Денис Щелкунов - Далекий шанс

— Хорошо, после возвращения каравана я озвучу своё решение.

— Да, касаемо каравана, я хочу чтобы средства вырученные с продажи гончарных изделий и артефактов ты забрал себе и использовал их для найма людей. Тебе стоит получше укомплектовать свой отряд, независимо от того какое баронство ты выберешь, первое время будет много столкновений.

— Вы ведь делаете это не только для того, чтобы обустроить мою будущую жизнь? — Задал мне вопрос Торсис.

— Само собой, моему баронству нужен сильный союзник, чтобы оно могло продолжать развиваться в том же духе, что и сейчас. Когда волнения у соседей улягутся, эти земли снова станут довольно лакомой добычей для бандитов всех мастей. И уверен, без сильного союзника или моего присутствия сопротивление людей живущих здесь в конце концов сломят. Пока конфликты обходились моей дружине малой кровью только потому, что я хоть и недоучка, но какой-никакой маг. И поддержка в бою и лечение пострадавших, всё это сильно влияло на исход того или иного сражения. Хоть сейчас и появился маг — лекарь, но в бою от него толку не будет, а значит потери сильно возрастут. Понятно я обеспечу свою дружину артефактами, но они к сожалению не вечны и со временем буду выходить и строя. Лекан, в свою очередь, уже очень стар и через лет пять — семь наверно вообще не сможет колдовать. Так, что в какой-то момент моя дружина сильно потеряет в своём потенциале. Мне же нужно, чтобы с моим уходом, появился гарант безопасности для людей, что доверились мне. Если у моего баронства появиться сильный союзник, то это во многом поспособствует тому, чтобы на него не старались нападать. Понятное дело, здесь места неспокойные, и всё равно будут происходить конфликты, но я уверен что два обьединённых баронства смогут справиться с предстоящими угрозами.

Я посмотрел на лицо Торсиса надеясь увидеть по нему, реакцию этого человек, но как обычно, прочитать его было невозможно.

— То золото что тебе передадут после продажи товаров, будет своего рода авансом, показывающим, что сотрудничество с моим баронством, пойдёт на пользу не только ему. У нас в последнее время, благодаря серьёзному притоку крестьян, образовалось довольно много сельскохозяйственной, кожевенной, плотницкой и тому подобной продукции. Её не настолько много, чтобы организовывать караван на продажу, но достаточно чтобы обеспечить твой будущий лен всем необходимым. Причём значительно дешевле, чем если бы ты закупался в городе. Ну и я со своей стороны, смогу на первое, самое сложное время, обеспечить твоих людей защитными артефактами, которые значительно уменьшат твои возможные потери. Дальше и сохранность, сам понимаешь, будет зависеть только от Лекана.

— Понятно. — Проговорил Торсис так и не изменившись в лице. — Я так понимаю вам будут необходы гарантии с моей стороны, если я приму ваше предложение.

— Мне достаточно твоего слова. Хоть знаю тебя и не очень долго, но думаю достаточно, чтобы понимать, что для тебя слово не пустой звук.

— Верить на слово слишком неосмотрительно с вашей стороны. — Всё так же безэмоционально добавил наёмник.

— Возможно. — Проговорил я, и улыбнувшись добавил. — Уже то, что ты мне указываешь на этот момент, убеждает меня в том, что я не ошибаюсь. Возможно ты и прав, и доверять на слово это неоправданный риск, но с другой стороны, какие гарантии, по сути, я могу получить от тебя? Клятву на крови? Так я не знаю правильного ритуала, да и не пойдёт на такое никто в здравом уме. Письменный договор о сотрудничестве? Так в этих местах такие бумаги не имеют никакой силы, никто не осудит в случае их нарушения, так как гарантом их соблюдения ни представители империи, ни королевства становиться не будут. У меня есть необходимость обезопасить своих людей и ты представляется мне самым адекватным способом сделать это. Так что, мне приходиться идти на этот риск.

— Зак. — Повернулся я к своему помощнику, который всё это время не сказал ни слова. — Тебя, как ты наверно уже догадался я вижу в качестве владетеля этого баронства после моего ухода.

— Думаете я справлюсь господин. — Спросил Зак, с какой-то грустью в голосе.

— Несомненно, но не беспокойся, твои обязанности по сути не изменяться. За тобой останутся все экономические вопросы, Деор же возьмёт на себя военную часть. В недавнем конфликте он отлично продемонстрировал свой талант, и я уверен, дружина в его руках будет в прекрасном состоянии.

