоянно у пушек были и небольшого числа воинов, которые несли дозор около границы военного лагеря. В общем, стройка была бойкая, стены воздвигали довольно таки быстро, что и не удивительно, все хотели быть в безопасности.

Гонец императора, который до сих пор был с нами, убыл через три дня, после того как армия встала. Отряд его полностью отдохнул, так что решили пробираться к главе государства, заодно доложить что мы прибыли на очередную точку.

Артефакт понемногу оттеснял проклятое пятно, так что даже дозоры стали рассылать вокруг строящийся крепости, чтобы внимательно наблюдали за округой, благо, что тут местность была открытая, так что неожиданный наскок устроить будет проблематично. Рядом с местом, где мы остановились, тёк небольшой ручей, причём с чистой водой, очень чистой, хоть и было видно, что она не родниковая, слишком тёплая. Несмотря на то, что она текла по таким опасным местам, всё же пить её можно было, не была она отравлена, что не могло не радовать.

Через пару дней прибыл вестовой к Рагону, который приехал разузнать, как у нас тут идут дела, большие ли понесли потери. От него мы узнали, что нежить решила не связываться с сильными армиями, а заставить нас вернуться в империю по другому. Просто крупный отряд нежити, несколько тысяч голов, и это не простые мертвяки, а монстры с некромантами, просочилась между нашими армиями и вторглась на территорию империи и теперь резвилась там.

Конечно, с одной стороны такая новость огорчала нас, но вот с другой, зато мы будем пока в безопасности, по крайней мере частью нежити займутся другие войска, которые на границе пятна стояли. Да и вообще, там себя нежить чувствует гораздо неувереннее, да и пушки на крепостях тоже есть, опять же, все деревни уже давно опустели, а если нежить просто вглубь попрётся, то и остальных крестьян быстро эвакуируют из опасного района. Как я и говорил раннее, мёртвые не могут долго существовать за пределами мёртвого пятна, особенно это касалось древней нежити, поэтому её на границе так мало и было, все тут обитали. В общем, даже если они смогут разбить все крепости, то всё равно им придётся возвращаться обратно в мёртвое пятно, которое скоро снова уменьшится. Скорее всего, мертвяки решили напасть на империю, чтобы хотя бы часть императорского войска пошла обратно.

Конечно же император приказал не обращать на это никакого внимания, там свои солдаты имеются, а наша задача дойти до столице герцогства и уничтожить её.

— Не боитесь, что до твоего графства дойдёт нежить? — Поинтересовалась Ленси. — Точнее до вашего имения под столицей.

— Точно не дойдут, — усмехнулся я. — Слишком далеко, да и не думаю, что так много мёртвых в империю отправилось, скорее всего, часть около столицы герцогства сейчас, нас ждут или около одной из армий крутятся.

— Гонец сказал, что ещё две армии к нужному рубежу не подошли, а в одной осталось вообще три тысячи человек, остальные повернули обратно.

Это я тоже слышал, похоже, что слабохарактерных в других войсках было больше, по крайней мере, в одном, вот они и повернули почти всем составом обратно, не могли идти дальше.

— Ну и что? Пришлют им помощь, главное крепость заложить и артефакт поставить, тогда пятно снова уменьшится, кстати, этим обезопасим себя от удара с тыла. Чем больше они будут идти по земле с нормальным магическим фоном, тем лучше, для нас, совсем ослабнут, главное чтобы эти твари обратно не прошмыгнули. Я уверен, что едва только некроманты поймут, что мы в земли империи идти не собираемся, как начнут собираться обратно.

— Они могут и там дел натворить.

— Могут, — не стал отрицать я. — Только там мертвяки, которые без мёртвого пятна подохнут быстро, так что за свой мёртвый город они будут сражаться всеми силами. По крайней мере, Рагон так сказал.

Ленси ничего не сказала, только тяжело вздохнула. Прав я был, нежить будет возвращаться, а чтобы не дать ей вернуться в мёртвое пятно и снова набраться там сил, потребуется перехватывать по дороге. Уверен, что твари на укрепления не пойдут, попытаются пройти между ними, а значит, придётся их перехватывать без пушек, то есть идти в прямой бой, ладно, их там немного так что справимся.

