Юлия Зонис - Время Химеры Геном Пандоры

Саманта еще раз протерла глаза и вновь занялась снимками. Боб сидел рядом, прямой, черный, сосредоточенный, и Морган ощущала, как ей передается спокойствие этого человека. Что-то можно сделать. Что-то всегда можно сделать...

- Диана много о вас рассказывала, - неожиданно сообщил Боб.

- Например?

- Например, - он улыбнулся, - что при знакомстве вы расквасили ей нос. Что вы очень умны, но при этом ничего не понимаете в людях. Что вы одиноки. Но она не говорила, что вы еще и очень красивы...

- Вы пытаетесь заигрывать со мной, инспектор Боб?

- Нет. Пытаюсь чуть исправить вам настроение. Но, если вы предпочитаете, чтобы я заткнулся, я заткнусь.

Саманта улыбнулась. Этот человек начинал ей нравиться. Интересно, заметила ли Ди его суховатое обаяние? Наверняка заметила. И что на эту тему думал Том? Ах, кстати...

- А об лейтенанте Томе Дерринджере она вам ничего не говорила?

- Том Дерринджер?

Боб нахмурился.

- Говорила. Говорила, что в последнее время этот крысеныш пытался копать по нее, сливал информацию для отдела внутренних расследований. Метил на ее место. Но, кажется, пару месяцев назад Дерринджер сам оказался замешан в какой-то скандал с наркотиками и чуть не вылетел из полиции. С тех пор он утихомирился...

Саманта задохнулась. Она вскочила со скамьи. Снимки разлетелись по мокрой траве.

- Что с вами?

- Ничего. Просто вспомнила, что мне срочно надо идти...

Боб смотрел на нее с недоумением.

- Если надо, идите. Вы никого не узнали? Жалко.

Он слез со скамьи и присел на корточки, собирая фотографии. Морган мысленно обозвала себя дурой и присела рядом. Если с кем-то и поделиться, то только с этим человеком. Куда она собиралась бежать, что делать? Стрелять в Тома снотворным? А затем что? Привязать к стулу и под пытками вырвать признание в убийстве Дианы? Ага, еще и прихватить ампулу пентотала натрия с биохимического склада, чтобы Дерринджер уж наверняка сказал правду... Глупо, и не так все это делается. Да и кто сказал, что ложь насчет помолвки непременно доказывает вину Дерринджера?

- Что с вами творится?

Боб замер со снимком в руках и внимательно смотрел на Саманту. Она опустила глаза. Прямо перед ней на траве лежала фотография, та самая, с барбекю. Умершие больше двадцати лет назад мужчины и женщины толпились у столиков, весело разбирали тарелки с бургерами... Саманта резко втянула воздух. На заднем плане, у самой жаровни, стоял высокий тощий человек. Его лицо было заснято вполоборота, он что-то говорил другому, низкому и седоватому. За четверть века многое изменилось, но тогда, как и сейчас, в физиономии высокого человека было что-то лошадиное.

- Саманта?!

Морган медленно подобрала снимок и указала пальцем.

- Генерал Грегори Амершам. Впрочем, двадцать пять лет назад он вряд ли был генералом...

- Я прошу, Саманта, чтобы с этого момента вы ни во что не вмешивались.

Морган покачала головой. Она рассказала следователю Бобу все, что знала о генерале и о Томе Дерринджере, и вот сейчас полицейский настаивал, чтобы Саманта больше ничего не предпринимала. Но ей хотелось действовать - разоблачать и, возможно, стрелять.

- Убили мою подругу. Чуть не прикончили меня. В конце концов, я знаю Амершама намного лучше, чем вы...

- И все же, судя по всему, вы знаете его недостаточно хорошо.

Боб собрал документы в свою папку и защелкнул сенсорный замок кейса. Затем обернулся к Саманте.

- Вы, насколько я знаю, выдающийся ученый.

- Спасибо за комплимент.

- Пожалуйста. Итак, вы хороший ученый, а я, ходят слухи, неплохой полицейский. При этом я не являюсь к вам в лабораторию и не говорю, из какой пробирки в какую вам следует капать...

Саманта улыбнулась. Ее всегда умиляло представление людей о науке.

- ...потому что ни черта в этом не понимаю. Отчего же вы считаете, что разбираетесь в криминалистике?

- Я не могу сидеть, сложа руки.

- Однако именно к этому я вас и призываю. Более того. Сидеть вам придется не в институте и не у себя дома.

- О чем вы говорите?

- Я говорю о том, что из неугодного Амершаму ученого вы только что превратились в крайне опасного для него свидетеля. Если допустить, что о нашем разговоре ему известно...

- Откуда? Он что, по-вашему, запихнул жучок в эту урну?

Боб вытащил из кармана небольшую матовую пластинку, по поверхности которой пробегали зеленые огоньки.

