Андрей Кочуров - Попал так попал.

   А почему в три голоса?

   Я замотал головой, пытаясь найти, кто был третьим. Чуть в стороне сидел призрак и очумевшим взглядом смотрел на проём двери, где недавно стояла Велисса.

   - Какая девушка! - восторженно сказал призрак, встал с пола и почапал к дверям.

   Всё ещё плохо соображая я продолжил наблюдение, пытаясь понять, что вообще происходит.

   До дверей призрак не дошёл. Потому что там опять появилась Велисса. Увидев, что призрак всё ещё направляется к ней, она издала повторный крик. Я не упал потому, что падать ниже пола было некуда. Второй этаж не учитывается.

   А вот призрак отправился во второй полёт. Но в этот раз с прохождением сквозь полки у его что-то не заладилось. И он чувствительно врезался в полку, получил несколькими книгами по голове (а хорошие талмудики) и свёл глаза в кучку.

   Велисса в этот раз не стала прятаться за дверью, а осталась наблюдать. Видимо, привыкла.

   Тем временем призрак выбрался из под книг и пошёл ловить Велиссу третий раз. Блин, мазохист какой-то. Ему что, в кайф такие полёты? Так я ему ща устрою.

   Взмахнув крыльями я догнал призрака и схватил его за шиворот. Странно, прошлые разы я просто пробегал сквозь него, а тут вдруг нормально ухватиться можно.

   - А ну оставил девушку в покое! - Я взлетел на полку, а призрака держал на вытянутой руке. Потому что на полу я его удержать ну никак не смог бы из-за разнице в росте. Он на полторы головы выше меня. Соответственно, чтобы держать его за шиворот, мне пришлось бы стоять на цыпочках. А согласитесь, эффект тогда немного теряется.

   Призрак только удивлённо похлопал глазами, рассматривая держащую его руку. Помнится, Шенг тоже так глазами хлопал при первой нашей встрече.

   - Ты кто такой?

   Никакой оригинальности. У всех почему-то возникает один и тот же вопрос.

   - Демон, - улыбнулся я своей фирменной улыбочкой.

   - У меня тоже зубки есть, - ухмыльнулся призрак своими клыками, которые были даже побольше моих. Честно, стало завидно.

   - Вот и хорошо, что они у тебя есть.

   - Почему?

   - Потому что я их выбивать буду, за то что полез ко мне. А ну отвечай быстро, какого лешего за мной гоняешься? - заорал я на призрака, встряхивая его за шиворот.

   - Скучно стало, - смущённо ответил призрак.

   Я его чуть не выронил от такого ответа.

   - Дим, добавь ему за то, что напугал меня, пожалуйста! - попросила Велисса.

   - С радостью, - ощерился я, и от души врезал призраку в челюсть свободной рукой, отпуская его шиворот.

   Привидение отлетело метров на пять, врезалось в стенку и сползло на пол. Потом задумчиво посмотрело на потолок и выплюнуло пару призрачных клыков. О, всё таки выбил!

   - Тьфу... Ты шо, шовшем шдурел? Жащем так щильно бил?

   - А ты, значит, меня слабо ударил? Чуть челюсть не свернул. Ещё и потом заставил челюстью все каменные плиты на полу пересчитывать!

   Призрак подобрал свои зубы и сунул обратно в рот, возвращая на место.

   - Ну, извини, извини. Не рассчитал.

   - А что тут происходит? - В библиотеку во всеоружии ворвались Мордрен и Нериган. Блин, что за народ. Тут дом ходуном ходит, Велисса сиреной завывает, что аж призрака сносит. А они только сейчас изволили прийти.

   - Деловые переговоры, - ответил я.

   Наёмник с принцем оглядели разгромленную библиотеку в последствии переговоров и присвистнули.

   - Я так понимаю, аргументы были весомыми, - сделал вывод Мордрен.

   - Ещё какими, - улыбнулся Райнел. - Слышь, призрак, а нормально по-человечески нельзя было подойти и объяснить ситуацию?

   - Неа, тогда было бы нереалистично. И потом, по-человечески не получилось бы, я ведь призрак. - А ухмылка-то какая довольная.

   - Странные у вас призраки какие-то, - задумчиво сказал я. - И вообще у вас вся нечисть какая-то странная. Только акарруны с птичками из всего списка выбиваются.

   - А я что, виноват, что мы ко всем относиться так, как будто их тут и не стояло. Раньше мы и от скелетов дёру давали, а сейчас едва ли сами за ними не гоняемся, что бы проверить, как на них осина действует.

   - И как, действует? - полюбопытствовал призрак.

   - Ещё как.

   - Ага, значит моя теория верна. Ля-ля-ля, ля-ля-ля!

   Призрак запрыгал по комнате от радости.

   Мы с Райнелом переглянулись и дружно покрутили пальцем у виска. Только сбрендившего призрака нам не хватало.

   Нериган и Мордрен, заметив, что ничего опасного нет, спрятали оружии и вопросительно уставились на меня с магом.

