Елена Никитина - Баба-яга Бессмертная

– Мышенька! – храбро позвала я чересчур занятого грызуна трясущимися губами.

Ноль эмоций. Ах вот ты как? Я, можно сказать, геройский поступок над собой совершаю, а меня нагло игнорируют.

– Мышка! – Голос прозвучал уже более уверенно.

Зверь замер, прислушиваясь к странным звукам, и… снова принялся что-то там разгребать. Нет, ну не сволочь?

– Мышь оглохший! Поверни свою наглую морду! Я с тобой разговариваю! – разозлилась я. Даже эхо прокатилось под потолком.

Реакция превзошла все мои ожидания. Мышь подпрыгнула на полметра вверх и, шмякнувшись на пол с глухим стуком, пробуксовала в свою нору. Я разочарованно вздохнула. Надежды на скорое вызволение таяли прямо на глазах, точнее, скрылись в норе. Но я недооценила мышь. Оказывается, ее собратья не чужды вполне человеческого любопытства, потому что уже через минуту эта зверюга опять вылезла наружу, чтобы целенаправленно потаращиться на меня.

Какое-то время мы с животным пялились друг на друга. Я на него, пытаясь убедить себя, что рядом с ним мне абсолютно ничего не грозит, он на меня – не понимая, что я тут вообще делаю и чего от меня можно ожидать. Игра в гляделки несколько затягивалась, я начала ощущать приближение самой обычной в таких случаях паники. Нет, надо это прекращать, иначе сидеть мне тут и дальше… долго еще сидеть, в общем. И я приступила к укрощению злобного хвостатого монстра.

– Мышка, не бойся, – принялась я уговаривать. – Я тебя не трону, я хороших мышей не обижаю. – От одной этой мысли меня передернуло, а мышь навострила ушки. Ага, есть контакт! И я взялась за дело с удвоенным энтузиазмом. – Иди сюда, серенькая! Мне нужна твоя помощь. Ты ведь поможешь мне, правда? Я добрая ведьма, почти фея, вот только злой дядька меня тут запер, связал, чтобы я не могла хорошие дела делать…

Господи, какой же бред я несу! Послушал бы кто, точно подумал бы – свихнулась, но мне было сейчас все равно. Тем более что восхищенных рукоплещущих зрителей и санитаров с излишне добродушными лицами поблизости не наблюдалось.

Мышь, повинуясь моему мысленному, и не совсем, призыву, почесала задней лапой за ухом и не торопясь направилась вдоль стеночки в мою сторону. Сообразительная попалась, мне повезло в кои-то веки. Только щенячьего восторга от первого успеха я не испытывала и старалась вообще не думать о том, что мне еще придется подпустить этого грызуна к себе вплотную. А он приближался. Я подавила грозящую наброситься на меня истерику и снова сосредоточилась на своем ответственном деле.

Мышь обежала тем временем камеру и завозилась у меня за спиной. Говорить вслух я больше была не в состоянии, потому что боялась сорваться на визг. Буду внушать ей все мысленно, так надежнее. «Мышенька, вот тут веревочки, они очень вкусные, их можно погрызть и очень неплохо пообедать. Они, правда, заколдованные, но ведь ты не обратишь внимания на такую мелочь? Их стоит попробовать, в них много витаминов и всяких полезных для мышиного организма веществ. Я бы с удовольствием составила тебе компанию, вместе пожевали бы, но не могу дотянуться…»

Моих ладоней коснулись острые коготки, запястья защекотало тонкими усиками. Мама дорогая! И я еще до сих пор в трезвом уме и твердой памяти?! Упасть в банальный обморок мне не позволило резко повысившееся чувство ответственности за предстоящее мне еще непростое дело. Я изо всех сил старалась быть храброй. Пока у меня получалось. Надеюсь, бедное животное не поразит молния, когда оно начнет грызть веревки, я же не знаю, каким заклинанием Васька окрутил мои путы?

Но мышку, и меня за компанию, не поразило ни молниями, ни громом, ни чем-либо еще подобным. И надо отдать ей должное – она постаралась на славу. Десять минут, и все готово. Вывод напрашивался сам собой – против мышиных зубов бессильна любая магия. Надо взять на вооружение. Да здравствуют грызуны! Ура! Это я сказала?

Мои руки обрели наконец долгожданную свободу, а я уже дошла до того, что готова была расцеловать свою спасительницу. Если бы все было так просто… От долгого пребывания в непривычном и неподвижном положении плечи и запястья тут же свело судорогой. Когда же я смогла вполне сносно шевелиться, путы с ног снять не составило большого труда, помощи мышиных зубов уже не потребовалось. Васька не стал мудрствовать лукаво и использовал довольно примитивное заклинание, с которым любой первокурсник нашей академии справился бы с закрытыми глазами. Я ожидала чего-то более изощренного. Фантазии не хватило, что ли? Или знаний маловато? Но размышлять на тему Васькиной глупости времени особо не было.

