Бри Диспейн - Пропавший брат

— Надо проверить фонарь, — заявила я, размотав бинты с кистей рук. Потом размяла уставшие пальцы и побрела через задний двор старого дома Мэри-Энн Дюк. Выключила фонарь над крыльцом, прихватила кофту с капюшоном и вернулась обратно. Набросив одежду на плечи, я вдохнула прохладный осенний воздух и опустилась на лужайку возле Дэниела.

— Уже шесть, — сообщила я.

Он крякнул в знак согласия.

— А эту заметил? — я показала на особенно яркую звезду. Она пролетела, сверкая, но вскоре погасла и превратилась в ничто.

— Да, — тихо ответил он. — Очень красиво.

Я повернула голову. Он лежал на боку и пялился на меня.

— Ты врешь! — насмешливо бросила я.

— Ничего подобного! — он одарил меня своей фирменной хитрой улыбкой. — Я любуюсь их отражением в твоих глазах. — Он погладил меня по щеке. — Прекрасное зрелище… — Дэниел взял меня пальцем за подбородок и притянул мое лицо поближе к своему.

Я отвела взгляд от его карих глаз и принялась изучать мощные мышцы под спортивной майкой, которую он часто надевал на тренировки. Затем переключилась на взъерошенные волосы. За лето пряди приобрели замечательный золотистый оттенок — темные тона окончательно отошли в прошлое. Потом посмотрела на изгиб губ. Он улыбался так только в определенные моменты: когда был по-настоящему счастлив.

Он взмок после нашего спарринга, и я ощущала жар, исходящий от его тела. Оно притягивало меня к себе. Вызывало желание приблизиться, преодолеть разделяющие нас дюймы. Я снова посмотрела в его любящие глаза. Поняла, что утону, потеряюсь в них — навсегда.

Вот в такие минуты я почему-то не могла до конца поверить, что Дэниел здесь.

Он жив.

И он — мой.

Однажды я была свидетелем того, как он умирал. Я слышала последние удары его сердца.

Это случилось в ту ночь, когда моего брата Джуда поразило проклятие и он превратился в вервольфа. Он оставил нам прощальную записку на кухонном столе и вышел за дверь в слепящую метель. Тогда Джуд одарил меня странной энергией, которая с тех пор истязает и преследует меня, словно издеваясь.

Именно в те ночные часы я едва не лишилась всего.

— Вот и другая. — Дэниел нагнулся ко мне и поцеловал мой висок. Нежно провел губами по щеке… Меня охватила звенящая волна восхитительного возбуждения.

А он коснулся ртом моих губ. Чуть раздвинул их, прижался сильнее. Мы слились в поцелуе.

Ноги у меня болели, но я крепко прижалась к Дэниелу, окончательно уничтожив просвет между нами.

Мне было безразлично, что мы обнимаемся на лужайке у дома Мэри-Энн Дюк. И наплевать, что нам полагалось следить за метеоритным дождем. Во всем мире не существовало ничего, кроме его прикосновений. Под падающими звездами не было ничего, кроме Дэниела и меня. Ну и одеяла на траве.

— У тебя что-то жужжит, — прошептал он.

— А? — переспросила я.

Он отодвинулся от меня.

— Кажется, твой мобильник.

Он был прав. Телефон лежал у меня в нагрудном кармане.

— Ну и что? — я игриво ухватила Дэниела за ворот рубашки и подтянула поближе. — Пусть оставят сообщение.

— Вдруг это твоя мама, — заметил он. — А нам только сейчас удалось встретиться. И я вовсе не хочу расставаться с тобой опять на две недели.

— Черт побери!

Дэниел хмыкнул. Его смешило, когда я ругаюсь. Но насчет моей мамочки он, естественно, не ошибся. После того как Джуд исчез, у нее закрепились две ролевые модели: Королева Зомби и Разъяренная Мамаша-медведица. Это вроде бы ее собственный вариант раздвоения личности.

Я вообще-то убралась из дома до ее возвращения. Проводила тетушку Кэрол на вокзал и посадила на поезд. Так что я и не знала, в каком образе она пребывает. Если ее угораздило стать властной и повелительной Мамашей-медведицей, я, вполне вероятно, буду посажена под замок. Ведь я преступно игнорировала ее телефонные звонки. Тут уж ничего не поделаешь.

Я стала нащупывать мобильник. Но все заняло у меня слишком много времени. Сигнал замолк, а я даже не достала трубку.

— Вот дерьмо! — проворчала я. Не выдержу я пары недель взаперти, встречаясь с Дэниелом только в школе! Я открыла крышку, чтобы взглянуть на дисплей, и мысленно скрестила пальцы. Кто угодно, лишь бы не мамочка! Потом я прочла надпись на экране и недоуменно потрясла головой.

— А где твой телефон? — поинтересовалась я у Дэниела.

— Оставил у себя. На кровати, — объяснил он и зевнул.

