Наталья Романова - Баба Яга

— На вот тебе подарочек от Бабы Яги. На удачу.

Мужик недоверчиво потоптался, но подарочек принял. Поклонился. А Василий добавил.

— Бери, не сомневайся.

После слов важного чиновника мужик заулыбался, спрятал подарок за пазуху и растворился в толпе зевак, собравшихся поглазеть на то, как будут арестовывать Бабу Ягу и демона.

Подошла охрана из трех крутых мужиков в темно-зелёных кафтанах при оружии, и мы уже готовились тронуться в путь. Но случилась заминка — богатырь Степа пригнал демонов. Оба были изрядно помяты, но от Степы отличались не сильно. Стража проворно подскочила к демонам и надела на шеи арестантов чёрные шипастые ошейники. Степа пошептался с Премудрым, подергал ошейники и пошатываясь ушёл.

Демонов усадили на наших лошадок, своего демона я велела положить на подводу, сама рядышком улеглась, и мы тронулись в путь.

День обещал быть солнечным и безветренным, не смотря на лёгкий морозец. Лежа рядом с любимым, я посасывала соломинку и разглядывала облака, перебирая в памяти события минувшей ночи.

Палт Ассар восстанавливался быстро. Однако, ни он, ни я о смене вида транспорта не помышляли. Хорошо было лежать рядышком и ни о чем не волноваться.

— Насть…

— Ууу…

— Как думаешь, царь слово сдержит?

— А вот и поглядим. Заодно.

На счет того, что таможня перестала работать, я не волновалась. Подумаешь, пару дней — потерпят. Тем более, что и сами государственные мужи не слишком расстроились, не задумываясь арестовав главного и единственного таможенника в моем лице. Нет, конечно, может и тут как в реале — левая нога не в курсе что делает правая. Их проблемы.

— Палт Ассар…

— Ууу…

— А где Асса Кравн?

— В гостином дворе осталась. Кош Шей ей проходную выписал. Так что не тронут. Надеюсь… Может, весточку отправишь?

— Попробую…

И я занялась созданием фантома для Ассы Кравн.

Ехали в общем мы недолго. Василий возглавлял процессию, и значит колдовал вовсю, сворачивая пространство. Я не следила.

Когда подвода остановилась, над нами нависла довольная физиономия Премудрого.

— Вылезай. Приехали.

Мы стояли у подножья невысокой горы. Дорога, по которой мы приехали, выходила из леса и терялась в темноте пещеры. Сопровождавшая нас стража повернула обратно, а Василий шутливо поклонился, приглашая арестантов проследовать внутрь.

Я пожала плечами и пошла. Палт Ассар рядом. Следом Василий подталкивал двух демонов. Все вроде по правилам, однако, грызли меня изнутри сомнения. Почему это стража не пошла с нами? А если мы сбежим? Я машинально «пощупала» пространство вокруг себя — воздух привычно чуть взволновался и затих.

В глубине входа обнаружились металлические ворота, расписанные разноцветными оберёгами. Значит, старинные. Современные росписи могли быть и однотонными, а вот раньше цветам в оберёге придавалось не меньше значения, чем форме.

Ворота со скрипом отворились и нам навстречу вышел дюжий мужик возрастом старше Василия, но чем-то неуловимо его напоминавший. Так, кажется сейчас мы познакомимся поближе с папашей нашего Премудрого, Борькой Бешеным, царским палачом. А вот интересно, чего это палач в лаборатории забыл?

Встретивший нас мужик, оглядел вновь прибывших пристально, а потом вопросительно посмотрел на Василия.

— Принимай, батяня, Ягу и ее демонов на постой.

Я было хотела возмутиться — почему это все демоны мои? Однако, ссориться сейчас не хотелось.

Мужик что-то рыкнул нечленораздельное, достал из широких портов связку ключей на огромном кольце, потряс ими перед собой в поисках нужного, а затем кивнул нам.

— Пошли.

За расписными воротами обнаружилась лестница вниз, по которой мы спустились в подземный грот.

Солнечные лучи проникали сверху в отверстия и освещали статую в середине небольшого озерка. Статуя изображала женщину, одеяниями напоминавшую мадонну. Лица не было видно. Руки, прижатые к лицу, прятали черты.

Озерцо мы обошли и оказались перед следующей дверью. На этой двери оберёги были выбиты по-современному. Черный металл прятал подробности, и я не смогла прочесть ни одного символа.

Папаша Василия Премудрого повозился с замком, распахнул перед нами дверь и кивнул.

— Заходи.

Мы зашли и оказались в огромной пещере. Справа из полуоткрытой двери светил голубоватый свет. Именно туда нам и предложили зайти… Тут же дверь за нами закрылись, подтверждая скрипом запираемого замка то, что мы заключенные.

