Сергей Бадей - Поиски боевого мага

Жерест целеустремленно двигался в направлении уханья и топота.

– Жере! Стой! А если они сейчас запоют?

Рыжий резко затормозил, соображая.

– Нет, Колин! Здесь они петь не будут. Горы все-таки. А ужинать они хотят. Это уже потом, после пира, стоит поберечься. Именно после еды, ну и того, чем ее запивают, просыпаются певческие таланты.

– Да? – с недоверием спросил я, догоняя Жереста. – А то, что они топают, как стадо слонопотамов, это ничего?

– Как стадо кого? – не понял Жерест.

– Неважно! – отмахнулся я. – Главное, что топают!

– Я думаю, что это не страшно. Если что-то и могло обрушиться, то уже это сделало, – успокоил меня Жерест.

Мы проходили не очень широкую расселину, как путь нам перегородили три тролля, двигавшиеся навстречу. Увидев нас, они резко затормозили. Надо ли говорить, что мы с рыжим затормозили еще раньше?

– А это – Сафур, – пробормотал Жерест на тот случай, если я сам не догадался.

Догадаться было в общем-то несложно. Ну у кого еще нос может быть так похож на дикобразий? Видимо, Сафур считал свой нос злейшим врагом и для устрашения остальных проткнул его острыми костями в нескольких местах. Причем, изверг этакий, так эти кости там и оставил. К тому же его физиономия была раскрашена на манер африканских масок. Одежда отличалась пестрыми цветами, которые и символизировали его принадлежность к миру духов.

За шаманом возвышались два тролля угрюмой наружности. Я могу их понять! Тут такое увлекательное занятие, как приготовление хавчика для пира, а их отрывают и тащат в неизвестном направлении.

– Ага! – с удовлетворением изрек Сафур. – Очень хорошо, что мы повстречались! Ну что же, гости. Вы мне ответите на пару вопросов, и можете идти дальше.

– Ну это смотря на какие, – задвигая рыжего за спину, сказал я.

– Да! – донеслось из-за спины. – На какие?

– Ты не вздумай колдовать! – процедил я, полуобернувшись к Жересту. – Я сам, если что, разберусь.

– Хорошо! – подозрительно покорно согласился Жерест.

– О! Вопрос простой. Где тот человечек? Маленький такой. Он около вас отирался.

– Человечек? – переспросил я. – А что, тут есть еще кто-то, кроме нас?

Шаман грозно втянул воздух через свой дуршлаг.

– Не пытайся меня обмануть, гость! Я великий шаман Сафур! Меня обмануть невозможно!

– Да что ты говоришь? – послышалось за спиной.

– Отвечайте!

– К сожалению, я не могу помочь тебе, шаман, – усмехнулся я. – Есть некоторые обстоятельства, по которым тебе лучше не пытаться его найти.

– Гарак, Пушут! Помогите им вспомнить, где человек, который посмел оскорбить меня, и устраните эти обстоятельства! – высокомерно распорядился Сафур.

Реакция сопровождающих Сафура троллей меня несколько удивила. Они синхронно выронили свои палицы, ухватились за живот и бросились к нам. Причем их взгляд был устремлен сквозь нас. Я отпрыгнул к скальной стене, рядом со мной прижался Жерест. Тролли пронеслись мимо и, не замедляя, а даже ускоряя бег, рванули вниз.

– Если в ближайшие два-три мгновения не найдут, то не успеют, – пробормотал Жерест, следя за передвижением пыли, которую поднимали за собой эти несчастные.

– Твоя работа? – осведомился я.

– Перенос неправильного заклинания, – отозвался рыжий. – Меня Кер ас Кер тогда здорово научил.

Я взглянул на Сафура. Он ошарашенно взирал на свою подмогу, которая мчалась по спуску в поисках мест уединения. Потом его взгляд медленно переместился в нашу сторону. Нехороший взгляд, надо сказать.

– Странно, что на него не подействовало, – пробормотал Жерест. – Я растягивал на всех. Видимо, не дотянул.

– Ага! Так, значит, вы тоже колдовскими штучками балуетесь, – обличил нас шаман.

– Да вот как-то так получается, – пожал я плечами.

– Ну со мной это у вас не пройдет! – прорычал тролль.

Картина была не очень приятная. Шаман возвышался над нами. Ростом он Тартаку не уступал. Да и не было рядом с нами Тартака. Да еще этот тролль имел в руках приличную колотушку. И сомнений в том, что он ею хорошо владеет, не возникало. К тому же он находился на своей территории.

– Скажу, что с духами разговаривал, – гадко улыбаясь, сообщил нам Сафур. – Я, когда с ними разговариваю, ничего вокруг не замечаю. Велика беда, ну, раздавил сослепу двух мелких. Зато духи приоткроют мне великую тайну.

