Милослав Князев - Великая миссия

— Тогда обещаю, — неохотно соглашается Эледриэль.

Тут я её понимаю, сама подходить к светлому Древу Жизни ужасно не хочу, а если быть до конца честной, то просто боюсь.

Единственная, кто тут ко мне хорошо сравнительно относится, это Алисилиэль — избалованная дочь лорда, которой никакие запреты не указ. Да и какие могут быть запреты? Формально я ещё не отверженная, и общаться со мной помимо того, к чему обязывают традиции, как бы можно. Вот она и общается. Наивная девочка, сколько ей, четырнадцать или уже пятнадцать? Начиталась старинных романов про знаменитых героинь совершавших свои Великие Миссии и другие подвиги, и их приключения по пути. Понимает, что родившись в Первом лесу не имеет никаких шансов ни на что подобное, вот и мечтает о сказках. А тут я, вся такая избранная и уже почти великая, хоть памятники ставь. В глазах Алисилиэль я пожертвовала всем, чем только можно было пожертвовать ради Великой Миссии, и вопреки всему, даже воле жрецов Древа Жизни, смогла её завершить. А ведь со стороны так и выглядит — гнома терплю, тёмную в качестве охранницы взяла, за человека замуж вышла. Набор можно сказать полный, добавлять нечего. Вот так и становятся кумирами.

Наивная девочка. Помани я её сейчас, и пойдёт с нами, наплевав на всё на свете. Так и хочется лорду Первого Леса такую гадость устроить, но не буду портить жизнь единственной, кто здесь ко мне нормально относится. Да и Лорд тоже ни в чём не виноват, всё жрецы устроили.

Вот и сейчас, не успела я выйти от тёмной, как в коридоре встретилась мне принцесса Алисилиэль. Чуть ли не силой затащила меня в комнаты, которые были предоставлены мне, но где я так и не поселилась, и завела разговор о погоде. Вижу, о чём-то хочет попросить, но стесняется, что странно — как я уже успела заметить, стеснительность этой девочке не свойственна.

— Эледриэль, можно мне будет на завтрашнем балу потанцевать с твоим мужем? — наконец-то решившись, спрашивает она.

— Может ты ещё и с гномом хочешь? — отвечаю я шуткой в стиле Ва'Дима, хотя и удивлена

— Нет, с гномом не хочу, — совершенно серьёзно отвечает она, — разве только чтоб отца позлить, а с твоим мужем хочу.

— То, что он мой муж его от других людей мало что отличает, — говорю я ей, а сама удивляюсь, как спокойно это обсуждаю.

— А я всё равно хочу, — упрямо настаивает она.

— Что ж, потанцуй, но учти, на ночь я его тебе не дам, — опять шучу я.

Что-то я сегодня расшутилась, причём исключительно в той глупой манере, в которой обычно шутит человек. Так глядишь и над его анекдотами смеяться начну.

— На ночь мне не надо, рано пока, — с несвойственной для её возраста серьёзностью отвечает Алисилиэль.

— Вот и хорошо, значит, у меня не будет повода для ревности.

— Только, Эледриэль, попроси его, чтоб он пригласил меня на танец. Хорошо?

— Хорошо, — отвечаю я.

А девчонка-то стесняется, обычно, как я успела заметить, правила этикета её не волнуют.

Мне читатели обратили внимание, что с одной стороны маги не могут много пить, из опасения потерять контроль над магией, а с другой стороны Эль впервые проснувшись в палатке у ГГ думает, что так напилась, что пошла спать в одежде. Маленькая поправка этого момента (добавленный текст выделен и в общем файле будет добавлен в соответствующем месте).

Просыпаюсь от чувства ужасного дискомфорта. Что же его могло вызвать? Нет, не крики падальщиков, и не непонятный, не поддающийся определению запах.

Кольчуга! Это надо же додуматься, лечь спать в броне! Это сколько же вина нужно было выпить?

Постепенно понимаю, что вино тут ни при чём. Да и не могло оно быть причиной, ни разу я до такого состояния не напивалась, при котором можно не помнить, что и как было вчера. Да что там до беспамятства, просто до потери контроля тоже не напивалась, я вообще много не пью. Вспоминаю вчерашние события (надеюсь что вчерашние, ведь после магического истощения можно провалятся очень долго). Чёрные орки, закончившиеся стрелы, погибшие друзья, странный человек, магический ритуал и темнота.

И где я теперь? Судя по всему в шатре у человека. Где же ещё?

Я спала в шатре у человека?! А где он сам?

Человека рядом нет, уже хорошо. Проверяю под одеялом, тоже нет, хотя это уже ребячество. Прислушиваюсь к себе, вроде всё в порядке, кроме того, что всё тело болит и ноет, но это после всего, что было вполне ожидаемо. А кольчуга вместо ночной рубашки вполне себе неплохая идея, очень даже хорошая. Похоже, что человек даже не пытался её с меня снимать.

