Наталья Котрасева - Сердце ведьмы

— Да. — Мрачно подтвердил Харбард, непроизвольно вставая в позу поэффектнее.

— А тогда ты скажи мне, — помолчав секунду, продолжил он, — если двигаться по Иггдрассилю, мир, в котором ты живешь, будет выше или ниже Митгарда?

Этот вопрос поставил Локи в тупик — он, в общем-то, ни в каком определенном мире вообще не жил. Поэтому он замолчал и, в глубоком раздумье, начав ходить туда сюда по шелестящей под ногами соломе. В какой-то момент он чуть не упал, когда его ноги запутались в ткани, в которой Локи с удивлением опознал платье — он успел забыть, что сейчас не вполне является собою.

— Ну, не знаю даже, что сказать, — ответил он наконец. — Ни да, ни нет.

Один удивленно приподнял бровь, но ничего не сказал, а только кивнул Локи, чтобы тот продолжал с вопросами.

— Хорошо… — начал Локи, — закончилась ли уже война асов с ванами?

— Да. — ответил Один, пристально смотря на Локи. Кажется, он был несколько удивлен его осведомленностью.

— Между мирами сплетни разносятся быстро, — пояснил Локи. — Теперь твоя очередь.

— Ты враг асам? — быстро спросил Один, кидая на Локи подозрительный взгляд.

— Нет, не враг, — поспешил успокоить его тот, а затем спросил. — Я слышала, что асы и ваны обменялись заложниками; а есть ли среди ванов в Асгарде богиня по имени Фрейя?

— Да, — подтвердил Один. — Что-то я смотрю, тебя очень интересует война между асами и ванами? — с подозрением обратился он к Локи.

— Да, интересует, — быстро ответил тот, усмехнувшись. — Теперь я спрашиваю.

— Эй! — теперь уже Один возмутился, — это был не вопрос!

— А по-моему, вполне даже вопрос. Уж, во всяком случае, получше моего первого! — рассмеялся Локи.

— Ну ладно, — ворчливо согласился Один. — Мы квиты, задавай свой вопрос.

Локи ненадолго задумался. То, что он узнал, его обрадовало — война закончилась, а значит, можно было безбоязненно знакомится и с асами и ванами. Причем, теперь он мог убить двух зайцев одним выстрелом — придя в Асгард, к асам, поговорить и с Фрейей (раз уж с великаншей пообщаться так и не удалось).

— Могу ли я рассчитывать, что, когда приду в Асгард, асы меня примут как друга? — решил удостовериться он.

Один пристально посмотрел на Локи, оценивая:

— Да, — наконец, ответил он, — я с ними поговорю.

Локи улыбнулся:

— Задавай свой последний вопрос, Один-Харбард, — кивнул он. — И наша игра завершится.

— Ты родилась в одном из семи миров? — спросил тот.

Что ж, в проницательности ему нельзя было отказать — Локи не думал, что ас додумается до такого вопроса.

— Нет, — ответил Локи; где он родился, он, честно говоря, и сам не помнил — это было очень, очень давно. Но, кажется, ни одного из семи миров тогда вообще еще не было.

— Ну что ж, — подвел итог Один. — Того, что хотел, я так и не узнал, но, по крайней мере, я узнал достаточно, чтобы подтвердить свое приглашение в Асгард. Хотя, у меня создалось впечатление, что ты в любом случае собираешься туда заявиться, Лофт, не рожденная ни в одном из семи миров, — усмехнулся он.

— Да, в мои планы это входило, — подтвердил Локи, тоже улыбаясь.

— А теперь, я думаю, нам пора расстаться. У меня здесь дела…

— Да и я еще не сходила к своей знахарке…

Один с удивлением посмотрел на Локи:

— А ты что, не соврала? Ты и правда идешь к местной знахарке?

— Не соврала, причин не было. Ну что ж, до свидания и, надеюсь, что скоро увидимся, Один-Харбард!

Один согласно кивнул и, надвинув шляпу поглубже на глаза, направился к выходу.

Локи посмотрел ему вслед, покачал головой, а затем и сам тронулся на поиски знахарки.

Месяцев девять спустя у Бивреста, радужного моста перед входом в Асгард, появилась женщина с ребенком на руках.

— Эй, кто идет? — окликнул ее стоящий на страже Хеймдалль.

— Друг! — поспешно ответила женщина.

— Друг? — подозрительно переспросил страж. — Кому друг? Я тебя, милочка, не знаю. Назовись!

На слове милочка женщина заметно поморщилась и что-то очень тихо пробормотала себе под нос. Но она не знала, с кем имеет дело — Хеймдалль, обладая прекрасным слухом, смог разобрать ее слова:

— И что такое с этими асами? Почему они все называют меня милочкой?

— А кто еще называл «милочкой»? — быстро спросил Хеймдалль.

— Один тип по имени Один, может, знаешь такого? — саркастически ответила вопросом на вопрос женщина. — Я, кстати, как раз иду к нему. Так что, если позволишь… — Она попыталась прошмыгнуть мимо стража, но тот не терял бдительности.

