Андрей Кочуров - И кто тут попал?..

   С лошади Райнела раздалось какое-то хрюканье. Маг сидел, уткнувшись лицом в гриву лошади. Нет, мне дядя рассказывал, что в некоторых странах на юге, в тропических лесах водятся звери, которые выискивают всяких вредных насекомых в шерсти друг друга и съедают. Но я не знал, что подобное практикуется в этом мире между людьми...

   Бросив быстрый взгляд на северянку, я заметил как она покраснела. Мыдя. Не надо было нам всё это вспоминать. Как-то неудобно получается...

   Но Мордрен решил нас всех добить:

   - А Райнел себе отобрал получше и последовал за вами.

   ......!

   Дальше мы некоторое время ехали молча. Каждый из нас переваривал всё то, что нам рассказал наёмник. Всё, что было с нами в эти дни, конечно, по словам Мордрена, было слишком уж... необычно. Особенно то, что я откуда-то знал способ построения портала не куда-нибудь, а прямо в обитель богов. Ещё и судя по принесённому топору, мы там тоже немного пошумели. Не думаю, что хозяин согласился бы отдать его по доброй воле. А это значит, что в ближайшее время можно ожидать кого-то из этих саамы божественных сил. Надо будет вечерком ещё с Шенгом поговорить, может он даст ответы хоть на какие-то вопросы.

   Также то, что я стал султаном, немного напрягает... Ну хорошо, сильно. Я ведь не оставил никаких документов, просто уехал из города. И кто знает, что там теперь начнётся. Ведь битва за трон, это всегда много разборок, интриг. Иногда крови. И самому участвовать в таких делах, быть виновником этому как-то не хотелось. Эти люди не были мне врагами (арест до этого не в счёт), и теперь у меня кошки скребли на душе по этому поводу. И в лучше случае, если меня они оставят в покое. Потому как могут сделать более практично. Послать за мной наёмника. Я ведь от трона не отказывался, а значит могу и вернуться и предъявить свои права на то кресло. Правда, кто в это поверит. Да и возвращаться я не собираюсь. Но ведь там этого не знают. В и думай, кто теперь по мою душу придёт первым. И придёт ли вообще. И почему у меня всё не как у нормальных людей, а?

   И теперь ещё перед Велиссой ведь извиняться придётся. Хоть бы знать, есть за что или нет. А также любопытно, какая у неё тайна. Тот джинн в темнице как-то странно на неё посмотрел. Как будто он знает что-то, что Велисса скрывает. Или подозревает об этом. Но что?..

   Впереди показался оазис. Кажется, про него и говорил караванщик. А значит у нас будет привал. И можно будет постараться прийти в себя.

   Лагерь был разбит быстро, и в скором времени на костре жарилось мясо. Когда мой нос уловил запах жаркого, мой желудок взвыл. Одна проблема, я его так и не понял. То ли он просил покормить, то ли наоборот. Но просыпаться ночью от того, что у меня кишки будут голосовать за подкормку организма, мне не хотелось. Поэтому я с усилием запихнул несколько кусочков мяса. На удивление, желудок сказал спасибо, но предупредил, что всё будет нормально, если не буду очень резко менять местами небо с землёй. Впрочем, в мои планы это и так не входило. Хотя здесь есть такие, чьи планы иногда вразрез расходятся с моими.

   Доев то, что принадлежало мне, я решил готовиться ко сну. Возле костра хорошо, но спать тоже нужно. Только вот выражение на лице северянки, которое я уловил, напрочь отбило сон.

   - Всем спокойной ночи, - пожелала нам всем Велисса.

   - Ты уже спать? - полюбопытствовал Райнел.

   - Пока нет. Пойду погуляю.

   - Осторожней, тут ящеров много, - предупредил наёмник.

   - Спасибо, - поблагодарила девушка, встала и отошла от костра.

   Я проследил за ней, потом повернул голову обратно. И тут же уловил красноречивый взгляд Райнела. Потом посмотрел в ту сторону, куда ушла Велисса. Потом встал и отправился в том же направлении. По следам на песке я быстро нашёл девушку. Она сидела на гребне бархана и смотрела на восходящий серп месяца.

   - Мне охрана не нужна, - не оборачиваясь сказала она.

   - Верю, - ответил я, садясь рядом с ней на песок. - Помню, как ты при первой нашей встрече хотела меня на ленточки нарезать

   - Жалею, что не сделала, - проворчала Велисса.

   - И в это верю. - Я замолчал. - Извини.

   Такое простенькое слово, а сколько сил надо, чтобы сказать его девушке.

   - За что? - девушка повернулась ко мне.

   - За всё. За то, что появился, за то, что должен уйти. И за то, как вёл себя, когда был немного нетрезвый. Я даже не представляю, что я мог натворить. Но наверняка бы потом очень об этом жалел. - Я тоже посмотрел на месяц, вокруг которого появлялись первые звёзды.

