Ирина Крупеникова - Застава

— Моё любимое! — Марина зажмурилась, вдыхая заморский аромат. — Хочу открыть вам маленький секрет.

Близнецы, не сговариваясь, изобразили затаённое любопытство. Марина рассмеялась.

— Не верю, не верю! Верните серьёзные мины на место!

Шутка легко развеяла шуршащий осадок, оставшийся от невольно вызванных воспоминаний.

— А секрет такой: у меня в шкафу живут две куклы. Да-да. Мои детские куклы. И у каждой есть маленький сундучок с одёжками. Иногда я меняю им наряды и даже немножко играю. Так что, несмотря на возраст, все мы чуточку дети.

— Вроде бы за нами ничего подобного не замечалось, — Владимир Полозов вопросительно обернулся к брату.

— Неужели? — глаза Марины заискрились. — А кто устроил у меня на кухне фехтовальный поединок на вениках? Соседка снизу до сих пор считает, что у нас были пьянка и дебош.

Близнецы дружно пригладили бороды.

— Попробуйте поддержать Бориса в его игре, — вдруг предложила Марина серьёзно. — Ведь игра — это жизнь в рамках принятых условностей. Сыграйте вместе. Вдруг из вашего «два плюс один» всё-таки получится «три».

День второй

Чёрное небо. Сизые тучи. Завывание ветра за приоткрытым окном. Ленивое цоканье капель по крыше крыльца.

Лис с трудом согнал дрёму.

— Ки, не спишь?

«Каким местом мне это делать, по-твоему? А ты дрыхни дальше. Я караулю».

— Который час?

«Сам смотри. Для меня экран — пустое место. Другое дело, твои тетрадки с лекциями или от руки начёрканный график в больнице».

Юноша вздохнул и со всеми предосторожностями высунулся из своего укрытия, чтобы разглядеть табло электронных часов над дверью приёмного покоя.

— Без малого четыре утра. Неужели не явится?

«А ты хочешь, чтобы явился?»

— Я хочу удостовериться, что теория о заложных верна.

«Во даёт! Тебе меня мало?»

— Ты одна. Один случай — это не правило. И ещё. Тебя я слышу, но не вижу. А заложных должны каким-то образом видеть, иначе бы в народе поверье не прижилось.

«Что-то у тебя логика хромает на обе ноги. Зачем народу видеть призрака? Призрак на то и призрак: привиделся или, как ты говорил, приблазнился. Достаточно полюбоваться, что он натворил, а дальше уж придумывай всякие «поверья». И кстати, я не хочу, чтобы на меня пялился кто попало».

— Кто попало? Ну, спасибо, милая.

«Я тебе не «милая»… Ой. Лис, а Лис. Это он!»

— Где? Где?

«Заткнись и не вылезай».

Лис отчаянно двигал ноздрями, щурился и всячески вслушивался в пространство. Однако ничего, кроме привычных запахов, тёмных силуэтов мебели и шума мелкого дождя за окном, вокруг не наблюдалось.

«Он рядом, — продолжала Кикимора. — Проходит сквозь дверь…»

Воздух между пустой каталкой и стеной, где притаился Лис, ощутимо уплотнился.

— Ки, это ты? — тихонько спросил парень.

«Я. Он, кажется, нас не чует совсем».

Беззвучный ответ врезался в уши так, что у Лиса загудело в голове.

— Да тише ты! — зашипел он. — Оглушила.

«Очумел? Я шёпотом говорю. Сиди и не дрыгайся, я наблюдаю. Он пока по комнате кругами перемещается».

Лису пришлось смириться с громоподобным «шёпотом» блазеня.

— Как он выглядит?

«Никак. Он тут и всё».

— Но ты его видишь?

Лис приготовился к очередному раскату, но грома не последовало. Зато издалека донёсся тонкий скрипучий стон.

— Что это? — парень тщетно всматривался в мутную тьму.

Стон перерос в долгий открытый звук. Тон его от уродливо высокого стремительно скатился до грубых басовых нот, и стенания поползли по стенам, заполняя помещение. Появилось ощущение вибрации, а спустя неопределённый срок — отчётливый запах озона с вкраплениями саднящего душка пережаренного мяса.

«Эва, ещё один прыткий! В дом попёр. Ну, я ему сейчас покажу, кто тут хозяин!»

— Осторожно, Ки! — выкрикнул Лис и вжался в стену. Не по своей воле: нечто нематериальное использовало его как трамплин.

Вой оборвался.

Неподвижные контуры тахты, стеклянного шкафа, приборного столика. Тусклый глаз фонаря над входом. Парень осторожно встал на одеревеневшие ноги.

— Ки, — вполголоса позвал он.

Жалюзи на окне вспыхнули белым искрящимся светом. Лис зажмурился. Под сжатыми веками мелькнул абрис маленького человека с перекошенным лицом.

Громовой раскат вдребезги разбил тишину.

Дождь забарабанил по крыше подъезда. В ноздри хлынул аромат майской грозы.

Несколько минут Лис не шевелился, силясь разобрать свалку разумных и мистических мыслей в голове. И в момент, когда он готов был принять сторону повседневной реальности, потянуло озоном. Сработал рефлекс. Нос проворно повернул к источнику запаха, и Лис с ужасом обнаружил, что источник находится по ту сторону закрытой двери в холл.

— Ки, я чую его! — выкрикнул парень и бросился в погоню за незваным пришельцем.

Он целеустремлённо обшарил правое крыло дома. В двух комнатах-палатах невидимый след отсутствовал. Обрывочные струйки озона обнаружились в аппаратной, где хранилось медицинское оборудование, и в химической лаборатории Тура возле компьютера. Здесь следопыт ещё раз позвал Кикимору, ответа не получил и отправился дальше. Ниточка запаха привела в кладовые и оборвалась. Лис для очистки совести осмотрел холодильную камеру и вернулся в коридор. Озон поманил вниз по лестнице. Едва не скатившись по ступеням, охотник за привидением оказался на перепутье: направо — бойлерная и помещение для генератора, куда Ворон строго-настрого запретил ему совать нос, налево — сауна и тренажёрный зал. Поразмыслив, он повернул налево.

Пот, железо, пластик, машинное масло, пыль. Лис громко чихнул и встряхнулся. Дух озона потерялся в винегрете застоявшихся запахов.

— Какой раззява забыл включить вентиляторы? — буркнул Лис и щёлкнул тумблером.

Ни лампы, ни кондиционеры не ответили. Тут он вспомнил, какой именно раззява отрубил электричество в зале, тяжело вздохнул и поплёлся к распределительному щиту. Нащупал крышку, открыл.

Неведомое, но знакомое облако, чуть теплее и чуть плотнее, чем обычный воздух, окутало тело.

— Ки! Вот ты где!

Слабое сопротивление под рукой. Лис удивился, но не потрудился задуматься о причинах. Ладонь сжала рубильник и…

Искры, грохот и весёлая дробь упрыгавших в разные стороны теннисных мячей остались за границами сознания.

Лис! Куда тебя несёт? Я его давным-давно выпроводила… Лис, почему ты меня не слышишь?!

Чёрт подери, что он ещё придумал? А ты уйди, мужик, не морочь мне голову, и без тебя забот хватает. Пошёл вон! Это мой дом! Топай, топай. Думаешь, каску нацепил, теперь всё можно? Катись отсюда… Попадаются же зануды.

Чего ещё? Увидимся? Ща тебе, разбежался! Видала я тебя в гробу и в белых тапочках. Вали!