Валерия Чернованова - Посланница. Тайна геллании

— А это что за кольцо?

Я покраснела и тихо произнесла:

— Так, подарок. На память.

— Хорошо, — заключила довольная Теора и раскрыв небольшой мешочек, достала из него шепотку какого-то порошка. Затем она посыпала им кулон и кольцо, висевшие на одной цепочке и сказала. — Не вздумай снимать их, пока будешь в Неале. Теперь и кольцо, и кулон будут охранять тебя от злых помыслов эльфов. По крайней мере, от серьезных опасностей. Поверь, недоброжелателей у тебя будет немало.

Я пожала плечами, давая понять, что уже давно смирилась со своей нелегкой судьбой. Ну и что с того, что меня постоянно хотят убить? Пока ведь жива. А там уж как повезет.

Выслушав последние наставления, я простилась с правительницей и направилась в конюшню, где меня уже ждали друзья. Точно так же несколько месяцев назад начиналось мое путешествие в Драгонию. Как же долго я потом винила себя за то, что согласилась на него. Надеюсь, на этот раз мне повезет больше.

Но как известно, человек предполагает, а Господь располагает. К сожалению, моим надеждам на приятный отдых не суждено было сбыться.

Аммиан Дэон ар' Лэй

— И как твоя поездка в Астен? — Одиэн скривился в насмешливой улыбке. — С заданием справился?

— А разве когда-нибудь бывало иначе? — Я послал де Ору ответную улыбку. — Зачем она вам?

— А вот это тебя не касается, Аммиан. — В комнату вошел старший де Ор и с величием, достойным самого короля, опустился в кресло. — Ты приведешь нам девчонку, мы поможем тебе отомстить Владыке. Все как договаривались.

— И не вздумай заикнуться кому-нибудь о нашем договоре.

— Одиэн, ты иногда кажешься мне таким кретином, — не сдержался я. — Я не собираюсь бегать по улицам и кричать, что каста ожила и готовится отомстить.

— Да как ты смеешь…

— Полно, Одиэн. — Де Ор взмахом руки прекратил возмущения сына и обратился ко мне. — Когда она приедет?

— Ближе к праздникам.

— А ты уверен, что девчонка не обвела тебя вокруг пальца?

Я усмехнулся, вспомнив, с каким нетерпением Нарин ждала, что я отдам ей договор.

— Нет. Очень скоро она будет здесь.

Де Ор довольно потер руки и кивком головы дал понять, что наш разговор окончен.

— Отлично, Аммиан. Ты хорошо поработал. Еще немного и твоя семья будет отмщена.

Я в этом не сомневался. И без их помощи, я бы уничтожил всех ублюдков Тэр ашт' Сэйн, стерев с лица земли даже память о них. Они не имеют права жить на Этаре, и я им в этом помогу.

Что же касается Нарин, то мне было абсолютно все равно, для чего она понадобилась де Орам. Я им девчонку — они мне месть. А больше меня ничего не волновало.

Нарин

— Как же приятно вот так сидеть в лесу возле костра и любоваться волшебной природой Этары. — Рэй с наслаждение вдохнул свежий воздух и блаженно улыбнулся.

— Ага, особенно когда не чувствуешь своих конечностей от холода и только и думаешь о горячей ванне.

Эльф состроил недовольную мину и проворчал:

— Нарин, ты как всегда в своем репертуаре. Стоит мне начать думать о прекрасном, как ты норовишь все испортить. Чего-чего, а уж пессимизма боги отсыпали тебе полную чашу.

— Боги, говоришь. — Я презрительно скривилась и, разворошив носком ботинка снег, сорвала замерзшую травинку. — Где были ваши боги, когда Эрот проливал кровь невинных, Шерэтт хотел убить собственного сына, а теперь вот кто-то сжег леса илларов? И в гелланий я ваших не верю. Это все мифы. И ничего больше.

До сих пор я не смогла оправиться от увиденного накануне. Вчера ближе к вечеру мы проезжали через лес илларов. Вернее через то, что от него осталось. Совсем недавно я восторгалась его красотой. А теперь хотелось обнять ближайший пенек и плакать. Выплакать весь страх, что я почувствовала при виде этого страшного зрелища. В гробовой тишине царства лесных правителей мы не нашли ничего живого. Ни животных, ни птиц, ни высоких деревьев, под тенью которых можно было спрятаться в жару, а в непогоду укрыться от дождя. Вместо этого нас встретили почерневшие пеньки и обломанные ветви, припорошенные снегом. Поджигатели постарались на славу. Ни одного уцелевшего дерева или кустика. Все сгорело дотла. Но больше всего меня волновала судьба Солэна и Ноэль. Даже если они выжили, податься им некуда. Они потеряли самое дорогое, что у них было. А остальные иллары? И хранители лесов, такие как Тофий? Что стало с ними?

