Алисия Дэй - Проклятый

Люк развернулся, призывая огонь:

– Маэстро, как мило с твоей стороны перезвонить.

Люк еще ни разу не видел Маэстро таким изнуренным, но быстренько подавил в себе сочувствие. Этот тип достаточно потрепал нервы Рио и заслужил все плохое, что с ним случилось.

– Что? А торта нет? И даже рулетки казино? – Люк еще не видел, чтобы Рио была настолько суровой и холодной.

– Я уезжал в Европу, пытаясь выиграть для нас время, – устало ответил Маэстро. – Фейри готовятся к войне, но на этот раз друг против друга. Внутренние фракции разрывают дворы на части. И единственное решение, по моему мнению, – найти достаточно сильного лидера, чтобы ими управлять.

Он перевел взгляд на Рио и застыл.

– О нет, вы с ума сошли, если считаете, что я в это ввяжусь, – возразила она, округлив глаза.

– Я не дам ее использовать. Убью и тебя, и всех членов Лиги, кто попытается это сделать.

Люк не повышал голоса, но его собеседник знал, что маг не шутит.

– Ты все еще можешь безболезненно касаться серебра? – Маэстро протянул руку с серебряным ножом. – Не хочешь опробовать мой ножичек и посмотреть?

Не успели они и глазом моргнуть, как Кит сомкнула зубы на запястье Маэстро, и послышался треск костей. Глава Лиги закричал, а Рио налету подхватила падающий нож. Кит вдруг исчезла и переместилась за спину Люка.

– Отличная работа, Кицуне, – похвалил маг, специально медленно произнеся имя лисички, чтобы Маэстро понял, с кем имеет дело.

Тот уже успел исцелить запястье, так что рана теперь его не беспокоила и никакого вреда не причинила, но Люк посчитал, что лисичка доказала свою точку зрения.

– Я не нравлюсь ёкай.

– Мы все от вас не в восторге. И не пытайтесь нас запутать. – Рио окинула Маэстро суровым взглядом. – Я сохраню этот нож на память о том, что случается с типами, вредящими моей семье.

Сердце Люка екнуло. Рио назвала его своей семьей.

– Я могу вам помочь, – предложил Маэстро.

– Вы лишь хотите меня использовать, – возразила Рио.

– Дитя мое, в этом мире все друг друга используют, – устало сказал старый манипулятор. – Сейчас же я лишь хочу защитить тебя и Бордертаун от того, что произойдет с тобой в полночь.

Люк прижал Маэстро к стене.

– Тебе что-то известно, верно?

– Мне многое известно. Зайдите со мной в контору, и я расскажу.

Рио покачала головой и указала в сторону Хай-лайн:

– Нет, расскажите все здесь, в парке, либо молчите.

Маэстро окинул ее внимательным взглядом и кивнул:

– Да, это подойдет.

– Отлично. – Рио повернулась и направилась ко входу в парк вместе с Кит, ожидая, что мужчины последуют за ними, но тут же оглянулась через плечо и напомнила: – Нам нужна еда, и про Кит не забудьте.

Люк улыбнулся и пошел за любимой, на случай, если ее демоническая семейка решала сегодня прогуляться по парку.

– Еду купишь ты, а я должен охранять свою женщину, – заявил Люк Маэстро.

– Ты же знаешь, что ваши отношения – ошибка? – тихо, чуть ли не себе под нос произнес Маэстро.

– Хватит, – посоветовал Люк, даже не замедлив шаг.

Эта «ошибка» затянется до конца жизни Рио.

Рио ждала Люка в парке, чудесная атмосфера которого никак не сочеталась с ее настроением, текущими событиями и грядущим разговором. Кит снова обратилась и теперь изображала небольшую колли.

Судя по реакции и комментариям проходящих мимо людей – ха, людей, саму Рио к этой категории уже не причислишь, – они действительно видели лишь милую собачку, а не лису. Вот и отлично.

Рио кивала в знак благодарности, но беседу ни с кем так и не завязала. Не стоит заводить новые знакомства теперь, когда она, вероятно, никогда больше не увидит ни парк, ни этих прохожих.

Рио и так едва сдерживала свои страхи, а от накатившей вдруг меланхолии в горле встал ком, и боль в груди усилилась. «А вдруг я никогда не вернусь? Никогда не увижусь с Кларисой? И с Ченсом?» Пусть брат не произвел на Рио особо приятного впечатления, надежда умирает последней. Не следует забывать про Элизабет, Миро и даже миссис Джи, у которой, вполне возможно, просто не было другого выбора, кроме как выселить Рио.

Новоявленная принцесса пошла в сторону Манхеттена, глубоко вздохнула, наслаждаясь чудесным ароматом цветов и листьев, и вдруг почувствовала головную боль и покалывание. По коже побежали мурашки, словно статическое электричество одним разрядом охватило все ее тело.