   - Можешь не переживать, - улыбнулась Велисса, - ничего непоправимого ты не сделал. Зато представляю, как я выглядела, когда была пьяная. Это ж надо было дойти до того, чтобы в открытую начать приставать к парню.

   - Честно, не представляю. Я в таком состоянии тоже впервые был. Даже у себя в универсуме я с друзьями так не напивался. Максимум на вечер. А два дня без передыху - это слишком.

   - Ты обязательно должен уйти? - вдруг спросила северянка.

   Я вздохнул.

   - Таковы правила договора, по которому я здесь. После того, как принц займёт своё место на троне, я вернусь в свой мир.

   - Расскажи мне о нём, - попросила Велисса, глядя на меня. - Какой он?

   - Э-э-э, - начал я. - Даже не знаю, что рассказать... Он другой. Самый обычный мир, без всякой магии.

   - Даже не представляю, как это возможно, - покачала головой девушка. - Сколько себя помню, я всегда встречалась с магией, и она очень влияет на жизнь людей. Облегчает. Или усложняет. Она в нас самих

   - Потому что это основа этого мира. У нас такой силы нет. У нас свои законы природы, законы в политике, торговле, свои наёмники и убийцы без всяких сверхвозможностей, своя стража, короли, гильдии... К одной из таких я и принадлежу. Даже можно сказать, к самой уважаемой - к Торговой. Но принадлежность моя наследственная. Мой отец один из лучших купцов. Вот и меня к этому делу пристроить хочет.

   - Тебе это нравится?

   - Не могу сказать, - задумался я. - Всё это даётся мне легко, без особых проблем. Но во мне нет той искры, которая есть у отца в этом деле. Я всегда хотел путешествовать, как мой дядя. А сейчас я всего лишь студент Универсума всех наук, где и обучаюсь искусству торговли и не только.

   - А ты бы хотел остаться в этом мире?

   Я почесал затылок.

   - Не знаю. Там ведь мой мир, семья. А здесь я никто.

   - Но ведь тебе нравится тут находиться, я же вижу. А уж говорить о том, что ты неизвестно кто, даже не стоит. Ты можешь противостоять не только магам, но и богам. И никто так бы не смог.

   - А ты представляешь, что будет дальше? Боги почувствуют угрозу и захотят от меня избавиться. А я всего лишь обычный парень. Просто чужой для этого мира. Останься я здесь, мне постоянно придётся скрываться, опасаясь, что в следующий миг я получу или молнию в одно место, или стрелу в голову. Прости, но для своей девушки я не хочу такой жизни, чтобы она постоянно опасалась, переживала и, возможно, осталась бы одна. Я не хочу, чтобы ты так жила, поверь. У тебя должна быть другая жизнь.

   - Я сама выбираю свою жизнь. Никто не вправе указывать мне.

   - К сожалению, у меня такого выбора нет. Ты ведь прекрасно понимаешь, я здесь только до определённых пор, потом уйду... Прости... Я бы хотел быть рядом с тобой. Ты не такая, как девушки в моём мире. Но быть рядом я не могу. И это не от меня зависит.

   Я замолчал. Несколько минут мы оба сидели, не говоря ни слова и наблюдая за месяцем.

   - Извини, - вдруг сказала Велисса.

   - За что? - вроде бы уже извинялась.

   - За то, что влюбилась. Не стоило мне менять своего отношения к тебе. Надо было относиться, как к грязному демону.

   - Да уж. Покупаться мне и в самом деле не помешает, - ляпнул я.

   - Прекрати. Ты прекрасно понимаешь, о чём я.

   - Сердцу не прикажешь. Ты была бы не ты, если б вела себя таким образом. А так это естественно для тебя, для такой, какая ты есть. Через время, когда я уйду, ты забудешь обо мне, начнёшь новую жизнь без страха, что можешь потерять любимого человека. Всё у тебя будут хорошо.

   - Не забуду. Спокойной ночи.

   Девушка приблизилась ко мне и поцеловала в щёку. Потом встала и направилась к лагерю

   Не представляю, сколько сил ей стоило сдержаться, чтобы не обнять меня и не поцеловать как любимого человека.

   - Не ожидал такого? - прозвучал голос Шенга рядом со мной.

   - Ты ещё спрашиваешь.

   - Но ведь ты понимаешь, что...

   - Только не говори, - перебил я бога, - что не слышал, о чём мы тут говорили.

   - Ну-у, слышал.

   - А подслушивать нехорошо.

   - Промолчу, как ты подслушивал происходящее в одном трактире. - Шенг посмотрел в небо, показывая, что он здесь как бы не при чём.

   Блин, зря я шест в лагере оставил...

   - Ты ведь просто так не появился, - вздохнул я, чувствуя, что новости будут малоприятными.

   - Для начала хотел поздравить тебя с тем, как вы с Райнелом, простые смертные, справились с четырьмя богами.