Я встала, по-прежнему таращась на мобильник. По коже от нехорошего предчувствия побежали мурашки. Волосы на затылке зашевелились и встали дыбом, мышцы напряглись. Телефон вновь зажужжал. От неожиданности я чуть его не выронила.

— Ну кто там?

— Это ты мне звонишь.

Я испуганно повертела трубку в руках. Потом нажала нужную кнопку.

— Алло? — осторожно произнесла я.

Молчание.

Я посмотрела на дисплей, желая убедиться, что случайно не нажала на «Отбой».

— Алло? — сказала я.

Тишина.

Я пожала плечами.

— Наверное, какой-то псих дурью мается, — заявила я Дэниелу.

Я уже собиралась отключиться, но услышала в трубке тихий шорох. Такие звуки бывают, когда мобильник прикрывают ладонью.

— Кто это? — спросила я.

— Они идут за тобой, — раздался приглушенный голос. — Ты в опасности. Как и все остальные. Тебе их не остановить.

— Ты кто? — выкрикнула я, охваченная паникой. Мышцы почти свело. — Откуда у тебя телефон Дэниела?

— Не доверяй ему, — продолжал незнакомец. — Он просто заставил тебя думать, что ты можешь ему верить. Не будь опрометчивой.

Дэниел потянулся за мобильником, но я оттолкнула парня.

— Что ты имеешь в виду? — произнесла я.

— Тебе нельзя ему доверять, — повторил голос уже ясно и четко. — Пожалуйста, Грейси, послушай меня. Ситуация очень серьезная. Тебе следует знать, что… — Внезапно в трубке раздался грохот, будто ее выронили, и связь оборвалась.

— Джуд! — заорала я.

Примерно десять секунд спустя

— Погоди! — выкрикнул Дэниел, пытаясь рывком подняться с земли.

Но я была уже вне пределов досягаемости. Теперь я шла к дому и звонила Дэниелу. Раздался первый гудок вызова. Я слышала, как телефон негромко выдает «Лунную сонату» в переложении для гитары, по-прежнему валяясь в его комнате — в подвале жилища Мэри-Энн. Тут меня подхватил порыв сверхзвуковой скорости. Я практически пролетела вокруг коттеджа и оказалась на бетонных ступенях лестницы, ведущей вниз.

Желтая дверь была слегка приоткрыта. У меня мгновенно вспотели ладони. Дэниел обычно весьма аккуратен в смысле замков и всяких запоров. Когда я толкнула дверь, петли громко заскрипели.

— Джуд? — позвала я, просовывая голову в студию. Телефон перестал подавать сигналы. Царила темнота, но я разглядела кеды «Конверс», принадлежащие Дэниелу. Они валялись на полу рядом с кучей смятого белья. Раскладной диван раздвинут, одеяла я не заметила. Простыня оказалась наполовину сдернута с матраса.

— Грейси, подожди, — продолжал увещевать Дэниел, застыв на верхней ступеньке. — Тебе мог звонить и не твой брат.

— Я уверена, что это он. Я его голос всегда узнаю. — Мне давно было строжайше запрещено (под страхом смерти, как обещал отец) заходить к Дэниелу и находиться в студии с ним наедине. Но чему быть, того не миновать. — Джуд, ты здесь?

— Нет же, — Дэниел прихрамывая догнал меня. — Я хотел сказать, что Джуд в тот момент не являлся твоим братом. Наверняка он был одержим волком.

Конечно, он прав. Я передернулась при воспоминании о том, что проделывал братец, когда попадал под воздействие волчьей сущности. Серповидный шрам на руке опять предательски заныл. Но, если Джуд был тут, у Дэниела, мне следовало полностью в этом убедиться. Я сделала еще один шаг, и сердце резко заколотилось.

— Джуд? — позвала я и захотела включить свет, но никаких результатов мои действия не принесли.

Я прошла в глубь темной комнаты. Пульс колотился в висках. Мышцы напружинились в предчувствии чего-то необычного. Меня словно окатило судорожной волной неприятной дрожи. Тело готовилось к бегству или к бою.

Я миновала диван, осмотрела смятые простыни в поисках мобильника Дэниела. Он ведь упомянул, что оставил его на кровати. Сам же Дэниел осторожно протиснулся в ванную. Я слышала, как он распахивает дверцы шкафчиков, потом шуршит занавеской душа.

Я вздрогнула и крепче стиснула телефон. И снова нажала кнопку повторного набора. Я успела услышать гудки, прежде чем металлическим звоном заверещал мобильник Дэниела. Вначале звук был мягкий, но быстро усилился, стал громким и близким.

Я инстинктивно развернулась в сторону сигнала. Присела, готовая броситься в атаку. С губ сорвалось короткое рычание.

— Грейси! — окликнул меня Дэниел, сжимая сотовый. — Ты чего? Я нашел его в ванной.