Ольга Громыко - Космобиолухи

Фрэнк, хихикнув, что-то прошептал в клипсу — на­столько тихо, что Роджер расслышал только начало фра­зы: «А еще он должен...» Судя по вспыхнувшим щекам Джилл и кривой ухмылке Винни, окончание было не про­сто пошлым, а очень пошлым. «Ну ничего,— злорадно по­думал капитан,— сейчас этот маленький паршивец у меня попляшет».

— А нашему любимому навигатору,— вкрадчиво произ­нес он,— мы доверим самое ответственное задание. Собе­ри-ка всю доступную информацию по содержанию и уходу за бирюзовыми клушами с Малой Медведицы.

— Э-э-э... а зачем? — напрягся Фрэнк, заподозрив под­вох.

ь классическом НФ-описании — что-то вроде маленькой циркулярной пилы, а вовсе не

«механическое устройство для распечатывания сотов при от­качке меда», как уверяет энциклопедия.

— Затем,— к улыбке Сакаи отчетливо не хватало ангель­ского нимба,— что эти чертовы курицы будут нашей стра­ховкой. Я дал заказ Посреднику. Если дело с базой не выго­рит, то через три месяца мы вернемся, сдадим этот прокля­тый груз и получим свои тридцать тысяч. Главное, чтобы пташки к тому моменту были живы-здоровы. Ты ведь про­следишь за этим, а, Фрэнк?

— Капитан, вы не можете так со мной поступить! — бледнея, забормотал парень.— Это нечестно, я...

— Уже поступил.

— Но...

— Фрэнк, этомойкорабль,— тем же проникновенным тоном напомнил капитан.— Имоиприказы здесь оспарива­ются одним-единственным способом. Если ты хочешь им воспользоваться, то выходи через правый передний шлюз, у него наименьший расход воздуха за цикл.

Навигатор скорчил такую отчаянную гримасу, будто ко­лебался — терзать ли капитана, уже будучи мятежным ду­хом, или сделать таковым самого Сакаи. Но ничего не ска­зал и никуда не пошел. А жаль, подумал Роджер. Он давно уже раскаялся в решении взять этого худосочного итальяш­ку на борт «Сигурэ». Если остальные члены экипажа зара­ботали «волчьи билеты» поступками, требующими мужест­ва, то семнадцатилетнего на тот момент вундеркинда-хаке­ра с Беты Сицилии в дальний космос привела исключитель­но трусость. Связавшись с мафией, он мигом оказался под колпаком у местных копов. Причем, как подозревал капи­тан, именно манера ныть по поводу и без оного стала при­чиной того, что после года работы двойным агентом Фрэн­ка сдали с потрохами. Не придерживайся Сакаи личного кодекса бусидб', он и сам охотно поменял бы этого нытика на обещанную крестным отцом награду.

— У кого-нибудь еще есть ко мне вопросы и претензии? Нет? Тогда идем дальше.— Капитан раскрыл вирт-окно и принялся бегло, отрывочно зачитывать: — Итак, таинст­венная база рейдеров, которую ищут уже двадцать лет.

' Б у с и д о(яп.буси-до, «путь воина») — кодекс самураев. С точки зрения авторов, исключительно

невыгодный, особенно в пункте про харакири.

Представляет собой комплекс ремонтных систем, способ­ный принимать и обслуживать боевые корабли основных классов, до тяжелого крейсера включительно. Из припи­санных к ней кораблей группы «Тау» до конца войны не до­жил никто, последние были отозваны для обороны Звезд­ной Атланты и погибли в бою за ближние орбиты, когда Пя­тая эскадра Федерации начала высадку десанта. Перед под­писанием капитуляции Альянс уничтожил все свои данные — вместе с командным бункером. Контрразведка сумела найти лишь одиннадцать человек, списанных с рей­деров до их гибели, все — простые матросы. Их, разумеется, допросили...

Винни громко, сердито засопел. О тамошних методах вы­колачивания информации он знал не понаслышке. К концу третьего месяца бывший сержант готов был сознаться даже в шпионаже галактического масштаба — хотя всего-то сло­мал челюсть майору и вызвал по его комму огневой удар с орбиты, чтобы спасти попавший в засаду взвод. Но, к сча­стью, по дороге на очередной допрос Винни «уговорил» конвоира махнуться с ним одеждой и повторять свои ошиб­ки—то бишь возвращаться с повинной — не собирался.

Роджер сделал вид, что ничего не слышал.

— ...но безуспешно. Последних координат базы не знал никто.

— Последних? — изумленно переспросила Джилл.

— О! — Капитан поднял указательный палец.— Мы по­дошли к самому интересному моменту. Известно, что пер­вая точка базирования рейдеров была в атмосфере газового гиганта у Дзеты Лиры, вторая — в облаке Оорта у какой-то номерной звезды в Геркулесе, третья — на Лужице. Причем Лужица, если кто забыл, это планета субземного типа, по­крытая мелкими морями, и база находилась под поверхно­стью одного из них.

