Алексей Чижовский - Инженер с Земли 2

   Офицер за десяток секунд обработал список кораблей, с которыми была потеряна связь - по их последним координатам были высланы спасательные аппараты с ближайшей военной базы.

   Выделив два пассажирских лайнера, на каждом из которых находилось около четырех тысяч разумных, Тайрель отправил к ним несколько кораблей, поставив наивысший приоритет. Новейший линейный корабль пятого поколения проекта "Веламо", который не отвечал на запросы, удостоился похожей метки, которая приказывала ближайшим военным судам немедленно направиться к месту инцидента.

   Через десяток секунд искин доложил о восстановлении связи с двумя элементами кластера. Судя по их отчетам, около двух сотен кораблей продолжали двигаться по своим маршрутам, однако на их борту не было никого живого.

   Спустя шесть часов офицер ознакомился с кратким отчетом, созданным группой, занимающейся расследованием инцидента. Судя по их выводам, причиной внезапной активации монолитов послужила группа служителей культа Сеятелей, которые протащили в центральный храм какой-то неизвестный артефакт.

   В результате их деятельности широкий конус неизвестного излучения накрыл область пространства - центром послужил один из сохранившихся реликтов Древних. Военные рекомендовали закрыть луну Маал для посещения и эвакуировать всех лиц, сейчас находящихся на ее поверхности. Один из городов получил сильные повреждения - причиной послужило столкновение транспортного корабля с куполом.

   Малый кластер из четырех искинов, который отвечал за камеры наблюдения, размещенные внутри купола, был полностью уничтожен, поэтому полностью восстановить картину происходящего ученым не удалось. Внутренности искинов спеклись в черную кристаллическую массу.

   Тайрель за минуту ознакомился со списком потерь - всего погибло около шестидесяти тысяч разумных - большинство из них находилось на двух пассажирских лайнерах и двенадцати военных кораблях. Из ученых и служителей культа, населявших купол, пострадали около двадцати тысяч человек - в эпицентре погибли только около четырех сотен, еще примерно столько же было уничтожено в результате крушения грузовика. Остальным не повезло оказаться без скафов, когда купол потерял герметичность.

   Офицер некоторое время понаблюдал за ходом спасательных работ. Камеры спасательных аппаратов демонстрировали роботов, разгребавших покореженные конструкции и людей, занятых поиском выживших. Инженерные суда уже успели восстановить целостность купола.

   Вместо одного из монолитов теперь торчал оплавленный огрызок - его обследовали дроиды и команды ученых в тяжелых скафах. Потерявший управление грузовик уже утащил на парковочную орбиту тяжелый буксир - сейчас там ползали специалисты, выясняя, почему корабельному искину пришло в голову изменить курс, направив судно на город.

   Тайрель просмотрел записи, которые вели спасатели. Он обратил внимание на фигуру в неизвестном скафе. Необычное зрелище вылетело у офицера из головы, так как подобных типов вокруг было много - бесчувственные тела грузили на платформы пачками.

   Алекс находился в ближайшем к месту событий медицинском центре. Туда доставили инженера вместе с двумя бесчуственными членами команды, которых ему удалось утащить подальше от руин Древних. Спасатели прибыли через десять минут после случившегося - сейчас они занимались остальными.

   Илью и Адиль быстро запихнули в капсулы, доктор с татушкой на лбу в форме паучка обнадежил землянина, сообщив о скором восстановлении пострадавших. Местные оперативно разрулили ситуацию - пока инженер ждал несколько часов своих спутников, его допросил сотрудник службы безопасности.

   Землянин уже имел представление о методах работы местных, поэтому на все вопросы отвечал, что ничего не помнит. Офицер не удивился - потеряв интерес, он поблагодарил за сотрудничество, скинув на прощанье инфопакет.

   Молодой человек быстро просмотрел документы - в одном из них парню предлагали выбить с виновника катастрофы компенсацию. Второй обещал уведомлять о ходе расследования. Последняя памятка рекомендовала покинуть Маал как можно быстрее - указывались контакты лиц, которые могли обеспечить эвакуацию.

   Так как у Алекса имелся свой корабль, он попросил одного из таких товарищей организовать доставку двух сотрудников корпорации "Гакора" и женщины на парковку. Местная инфосеть сейчас работала в особом режиме, яйцо-такси вызвать не получалось - вояки заблокировали почти все функции связи.

