Карина Пьянкова - Ложь во спасение

— Ларо каэ Верр, благодарю вас за намерение оказать мне помощь, — обратилась я к своему телохранителю. Лицо оборотня было странного землистого оттенка, будто ему нехорошо.

— Прошу вас только не поступать столь… неосмотрительно, — с видимым усилием выдавил из себя перевертыш.

Я даже и не поняла, что именно он посчитал неосмотрительным поступком: то ли факт приворота лорда, то ли то, что я потом вышла к нему. Реакцию ларо каэ Верра я истолковать не могла, уж слишком сильно тот переживал за меня. Ну вот не верю я, будто такая сильная привязанность могла вдруг возникнуть на пустом месте. А привязанность-то точно имеет место, ведь ларо каэ Верр готов был пойти против правителя клана. Ларо Раэн тоже смотрел на сородича озадаченно.

— Я постараюсь больше так не делать, — покаянно кивнула я, не желая еще больше расстраивать перевертыша.

— И все же, что вы сотворили с моим кузеном? — попытался узнать истину ларо Раэн.

— Это вас не касается, — отрезал мой брат. — Не думаю, что и каэ Орон захотел бы, чтобы мы вам сказали. Да. Слишком уж это унизительно.

— А почему лорд не тронул свою мать? — спросила я. — Он же явно был не в своем уме и никого не узнавал.

— А он и ее не узнал, — махнул рукой ларо Раэн. — Но какой оборотень тронет женщину? Это же противоестественно.

— А ларо Нилос каэ Эрин? — позволила себе усомниться я. Я вроде бы знала, что оборотень по своей природе не может тронуть женщину, но вот поверить в это целиком и полностью все еще не удавалось. У людей тоже считается неприличным причинять вред представительницам слабого пола, но статистика стражи говорит, что женщин все равно убивают не реже мужчин.

— Он… слабый был. Поговаривали, даже обернуться не мог. Такие много какой мерзости натворить могут, — с отвращением отозвался о покойном кузен Третьего лорда.

Над головой был полог. Знакомый такой полог. Линх понял, что он каким-то образом оказался в своих покоях, хотя, кажется, пару минут назад пытался выбить дверь в комнату человечки. Оборотня как тонким покрывалом окутывало запахами трав и его матери. Значит, леди Кларисса лично приводила своего сына в чувство, не доверив эту задачу лекарям.

Третий лорд пришел к выводу, что в последнее время приятные пробуждения для него стали чем-то из разряда невероятного. Опять голова раскалывалась, правда, на этот раз все было не так плохо. По крайней мере, перспектива сойти с ума оборотню уже не светила. Последствия приворота никуда не делись, как и неприятие искусственно вызванных чувств, да и убить Тьен вроде бы хотелось, но теперь Линх планировал сделать это медленно и со вкусом — бежать к девке прямо сейчас и рвать ее на части уже не казалось интересным. Да и вообще, жизнь слегка наладилась… до тех пор, пока оборотень не начал вспоминать, что же сотворил не так давно.

Это было унизительно. Кидался на девку, как сопляк, не научившийся толком справляться с порывами своего зверя, а потом еще и улегся на нее… Почему боги были столь жестоки и, забрав в тот момент разум, не прихватили еще и память?

— Сын, мне стоит говорить о том, что ты повел себя недостойным образом? — возникла перед кроватью леди Кларисса. Смотреть на мать было совестно.

— Нет, матушка. Однако в свое оправдание могу сказать, что виной всему чары, которые помутили мой разум.

Еще мучительнее оказалось признать, что при помощи магии с ним справилась женщина, причем женщина человеческая.

— Ты не сумел сбросить заклинание этой девочки? — выразительно фыркнула леди, присаживаясь на край постели. — Дорогой мой, как в таком случае ты можешь управлять кланом? Это создание — еще сущий ребенок!

— Талантливый ребенок, — поморщился Линх. — К тому же кто-то из южан оставил в ней каплю своей крови. Вот эта-то капля мне и обеспечила неприятности… Мерзавка применила ко мне приворот кахэ! Леди Кларисса озадаченно закусила губу.

— Ну и зачем ей это понадобилось? Любому ясно, что любовные чары не привяжут оборотня к человеку, — недоуменно сказала мать Третьего лорда.

— Скорее всего, она, как и утверждал Аэн, просто хотела перебить зов Элоры. И использовала первое, что пришло в голову.

— Элора? Раэн сообщил, что она умерла, — озадаченно произнесла леди.

— Умерла. А теперь ей для полного счастья в загробной жизни не хватает меня, — скривился при воспоминании о мертвой любовнице лорд. — Всю ночь из комнаты выманивала. Если бы не Аэн и Тьен, она бы своего точно добилась.

