Алексей Калугин - Галактический глюк

Не ожидал он от Канищеффа такой прыти.

– Наш чистильщик своего не упустит, – подмигнул Канищеффу Вениамин.

– Да, но откуда такой прагматизм? – недоуменно развел руками Фредриксон.

– Когда обстоятельства требуют того, все мы становимся прагматиками, – глубокомысленно изрек Жан-Мари.

– Все, хорош! – Вениамин еще раз бросил придирчивый взгляд по сторонам. – Фредриксон, снимай защиту.

– Как скажешь, чиф, – усмехнулся ИскИн и щелкнул пальцами.

– Прошу вас, чиф-комендант, – сделал приглашающий жест Вениамин.

ИскИн на мототележке недоверчиво вытянул руку – он не заметил ничего необычного, и ему казалось, что защитное поле все еще на месте. Но незримая преграда исчезла, и чиф-комендант бодро покатил к трапу «Пинты». Следом выдвинулись вперед двое джанитов – почетный караул. «Однако, – не без удивления подумал Вениамин, – Джафар Стилет и то не окружал себя такими почестями».

– Еще раз приветствую вас, друзья, от имени Первого Помощника, временно исполняющего обязанности Великого Магистра, и от себя лично.

Новоявленный чиф-комендант принялся с энтузиазмом трясти руки тем, кто ждал его у трапа, – видимо, в представлении ИскИна именно так следовало вести себя высокому должностному лицу. Порядок приветствий был таков: вначале – Фредриксон, затем – Вениамин, и последний – Канищефф. Но при этом сердечной теплотой и искренним дружелюбием не был обделен никто. Охранники стояли в шаге за спиной чиф-коменданта и с тупым безучастием каменных истуканов наблюдали за происходящим. Джанитам, похоже, было абсолютно все равно, кто ими командует, – толстопузый и алчный Джафар Стилет или безымянный бармен из «Бивиса и Батхеда».

Не заметив поблизости иного средства передвижения, кроме мототележки ИскИна, Вениамин сделал вполне закономерный вывод:

– Я так понимаю, что на встречу с новым Великим Магистром нам придется идти пешком.

– Временно исполняющий обязанности Великого Магистра, – деликатно поправил его недавно назначенный чиф-комендант. – Господин Леопольдо пока еще только исполняющий обязанности. Хотя все мы в душе надеемся… – ИскИн бросил подозрительный взгляд через плечо, словно опасался, что джаниты из почетного караула работают на спецслужбу враждебной державы и находятся здесь только для того, чтобы подслушивать и записывать разговоры чиф-коменданта космопорта. – Все мы, – продолжил он, понизив голос почти до шепота, – конечно же, надеемся, что господин Леопольдо согласится возложить на себя нелегкое бремя Великого Магистра Ордена поклонников Хиллоса Оллариушника. Но до поры до времени…

ИскИн приложил указательный палец к губам и тут же отвел его в сторону, как будто желая обратить внимание собеседников на то, что происходило за их спинами. Жан-Мари посмотрел через плечо назад и не увидел ничего интересного. Внезапно лицо чиф-коменданта приобрело выражение крайней озабоченности.

– Секундочку, – произнес он так быстро, что все буквы в слове слились в одну, после чего приложил ладонь правой руки к животу и полуприкрыл глаза.

– Эй, чиф, – Жан-Мари помахал рукой перед носом ИскИна и, не добившись результата, сделал вывод: – Перегорел.

– Нет, – улыбнулся Фредриксон. – Разговаривает по встроенному интерфону.

– Хай? – Канищефф окинул синтетического чиф-коменданта удивленным взглядом. – А у тебя тоже такой есть?

– Мне встроенный мобильник ни к чему, – со сдержанной гордостью и чуточкой совсем невинного самолюбования ответил ИскИн двадцать первого поколения.

Скромность и профессиональная этика не позволяли Фредриксону вдаваться в подробности, иначе бы он непременно поведал Канищеффу, какие современные средства связи находятся в его распоряжении.

Не прошло и двух минут, как чиф-комендант снова ожил.

– Прошу извинить меня, – улыбнулся он. – Срочный вызов, – понизив голос, ИскИн доверительным тоном сообщил: – От САМОГО!

– От кого? – спросил Вениамин, хотя и без того было ясно, о ком идет речь.

– Временно исполняющий обязанности Великого Магистра Ордена поклонников Хиллоса Оллариушника, – бывший бармен, похоже, испытывал страсть к громким титулам. Но это было еще не все. – Господин Сяо Леопольдо, – продолжил он, постепенно возвышая голос до горних высот, – который, как все мы надеемся, в скором времени займет пост…

– Короче, – прервал ИскИна Вениамин. – О чем речь?

– Временно исполняющий…

– Давай называть его просто Леопольдо, – вновь не позволил чиф-коменданту развернуться Вениамин.

