Де Ви Поль - Пути Тьмы 1

  - Так ребята, вопросы потом. Все в порядке?

  Все были в порядке, только одному новобранцу хорошо порвали правую руку, вместе с кольчугой, он уже выпил лечащий пузырек, а эльфы спешно накладывали заклинания. Синяками и ссадинами решили заняться позже.

  - Надо выяснить, как у остальных дела.

  Тор обратился к браслету, пользоваться которым уже так привык, и его постигло разочарование - тот показывал картинку снаружи, кучи обугленных, замороженных, расплющенных (не иначе, работа Вуду) и просто порубленных тварей, но возле входов уже никого не было, все отряды ушли внутрь гнезда. Внутренние же помещения отказывался показывать напрочь, демонстрируя лишь темноту.

  - Надеюсь, ребята в порядке. Ну что, готовы? Пошли дальше.

  Новобранцы двинули за своим командиром вглубь гнезда. Если снаружи жилище гекконов выглядело большой кучей глины, то внутри было гораздо интереснее, в глубину вели гладкие, как будто вылизанные коридоры без единой пылинки. Тор постучал рукоятью меча в стену, та отозвалась тяжелым гулом, будто в камень бил.

  - Я слышал, ящерицы своей слюной укрепляют стены, чтобы не осыпались - негромко сказал один из новобранцев.

  - Не исключено - ответил второй. - Они тут походу всю гору обслюнявили!

  - Разговорчики в строю! - негромко рявкнул Тор, невольно копируя интонации Огга, воины послушно заткнулись. Впереди забрезжил неясный просвет, тусклый, немного неестественный - это было однозначно не солнце. Так и оказалось, в темноте фосфоресцировали огромные улитки, облепившие стены и потолок большой пещеры, в которую зашли солдаты.

  - Неплохая иллюминация - шепнул кто-то.

  В пещере было еще несколько выходов, выглядевших темными черными провалами. В дальнем конце пещеры виднелось большой черное пятно, видимо, выход, причем только один. Внезапно из соседнего отверстия с визгом вылетел горящий геккон, на лету превращаясь в пепел.

  - Ага, это похоже Вуду идет! - сказал командир отряда. Так и оказалось, маг со своим десятком вышел наружу, причем шел он последним. Тор с некоторой досадой заметил, что воины Игоря, хоть и потрепаны немного, но никого из друзей не потеряли. Видимо, магическая защита сработала на сто процентов.

  - Привет, ребята - махнул рукой маг. - Жарковато было, ага?

  - Это точно. Мы одного воина потеряли даже, очень большая толпа гекконов была.

  - Сочувствую, нас тоже чуть не сожрали. Я жезл полностью истратил, и держал наверное минут пятнадцать Круг Огня, эти гекконы совсем озверели! Зато я заклинания немного улучшил, благо, практики хватило, теперь энергии уходит меньше на плетения. Уровней немножко прокачал и поднял запас маны, так что я теперь однозначно крут. Ну, что дальше делать будем?

  - Мы тут малость осмотрелись, похоже, в эту пещеру идет несколько входов, а выход один, вон там, вдали.

  Тор махнул рукой в сторону большого неровного отверстия в самом конце пещеры.

  - Остальных ждать будем? - спросил Вуду.

  - Не думаю, не факт, что они придут именно сюда, могут и дальше присоединиться.

  - Тогда, Андрей, предлагаю объединить наши отряды, а командование передаю тебе. Мне самому так привычнее. Никто не возражает?

  Возражений не последовало.

  - Хорошо, - сказал Тор. - строим черепаху, нам надо прикрыть мага. Новобранцы послушно произвели построение, парочка встала возле Игоря, и прикрыла его сверху щитами. Сам Тор встал за передними новобранцами, сейчас было важнее руководство, хотя длина его меча позволяла неплохо помочь солдатам.

  - Вуду, магия жизни здесь доступна?

  - Не так хорошо, как наверху, но можно использовать. Магическое усиление?

  - Да, понемногу всем солдатам, вымотались мы уже, а впереди еще неизвестно что будет. И держи в уме Круг огня, на случай, если нас окружат. Но пока ману не трать понапрасну, нас здесь двадцать воинов, да и ребятам надо помахать мечами, стресс снять.

  - Понял, командир. Я еще десяток фаерболов держу, и парочку копий. Пошли?

  Вуду начал вытягивать энергию жизни из окружающего мира, и потихоньку переливать солдатам, те приободрились, сил прибавилось, уверенно направились в выходу. Земля начала подрагивать, сначала Тор подумал, что это происходит от шагов солдат, но потом прислушался, сказал:

  - Стоп!

  Солдаты послушно остановились, передние воины опустили щиты ближе к земле. Содрогание почвы приблизилось, из провала впереди вышла здоровенная ящерица, чуть не задевая край отверстия головой.

  - Еще один сюзерен! - сказал Тор.