   Аппарат военных в виде приземистого жука, обвешанного непонятными блоками, доставил троицу к их судну - Алекс не стал тянуть, сразу же направив корабль к терминалу транспортной системы. Как оказалось, "Фенир" уже успел закончить разгрузку и прыгнуть в систему Ротанта - Таниз согласилась подождать инженера.

   Пока "Хомяк" маневрировал среди садящихся и взлетающих военных кораблей, Алекс пытался разобраться в том, что случилось. Он уже несколько раз прокрутил в памяти события, вспоминая незначительные на первый взгляд детали.

   Когда потерявший управление корабль пробил перекрытия купола, рухнув где-то неподалеку, парень услышал скрежет металла и хлопок уходящего в пробоину воздуха. Ему показалось, что он слышит какой-то непонятный звук, исходящий от колонн, на центральный монолит уже было невозможно смотреть - пульсирующее свечение сводило с ума.

   Повернув голову к спутникам, он отметил, что их костюмы успели среагировать, закрыв головные части. Илья и Адиль лежали рядом - Алекс хотел послать в местную инфосеть сообщение с просьбой о помощи, однако получил предупреждение, что функция коммуникации не доступна. Он сообразил, что скаф зарастил лицевую пластину, активировав режим максимальной защиты.

   Похоже, из всех присутствующих рядом со светящимися обломками Древних в сознании остался только он один - Алекс везде видел валяющиеся тела, некоторые из которых скорчились, судорожно дергая конечностями. Лысый мужчина, который совсем недавно что-то рассматривал около самой границы исчезнувшего силового поля, сейчас напоминал раздавленную лягушку - его тело оплывало, выдавливая из себя белесую слизь.

   У землянина появилось настойчивое желание убраться от странного места как можно дальше, и он развернулся, собираясь покинуть опасное место. Сделав несколько шагов, он вспомнил про своих спутников, подумав, что неплохо бы было захватить и их. Ухватив два тела за крепления на поясе, парень легко поднял их и двинулся к одному из туннелей, ведущих к станции-терминалу.

   Алекс успел дотащить их до самой арки, когда скаф отключил режим усиления. Когда он зафиксировал вспышку за спиной, инженер выпустил своих спутников и рухнул на них - костюм ослеп, уцелели только несколько сенсоров на животе. Так троицу и обнаружили дроиды спасателей.

   Пока его переворачивали и грузили на платформу, он обдумывал то, что он скажет спасателям. Быстро прокрутив несколько вариантов, землянин решил косить под дурачка, который все забыл - ничего хорошего он от властей не ждал.

   Рассказывать про бублик-артефакт, шепот в голове и ключ с источником показалось ему очень плохой идеей - местным вполне могло прийти в голову изолировать опасного типа или провести стандартную процедуру. Наемники так называли лишение жизни одного разумного другим.

   - Что это было? - Спросил Илья.

   - Корабль воткнулся в купол. Потом что-то произошло с руинами Древних. Видимо, им это не понравилось. - Пробурчал Алекс.

   - Да уж, не повезло! Уже изучил пакет, который мне прислали. Надо содрать с них побольше денег, нас могло размазать в лепешку. - Товарищ оживился.

   - Угу. - Пробурчал инженер. Его мысли больше занимали военные, которые сейчас рыли землю носом, пытаясь докопаться до истины.

   Адиль потрясенно молчала, иногда бормоча что-то про гнев Зияддина, великий план и очищение. Парень задумался, осознав масштабы инцидента - он только что получил небольшой инфопакет с предварительным отчетом. Следователи считали, что во всем были виноваты местные культисты и владелец транспортного корабля.

   У Алекса возникло легкое чувство вины, однако он быстро его задавил - во всем был виноват пресловутый ключ, который нашел свой источник. Вспомнив любимый аргумент земных крикунов, инженер закрыл этот вопрос. Молотком можно разбивать черепа, а не только забивать гвозди - вот землянин и оказался таким иструментом для какой-то из высших сил. В конце концов, он тут не причем - дурацкий ключ просто временно избрал его своим носителем - ничего более.

   "Хомяк" прыгнул в систему Ротанта, направившись к кораблю корпорации "Гакора", который неторопливо двигался к станции-терминалу. Алекс отметил, что за использование транспортной системы с него не взяли ничего - видимо, как пострадавший, он имел какие-то льготы. Он решил прояснить этот вопрос позже.