Дверь тоже на удивление не оказалась напичканной всякими взрывными спецэффектами, и открыть ее удалось довольно быстро. Несколько не очень сильных магических ключей и никакой изобретательности. Он что, меня совсем за безвольную идиотку держит, которая будет покорно сидеть и ждать развязки? Уж чем-чем, а умом Ваську явно обделили.

Я осторожно выглянула в коридор и огляделась. Странно… Никаких ужасных монстров и прочей атрибутики мрачного прибежища темных сил в пределах видимости не наблюдалось. Я даже расстроилась немного. Интересно было бы посмотреть, как выглядят настоящие бесы и прочие исчадия ада. Картинки картинками, а вживую все интереснее. Ну вот о чем я опять думаю? Не на экскурсию в зоопарк пришла, между прочим.

Вправо и влево уходило два коридора. Куда они вели, определить было сложно, потому что оба терялись в кромешной темноте. Передо мной встал вопрос выбора. И куда мне топать прикажете? Указателей со стрелочками тоже нигде не висело.

Под ногами раздалось знакомое и ставшее таким родным шебуршание. Мышка тоже решила не ограничиваться узкими рамками нашей с ней камеры и отправилась в полное опасностей путешествие? Ну что же. Вдвоем все веселее. Хотя я пока еще не определилась, насколько компания мыши лучше толпы злобных демонов. Единственное, что утешало, – она меня не съест. Только я все равно буду держаться на безопасном расстоянии. Я, конечно, понимаю, что своих спасителей надо чествовать и награждать, но…

– Пошли, что ли? – шепнула я своей хвостатой спутнице, и она шмыгнула в левый коридор.

Почему-то это самый предпочтительный путь почти для всех. Любят у нас налево ходить, что поделаешь.

Брести почти в полной темноте неизвестно куда, непонятно с кем, вздрагивая от каждого шороха, оказалось удовольствием ниже среднего. Я ожидала нападения в любой момент. Мышка бежала впереди довольно уверенно, цокая коготками по каменному полу, и у меня закралось вполне обоснованное подозрение, что она прекрасно знает дорогу. Вот только куда? А вдруг это и есть ловушка? Недаром никаких стражей со зверскими рожами и плотоядными наклонностями нигде не понаставлено. Но от нее же никакой магии не исходит. Да и от всего окружающего, собственно, тоже… Это показалось мне еще более подозрительным. Хотя… Пока не активизирован Камень Кащеев, вполне возможно, что Царство Тьмы находится в дремлющем состоянии. Шастают только отдельные бодрствующие элементы.

Впереди замаячила неясная полоска света. Я прижалась к стене и старалась даже дышать через раз. Куда меня эта хвостатая бестия привела? Свет пробивался из-под неплотно прикрытой двери. Не удивлюсь, если именно там меня и поджидают.

Но в комнате, которая больше походила на адскую смесь кабинета и лаборатории сумасшедшего химика, никого не было. Я даже расстроилась. Ну хоть одного демона или беса мне покажите. Интересно ведь.

– На кой черт ты меня сюда привела? – шепотом поинтересовалась я у своей мелкой проводницы, обводя комнату настороженным взглядом. – Не похоже, чтобы нам тут свидание назначили.

Но мышка в ответ даже не пискнула. Вот паршивка!

Я уже собралась покинуть этот экспериментальный пункт, как вдруг мне на глаза попался ларец из черного дерева, стоящий на массивном дубовом столе. Не знаю, что привлекло мое внимание к этому ничем не примечательному ларчику, но я подошла поближе и… увидела на крышке изображение кристалла в окружении солнечных лучей. Точно такое же изображение было и на кольце, которое дал мне Александр в день нашей помолвки.

Руки сами потянулись и приподняли крышку ларца. Если честно, то я даже не представляла, что хотела увидеть внутри, но то, что там лежало в действительности, заставило меня немного разочароваться. Правда, ненадолго. В ларце лежала кожаная папка с какими-то бумагами. Надеюсь, это не долговые обязательства многовековой давности? Хороша я буду, преподнеся на свадьбу жениху в качестве подарка долги всех его предков.

Едва я прикоснулась к папке, как кольцо на руке ярко вспыхнуло бирюзовым светом. Я даже подпрыгнула от неожиданности. Предупреждать же надо, так и инфаркт с инсультом в качестве утешительного приза заработать можно.

Переведя дух, я снова взялась за папку, уже готовая к неожиданному спецэффекту. Папка была слишком мягкая и легкая, а прикосновения к ней показались до боли знакомыми. Неужели она сделана из человеческой кожи?! А завязочки… вот об этом я постаралась вообще не думать. Ну не все ли равно, из чего сделаны завязочки? Ему уже не поможешь.