Виталий Бодров - Весь мир на блюдечке сметаны

— Отбились? — хрипло спросил я, во рту пересохло.

— Как же, — зло усмехнулся чарун. — На подходе уже тузы. Сейчас-то все и начнется. Знаешь, малый, надо нам двигать отсюда, пока не поздно.

— Нельзя, — сказал я. — Я сюда за другом пришел, и без него не уйду.

— Сдурел? — сдержанно прорычал колдодей. — Темница наверняка от чар защищена, только сунься, и никакой артефакт не поможет, набросятся толпой и сомнут. Уходить надо. Это если получится еще, дураков среди нигромантов давно нет, сами же их и повыбили.

— Я не могу, — безнадежно выдохнул я, понимая, что второй попытки просто не будет. Раз дураков среди них нет, второй раз невидимкой не проскочишь, и так повезло небывало, сказачно, что почти до самой темницы дошел.

— Дурак, — сказал чарун словно бы даже и с жалостью. — Нет же шансов, пойми!

Все я понимал прекрасно. И насчет шансов, и насчет нигромантов, а уйти не мог. Ясно же, либо сейчас друга своего вытащу, либо погибнет он там, в темнице.

— Кота хоть пожелел бы! — устало бросил дядька и как-то безнадежно выругался. — Пойми ты, пока ты им не попался, другу твоему ничего не грозит. Ну пытки — богатыри терпеть умеют. А убивать не станут, невыгодно. Ну, давай, решайся! Сумеем уйти, помогу тебе соратника отбить, обещаю.

— Согласен, — выдохнул я. Похоже, выбора у меня и не было. Прав ведь неведомый колдодей, не Хреногор им нужен, и не я даже. Кот — только он один.

— Поздно. Телепорт они, похоже, заблокировали. А сейчас еще и собратья мои бывшие подоспеют, такое веселье, да без них.

— Собратья? — переспросил я.

— Ах да. Я же не представился. Высший чарун дядька Унорас Труэха Рог, Темный Лорд. Бывший, естественно. Потому как всю силу неосмотрительно употребил на это вот неблагодарное животное. Впрочем, он не напрашивался.

— Это… а меня Совраном зовут, — с трудом вымолвил я.

Настоящий Лорд! С ума сойти. Вот это я вляпался, как же мне у него Колобкавыцарапать, если отдавать не захочет? Пусть даже паверу он потерял (кстати, не в полной мере, я же чувствую), такого как я ему придавить проще, чем муху. Попасть легче.

Тащивший меня все это время колдодей вдруг резко остановился. Я бросил на него вопроситальный взгляд, но меня стойко проигнорировали. Темный Лорд был занят — он бледнел и боялся.

— Умелец Стром, — прошептал он. — Умелец Кенег. Умелец Шахр. А я один и без паверы.

И добавил уже в полный голос:

— Бежим!

Мы побежали. Так быстро я еще никогда не бегал. Даже когда охотился. Даже когда на меня охотились.

Нигроманты шли за нами размеренно и спокойно. Видно уверены были, что никуда нам не даться и не отбиться, несмотря на чудо-кота. Не пытались окликнуть, не атаковали какими-либо чарами. Просто шли, и полы длинных плащей слегка колыхались в такт шагам. Уверенно так шли. Страшно.

К моему удивлению, дядька Унорас тащил меня прямиком к знакомой двери. Той, что должна была вести в темницу, если я не ошибся.

— Нас же накроют здесь? — он ведь сам это объяснял время назад.

— Пусть попробуют, — зло ухмыльнулся Темный Лорд и принялся вязать заклинание, то и дело поглаживая кота. Колобок, испуганный и недовольный, утробно рычал и бросал на меня умоляющие взгляды — спаси! Забери у этого!

Я погладил кота, чтоб успокоить. Нигроманты неторопливо приближались, дядька Унорас, будто не замечая этого, продолжал работать. Но, едва адепты Нигредо подошли достаточно близко, перед ними выгнулась радужное марево.

— Стена Урсала, — небрежно определил моложавый брюнет, очевидно, главный в этой компании. Я быстро сосчитал остальных — двенадцать. И среди них девушка, которую я оглушил кувшином — злобно смотри почему-то на Темного Лорда.

— Темный Лорд Унорас Труэха Рог, — кивнул брюнет, приветствуя.

— Умелец Сторк, — ровно ответил дядька Унорас. Я вдруг поймал себя на мысли, что мне не страшно. Совсем. Темный Лорд был настолько уверен в себе, что и мое волнение непостижимым образом улетучилось.

— Давно не виделись, — губы брюнета раздвинулись в неприятной улыбке. — Не скучал?

— Тебе удалось уйти в прошлый раз, — как-то скучно сказал Унорас. — Уверен, что получится и в сейчас?

Умелец засмеялся. Смех мне его тоже не понравился, не сулил он нам ничего хорошего.

— А ты? Неужели думаешь, что артефакт тебе поможет? Извини, уважаемый дядька, ты немного не в той форме, чтобы использовать его в полную силу.