   - Можете объяснить, почему каждый раз, когда мы просыпаемся, вы заняты непонятно чем? - немного возмущённо спросил Мордрен.

   - Как это непонятно? - удивился я. - Очень даже понятно. Налаживаем связь с местной нечистью.

   Я указал на прыгающего призрака. Что называется 'ушёл в себя, вернусь не скоро'.

   Призрак посчитал, что он уже достаточно нарадовался и, прекратив прыгать вернулся к нам.

   - А вы вообще кто такие? Чего вас в эти земли занесло?

   - Дрын правителя ищем. Ему для трона нужно, - указал Райнел на Неригана.

   - Как это неблагородно с твоей стороны называть так Скипетр, - обиделся принц.

   - Вы что серьёзно за скипетром охотитесь? - поразился призрак. - А почему так мало? Раньше принца сопровождало не менее сотни гвардейцев и полтора десятка магов. А вас что-то явно меньше.

   - Остальные за дверью ждут, - съехидничал я.

   - Нет, всё-таки, почему принца сопровождает только наёмник, северная дева, чужак и маленький маг?

   - И ничего я не маленький, - обиделся Райнел. - Мне в следующем году двести пятьдесят исполняется.

   - Сколько? - удивлённо вскричали Велисса, Нериган и Мордрен.

   - Я ведь говорю, маленький. Вот как доживёшь до моих четырёх с половиной тысяч, тогда и поговорим.

   - Да кто ты вообще такой? - принялся наезжать Райнел.

   - Десятый магистр Ковена магов Дейриниэль кер Артазер. По крайней мере был магистром. В то время.

   Райнел челюсть отвесил. А потом он со смеху свалился и принялся кататься по полу. Все принялись удивлённо переглядываться.

   - Чего это с ним? - посмотрел на меня призрак.

   - А я знаю. Истерика, наверное.

   - Не, ну это я заметил. А с чего?

   - Ну, может не ожидал на призрака магистра нарваться. Кстати, ты бы схоронился, а то он тебя вопросами запытает.

   - Переживу, - отмахнулся призрак.

   - Дим, - позвал Нериган.

   Я повернулся к принцу.

   - Что?

   - А это правда, что Райнелу двести пятьдесят лет?

   - Двести сорок девять, - поправил сам Райнел, вставая с пола.

   - С чего это тебя так поплющило? - поинтересовался я.

   - Щас сам поймёшь. Позвольте представиться, Райнериэль кер Артазер, Двенадцатый Магистр Ковена магов.

   Теперь пришла очередь призрака отвешивать челюсть. Глядя на эту картину, начало плющить уже меня. И после неудачной попытки сдержать смех, я повалился на пол. Через минуту ко мне присоединился сам призрак, а ещё через полторы двенадцатый магистр. Вся остальная часть компании продолжала находиться в ступоре от сделанного Райнелом заявления.

   - Родственнички, чтоб вас...! - простонал я, вытирая выступившие на глаза слёзы.

   - Ага. Вот чего-чего, но никогда не ожидал, что внучок придёт со своим дедулей повидаться, - прохихикал призрак Дейриниэля.

   - Как будто я к ней стремился, - ответил Райнел. - Знаешь ли, я тоже не ожидал встретиться с призраком своего предка. По крайней мере, до загробной жизни.

   - Судьба решила распорядиться по другому, так что радуйся, что мы встретились не при тётушке Смерть.

   - Так получается, что мы всё это время были под присмотром одного из сильнейших магов, и особо нам ничего не грозило? - пытался сделать хоть какие-то выводы Мордрен.

   - Как сказать. Если б некроманты узнали, что с вами путешествует магистр, парочкой магов и десятком воинов дело не ограничилось. А так подумали, что вам просто повезло. Только вот когда нас схватили, была проблемка, потому что мне дали вдохнуть какую-то дрянь, от которой мозги отключаются. Ещё и ошейник одели в дополнение. Так что если б не Дим, отправились бы мы в подарок к Повелителю.

   - Что же ты за магистр, если тебя так легко уделали? - скривился призрак.

   - Да оказалось, что в нашей компании кое-кто на некромантов подрабатывал, вот и... - Райнел не стал вдаваться в подробности.

   - Это объясняет. Сколько в наше время таких случаев было... Погоди, что за некроманты? Откуда? И вообще, что это мы сидим, а дама стоит? Некультурно получается.

   Дейриниэль взмахнул рукой, и позади Велиссы, Мордрена и Неригана появились кресла. Пока призрак их создавал, Райнел успел переместиться в кресло за столом.

   - Нахал, - прокомментировал его действия призрак, доставая ещё два кресла.

   - Приветливый хозяин всегда уступит место гостю, - улыбнулся двенадцатый магистр.

   - А я и не говорил, что я приветливый, - парировал десятый. - Ладно. Вы лучше объясните, что происходит и почему Ковен так редко сюда заглядывает. Тут чуть ли не каждый день по новому виду твари появляется, а вы сидите и в ус не дуете.