Сергей Арсеньев - Если бы юность умела…

Но как же низко пал этот мир! Даже в целители тут берут людей без магического дара. И лечить им приходится такими вот дисками сомнительной эффективности. Нет, эффективность-то у этого диска, я думаю, довольно высокая. Но это если сравнивать с эффективностью лечения деревенской бабки-травницы. А вот если сравнить с магом-целителем хотя бы ранга ученика, то… небо и земля.

Усатый показывает мне, что надо проглотить диск. Не стану огорчать его. Кладу в рот и глотаю. А заодно применяю на себя Малое Очищение Крови. А то мало ли, как на мой организм подействует это полушарлатанское снадобье.

Маны почти нет. Немагический мир. Чертовски неудобно. Надо бы найти способ подзарядиться. Нужен какой-либо источник энергии. Хотя бы костёр.

Слышу за стенами домика какой-то шум. Что-то рычит и, вроде бы, едет. Но целители-шарлатаны никак на этот шум не реагируют, так что, наверное, опасности нет.

Дверь в наш домик открывается и заглядывает новое лицо. Женщина средних лет. Что-то говорит целителю с усами, тот ей отвечает, и дверь вновь захлопывается. Как неудобно не знать местного языка. Вокруг что-то происходит, но я не понимаю, что.

Так я тихонечко сидел на лавке где-то с полчаса. Целитель-мужчина что-то писал за небольшим столиком, а девушка вышла на улицу.

А в каком любопытном стаканчике мне воды дали. Как раз есть время рассмотреть. Очень любопытный стаканчик. Полупрозрачный, лёгкий. Стенки тонкие, легко прогибаются пальцами. Никогда ничего подобного не видел. А судя по тому, что стаканчик этот дали совершенно незнакомому человеку, то есть мне, то можно предположить, что он очень дешёвый. Ведь его даже не потребовали у меня обратно, как будто забыли про него. Такое отношение может быть лишь к очень дешёвым вещам. А раз он дешёвый — значит, таких стаканчиков тут много. То есть материал, из которого он изготовлен, имеет широкое распространение. А я такого материала не встречал. Не всё так просто с этим миром. Вероятно, не имея возможности изучать и применять магию, тут пошли каким-то совершенно особенным путём развития.

Наконец, дверь открылась и внутрь заглядывает хозяин моей куртки. Что-то говорит и протягивает мне руки. Хочет нести куда-то? Целитель с усами, вроде бы, не возражает. И я позволяю вновь поднять меня.

Ого, а домиков на колёсах тут прибавилось. Помимо уже знакомых мне, стоят ещё три. Два бело-синих, таких же, как и тот, что стоял раньше, и ещё один немного иной формы и чёрного цвета. Теперь сомнений нет. Это транспорт. Впрочем, я и так был в этом уверен. Никто в здравом уме не станет приделывать колёса к домику, который всегда стоит на одном месте.

Меня подносят к одному из бело-синих, дверь открывается, и хозяин куртки усаживает меня на диван. Сам садится рядом со мной и закрывает за собой дверь. С другого бока у меня сидит мой спаситель с узкими полосками металла на плечах. А тот, что со звёздочками, уселся на переднее кресло справа. Ещё один человек сидит на переднем кресле слева. У него на плечах такие же украшения на плечах в виде узких полосок, как и у сидящего слева от меня. Этого я не знаю, раньше он мне не встречался. Впрочем, я и остальных не знаю. Даже по именам.

Ну, похоже, сейчас мне удастся раскрыть секрет этих домиков и я узнаю, как они могут передвигаться без лошадей и без магии. Человек со звёздочками что-то говорит и тот, кто спереди-слева начинает как-то суетиться на своём кресле. Внезапно наш домик ровно зарычал и начал мелко трястись. Но никого это не беспокоит. Все сидят смирно, будто так и должно быть. И что дальше?

А дальше мы взяли и поехали. Прямо так и поехали. Без лошадей. Без магии. Но едем! И довольно быстро едем. Всё ускоряемся и ускоряемся. Вот мы уже несёмся намного быстрее, чем может бежать самая резвая лошадь. Что же заставляет двигаться эту штуку? Непонятно.

Зато я почувствовал довольно мощный источник энергии. Совсем рядом. Мне кажется, он находится внутри выступающей вперёд части нашего домика. Очень кстати. Мне как раз нужно подзарядиться.

Я тянусь ментальным щупальцем к источнику энергии и присасываюсь к нему. Мана! Много маны! Могучий поток хлынул в меня. Плевать мне, что мир немагический. Я архимаг, мне доступны различные способы пополнения резерва!

