Андрей Васильев - Под черным флагом

Тем временем на крыльцо поднялся Рагнар, игрок сто второго уровня, что само по себе было достойно уважения. Он коротко глянул на Гэлинга, кивнул ему и протянул мне руку для пожатия —

— Рагнар. Стало быть, это тебе мы должны помочь?

— Хейген — я тряхнул его ладонь. — Мне. Задача простая, условно конечно — дойти, найти и убить одну крайне неприятную старушку.

— Делов-то. — Рагнар хмыкнул. — Если надо — дойдем и убьем. И еще один вопрос — кто будет рейдом рулить?

— Координатором будешь ты — это твои люди, и ты отвечаешь за них, это тебе знакомо и потом, Гедрон мне говорил, что тебя учил большой мастер этого дела. И потом — не мое это, я и за себя-то не всегда отвечаю.

— Да? — Рагнар внимательно на меня посмотрел. — Гедрон сказал мне, что ты знающий игрок и я так понял, что старшим будешь ты.

— Старик — положил я ему руку на плечо. — Я просто игрок, который привык обделывать свои дела в одиночку, ну или совсем малой группой, что же до глобальных рейдов — это не из моей сказки. Ты же в свою очередь знаешь, как это делать, тебя этому учили, причем учили тебя настоящие профи, так как клан ваш этим всегда славился. Так чего дурака валять?

Я видел, что Рагнара очень устроило то, что я сказал, и дело даже не в том, кто тут главнее. Это действительно были его люди, и ему явно было бы не по душе, если бы ими стал командовать человек, который даже не из их клана. Интересно, а какими словами его на самом деле напутствовал Старый, что он ему поручил?

— Мои воины тоже в твоем распоряжении, мастер Рагнар — влез в разговор Линдс-Лохэн. — Если тан Хейген считает, что ты достоин вести нас в бой, не след мне спорить с ним.

— Сколько у тебя воинов? — как-то очень по-свойски задал ему вопрос Рагнар.

— Мало, очень мало. Всего десять, со мной, значит, одиннадцать. — Гэлинг пожал плечами. — Народ очень боится старуху с поляны Файф, многие хотели бы пойти с нами, но страх — это такая липкая вещь…

— Да ладно, управимся. — Рагнар потянулся. — Я все про эту ведьму почитал, что найти смог, судя по всему не столько опасна она, как дорога к ней. Если до ее избушки доберемся, там числом завалим, дело несложное.

— У меня одна просьба, Рагнар — Линдс-Лохэн встал напротив Дикого. — Сначала с ней будем драться мы, гэльты, это наш долг. Ну, это если мы, конечно, до поляны доберемся.

— Доберетесь. — Рагнар понимающе кивнул. — Куда вы денетесь. А что до мести — это святое.

Гэлинг улыбнулся, слова Рагнара ему явно понравились — любят гэльты красивые речи, как из саг, есть за ними такой грешок.

— Да вот еще что. — Рагнар немного помялся. — Там Гедрон обещал тебе хилеров дать…

— Обещал — я понял, что видимо их-то как раз у меня не будет. Досадное обстоятельство.

— Нет хилеров — развел руками Рагнар. — Ну вот не сложилось, извини, на работе все хилеры, день-то будний. Магов я вместо них привел, и тоже троих. Хорошие маги, что надо.

— Маги — это да — протянул я. — Но хилеры это лучше, удобнее и практичнее.

— Ну будем воевать с тем, что есть — сказал, как отрезал координатор нашей будущей, надеюсь, победы.

— Согласен — кивнул я. — Выбора все одно нет.

— А ты ведь был в «Буревестниках»? — неожиданно спросил у меня Рагнар. — Я ничего не путаю?

— Был — не стал спорить я. — До последнего времени. И сразу, чтобы не было между нами недомолвок, поскольку нам еще вместе мечами звенеть — и с Седой Ведьмой я в дружбе. Причем не в союзничестве, а именно в дружбе.

Рагнар улыбнулся, хорошо так улыбнулся, без задней мысли, видимо он про это знал и был доволен тем. что я не стал ему врать.

— Ну ладно, пойду, своим скажу, чтобы потихоньку к выходу готовились. Кто портал открывать будет?

— Вот он нас туда отправит — я указал на Гэлинга. — Сама поляна у него в памяти не сохранилась, но вот с окрестностями думаю проблем не будет. Гэлинг, к лесу нас переправишь?

Гэлинг помялся, ну вот не любил парень магию, но в конце концов согласился, кивнув головой.

— Тогда все, пятиминутная готовность и выдвигаемся — командным голосом сказал Рагнар.

— Ты мне рейд не забудь кинуть — попросил я его. — Твои то небось все уже подписаны на это дело?

Рагнар ухмыльнулся, подмигнул мне и отправился к своим воинам.

Рагнар предлагает вам присоединиться к рейдовому походу «По лесам, по долам».

