Виталий Бодров - Не буди лихо

— Потеплело-то как, — Беодл расстегнул зимнюю куртку на медвежьем меху, снял шапку, тряхнул седой гривой волос.

— Ждать долго, — досадливо сказал Блин. — Пойдем лучше в трактир, пропустим по кружечке, а?

— Изыди, нечистый, — добродушно сказал Беодл. — Неужели ты, наивный бог, думаешь, что в кабаках хоть одна живая душа осталась, специально, чтоб нас обслужить? Не умеешь ты в человеческих душах читать, Дух Зла!

— А то мы сами себя не обслужим, — фыркнул Блин. — Не калеки, справимся. Это же забавно, зайти в пустой кабак, налить себе по кружечке и мило посидеть, былое вспомнить…

— Тут тебя "Петушиный час" и прихватит с твоей волшбой поганой, — фыркнул Беодл.

— Ой, страшно, — ухмыльнулся Блин. — Им же хуже, а мы еще и развлечемся. Да только прижали "Петушиный час", нос теперь высунуть боятся. Патриарх при поддержке короля такую чистку церковных рядов устроили, любо-дорого посмотреть. Опять ты все проспал, старый!

— Да, король у них неплохой, — согласился Беодл. — Вон как заклятия древние чешет! Молодой, правда, неопытный…

— Ничего, — успокоил его Блин. — Лакки за ним присмотрит. Правда, Лакки? Хватит сидеть там, пошли, пивка выпьем. Рыбки дам!

И святой Лакки повернул к нему усатую рыжую морду и недовольно мяукнул.

Любой праздник заканчивается праздничным столом. Нет, праздничным столом он продолжается, а заканчивается для всех по-разному. Разумеется, праздник Солнца Ледании исключением не стал.

Таль и компания расположились вдалеке от окружения короля. К тому было не подобраться, бедного монарха окружала толпа придворных, спешивших расписаться в верности и любви к своему повелителю. Там же обретались и Фрол с Мастером Лионом, отчасти для моральной поддержки, отчасти, чтобы предотвратить возможное покушение на венценосную особу.

— Совсем замучили беднягу, — посочувствовала королю Лани. — Вон, лицо какое несчастное.

— И глаза красные, — согласился Таль, обозрев монарха с несчастным лицом. — И то сказать, подняли ни свет, ни заря, чудесить заставили на холоде… как бы не заболел еще!

— Полечим, — хмыкнул Боресвет, булькнув флягой. — Одно плохо, други мои, нет в дворцовых напитках должной крепости. Хотя закуска ладная, плохого не скажешь. Вот, скажем, свиная ножка копченая, с солеными огурцами. Ножка, оно ладно, а вот огурчики можно с пользой употребить… так о чем это я?

— О лечении короля, — напомнил Таль.

— А, ну, для этого у него лекарей целая толпа. Небось, не помрет.

Нанок увлеченно беседовал о чем-то с придворными дамами. Красавицы ахали, смущенно хихикали, косились на своих угрюмых кавалеров.

— Спорим, дойдет до дуэли? — предложил Бол.

— У братана-короля таких много, — прогудел Боресвет. — А барбу давно пора размяться. Да и Томагавка ворчит, драк мало. Даже уж и не знаю, девкой она лучше была, или секирой. Девкой — вредности до фига, а секирой — кровожадности. Даже и не знаю…

— Смотри-ка, кто здесь! Безгол! — обрадовался Бол. — А ты что здесь делаешь?

— Барон Безгольчук, с вашего позволения, — ухмыльнулся вор и обнял завизжавшую от восторга Лани. — Как поживаете, судари мои?

— Не бедствуем, — сообщил Борсвет. — Чего и Вам желаем.

— Король пригласил? — полюбопытствовал Бол.

— Ну, а кто же, — ухмыльнулся Безгол. — Чтобы я, так сказать, расслабился и отдохнул душой и, естественно, телом. Только какой же отдых, когда столько работы вокруг? Я, сами понимаете, не карманник, но этих павлинов не пощипать — свыше моих сил.

— Этих — не жалко, — согласился Нанок. Безгол усмехнулся и исчез в толпе придворных. Таль готов был поклясться, что к утру многие будут сетовать на потерю драгоценностей, а иные даже обвинять в этом собутыльников.

Музыка играла громко и весело. Таль поклонился Лани, она засмеялась, и через минуту оба кружились в быстром танце.

— Молодежь, — одобрил Боресвет.

— Я тоже молодежь, а со мной никто не танцует, — пожаловался Бол. — Может, вон ту черненькую пригласить, как думаешь?

— А и пригласи, — разрешил Боресвет. — Ты, брат, главное не робей, и уж если на ноги наступаешь, так не на обе сразу. Дамы от этого падают, сечешь?

— А, была не была! — Бол подбежал к выбранной девушке, в двух словах объяснил ей, какой он весь из себя герой и, не давая вставить слово, потащил танцевать. Боресвет ухмыльнулся.