- Я знаю, что жучка в урне нет. Я проверил это место на наличие подслушивающих устройств. И все же на всякий замок найдется отмычка. Мы не можем быть абсолютно уверены ни в чем, кроме того, что вам угрожает опасность.

Спрятав детектор, он продолжил:

- Вы должны сейчас поехать со мной.

- Куда?

- В безопасное место, которое я для вас организовал. Помните, я говорил, что мне надо было перед нашей встречей еще кое-что сделать? Это дом, где вас будут охранять. Придется вам на время прервать свои исследования, но ничего не поделаешь - жизнь важнее.

- Но, даже если я соглашусь, мне надо собрать вещи...

- Никаких вещей вам не надо. Все купим на месте.

Саманта ощутила, что опять начинает подозревать этого человека. Слишком быстро все происходило. Слишком она была уязвима, несмотря на дурацкий пистолетик в кармане...

- По крайней мере, я могу узнать, где этот ваш безопасный дом находится?

- Можете. Не говорите ничего вслух.

Боб вытащил наладонник и вывел на экран карту. Ниагара Фоллс. Маленький городок на самой границе с Канадой.

- Почему там?

- Я же вас просил...

Боб покачал головой и быстро набрал на клавиатуре несколько слов.

«Потому что вам может понадобиться быстро покинуть страну».

Подозрения Саманты росли, как дрожжи на богатой питательной среде. Очень некстати припомнился отдаленный рев воды на плотине - а теперь ей придется слышать рев Ниагарского водопада... Конечно, городок набит пограничниками, но вокруг леса. Дом, вероятно, не в центре. Вполне подходящее место, чтобы избавиться от свидетеля - да и по дороге может случиться всякое.

- Вы говорили, что Диана рассказывала о нашем с ней знакомстве, - медленно произнесла женщина. - О том, что я расквасила ей нос. Она не упоминала, где и как это произошло?

По доброй воле Ди не за что бы не рассказала о спецшколе имени благословенного генерала Паттона. С другой стороны, если воспоминания у нее вырвали силой...

Боб пожал плечами.

- Увы, нет. Могу предположить, что на детской площадке, когда вам было года по три, и вы не поделили ведерко для песка. Я не прошел проверку?

Он сказал это небрежно, гладко, уверенно, и все же Саманта почувствовала фальшь. Она пристально вгляделась в лицо мужчины.

- Вы врете.

- Хорошо. Вру. Будучи неплохим полицейским, я просмотрел личное дело коллеги. А заодно заглянул и в вашу биографию. Ее можно обнаружить на любом публичном домене, Саманта, так что не дергайтесь. Вы впервые встретились в школе для трудных подростков. Зная Ди, предположу, что она решила наехать на белую девочку, а вы дали ей сдачи. И после этого Диана вас зауважала. Ведь так?

- Да, - неохотно призналась Саманта.

- Видите. Вы, конечно, классный ученый, но сейчас беретесь не за свое дело. Просто попробуйте довериться мне. А если не выходит, попробуйте осознать, что у вас нет другого выхода.

- Это не слишком способствует доверию.

- Ничем не могу помочь. Может, когда мы познакомимся ближе, вы измените мнение.

- А мы познакомимся ближе?

Полицейский комически округлил глаза.

- Вы пытаетесь заигрывать со мной, доктор Морган?

Саманта рассмеялась. Этот проходимец все же внушал доверие, черт побери. Ну и ладно. Может, она лезет прямо в расставленный капкан, но на всякий капкан отыщется стальной лом...

- Хорошо. Я согласна.

- Вот и отлично. Моя машина припаркована у выхода. Идемте.

Боб встал со скамьи, взял свой кейс и шагнул к зарослям. И вдруг, замерев на полушаге, тяжело рухнул на землю. Шляпа скатилась с его головы. По телу мужчины пробежали конвульсии.

- Боб!

Саманта была рядом через секунду. Она перевернула полицейского на спину. Тот все еще вздрагивал, но уже тише. Лицо его посинело.

- Боб, что с вами?!

Зрачки в серых глазах мужчины расширились, и, когда Саманта тряхнула его за плечо, голова бессильно свесилась набок. Из шеи полицейского торчал маленький дротик - точь в точь такой же, какими стрелял похищенный со склада пистолет. Саманта лихорадочно попыталась нащупать пульс, сначала на руке Боба, затем на шее. Пульса не было. Похоже, этот дротик впрыскивал в кровь не снотворное, а очень быстрый яд. Саманта выдернула из кармана собственный пистолет и подбежала к кустам - но оттуда не раздавалось ни звука. Женщина замерла на полянке, лихорадочно оглядываясь. Ничто не шевелилось, лишь ветер перебирал поредевшие листья, да двигалась ее собственная тень.