  - Эти твари, как правило, охраняют Короля - сказал Вуду. - Значит, он сам где-то неподалеку! Убить?

  - Не трать ману, у меня дротиков еще целая пачка. Тор вытащил парочку, и отправил в голову твари. Те послушно вонзились в глаза, ослепляя сюзерена, однако, хотя и ушли глубоко в череп, тот не думал помирать, зарычал, и ринулся вперед.

  - Вуду, ударь его молотом в грудь!

  - Есть, командир!

  Пылевой молот ударил не сверху вниз, как обычно, а от мага, отбрасывая ящерицу назад, и плюща ей грудную клетку. Та подергалась немного, и сдохла.

  - Почему я его не убил? - вслух подумал Тор.

  - У них, наверное, мозг расположен гораздо ниже глаз! - сказал Вуду. - Надо будет распотрошить парочку тварей и посмотреть.

  - Я смотрю, ты уже готов работать учеником чучельника - хмыкнул Тор. - Идем дальше?

  Почва затряслась снова. На этот раз из отверстия вывалилось сразу три здоровых ящера.

  - Да сколько ж вас! - только и сказал Тор. - Вуду, работай.

  Маг послушно метнул два Водяных Копья, протыкая сюзеренов насквозь, а еще одному снес голову большим фаерболом. По телу мага прошла радужная волна, видимая даже немагическим зрением, тот опять поднял себе уровень.

  - Неплохо! - сказал Вуду. - А что это там впереди?

  Между трупов больших ящеров навстречу воинам бежали небольшие гекконы, более темного оттенка, чем встречавшиеся до этого. А за ними мчались совсем крохотные. Неужели?

  - Твою! - выдохнул маг. - Нас атакуют самки с детенышами!

  - Как это возможно? - спросил Тор. - У них нет инстинкта самосохранения?

  - Похоже, Король здорово струсил - раздался знакомый голос сзади.

  - Огг!

  Это действительно был огр, со своим десятком воинов. В поцарапанных доспехах, забрызганные кровью, но живые и относительно здоровые.

  - Мы тут прошли через пару кладок яиц, гекконы защищали их как черти. А вот самок с детенышами там уже не было, они отступили куда-то вглубь - сказал Огг. - А сейчас, когда Король почувствовал опасность, он гонит их на убой, сволочь трусливая!

  - Да, до такого мало кто опустится! - сказал Вуду. - Что делать будем?

  - А что еще делать? - пожал плечами огр. - Приручить их вряд ли получится, наши маги уже пытались. Особенно если твари уже вылупились и попробовали мяса.... Зачищаем.

  Приятного в этом было мало, но воинам пришлось выполнять свой долг, и буквально через несколько минут самки и маленькие гекконы были перебиты. Настроения это не подняло, солдаты чувствовали себя убийцами младенцев.

  - Ну что, пойдем прибьем Короля? - спросил Тор.

  - Конечно, мне не терпится эту гниду поджарить - кровожадно ответил маг.

  Уже три отряда зашли в проход, столь рьяно защищаемый гекконами. Вдали возвышалось что-то огромное, ростом наверное под десять метров. Вероятно, это и был главный геккон. Тор навел браслет, однако тот уровень не показал.

  - Их просто еще никто не видел, поэтому маги не вносили эту тварь в базы данных - пояснил Огг.

  Непонятно было, как столь здоровая тварюга вообще сюда попала. Кстати, она была не одна, навстречу воинам ринулся последний резерв - еще пять сюзеренов, охраняющих своего повелителя. Тор присмотрелся - Король действительно был огромен, и больше напоминал здорового сине-зеленого тираннозавра, только вот передние лапки у него были вовсе не рудиментарные. Тварь ощутила чужой взгляд, посмотрела на Тор и зарычала. Сюзерены ускорились, с явным желанием втоптать воинов в землю.

  - Врассыпную! - крикнул огр. - Мы их не остановим.

  Новобранцы шустро разбежались, но одного все-таки затоптали, сюзерены гулко протопали вглубь пещеры, оставив на земле изувеченное тело воина.

  Вуду ринулся было на помощь, но его остановила большая зеленая ручища Огга.

  - Ты ему уже не поможешь, повреждения слишком велики. Мы можем только отомстить.

  Тем временем гекконы развернулись, чтобы атаковать снова, а вот Король почему-то не спешил нападать, наоборот, начал отодвигаться куда-то в глубь пещеры.

  - Не нравится мне эта тварюга! - сказал Огг. - Ладно, никуда он не денется, надо эту пятерку убивать. Одним займусь я, остальных чистите вы, пора уже из памперсов выбираться! Тор, руководи!

  С этими словами огр ринулся вперед, размахивая здоровенным топором, как пушинкой. Андрей подумал, что он, наверное, истосковался по настоящей битве, поэтому и ведет себя подобным образом. Однако, надо было выживать, тем более что Огг посчитал, что новобранцы справятся самостоятельно.