А это ещё что такое? Ровное рычание нашего домика сменилось каким-то бульканьем и плюханьем, а затем и писком. Домик стал потихонечку снижать свою скорость и вскоре вовсе встал. Мы приехали? А куда мы приехали? Вокруг же только дорога и деревья. Это зачем меня сюда привезли?..

Я уже устал удивляться чудесам этого мира. Тут удивительно буквально всё. Неизвестные материалы, количество прохожих на улице, колоссальные размеры домов. Некоторые строения высотой могли бы поспорить даже с моей старой башней. Но башня-то моя не построена, а выращена с помощью магии. А тут всё явно построено руками.

Ехали мы в нашем металлическом домике долго. Часа три, наверное. С многочисленными остановками. И всё из-за меня. Нет, я не просил остановиться. Я сам останавливал домик. Всё дело в том, что мне очень хотелось как можно быстрее восстановить себе нормальный запас маны. Очень уж неуверенно я чувствую себя без возможности в любой момент применить что-либо мощное и разрушительное.

И как только домик начинал двигаться, я сразу же присасывался к могучему источнику энергии, находящемуся в носу домика под крышкой. И домик останавливался. Энергии на то, чтобы двигаться и одновременно питать меня не хватало.

Несколько раз во время таких остановок человек на переднем левом кресле вылезал, поднимал большую, как у сундука, крышку на носу домика и с задумчивым видом изучал то, что находилось под крышкой. Источник энергии, как я понимаю. Пару раз к нему и человек со звёздочками присоединялся, и они вдвоём что-то обсуждали.

Но, в конце концов, после нескольких неудачных опытов, я приспособился. Энергию я стал забирать не всю, а лишь часть. Наш домик громко ревел, как-то натужно пыхтел, но двигался, пусть и очень медленно по местным меркам. В изобилии встречавшиеся на невероятно широких дорогах отличного качества другие самодвижущиеся домики, с лёгкостью обгоняли наш. Если ехали в попутном направлении, понятно. А я заряжался даже быстрее, чем в том случае, когда забирал себе всю энергию домика без остатка. Потому, что источник энергии работал непрерывно, а не с остановками.

Так что, к тому моменту, как мы приехали к цели нашего путешествия, я восстановил почти четверть своей маны. И стал способен в честном поединке победить армию средних размеров. Если, конечно, удастся найти идиота, который решит атаковать архимага обычными солдатами.

По мере восстановления запасов маны, я прямо в пути обвешивался всевозможными защитами. Ведь теперь это моё тело, мне тут жить, и сохранность его для меня превыше всего. К концу нашего путешествия я был готов почти ко всему. Опасность для меня представлял лишь другой архимаг сравнимых со мной сил и с полным запасом маны. Вот только интуиция подсказывала мне, что едва ли такие водятся в этом мире…

В жёлтом двухэтажном доме, куда меня уже привычно принёс хозяин моей куртки (кстати, надо бы его наградить чем-нибудь потом) обитало множество людей в такой же, как и у него, одежде и в таких же нелепых блинообразных шапочках. Всё-таки, наверное, это городские стражники. Логически рассуждая, именно стражники должны первыми прибывать на место преступления. Единственное, что меня смущает, так это полное отсутствие оружия у всех поголовно. Ни копий, ни алебард, ни сабель я ни у кого не заметил. Да что там сабель. У них и ножей-то приличных нет. Не считать же ножом ту складную фитюльку, с помощью которой меня снимали с саркофага на кладбище. Они что, словами убеждают преступников сдаться и добровольно идти с ними к месту казни?

Были тут и женщины, хоть и немного. И тоже в форме стражников, только в её женском варианте. С юбками вместо штанов. Но я по пути сюда уже устал удивляться, так что воспринял этот факт спокойно.

Вот одна из этих женщин и дала мне одежду взамен мужской куртки, которую всё же пришлось отдать. И я смог привычно для себя одеться. Да-да, привычно. Последние несколько столетий в своей башне я одевался исключительно в халат и тапочки. А из башни на улицу я и вовсе не выходил. Сейчас на мне снова халат и тапочки. Правда, халат несколько великоват и не очень чистый, а тапочки разношены до такой степени, что им самое место на помойке. Но я не гордый. Такие пустяки меня давно не смущают.

Ничего, кроме халата и тапочек мне не дали. Никакого белья. Вероятно, не было запасного. Но и это привычно. Я же так и ходил всё время. Зачем мне нужно бельё в собственной башне, где всегда тепло, а из жильцов, кроме меня, лишь повар-зомби? Я и халат-то носил лишь ради карманов, в которых так удобно было носить недопитые бутылки с мухоморовкой. И руки свободны, и не потеряется и всегда при себе.