— Rihasse. Что ж, тогда у тебя долг жизни перед этой девочкой и кахэ. И если с ней пока проблем в этом смысле не возникнет, то такая ситуация между кровниками просто неприлична. Ты должен отплатить ему. И эту Тьен лучше не трогать, да у тебя и не получится, раз ты приворожен. Я боюсь, как бы ты не совершил… еще какие-то глупости. Подданные не оценят, если ты вдруг начнешь ее домогаться в чьем-то присутствии.

— Домогаться?! Чушь какая! Я же ее едва не… — возмутился Линх. Он прекрасно помнил то ощущение неконтролируемого бешенства, которое накрыло его, помнил жажду крови.

— Линх, да ты полчаса к ней никого подпускать не желал. И на ней ни царапины, к твоему сведению. Весьма качественный приворот. Так что лучше пока просто к ней не подходить. Говорят, иногда чары кахэ сходят со временем, — сказала леди. Но вряд ли она надеялась на такой благоприятный исход.

Оборотень был более чем изумлен. Получается, что он не причинил Тьен вреда? Совсем?

Та часть души, в которой пустил корни приворот, заискрилась радостью. Часть, которую оборотню удалось сохранить от тлетворного влияния магии, была раздосадована до крайности.

Произошедшее с утра между ларэ Риннэлис и лордом Линхом окольными путями, но дошло-таки до Эрика и его свиты. Люди хохотали, полуэльф вымученно улыбался, чувствуя какое-то беспокойство. Во-первых, жизни девушки угрожала опасность, во-вторых… реакция лорда была странной. С одной стороны, Эрик конечно же радовался, что Линх каэ Орон не причинил вреда ларэ Тьен. Но такое поведение для оборотня просто неправильно: если уж он настолько не контролировал себя, что обернулся, то остановиться самостоятельно точно не смог бы. Но остановился. Отсюда вопрос: почему?

— Этой блохастой твари на редкость везет, — отозвался Илиас. — Мало того что получил неопровержимые доказательства того, что смерть его любовницы стала следствием чужого злого умысла, так еще и Тьен не прибил.

Мертвая любовница? Седьмая, кажется. Тонкая попытка устранить противника, и вполне в духе венценосного брата. Весьма разумно спровоцировать оборотней собственными руками убить своего же правителя. Не вышло. Эрик искренне надеялся, что король будет рвать волосы на голове от досады. Плешь венценосному родичу будет удивительно к лицу.

— Что же плохого было для него в убийстве Тьен? Всегда мог бы объяснить это тем, что она его спровоцировала. Поправки законодательства для оборотней во многом потворствуют их агрессивности, — заметил Эрик.

Король Александр, сумевший захватить земли перевертышей, многое сделал для того, чтобы в новых владениях не возникла смута, в том числе и принял несколько законов, которые давали оборотням существенные привилегии. Кланы были полезны королевству, да и земли оказались богаты и плодородны.

Впрочем, несмотря на все ухищрения монарха, перевертыши злоумышлять не перестали, хотя и не без удовольствия пользовались дарованными правами.

— Да, проблем с нашими законами у лорда бы не возникло, но кто может сказать, что предпринял бы безутешный брат, обнаружив растерзанное тело сестры, — пожал плечами Илиас.

— Брат? — неподдельно изумился полукровка. — Тьен — единственный ребенок в семье.

— В семье Тьен — да, но с некоторых пор она входит еще и в семью Аэн. Риннэлис Тьен-и-Аэн. Неплохо звучит, верно? — зло рассмеялся мужчина. — И, главное, здесь мерзавку никак не прижать. Введение в род не считается изменой. Хотя как иначе можно назвать подобные отношения с инородцем?

«Брат? Ну, хотя бы не возлюбленный. Сложно в моем положении соревноваться с Риэнхарном Аэном».

— Зачем она понадобилась Дому Эррис?

— Ну, Дому Эррис она, пожалуй, и не нужна, а вот Риэнхарн решил, похоже, отплатить девчонке за спасение в Иллэне. Теперь с ней будет сложнее, ларо. Исчезновение члена рода Аэн вызовет больше вопросов, чем исчезновение бывшего дознавателя.

Риэнхарн Аэн поступил в свойственной ему манере. Вот ведь истинный рыцарь без страха и упрека, куда там героям старинных легенд. Легко убить чудовище, а ты попробуй возвысить до себя кого-то, стоящего несоизмеримо ниже тебя, лишь из благодарности и уважения. На такое немногие способны.

— Неужели факт нового положения Тьен столь широко известен? — недоуменно спросил полуэльф.

Отлично, они уже ничего ему не докладывают. Что дальше? Будут держать в клетке и выпускать только по высочайшему повелению брата?