Странно, но когда я слышу слово бал, то представляю себе вечернее, или даже ночное мероприятие. Всякие там Золушки с их каретами, которые непременно превращаются в тыкву ровно в полночь. Тем более, что принцесс и придворных дам вокруг хоть отбавляй. Но эльфы, по всей видимости, совсем другие сказки в детстве читали, и бал начался с самого утра. Я бы понял, если бы они таким способом планировали от нас побыстрее избавиться, так ведь нет, у избранной и её команды ещё весь завтрашний день на отдых есть и послезавтрашний — на сборы в дорогу. И с экономией на освещении это тоже никак не связано, потому что всюду горят магические шары. Просто принято у эльфов так, начинать балы в самую рань, и всё тут.

Все эльфы танцуют сами по себе. Нарин перетащил несколько кресел в самый дальний угол и там в буквальном смысле забаррикадировался, как будто каждая эльфийка только и мечтает, чтоб с гномом потанцевать. А моих ушастых никто не приглашает, даже я, потому как не умею (танцевать не умею, пригласить, наверное, как-нибудь бы смог).

— Дим, можно тебя кое о чём попросить? — спрашивает Эль.

— Танцевать я не умею! — заранее отвечаю я.

— Не со мной, а с принцессой Алисилиэль.

— Тем более, она уже штук пять кавалеров отшила. Ты хочешь, чтоб и я был в этом списке?

— Я в тебя верю, — отвечает ушастая, — может она как раз только и ждёт прекрасного принца на белом единороге?

— Я не принц, а князь.

— Князь тоже подойдёт.

Понятно, Эль хочет посмотреть на сцену, как гордая эльфийская принцесса отшивает невесть что возомнившего о себе северного варвара. Ну что ж, мне не жалко. Подхожу к одиноко стоящей с краю зала девочке (или она уже девушка?).

— Привет, ушастик, хочешь потанцевать?

Ну всё, после такого начала точно ничего хорошего не будет.

— С удовольствием, — отвечает она.

А вот этого в планах не было.

— Только учти, сам я не умею, совсем, даже мои эльфийки, и те боятся со мной танцевать. Все ноги отдавлю, — пытаюсь как-то выкрутиться я.

— Ничего, я потерплю, — отвечает принцесса.

Делать нечего, приходится идти и танцевать с Алисилиэль, вернее это она пытается меня танцевать, а я топчусь примерно туда и так, куда она меня тащит. В красоту крутящихся под музыку в центре зала пар мы вносим несомненный диссонанс.

— А теперь, Алиса, признавайся: вы с Эль заранее обо всём сговорились? Только не нужно врать, что ты всю свою сознательную жизнь мечтала потанцевать на балу с неуклюжим человеком, а злые родственники тебе не разрешали.

— Да, заранее, — признаётся та.

— Я так и думал, всюду заговоры, нужно будет ближайшей ночью серьёзно с ней поговорить на эту тему.

— Не нужно, — защищает мою ушастую принцесса, — это я её уговорила.

— И зачем тебе это надо? — спрашиваю я. — Хотела посмотреть вблизи на дикого северного варвара, или проучить надоевших кавалеров?

— Наверное, и то и другое, — отвечает она, — и ты совсем не дикий.

Я даже не спорю с таким утверждением.

— Кстати, Алиса, раз уж так коварно выманила меня танцевать, хочу у тебя кое-что попросить.

— Что именно?

— У тебя гитара есть? — спрашиваю я её.

— Есть, и даже не одна. А что?

— Можешь одолжить? Я тут своим ушастым несколько песен подкинул, а аккомпанировать не на чем.

— Хорошо, после танца принесу, — соглашается принцесса.

Все мои попытки отдавить девчонке ноги провалились с треском. Хитрая и ловкая, она как будто всегда заранее знала, куда я собираюсь наступить, и уворачивалась в самый последний момент. Тогда я начал охотиться на подолы длинных платьев придворных дам. К сожалению, бальные наряды были далеко не у всех до самого пола, некоторые щеголяли и в мини, что несомненно красиво, но сужает выбор потенциальных жертв. Но и тут я потерпел неудачу. В ловкости эльфийкам точно не откажешь, они как будто насквозь видели всё коварство моих планов и непринуждённо ускользали от меня.

Потом Алисилиэль случайно споткнулась о мою ногу (ага, так я и поверил, что случайно), и пытаясь сохранить равновесие, отступила назад, отдавив подол одной из дам. Дама поклонилась, извинилась, сгребла в охапку все свои юбки и убежала из зала. И всё это с достоинством! Да, достоинство — это эльфийское всё, зря Эль на тот анекдот обижалась.