— Ясно. — Зак вздохнул и посмотрел на меня с тоской в глазах. — Я с самого вашего прихода догадывался, что этот разговор рано или поздно произойдёт. Да вы особо и не скрывали своих намерений. Ваше увлечение магией и желание обучаться ей в академии не для кого не было секретом. И всё равно зная, что вы нас покинете я надеялся, что этот момент никогда не произойдёт. Когда я вам предлагал занять место барона я не ожидал от вас, честно признаюсь, ничего хорошего. На этот шаг, можно сказать, меня вынудило отчаяние. Предыдущий барон, настолько плохо относился к своим подданным, что мне тогда было всё равно кто придёт на его место. Хуже чем есть, уже точно не будет, думал я тогда. Однако как показало время с вами я вытащил для всех счастливый билет. Никто и никогда не относился к своим людям так, как делали это вы. Перечислять как изменилась жизнь в баронстве можно долго, да и смысла нет, потому как вы и сами всё знаете. Хочу сказать лишь, что как мне кажется сейчас у нас самая лучшая жизнь во всех Вольных баронствах, и думаю не ошибусь, если скажу, что не каждая провинция в империи или королевстве может похвастаться таким уровнем жизни своих крестьян. К чему я всё это говорю? — Бывший староста сделал небольшую паузу, видимо собираясь с мыслями. — Я хочу сказать, что для нашего баронства не было и, уверен, никогда больше не будет лучшего барона, чем вы. Поэтому я не могу принять этот титул, даже несмотря на ваше пожелание. Да и сказать начистоту, не примут меня. При вас то роптать сильно не будут, а вот после того как вы уедете, не думаю что смогу долго оставаться на своём месте. Поэтому я считаю что лучше оставить всё как есть. Хоть вы на и покинете, бароном нашим от этого вы быть не перестанете. Объявим всем что вы уехали на несколько лет постигать магические премудрости и пока не выучитесь не вернётесь. Так с тем что я останусь управляющим никто спорить не станет, ведь всегда будет мысль, что в случае вашего возвращения, тем кто будет мутить воду не поздоровиться. Да и признаюсь честно, есть надежда, что вы оставаясь нашим бароном всё таки не забудете о нас и будете периодически приезжать сюда.

— Ну против того, чтобы навещать своё баронство я ничего не имею и я собирался это делать иногда. Просто баронство с покинувшим его на неопределённый срок бароном будет в местных условиях как красная тряпка для быка. Ты уверен, что оставить меня бароном будет лучшим вариантом?

— Как-нибудь справимся. При поддержке Торсиса так точно. Поверьте я за свою жизнь повидал многое, и с уверенностью вам могу сказать, что такой лакомый кусок, как власть над нашим баронством будет будоражить умы многих и больше всего живших до этого в нищете крестьян которые по воле судьбы стали довольно умелыми воинами. Сейчас ваш авторитет среди дружины непреклонен. Никто, кто увидел ваш бой с тем монстром, никогда в здравом уме не захочет говорить вам и слова против. Но стоит вам уйти и уверен, молодые, да горячие наделают много глупостей и Деор к сожалению не сможет этому помешать. Уж больно он стар уже, да и признаюсь честно не любят его, за его подход к солдатам. Он ведь гоняет всех одинаково, не взирая на то совсем зелёный новобранец или нет. И понятное дело многим, так сказать, ветеранам это не нравиться. Пока была угроза нападения на нас никто не роптал. Но теперь, некоторые из тех кто пришёл в дружину одним из первых уже хотят особенного к себе отношения. Ваш авторитет не даёт таким особо высказываться, но всё может измениться. Не подумайте, будто уже зреет заговор, нет конечно. Просто уверен, с моим главенством всё может пойти по самому ненужному никому сценарию, останься же вы нашим бароном и этим давая понять, что вернувшись вы всем накрутите хвосты, вероятность этого будет минимальной. А с внешними угрозами мы как-нибудь справимся, это проще чем распутывать клубок внутренних противоречий.

— Ну что ж пусть будет так как ты говоришь. Думаю детально разбирать, как будет протекать жизнь нашего баронства в моё отсутствие, пока смысла нет. Подождём сначала возвращения Торсиса и выслушаем что он решит. — Кивок в сторону наёмника. — Перед его отъездом сделай все необходимые распоряжения относительно передачи вырученных денег.

— Слушаюсь господин барон. — Ответил Зак и развернувшись поспешил исполнить моё поручение. Торсис, как обычно ограничившись простым кивком, последовал за ним.

После ухода каравана время для меня словно замедлило свой бег. Ситуация с тем, что меня старались не пускать заниматься любой работой никуда не делась, и если во время сборов каравана я ещё мог хоть инспектировать этот процесс, то теперь я мог заниматься только личными делами. Ну оно и к лучшему, возможно моё состояние послужит хорошим примером того, что меня тут ничего не развалиться и люди с не будут сильно переживать из-за моего ухода.