Дмитрий Мансуров - Кащей

Да сколько он тут цепей намотал?

Слава мне, что я активно занимался спортом.

Да, потратить на физические упражнения несколько тысяч лет — это вам не хухры-мухры. Силищи, как у… как у… как у меня. Я — чемпион мира по силе!

Которого принимают за какого-то фокусника. Я вам нанимался выкарабкиваться из могилы?

Ненавижу плясать под чужую дудку.

Вот пролежать бы там лет тридцать, потом проснуться, выйти и заявиться в гости к постаревшему колдуну. Вот была бы встреча! Нет, не пойдет, эта зараза сразу же займет мое место! На тепленькое попадет! Я тут, значит, тридцать лет старался, обживал могилу, а он, бах — и в нее! Обойдется! Пусть свою готовит!

А мою могилу никому не занять.

Как только выкарабкаюсь и освобожусь от насущных проблем, то сразу же положу себе на могилку букетик цветов. А что такого? Имею полное на то право.

Четыре.

Как ты там, колдун? Небось спишь себе спокойным сном. Или ворочаешься в постели, мучительно представляя, как мой призрак появляется у тебя за спиной и вцепляется скрюченными пальцами в твою хлипкую шею?

Вот представил, аж самому страшно стало.

Все-таки земля. Свежевскопанная. Мягкая. Вдыхаем побольше воздуха и роем. Пусть падает вниз, в гроб, освобождая место. Так и будем перебираться, пока не выплывем на поверхность.

Или как правильно сказать?

Пока не выкарабкаемся?

Дышать трудно. Конечно. Землей всегда трудно дышать. Я успею выкарабкаться, или придется еще раз умереть и воскреснуть?

Нет, я должен выкарабкаться. Умирать два раза подряд в один день — перебор. Ну, воскресать — еще куда ни шло.

Я докопаюсь до поверхности.

Как кроты всю жизнь ходы роют?

Кащей — крот.

Не смешно. Но оригинально.

Тьфу. Невкусная земля. Красная. Прямо глина какая-то.

Ты куда меня захоронил, Ортокс?

Отдельное кладбище?

Где?

А земля-то сырая. Слишком сырая.

М-м-м… Похоже, наверху идет дождь. Чувствую, выглядеть я буду неотразимо.

Да что мелочиться?!

Я буду выглядеть фантастично.

Дайте передохнуть. Сколько я прополз? Метра три, или мне так кажется?

Оперативно сработали.

А, конечно, это же колдун. Ему не требуется копать могилу с утра до вечера. Выстрелил из метлы — и вся недолга.

Как я устроил сражение!

Я собой горжусь!

Земля стала мягче. Мокрее. Еще мокрее. Это уже не дождь. Это прямо озеро какое-то.

Ортокс, ты где меня похоронил? В центре озера?

А помнишь старую историю о том, как отец завещал своим сыновьям похоронить его в море? И как они утонули, пытаясь выкопать в воде яму?

Пять.

Надо сильнее работать ногами, надо утоптать землю посильнее. Надо сбить ее, и получится немного масла. Ква-ква.

О, червяк. Точно червяк. Нет, я не вижу его. Я вообще ничего не вижу. На ощупь. Вдруг змея?

Откуда? Такая маленькая?

Все-таки червяк.

Червяк в почве — все равно что чайки в море. Это значит, что скоро твердая поверхность, по которой можно безопасно ходить. Земля. Кстати, падая со скалы, никогда не поймешь, почему моряки так радуются ее приближению.

Колдун! Я выбираюсь! Я почти на земле!

Кто тут разлил лужу воды?

Действительно, дождь. Ливень.

О, а это что такое?

Дайте глаза протереть. Иначе не поверю.

Цветы.

Точно цветы.

Совсем свежие.

Это странно. Меня опередили. Это поклонники, или просто кто-то так сильно ненавидит колдуна, что решил доказать, что не все поддерживают его колдовскую политику?

А это еще не все.

Похоже, я здесь далеко не один.

Делегация восторженной публики. Многочисленная делегация, и, что интересно, все вооружены до зубов и потрясают всем этим в непосредственной близости от моего лица. Особенно зубами. Я в кольце.

Интересно, что полагается говорить в таких случаях?

Банальное «здрасте»? Не звучит.

Напугать их, что ли?

А возможно ли напугать их еще больше, чем они напуганы сейчас?

По-моему, нет.

— Привет, мужики! Не хотите погреться? Внизу тепло и сухо! Заходи, не стесняйся! Давай, я тебе помогу спуститься…

Хм.

… Какие-то они все слабонервные.

Я иду искать.

Кто не спрятался — я не виноват!!!