Принять?

С площади послышались команды, бряцанье подтягиваемой амуниции, топот ног.

— Хейген, скажи вон тому, мордатому, что я с вами — завопила откуда-то с площади Тисса. — Он меня выгнать хочет!

Я было хотел сделать вид, что я ее не слышу, но тут вмешался Гэлинг —

— Рагнар, это и впрямь женщина тана, что есть, то есть. Я так думаю, что следует ее взять с собой, ведь коли тан погибнет в схватке, то будет правильно, если она проводит его в последний путь. Вместе с его телом сожжем и ее на погребальном костре.

Бедняга Гэлинг так и не понял, почему его правильные слова вызвали такой хохот у бойцов Диких и к чему был дикий вопль Тиссы —

— Чего??? Вы, я посмотрю, совсем охренели! Не хочу я почетного сожжения, я этого Хейгена и знаю-то всего ничего.

Портал перенес нас к опушке довольно-таки мрачного леса, шагов за тридцать от нее.

— Бррр. — Тисса, которая стояла рядом со мной, сморщилась. — Какое неприветливое место. И еще у меня есть очень неприятное ощущение, что на нас кто-то смотрит.

— Никого не видно — отметил Рагнар, подошедший ко мне и услышавший слова непоседливой девчонки. — Вон, просветы между деревьями видно, там особо не спрячешься.

— Я магичка — задрала нос Тисса и злобно посмотрела на Рагнара, которого она, похоже, невзлюбила с первого взгляда. — Я такие вещи ощущаю нутром.

— Магичка — Линдс-Лохэн печально взглянул на Тиссу. — Такая славная, хоть и костлявая девица — и магичка? Зачем?

— Магия-сила. — Тисса зафырчала как еж. Один гоняет как сидорову козу, другой «костлявой» назвал. — Она, одноглазый, разная бывает, магия-то.

— Всякая магия — зло — уверенно сказал Гэлинг, совершенно похоже не обиженный ее словами. А может, просто, женские речи парень всерьез не принимает — Любая. Бросай ты это дело.

Тисса замолчала, уставившись на опушку леса, от которой просто веяло неприятием людей.

Знаете, бывают такие места, в основном в лесу, на которые ты попадаешь — и тебе становится не по себе, при чем это «не по себе» очень быстро перерастает в «а ну ходу отседова, а то беда случится». Что это за места, откуда они взялись, почему там так бывает — непонятно. Но человек с минимальнейшим наличием чувства самосохранения очень быстро их покидает, при этом зачастую ощущая чей-то пристальный взгляд, буровящий его спину. И не факт, что это взгляд человека…

Вот и тут было нечто подобное.

— Там кто-то есть — уверенно сказала Тисса. — Там точно кто-то есть!

— Она права. — Гэлинг глубоко вздохнул. — Это опушка призраков, это их вотчина, они смотрят на нас и ждут, пока мы войдем в лес. Пока мы этого не сделаем, они не станут нас трогать, но как только мы ступим под сень деревьев — они тут же атакуют.

— А что за призраки? — поинтересовался Рагнар. — На форуме ничего об них не было, так общие сведения?

— Это души тех, кого убила бабка Гоуд — Линдс-Лохэн снова вздохнул. — Когда она убивает очередную жертву, ее душа попадает к ней в рабство и отправляется сторожить вход в Каллидонский лес.

— Вообще, призраки — это хреново — признал Рагнар. — Перемещаются как хотят, убивать тяжело, опять же скиллы на кровь не проходят — нежить же, какая там кровь.

— Огнем их надо — влезла в разговор Тисса. — Огонь против призрака первое дело!

— А то я не знаю — иронично подметил Рагнар. — Спасибо благодетельница, что просветила. Хлаг, пойди сюда.

— Вообще ничего больше говорить не буду — буркнула девушка и оттопырив нижнюю губу отвернулась от нас.

К нам подошел маг, носящий имя Хлаг. Серьезный такой маг, восьмидесятого уровня, в белом балахоне и в забавном колпаке…

— В этом лесу призраков, как блох на Барбоске — без предисловий сказал он нам. — Я их вижу, не отчетливо правда, но вижу. Если с этого начинается, то что же там дальше будет?

— Предложения есть? — лаконично поинтересовался Рагнар.

— Могу наложить на полтора десятка клинков «Солнечный свет». — Хлаг почесал затылок. — Немного конечно, но там больше не выйдет — у заклинания откат в полчаса, а время действия — пять минут.

— Недолго. — Рагнар шмыгнул носом. — Чего так мало то?

— Так полтора десятка клинков как-никак — сварливо сказал маг. — Был бы один — было бы дольше.

— Нам главное пройти до тропы — вклинился в разговор Гэлинг. — Это с полкилометра пути, не больше. Если мы на нее выйдем, призраки потеряют над нами власть, их владения — эта опушка.