– Хорошо, – был вынужден согласиться тот, хотя по всему было видно, что ему больше нравится полный титул. – В планы вашей встречи с господином Сяо Леопольдо внесены изменения.

Вениамин недовольно поджал губы – чего он не любил больше, чем людей, не умеющих вкушать пищу с соблюдением всех соответствующих правил, отличающих трапезу от банальной жратвы, так это внезапных изменений планов, особенно если сам он не имел к этому никакого отношения.

– Что еще?

– Ничего особенного, – улыбнулся чиф-комендант. – Господин Сяо Леопольдо лично прибудет в космопорт для встречи с вами.

Вениамин настороженно глянул по сторонам. Как будто никаких перемен в диспозиции.

– Когда?

– Он уже в пути. Ждем с минуты на минуту, – ИскИн поднял руку и смущенно кашлянул в кулак. – Господа, у меня к вам маленькая просьба. Не будете ли вы столь любезны вернуть оружие, которое было позаимствовано вами у джанитов, охранявших вход на территорию космопорта, – чиф-дебютант покосился на автомат, висевший на плече у Вениамина. – Мне еще только предстоит принимать имущество, находящееся на балансе комендатуры. Но, как я уже говорил, против моего предшественника, небезызвестного вам Джафара Стилета выдвинуто несколько весьма серьезных обвинений, в том числе и в хищении собственности Ордена. Не хотелось бы вешать на него еще и автоматы. Я понимаю, вопрос крайне деликатный…

Вениамин усмехнулся, скинул с плеча ремень автомата, поймал его на сгиб запястья и протянул не в меру озабоченному целостностью казенного имущества чиф-коменданту.

– Держи.

ИскИн уставился на автомат так, словно Вениамин предлагал ему застрелиться.

– Что, прямо вот так? – неуверенно произнес он.

– А как бы ты хотел? – поинтересовался Вениамин.

– Все в порядке! – с чрезмерным энтузиазмом воскликнул чиф-комендант, схватил автомат Вениамина и передал его стоявшему позади джаниту. – Я рад, что мы легко нашли взаимопонимание!

ИскИн протянул руку и забрал автомат у Фредриксона.

– А я свой трахтомет не отдам, – угрюмо произнес Жан-Мари.

– Отдай, – похлопал его по плечу Вениамин. – Все равно тебя с ним с территории космопорта не выпустят. Так ведь? – Обвалов незаметно подмигнул ИскИну, выполнявшему обязанности чиф-коменданта.

Тот, хотя и восьмого поколения, но быстро сообразил, что нужно ответить.

– Совершенно верно! Как ни прискорбно, господин Канищефф, но нам придется изъять у вас автомат.

– Если бы я захотел, – обиженно прищурился чистильщик, – то вынес бы из космопорта не то шо автомат, а личный флаер Великого Магистра. Во так, понял?

Сказал и, не дожидаясь ответа, кинул автомат ИскИну. Тот поймал автомат и, прежде чем передать его джаниту, с чувством собственного превосходства заметил:

– Между прочим, у Великого Магистра нет персонального корабля. Великий Магистр никогда не покидает святую землю Веритаса! – и, секунду помедлив, закончил: – Во так!

– А ну вас, – буркнул Жан-Мари. – Умников из себя корчите, – чистильщик поудобнее перехватил под мышкой пакет с позаимствованной на корабле снедью и сказал, ни на кого не глядя: – Пойду я.

– Куда это ты собрался? – удивился Вениамин.

– Як это куды? У меня, меж прочим, уж три часа, як смена началась.

– Не извольте беспокоиться, – протянув руку, чиф-комендант кончиками пальцев деликатно коснулся плеча Жана-Мари. – Я поставил в известность начальника смены о том, где вы находитесь.

– А, все одно, – по-прежнему угрюмо пробормотал Канищефф. – Не фиг мне тут делать. Шо я, Сяо Леопольдо не видал?

– Ну, как знаете, – развел руками ИскИн. – Первый Помощник Великого… – экс-бармен бросил быстрый взгляд в сторону Вениамина. – Собственно, господин Леопольдо желает видеть только господина Обвалова и Фредриксона. Но мне лично искренне жаль, что вы покидаете нашу компанию.

– Ладно, – махнул рукой чистильщик. – Ежели шо – ну, в смысле должностных перестановок, – так ты про меня не забудь, – строго наказал он чиф-коменданту.

– Буду помнить, – заверил его ИскИн.

– Ну, буэнос ночес, сыберы.

Жан-Мари Канищефф, чистильщик по призванию, махнул на прощание рукой и, прижимая локтем пакет с индейкой, зашагал в сторону рабочих бараков.

– Что ты о нем думаешь? – спросил Вениамин у пристально смотревшего вслед чистильщику ИскИна восьмого поколения.