На улице была ночь. Карабкаться из могилы оказалось трудно, очень трудно, и Кащей надеялся, что больше не попадет в подобную передрягу. Трудно судить, действительно ли колдун решил похоронить его или просто хотел запрятать куда подальше. Количество вооруженных людей говорило за второй вариант. Бедняги, сколько пришлось стоять около его могилки и ждать, выкарабкается ли он оттуда или нет. Простые стражники, не то что колдун. Это ему не привыкать к неожиданностям. А вот им показалось в диковинку воскресение человека из мертвых. А пробудь он в гробу гораздо дольше? Они так бы и сидели тут до старости?

Что интересно, гвардейцев нет. Обычные рядовые стражники. Колдун, несмотря на свою магическую силу, личную гвардию отпускать далеко от себя боится. Ему уже сообщили, что умерший решил отложить свою смерть до неопределенных времен, или предпочли сначала потерять сознание и лишь потом, по возвращении в чувство, доложить о случившемся? Метел не видно. Лазерных лучей в небе тоже.

— В какую глухомань меня отправили? — Кащей повернулся к лежавшим без сознания стражам. Восемь человек, и все такие впечатлительные. Колдун, наверное, не предупредил их о том, что Кащей склонен к оживлению.

Недалеко от могилки стоял дом из свежесрубленных бревен. Кащей направился прямо туда. В окошках горел свет, и он надеялся увидеть там кого-нибудь, кто находится в сознании и не торопится расставаться с этим состоянием.

Дождь лил как из ведра. Грязь тоннами стекала с его плаща, выпотрошенного колдуном. Кащей усмехнулся — колдун проглотил наживку. Радиопередатчик находится в его хранилище. Где-то неподалеку должен быть и Иванушка. Если Ортокс решил-таки вырастить из него колдуна, то должен постараться чем-то увлечь мальчишку.

Трудновыполнимая задача. Сначала взять в плен, потом разлучить с сестрой, потом привести на казнь совершенно незнакомого Кащея — они ведь никогда раньше не встречались — и после всего вышеперечисленного надеяться на покорность?

Во взгляде мальчишки читалось недоверие и изумление, когда он услышал про бегство пленников. А то, что казнимый имел к этому непосредственное отношение, его здорово обрадовало.

— Но мне отрубили голову, — пробормотал Кащей. — Зачем Ортокс привел мальчишку на казнь?

Да еще и рассказал про спасение его сестры? — Он ахнул. — Ортокс! Ты скотина!

Оторвать мальчишку от родственников и знакомых людей, потом показать, что они вернулись домой без него, бросили его на произвол судьбы, а единственный человек, который мог бы ему помочь, казнен, — это же любого выбьет из колеи.

— Ты хочешь его сломать, колдовская уродина! — рявкнул Кащей. — Вот ты как!

Отложим эмоции в сторону.

Сначала узнать, есть ли тут кто во вменяемом состоянии? Аккуратно входим в домик и вежливо разговариваем по поводу нашего местонахождения и возможности возвращения в приличную цивилизацию.

Оконное стекло треснуло, осколки посыпались на мокрую траву. Виновником этого был человек, со всех сил ударившийся в оконную раму и вывалившийся на улицу по пояс. А человеку, в свою очередь, помог Кащей.

Будучи необычайно вежливым, он не стал швырять его за тридевять земель, а просто предложил подышать свежим воздухом под окошком. И показал наиболее краткий маршрут к названному месту.

— Спасите! — истошным голосом кричал человек, нисколечко не оценив старания Кащея.

— Не кричи, людей разбудишь! — пытался утихомирить его Кащей. — Видишь, как удобно они разлеглись у моей могилки.

— Помогите! — взывал человек. — Спасите! Караул!

— Погоди минутку. — Кащей втянул его обратно в дом. — Я не прошу у тебя помощи, мне нужно попасть в город. Караул устал, не видишь? Спит.

— Ты убил их!

— Совсем наоборот! Я предложил им теплую постель. В уютном теплом и сухом гробу. Хочешь, я тебе ее отдам?

— НННЕ-Е-Е-Т!

— Да не кричи ты, в самом деле! — попросил Кащей. — У меня голова раскалывается! Вот когда ты сам выкарабкаешься из могилы, тогда ты меня поймешь!

— ААААААААААААААААААААААААААААА!

— Лучше бы ты сознание потерял, — пробормотал Кашей. — Теряй! Это приказ!

— Не могу!

— Тогда я помогу тебе! Ты не против?

— ААААААААААААААААААААААААААААААА!

Бац.

Обмякшее тело распласталось на полу.

— Ничего, скоро ты придешь в себя, — пообещал Кашей. — А я пока приведу себя в порядок. Такое чувство, что на меня вывалили всю грязь в округе.

С плащом пришлось временно расстаться — пока он высохнет, пройдет неделя. Да и остальные вещи выглядели не очень. Пришлось перерядиться в форму стражи. В принципе обычная одежда, разве что на голову надевается круглая металлическая каска. Миска какая-то. Ну ее на фиг. Кольчуга. Или что-то вроде. Пригодится. Оружия нет. Все, что было, лежит неподалеку от его могилы. В руках слабонервных охранников.