— Так и надо, — сказал он в пространство, из которого тут же возник Нанок.

— Совсем с ума посходили, клянусь Беодлом, — сказал он. — Все до одной — блондинки! Объясняю им, что кассарадцы не танцуют из принципа, так не слушают даже!

— Настоящему мужику, — изрек Боресвет. — Всегда что-нибудь, да мешает. Я вот сейчас хлебну еще глоточек, да так спляшу, что все вздрогнут. А если еще спою…

— Не надо! — поспешно сказал варвар. — От твоих песен у меня вон секира визжит.

— Кстати, о секирах, — подала голос Томагавка. — Хозяин, сапог я благополучно профукала. Неплохо бы новую обновку прикупить!

— Завтра повяжу ленточку на топорище, — пообещал варвар. — Устроит?

— Только не забудь, — предупредила Томагавка. — А то мы с Боресветом вместе споем!

Вернулись Лани с Талем, а следом — Бол, веселые и запыхавшиеся.

— Обожаю танцы! — восторженно воскликнула девушка. — Как это замечательно — кружиться, кружиться полностью отдаваясь музыке!

— Пойдем посмотрим на звезды, — предложил Ларгет.

— Давай позже? Пить хочется. Вот выпьем вина, остынем…

— Самое время поздравить Его Величество, — сказал Мастер Лур, присоединяясь к компании. — Придворные лизоблюды, наконец-то, иссякли.

Его Величество приветливо улыбнулся, увидев приближающуюся к нему компанию.

— Рад вас видеть, — сказал он. — Выпьем за Солнце Ледании!

По знаку короля им немедленно наполнили бокалы.

— Можете говорить свободно, — разрешил Его Величество. — Мастер Лион прочел заклятье от подслушивания. Как его? Круг Тишины?

— "Малый Квадрат Тишины Фейергольда", — поправил Мастер Лур. — Чары известные и надежные, мой коллега абсолютно прав, предпочтя именно их.

— Это не важно, — отмахнулся король. — Я благодарен вам, друзья мои…

— Следует говорить — "мы благодарны", — педантично поправил его Фрол.

Король закатил глаза.

— И вот так — каждый день, — пожаловался он. — Я, конечно, быстро учусь, знаю уже все, что положено средней руки монарху, но такие вот проколы время от времени случаются.

— Можно было сказать проще — спасибо, братва, — предложил Боресвет.

— Спасибо, я учту, — сухо сказал король, глаза его смеялись. — Ну, выпьем! До дна!

— Ваше Величество, — подоспевший лакей был в меру подобострастен, как ему и полагалось по должности. — Тут какая-то женщина требует впустить ее во дворец. Буянит, скандалит, ломает ворота.

— Я что-то не понимаю, — высокомерно сказал король. — По Вашему, я должен ее отогнать?

— Нет, Ваше… я хотел…, - лакей впал в ступор, и практически утратил дар речи.

— Он хотел сказать, Ваше Величество, — поддержал слугу капитан Форон. — Что гвардейцы не справляются. Убить блинову бабу мы смогли бы, а вот остановить — не получается. Того, кто рискнет к ней приблизиться, она хватает за шкирку и швыряет о стену. Очень болезненно, надо признать. Вооружена скалкой, примерно с булаву гардарикского богатыря. Ну, может малость побольше.

— Да что за баба такая? — король медленно начинал выходить из себя. — Откуда взялась? Как зовут?

— Докладываю, — капитан подтянулся, выпятил грудь и щелкнул каблуками. — Баба — большая. Больше даже вон того полутролля из Кассарада. Откуда взялась — неизвестно, здесь ищет своего мужа. Говорит, он во дворце скрывается. Имя у нее нездешнее, Боретьма, кажется.

При этих словах, Боресвет как-то резко осунулся и побледнел.

— Что с тобой? — встревожилась Лани. — Ты ее знаешь?

— Еще бы, — вздохнул богатырь. — Мне ли не знать! Жена она мне, в натуре. Слушай, величество, а нельзя ли по-тихому из дворца слинять? Ведь прибьет же она меня, точно говорю, прибьет!

— А за что? — поинтересовалась Лани.

— Меня за хлебом послали, а я не принес, — покаялся богатырь.

— И за это прибьет? Вот же стерва, — возмутилась девушка.

— А то, — согласился богатырь — И дался ей этот хлеб! Все равно за пять лет окаменел совсем, не угрызешь. Помнишь, Бол, я им искры высекал? Так нет же, ей бы только поскандалить, в натуре!

— Тебя послали за хлебом ПЯТЬ лет назад? — Лани решила, что она ослышалась.

— Ну, — отозвался богатырь.

— Беги отсюда скорее, — посоветовала Лани. — Пока я сама тебя не прибила!

— Я с тобой! — вызвался Бол.

— Вот уж нет, — Мастер Лур ловко сгреб пронырливого ученика за шиворот и ласково отвесил подзатыльник. — Тебя ждет учеба. Ты за прошлый семестр еще не все сдал!