— Нарин, ты не права, — отвлек меня от печальных мыслей голос принца. — Надо же хоть во что-то верить. Ведь если существуют демоны, то должны существовать и ангелы. Ты меня слышишь?

Я сбросила наваждение и послала другу печальную улыбку, больше похожую на улыбку лишившегося смысла жизни человека.

— Возможно, ты прав. Что-то там все-таки есть. — Я подняла голову к небесам. — Но иногда оно мне кажется таким далеким, что я перестаю в него верить.

— А зря, — нравоучительным тоном вымолвил Рэй. — Ты посмотри вокруг. Такая красота не могла появиться сама по себе. А луна. Сотворить небесное светило способны только боги.

Я оглянулась вокруг. Он был прав. Девственная природа Этары поистине волшебна. И этот лес был так же прекрасен, как и тот, сожженный. Я обхватила руками колени и, положив на них голову, посмотрела на луну. Казалось, она заняла все пространство на небосводе, затмив своей красотой остальные светила. Она смотрела на нас с холодным равнодушием, и ей не было никакого дела до наших бед. Но вот уже который день меня не покидало чувство, что что-то должно произойти. И я вновь буду страдать, искать выход и не находить, разгадывать новые тайны, от которых я так устала. Но пока это были всего лишь мои опасения. Ведь кроме уничтоженного леса ничего не предвещало новой трагедии.

— Нарин, ты решила загипнотизировать костер? — Рэй нетерпеливо помахал рукой возле моего лица. — Отвлекись, пожалуйста, и посмотри, что мы сейчас будем делать. Стэн, тащи сферу!

Я с интересом посмотрела на друга.

— Сферу пророчеств что ли?

— Именно. Сейчас мой братец задаст ей свой самый сокровенный вопрос.

Стэн покраснел и невнятно пробормотал:

— Мои сокровенные вопросы тебя не касаются.

— Правда? — Рэй потянулся за сферой. — Ну тогда дай я задам. Я хочу знать…

Лор поспешил оттащить наглого эльфа от шара и отвесил ему подзатыльник.

— Ты, кажется, забыл, кто победил на состязаниях? Это приз Стэна и только он имеет право задать вопрос.

Рэй раздраженно отмахнулся от приятеля и обиженно засопел. Его брат в это время, сделав вид, что не заметил попытки Рэя отобрать сферу, повертел ее в руках, а затем обратился ко мне.

— Нарин, думаю, тебе сейчас это нужнее. В твоей жизни столько тайн, и разгадка одной из них может помочь узнать ответы на остальные. Возьми.

Растроганная щедростью друга, я с благодарностью приняла хрупкий дар и прижала его к себе. С того самого момента, когда Стэн победил на состязаниях, он мечтал воспользоваться подарком. Но ради меня пожертвовал своим желанием.

— Спасибо, мне действительно хотелось бы, чтобы хоть толика моих тайн стала ясной. Что я должна делать?

Усадив меня в нужную позу, так чтобы сфера удобно лежала на коленях, эльф принялся объяснять.

— Положи на нее руки, а потом сосредоточься на вопросе, который хочешь задать. Когда почувствуешь тепло, исходящее от шара, четко произнеси каждое слово. Но запомни, — предостерег меня приятель. — Это твоя единственная попытка. Невнятно произнесешь, и ответ мы не узнаем.

Я задумалась, гадая, что бы такое спросить. Вопросов в голове вертелось множество, и все они казались очень важными, но нужно было выбрать один. Наконец я решила узнать, удастся ли мне вернуться домой. Я закрыла глаза и мысленно представила родной город, заснеженные улочки, безумно любимый мною запах сосен. Улыбнувшись своим воспоминаниям, я раскрала рот, а потом закрыла, больно щелкнув зубами.

— Феня, ты можешь хоть минуту не орать и позволить мне задать вопрос? Лучше отправляйся на охоту, пока я еще добрая.

Но феникс как это ни странно, ослушался моего приказа. Он схватил в клюв сумку, оставленную под деревом вместе с остальной поклажей, и принес ее мне.

— Ну и что ты хочешь? Там только мои личные вещи. А сушеных яблок я тебе все равно не дам. Ты и так их сегодня переел.

Обычно, когда я разговаривала с ним в таком тоне, Феня переставал проказничать и слушал указания хозяйки. Однако сейчас он опустился на подстилку возле сумки и принялся толкать ее клювом к моей руке.

— Феня, перестань! — Я раздраженно отмахнулась от птицы.

— Может, он хочет тебе что-то сказать? — предположил Лориэн. — Феня никогда раньше не осмеливался тебя ослушаться.