Шаман, поигрывая своей колотушкой, сделал к нам шаг. Мы с Жерестом попятились. Я быстро создал пульсар и пригрозил Сафуру:

– Не надо нас трогать, и останешься цел! Это не «светляк», а боевой пульсар.

– У меня есть амулет, – любезно информировал меня шаман. – Твой пульсар будет для меня безвреден. А вот отразившись от стен, он может вам же нанести вред. Лучше не рыпайтесь, мелкие. Я быстро вас убью. Или говорите, где тот маг! Хотя можете и не говорить, я его все равно найду.

Сафур двинулся к нам. Его физиономия не обещала нам ничего доброго.

– Мелкие да мелкие, – проворчал я, окутываясь желтым маревом. – Что за слова такие? Жерест, исчезни! И постарайся это сделать в темпе. Мы сейчас с дядей ростом меряться будем. Слабонервных, женщин и детей прошу покинуть зал.

Быстрый удаляющийся топот ног Жереста был достойным ответом на мою просьбу.

– Куда? – взревел Сафур, бросаясь к нам.

– Подальш-ш-ше! – проревел я в ответ. – Он умный. Так кто тут мелкий?

Да, стенки расселины слегка стесняли мои движения, но что тут поделать? Места мы не выбирали.

Сафур с разбега налетел на мою грудь, и его отбросило назад. У дальнего поворота его копчик соприкоснулся с каменным полом. Как ни массивен был тролль, но для моего изящного организма он был слишком мал.

– Не так быс-с-стро, – насмешливо пророкотал я. – Ты называл меня мелким. Ты можешь повторить это сейчас-с-с?

Надо сказать, что мое превращение было для Сафура шоком. Уж чего он не ожидал, так это встретить на своем пути дракона. Ну да! Вождь не удосужился сообщить об этом другим. А может, и не принял всерьез этого сообщения, что более вероятно. Да вот он, вождь, стоит во главе группы троллей, изумленно меня разглядывая. Сафур испуганно что-то прохрипел и, быстро перебирая конечностями, попытался отползти от меня подальше. Так как за ним стояла вертикальная стена, то он в этом деле не преуспел.

Великий Тыр медленно подошел к краю расселины и заглянул в нее.

– Сафур, – констатировал он. – Надо же! Вот уж не думал, что ты так силен, что смог дракона вызвать. И что нам теперь с ним делать? Он же все, что мы приготовили, один сожрет. И я не уверен, что ему этого хватит. А как же мы? А ну, отзывай его обратно!

– А …мня! – донеслось от Сафура.

Парут шумно втянул ноздрями воздух, и лицо его искривилось.

– Вот ведь гхыр болотный! – обернулся он к своим. – Вызвать – вызвал, а о последствиях не подумал! Теперь вот на этих самых последствиях и сидит.

Решив, что хватит испытывать нервы окружающих, я произвел обратное преобразование.

– Ух! – восхитился вождь. – Круто! Так это был ты, парень? Уважаю!

– Колин! – протолкался сквозь толпу Тартак. – Он чего?.. Он зачем?.. Да я его сейчас!.. Не посмотрю, что шаман. Я сам сшаманить смогу не хуже!

– Так можно считать, что мы договорились? – мгновенно среагировал Парут. – Остаешься?

– Племяша своего назначай! – отозвался Тартак, грозно раскручивая палицу. – Этого я сейчас на отбивную пущу.

– Тебе не кажется, что отбивная с душком получится? – вмешался дядюшка Таргум. – Он нарушил главное! Он преступил запрет на то, что нельзя трогать отмеченного гостевым тотемом!

– Нарушил, нарушил! – услышал я голос Жереста. – Он хотел нас прибить! И еще он хотел того мага тоже прибить.

Среди стоящих троллей промелькнула туманная полоса, которая возле меня преобразовалась во встревоженную Аранту. В руках два обнаженных клинка, глаза мечут алые искры.

– Что здесь происходит?

Ошибиться невозможно! Этот высокий звонкий голос мог принадлежать только Гариэль. Они-то как узнали, что здесь происходит?

– Да ничего особенного, – наконец прорезался у меня голос. – Просто мы с этим поклонником пирсинга поспорили о том, кто из нас больше. Он проиграл.

– Правильно говоришь дракон, проиграл, – задумчиво изрек вождь. – И по законам племени он с нами больше жить не может.

– Камнями сопровождать будем? – деловито спросил Тартак, подбирая с земли приличный булыжник. – Или пусть так идет? Мое мнение: просто так отпускать некрасиво, шаманом был все-таки.

– Ладно! – отмахнулся Парут. – Пускай так идет! Только пусть сначала отмоется, а потом идет.

– Эй, Сафур! – хмуро посмотрел на шамана Тартак. – Только ты очень быстро иди! И очень далеко иди! А то еще одним жареным бараном станет больше. Колин – мой друг. Он очень добрый. А я вот не такой. И память у меня хорошая. Интересно, поможет тебе твой амулет, когда я тебя своей палицей буду охаживать?