Несколько дней ничего интересного не происходило, я снова заряжал артефакты своим солдатам, которые просели ещё сильнее чем раньше, близость мёртвого города похоже сказывалась, но делать нечего, приходилось работать. Остальные аристократы, которые уже отдохнули, стали выезжать в дозоры, причём, как я и думал, сейчас они смотрели за нашими тылами, чтобы не дать нежити прискочить, той самой, которая в империю ушла.

Возникла ещё одна проблема, начались заканчиваться припасы, особенно для лошадей, да и солдатам пришлось уменьшить рацион питания. По моему сейчас впервые не было такого, чтобы каждый отвечал только за свой отряд, старались делиться едой. Тут не в империи и даже не в свободных баронствах, просто негде взять поесть, так что нужно было как-то приспосабливаться. Моему обозу повезло, он хоть и пострадал, но не так сильно как некоторые. Были такие дворяне, у которых припасов вообще не осталось, так что с ними нужно было или делиться, или чтобы они шли обратно, что недопустимо.

Естественно мои гархи пытались и дальше снабжать меня мясом, причём искренне не понимали, почему их избалованный хозяин не желает есть дохлятину, которую они мне приволакивают. Меня только от вида монстров, которых они мне приволакивали каждый вечер к фургону, воротило. Один раз они даже «полуживого» монстра приволокли, если нежить можно так назвать, мол, погляди хозяин, свежак, можешь сам добить и в котёл. Естественно я снова отказался, так что они его тут же на куски и разодрали, под негодующие крики Ленси.

Как и всегда с припасами выручил мой управляющий, не старик, а золото, я даже не думал увидеть его так скоро, да к тому же, что он придёт когда в сторону империи отправится нежить. Конечно, про гонца я не забыл, отправил его и он должен был сообщить откуда наша армия начнёт наступление и в каком направлении. Потом переживал, что сунется обоз за нами, да там и поляжет в полном составе, без пушек и архимагов тут делать было нечего. Нет, не полёг, о приближении большого обоза сообщил один из разъездов, который и заметил что по дороге довольно-таки бодро двигаются телеги и фургоны.

По началу я думал что это о нас император позаботился, но нет, мне прямо сообщили что это мои люди, их спросили откуда они еду и куда, да и вообще, как умудрились проскочить с таким небольшим охранением.

— Господин граф! — Завопил управляющий, увидев меня, я как раз направлялся к каравану, который въезжал на территорию укреплений, ну да, меня легко увидеть с гархами. — Как же я рад что вы живы.

Вот же отчаянный старик, снова сам приехал вместе с обозом, даже старость его не остановила, хотя я был уверен что пятно позади нас ещё не рассосалось, да может и не вся цепь крепостей построена. Уверен, что все обозники полностью ощутили на себя действие мёртвого пятна, хотя, после того как артефакты поставили, не думаю что позади так же всё печально как несколько дней назад.

Моего управляющего звали Адгор, почти так же как и второго, который в построенном мною городе сейчас живёт, только того зовут Адгур.

— Адгор, я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся я. — Признаюсь, не ожидал, что ты сам приедешь, да и не ждал вас так скоро.

Старик на самом деле сиял от радости, видно пока ехал не раз встречал сожженные тела людей, да и трупы на дорогах тоже могли навеять не самые светлые мысли. Опять же, это если посчитать, то не так и много мы людей потеряли за время похода, а тела приходилось оставлять то и дело. Так что далёкий от войны человек мог впечатлиться таким количеством, а мой управляющий именно таким и был.

Естественно большой обоз пришёл с охраной, только вот были тут простые воины, магов вообще не было, но даже несмотря на это, они смогли проскочить вообще без потерь, хоть и страха натерпелись. Естественно все солдаты были вооружены арбалетами, как и возницы, тем не менее они прекрасно понимали, что арбалетные болты против «местных жителей» слабо помогают.