— Не так быстро! — Хеймдалль преградил ей путь. — А откуда мне знать, что ты говоришь правду?

— Спроси у Одина! — уже с явным раздражением огрызнулась женщина. Страж начинал ее бесить. — Скажи ему, что пришла Лофт.

— Лофт? Какое странное имя для девушки! — удивился Хеймдалль.

— Да, мои родители отличались эксцентричным вкусом. — Кажется, незнакомка начинала злиться. — Так я могу пройти, или ты сам сходишь к Одину и спросишь обо мне?

— Я не собираюсь покидать свой пост! И тебе пройти я не могу позволить — я вдруг ты замаскировавшийся великан или еще какое чудище?

Локи (а это, конечно же, был именно он) нетерпеливо закатил глаза.

— И как тогда нам поступить в такой «безвыходной» ситуации? Послать к Одину почтового голубя? Или, может, я попрошу сползать к нему своего ребенка? — Тут женщина подняла младенца на вытянутых руках, и тот незамедлительно заорал. Женщина грязно выругалась по-гномьи и начала нервно укачивать дите. — Или нет, лучше сделаем так: ты пойдешь к Одину, меня возьмешь с собой, чтобы я, не дай бог, нигде не нашпионила, пока никто не смотрит, а ребенок пока приглядит за дорогой. Уверена, от него будет больше пользы, чем от тебя!

— Да как ты!.. — взорвался Хеймдалль, доставая меч. — Я сам Хеймдалль! Никто не может выполнить эту работу лучше, чем я! Я сын девяти матерей, я…

— Что здесь происходит? — раздался вдруг с той стороны радужного моста женский голос, и через несколько секунд к Хеймдаллю подошла высокая брюнетка в синем платье.

— Фрейя? — удивился тот, несколько смущенно убирая оружие.

— Фрейя! — не удержался от восклицания Локи, все еще лихорадочно укачивая ребенка.

Богиня удивленно посмотрела на Локи:

— Ты меня знаешь? — спросила она.

— Мы раньше не встречались, но я много слышала о тебе. Одна моя хорошая знакомая рассказывала мне, что тебе нет равной в магии.

— Кто твоя знакомая? — спросила Фрейя.

— Она училась у тебя сейду. — Сказал Локи, пытаясь вспомнить, как же звали ту несчастную колдунью. Орущий ребенок очень отвлекал.

— Хейд? — удивленно спросила Фрейя. — Я давно ее не видела, как она живет?

— Не очень хорошо, — пробормотал Локи. — Я бы даже сказала, она вообще больше не живет; она умерла.

— Умерла? — спросила Фрейя.

— Умерла. — Локи тяжело вздохнул.

— А как…

— Не знаю, меня там не было! — слишком быстро ответил Локи, прижимая ребенка, который, наконец, успокоился, к груди.

— Как жаль… — опечаленно пробормотала Фрейя. — Она была способной ученицей. Ладно, оставим эту грустную тему. А ты зачем пожаловала в Асгард?

— Я, — сказал Локи, бросая полный яда взгляд на Хеймдалля, — пришла повидать Одина.

— А! — С понимающей улыбкой сказала Фрейя. — Но его сейчас нет, он где-то в Митгарде.

— Да? А вот этот, — Локи презрительно кивнул в сторону Хеймдалля, — не удосужился мне об этом сказать.

— Я бы сказал, если бы ты не начала возникать! — холодно парировал Хеймдалль.

— Я начала возникать?!! Да ты первый…

— Ладно, ладно! — замахала руками Фрейя, — успокойтесь оба! Одина, как я уже сказала, сейчас здесь нет, но если ты хочешь его подождать…

— Что? — возмутился Хеймдалль. — Ты собираешься впустить какую-то никому неизвестную девку в Асгард?

— Девку? — возмутился Локи в ответ, испытывая острое чувство дежа вю.

— Я приглашаю ее под свою ответственность, — положила конец спорам Фрейя, и Хеймдалль неохотно отступил. А Локи подумал, что, видимо, заложники — не верное определение для ванов, живущих в Асгарде, раз Фрейе позволяется такое. Значит, правды были те, кто утверждал, будто победили ваны, несмотря на то, что именно асы слыли воинственными богами.

— Пойдем, — махнула Фрейя Локи рукой.

— Спасибо, — искренне поблагодарил он ее, и напоследок бросил на Хеймдалля полный яда и насмешки взгляд.

Тот злобно заворчал, но ничего не сказал.

— Какой милый у тебя ребенок, — сказала Фрейя, пока они шли по Асгарду.

— А? — рассеянно переспросил Локи, всецело поглощенный созерцанием окрестностей. — Ребенок? И не напоминай мне!

— Что ты хочешь этим сказать? — удивилась богиня.

— Ну, ребенок, может быть, и милый, но если бы я знала, сколько трудностей нужно пережить, чтобы его выносить, никогда бы не стала рожать! Лучше бы завела себе собачку. А уж сами роды! — От воспоминания Локи передернуло.