— Хочешь сказать, что она не только мобильная, но и мультисредовая?! — Винни оттолкнулся от пола, собираясь заглянуть в вирт-окно, но переборщил с толчком и пролетел сквозь изображение к потолку.— Это же дикие деньги даже по нынешним временам. Может, парни из Альянса просто наштамповали несколько похожих комплексов?

— Следователи контрразведки тоже долго не могли в это поверить,— усмехнулся капитан,— но пришлось, когда они заполучили переписку бухгалтерии Адмиралтейства с «Вес-тингауз галактик» и убедились, что большая часть оборудо­вания поставлялась в единственном экземпляре. Кстати,— Роджер открыл главный козырь, то бишь полученный от Грэма список, растянув и развернув его так, чтобы всем было видно,— думаю, перечень этих поставок вам будет ве­сьма интересен.

— О! — восторженно выдохнула Джилл уже на пятой строчке.

— Не «о!», а «о-го-го!»,— поправил ее Винни.— И вот это тоже «о-го-го». А номер десять, ты только посмотри! Это уже настоящее «о-о-о-о-да-да-да!».

— На здешней станции нет и половины этого перечня,— пробормотал Фрэнк.— Клянусь Первой Полуосью, это и впрямь вкусно. Когда мы ее найдем... Святой Байт, да мы же сможем основать собственный космопорт!

— Если найдем.— Винни спустился с небес на землю, то есть с потолка на стул.— Грэм уже выдал тебе координаты, кэп?

— Отдаст перед вылетом. Вот только...— Роджер замял­ся.— Планета там указана точно, континент тоже, а вот мес­то... приблизительно.

— Насколько?!

— Придется обыскать примерно пятьдесят квадратов. Пилот разочарованно присвистнул.

— Кэп, эта база уже два десятка лет успешно скрывается от поисковых разведкомплексов Федерации, а у них сенсо­ры будут получше наших. Боюсь, мы найдем ее не раньше, чем стукнемся лбами в шлюз.

— Я уже думал над этим,— кивнул капитан.— И вот ка­кой у нас план...

* * *

«Вчера» у Станислава закончилось в 4:41, а «сегодня» на­ступило в 5:20, причем между ними он не спал, а ехал с од­ного конца города на другой, чтобы поменять одну справку на другую, такую же дурацкую и важную. Окна у электрока­ра были затемненные, и капитан обнаружил рассвет, только когда прибыл на место. Спать, впрочем, не хотелось. Хоте­лось наконец-то все собрать, погрузить, пройти таможню, взлететь, выйти в открытый космос и вот тогда уж... Спо­койно побиться головой о стену хотя бы.

Видеофон в кармане не успевал остыть — капитана не­прерывно осаждали звонками и члены экипажа, и прознав­шие о полете знакомые с поздравлениями, смахивавшими на соболезнования, и еще куча народу, волей-неволей втя­нутого в эту авантюру. В каком соотношении брать гель и консервы — 40:50? Или 30:70? А вы уверены? Что значит — «тогда какого черта я спрашиваю»?! Ну вы же капитан!.. За семь или за восемь? За семь? Да, но за восемь же лучше... Почему — «издеваюсь»?! Тут стыковочные клапаны немно­го не подходят, наши на 34/2-3, а их 32/4-3. Попробовать подогнать стяжками или, наоборот, открутить пластины, но можем не успеть собрать в срок?.. Да, везти прямо в кос­мопорт! Нет, завтра меня не устроит! И после обеда тоже!.. Какая форма 2779-Л? А почему сразу не сказали? Как — в отпуске?!

Станислав каким-то чудом умудрился ни с кем всерьез не поругаться, но, по ощущениям, стер зубы миллиметра на три.

А еще это собеседование!

Николай подвел (не нарочно, просто покровительствую­щие капитану звезды сложились в исключительно непри­личное слово, а ведь к ним еще предстояло лететь!), и прове­ренного навигатора от базы не было. Были шесть претен­дентов, сидящих вразнобой и косящихся друг на друга с ви­дом «я просто мимо проходил, не больно-то и хотелось». Приглашать их по очереди домой или в кафе не осталось времени, пришлось устроить общий сбор прямо в одной из комнат ожидания при космопорте.

Станислав сдержанно поздоровался (претенденты робко и нестройно ответили) и подсел к Веньке с Теодором, изу­чающим анкеты. Судя по заторможенным движениям и по­красневшим глазам, команде пришлось немногим легче ка­питана.

— Ну что тут у нас? — шепотом спросил Станислав, ко­сясь на собравшихся людей.

— Как говорится, выбор невелик, да стоять не велит,— устало отозвался Вениамин.

Капитан уже и сам видел.

Две блондинистые девицы — одна на шпильках, другая с когтистым маникюром, что как-то слабо вязалось с образом отважных космолетчиц. Видно, только что окончили учи­лище и надеются отработать практику, чтобы их отпустили с миром замуж.