И снова рассмеялся.

— Значит, ныне Орденом руководишь ты, — нисколько не смутился чарун. — Как тебя зовут остальные? Учитель?

Это Умельца проняло. Вздрогнул, руки в кулаки сжались помимо воли.

— Не думаю, что это твое дело, — ответил сквозь зубы. — Скажи лучше, сдашься сам или придется посохами мериться?

— А чего там мериться, — оживился Унорас. — И так видно, твой на полхрена короче.

— Что-то я твоего не наблюдаю, — заметил Умелец.

— Просто поверь на слово, — хохотнул Темный Лорд.

— Хорошо, — согласился нигромант. — Посохами мериться не будем. Стало быть, сдаешься?

— На каких условиях? — тут же спросил Унорас. Интересно, он мажор или время тянет? Ведь все равно сдаваться не собирается. Так какая разница, на каких условиях?

— На простых, — Умелец уже не прятал торжествующей улыбки. — Отдаешь кота, и можешь проваливать вместе со своим пацаном и богатырем впридачу. Без паверы — кому ты опасен? Цени мою щедрость — я оставляю тебе жизнь, а ты помнишь, как усердно ты пытался забрать мою

— Помню, — ностальгически вздохнул Темный Лорд. — Я ведь тебя потом поднять собирался и вселить душу в мертвое тело. Жаль, не получилось.

— Так ты согласен? — Умелец пропустил издевку мимо ушей.

— Нет, — просто ответил дядька Унорас и в тот же стук его заклинание начало действовать.

Сначала сизым порошком осыпалась дверь — с ручкой, петлями и замком. Затем вдруг схлопнулось радужное марево, поименованное нигромантом Стеной Урсала. И, наконец, нас втянуло в дверной проем и потащило вниз по лестнице. Темный Лорд так и не выпустил воющего от ужаса

— Какого? — успел спросить я, но тут обрушился потолок и обе стены. К счастью, никто из нас не пострадал. Если это Темный так точно рассчитал — сердечная ему благодарность. Если просто повезло — спасибо Превеликому.

— Пусть попробуют теперь достать, — раздался из темноты довольный голос Темного Лорда. — Обвал я вниз направил, тут территория ноль. То есть, место, где чары не работают. Ручками, ручками все, а это время, а мастеров по камню у них нет, искать сообразят не сразу, а найдут совсем не сразу… Поживем еще, дядька!

Я согласно чихнул в ответ и огляделся. Темнота как темнота, я и потемнее видал. А вот пыль в воздухе мне очень мешала дышать, забивала нос, царапала горло. Что-то мокрое ткнулось мне в руку, пощекотало усами. Я сцапал Колобка под живот, прижал к себе, погладил. Умиротворенный кот муркнул, но со мной не остался, отправился исследовать новое место.

Откуда-то слева и сбоку раздался отвратительный скрип, мелькнул лучик света.

— Что стряслось? — раздался грубый голос. Я похолодел и еще раз чихнул. Пытался зажать нос, но помогло не очень, лишь приглушил звук.

— Кто здесь? — насторожился человек внизу.

— Помогииии, — потрясающе правдоподобно завыл дядька Унорас. Я бы непременно купился, но стражник мной не был.

— Назови себя, немедленно!

Вот тут-то мы и попались, подумал я, и не угадал.

— Полумастер Илений, — простонал Темный Лорд и, судя по звукам, скончался. Я завистливо вздохнул. Подобное мастерство было за пределами моих умений.

Луч света немедленно превратился в круг, стражник нес в руке факел. Я оценил свою позицию — нет, не заметит, далеко, да и пламя ослепляет. Спотукаясь на каждом шагу, поминая нехорошими словами князя Косяка, сторожевой дядька дошел до беззащитного тела умирающего Унораса. И тут выяснилось что Косяк весьма обидчив и отнюдь не безразличен к ругательствам в свой адрес. А также злопамятен и мстителен. Словом, не успел страж допросить предполагаемый труп, как лежал уже лицом вниз, а горло неприятно холодило железо. Мне ли не знать, сколь ловко Темный Лорд управляется с кинжалами!

— Сколько вас здесь? Говори, и не вздумай заорать, двух стуков не проживешь.

— Пятеро, — задыхающимся голосом сказал страж. — Не губи, дядька добрый, все скажу, отпусти только.

— Где расположены? Чем вооружены? Где старший? У кого ключи?

Страж торопливо выкладывал все, что знал. Я подобрал оброненный им меч, критически его осмотрел. Ничего особенного, клинок как клинок. Ни ржавый, ни гнутый, чар тоже не чую, хотя как раз это ни о чем не говорит. А вот то, что драться предстоит с шестью врагами, меня не больно-то радует. Старика-пытливца в расчет не берем, не боец, а вот остальные… Противостоят нам, между прочим, обученные воины, а я, хоть и научился кое-чему у заезжих богатырей и с первого удара не слягу. Биться с ними на равных не смогу точно. Насчет Унораса — не уверен. Что умеет, а чего не умеет Высший чарун — великая тайна.