Было темно. Я пощелкала пальцами — послышался чей-то очень неприятный смех. Потом стенки слабо засветились, и я огляделась. Комната, в которой мы оказались, была копией другой такой же в замке Крош Ар. Те же черные зеркальные стены, пол и потолок.

Я потянулась к ближайшей стене и поскребла ногтем поверхность. А затем проверила и другие стороны. Ничего. Потянула стенку на себя — не получилось… Проверила воздух — без изменений. И с хохотом по стеночке опустилась на пол.

Голос Василия Премудрого нёсся казалось отовсюду.

— Отдыхай, Настасья Пална, — я показала ближайшей стенке средний палец, на что та ответила новым взрывом хохота.

Нас перехитрили. Я думала, что именно я буду ставить условия. А вышло иначе…

Минуты тянулись ужасно медленно. Самое неприятное было знать, что за тобой постоянно подсматривают.

— Стенки из того же камня или мне кажется? — спросила я демона, пытаясь поудобнее сесть и хоть как-то отвлечься от неприятных ощущений.

— Похоже… Я не очень разбираюсь в горном деле. Моя семья занималась охотой. — ответил мне Палт Ассар, подставляя спину.

— Расскажи?

— О чем?

— О своей семье. О жизни там, в Тройном мире…

— Да я плохо помню — еще маленький был, когда нас изолировали.

— Как это, изолировали? В тюрьму что ли посадили?

Палт Ассар вздохнул и пожал мне руку, напоминая о том, что нас прослушивают. Я тоже вздохнула в ответ — ну вот, и не поговоришь.

Тут что-то завибрировало в районе солнечного сплетения. Я пошарила в кармашке. Вибрировало круглое зеркальце. Я выхватила зеркало, но оно тут же замолчало. Повертев в руках, я в отчаянии снова засунула зеркальце в карман. И оно снова завибрировало!

Так. И что делать? Я повозилась, устраиваясь поуютнее в руках демона, одновременно дико вращая глазами, пытаясь дать понять, что делаю это не спроста. Затем начала снимать сарафан, при этом пытаясь изобразить что-нибудь из сцен соблазнения. Оказавшись внутри сарафана, я сунула руку в карман, нашарила зеркальце и подставила к нему ухо. Послышался вздох, и знакомый голос, принадлежащий Кош Шею произнес.

— Ну что ещё у вас там стряслось?

Я сменила положение и сунула нижнюю часть лица в карман. Заговорила шёпотом.

— Нас с Палт Ассаром арестовали. Мы в лаборатории, в зеркальной комнате.

Приложив ухо, я расслышала.

— О, нет… Так я и знал, что снова влипнете в какую-нибудь историю.

— Ни какую-нибудь, а в пожарную. Я пожар затушила, а царь решил дознавание учинить. Очень его интересует, куда это ваше бессмертие во время аудиенции смазало.

— Охранная система замка сработала. С той стороны портал открылся… В общем, помощи от вас ждать нечего…

И все. Разговору конец…

Я любимому на ушко поведала, о чем был разговор и с кем, а потом переспросила.

— Так все же. За что тебя посадили в тюрьму?

Ответил мне демон тоже шёпотом на ушко.

— У нас так не говорят. Это ард так перевёл. На самом деле, тюрем в Тройном мире нет. Есть подпространства, как у вас. Там изолируют тех, кого считают лишними.

— Лишними? Ничего себе! Это ты значит будучи ребёнком оказался лишним? Но почему?

— Мой мир жесток, Настя. Ресурсы ограничены. Регулярно производится перерасчёт запасов, и если появляются лишние едоки, их изолируют. В подпространствах, конечно, трудно выжить, но… можно.

— Интересно. И как определяют, кто лишний?

— Ну, во-первых, это конечно же преступники. Но еще у нас все женщины переписаны по дате рождения. Подходит очередь по списку и семью делят — мужчин посылают воевать, а женщин с детьми изолируют.

— Жестоко…

Тут послышался голос из-за стены.

— А ну, прекратить разврат!

Вылезая из-под сарафана, мы с Палт Ассаром ржали от души. А потом… снова потянулись томительные минуты ожидания. А к моей прежней головной боли добавилось еще и беспокойство за события в подпространстве Крош Ара.

А потом мы кажется уснули…

Проснулась я от того, что во мне снова что-то вибрировало. Пришлось потолкать задремавшего Палт Ассара и повторить «сцену разврата». На этот раз меня вызывало зеркальце Василисы.

Узнав о том, что нас заперли в лаборатории, Василиса всхлипнула и заявила, что нам всё… конец, потому что отсюда ещё никто не возвращался.