Кит завыла – сначала тихо, потом все громче. Когда Рио попыталась сделать еще шаг, лисичка схватила ее зубами за штанину и потянула, упираясь в землю крепкими, несмотря на маленький размер, лапами. В голове Рио раздался резкий и отчетливый голос Кит:

«Нет».

– Похоже, ей не нравится эта часть парка, – заметил Люк, подойдя слева. Повернувшись к магу лицом, Рио случайно задела правым плечом нечто вроде электрического забора, и любимый, побледнев от страха, закричал:

– Рио, нет!

Он бросился к ней, одновременно Кит рванула за ткань одежды, и вдвоем они оттащили Рио прочь от странного электрического потока. Принцесса упала прямо посреди Хай-лайн.

– Что за чертовщина? – пробормотал Люк, двинувшись туда, где Рио впервые почувствовала этот неприятный электрический разряд.

Кит встала перед хозяйкой и тявкнула, когда та попыталась подняться.

– Что такое? – спросила Рио у ёкай, ужасно расстроившись, что ее спутники так отреагировали на дурацкий электрический поток.

Люк вернулся, присел рядом с любимой и, взяв ее рукой за подбородок, внимательно осмотрел лицо сначала с одной стороны, потом с другой.

– Что? – удивилась принцесса.

– Рио, ты чуть не исчезла, – потрясенно пояснил он.

Она только собиралась отшутиться, но удержалась, потому что маг будто с привидением повстречался. И привидением этим была она сама.

– Я такого в жизни не видывал. Ты начала пропадать частями, это не похоже ни на дорогу теней, ни на телепортацию Кит. Да и вообще ни на что мне известное, – объяснил Люк, машинально проводя ладонями по ее рукам, будто убеждаясь, что любимая никуда не исчезнет.

Наконец маг поднял ее, так как прохожие уже начали поглядывать на них с подозрением. Они втроем пошли в противоположную сторону, при этом не давая Рио приблизиться к опасной зоне.

На скамейке рядом с выходом в Бордертаун их ждал Маэстро, руки сложив на коленях, а пакеты с едой – рядом с собой.

– Похоже, теперь вы знаете правду.

– Какую еще правду? Что мне плохо от искусственных электрических потоков? Волноваться не о чем, – заверила Рио, закатив глаза.

– Нет, дитя, правда в том, что ты никогда не сможешь уехать из Бордертауна, во всяком случае, через человеческий мир. А вот Демоническое Ущелье и миры фейри для тебя открыты.

Рио свалилась на скамью рядом с загадочным шефом Лиги.

– Что?

– Дело в том, что Джулиан и Берилан скрыли тебя ото всех магическими чарами, и это вылилось в некий побочный эффект, – пояснил Маэстро.

Слова собеседника совсем сбили Рио с толку.

– Кто?

Маэстро на мгновение смягчился, а потом опять нацепил бесстрастную маску:

– Джулиан из Демонического Ущелья и Берилан на Кителион. Твои родители.

После этого Рио уже ничего не слышала. Это стало последней каплей. Слишком многое ей пришлось принять и понять, слишком многому поверить.

Рио наконец узнала имена родителей, и к ней словно вернулась память. Что-то теплилось в глубине сознания, связанное с этими именами, но ей никак не удавалось дотянуться до нужной информации. Люк попытался до нее достучаться, но он лишь мешал, и Рио нетерпеливо отмахнулась от мага, чтобы разобраться в своих мыслях.

Джулиан из Демонического Ущелья и Берилан на Кителион. Родители. Они любили друг друга, во всяком случае, достаточно, чтобы противостоять своим предкам и зачать ее. Они также дали ей имя: Эландиль на Кителион Демонического Ущелья. Красивое, царственное и элегантное. А ведь Рио и близко не такая.

Еще никогда она не чувствовала себя столь недостойной, как сегодня.

И теперь узнает от типа, что руководил планом по переворачиванию ее жизни верх дном, что собственные родители что-то с ней сотворили. Наложили заклятье, из-за которого ей суждено жить либо в Бордертауне, либо в мирах ее семей. Тех самых, что так ужасно отнеслись к ее родителям. Это просто бред какой-то!

Рио взглянула на Люка и рассмеялась. Наижесточайшим образом проклятые по воле судьбы самой ближайшей родней – да они просто созданы друг для друга!

– Скажи что-нибудь, – попросил Люк, помрачнев от волнения.

– Потом поясню, – пообещала Рио.

Маэстро разглядывал цветущие кусты рядом со скамейкой:

– А они так и не зацвели в человеческой части парка. Может, тут есть смысл, Эландиль. Некоторым для расцвета просто необходима магия, а ты еще не понимаешь всей полноты собственных возможностей.