Алексей КАЛУГИН - ВОЗВРАЩЕНИЕ

- Смотрите внимательно, Петр Леонидович. Изображение начало неспешно двигаться.

Я медленно, выставив перед собой руки, падал на землю. Майор Ворный чуть быстрее тянул из кобуры пистолет.

- Видите?

- Что?

- Следы от пуль. Я присмотрелся.

- Нет.

- Потому что пуль не было.

Картинка снова переключилась в режим реального времени.

Камера поймала в объектив уносящуюся прочь «тойоту».

Выкативший на полной скорости из переулка черный «додж» бьет «тойоту» в бок. «Тойота» перелетает через тротуар, проламывает ограждение и падает в реку.

Ахав щелкнул пальцами, и изображение исчезло.

- Это был отвлекающий маневр.

- В машине сидели камикадзе?

- Нет. В тот момент, когда машина упала в воду, в ней уже никого не было.

- Уже?… Что значит «уже»?…

- Видите ли, Петр Леонидович, в будущем люди научатся перемещаться во времени.

- В будущем?

- Да.

- Но не сейчас?

- Конечно, нет.

- Что ж, это все объясняет!

Я взял стакан, залпом допил остававшуюся в нем водку и закусил зубчиком чеснока.

- Не ерничайте, Петр Леонидович. Я говорю серьезно.

- Простите, не понял.

- За несколько секунд до того, как «додж» протаранил «тойоту», находившиеся в ней люди переместились на двенадцать часов назад. И спокойно покинули место будущего происшествия.

- То есть вы заранее знали, что именно так все и произойдет?

- Это была уже не первая попытка.

- Серьезно? Почему же я ничего не помню?

- Потому что с вами это случилось впервые… Полагаю, вам трудно в это поверить, Петр Леонидович, но мы прибыли из будущего.

- Для того чтобы нацепить мне на голову мешок, затащить в какой-то темный ангар и там угостить водкой?

- Кстати, - я снова увидел открытую ладонь Ахава, обращенную ко мне. - Хотите еще водки?

- Нет.

- Чудесно.

- Что хорошего в том, что я не хочу водки?

- Это просто такой оборот речи. Хотя количество алкоголя, которое вы уже употребили сегодня, значительно превышает…

- Давайте не будем об этом, - я недовольно поморщился. - Вы не моя мама и не моя жена. Вы вообще из будущего! Какое вам дело, когда и сколько я пью?

- Дело в том, Петр Леонидович…

- Из какого вы года?

- Нас с вами разделяют столетия.

- Да ну?… А инопланетяне прилетели?

- Мы и есть те самые инопланетяне…

- Вы захватили Землю?

- Петр Леонидович, вы не позволяете мне закончить!

Я сложил ладони вместе, а затем медленно развел их в стороны, давая понять, что теперь буду молчать и слушать.

- Пришельцами оказались наши далекие потомки, вернувшиеся из будущего.

- Разве в будущем все так плохо?

- Будущее поливариантно.

- Кто же этого не знает! - развел я руками.

- И как ни странно, Петр Леонидович, именно от вас зависит, захочется ли нашим и вашим потомкам бежать из своего будущего в прошлое.

- От меня? - на всякий случай, чтобы не вышло ошибки или непонимания, я еще и пальцем ткнул себя в грудь.

- Именно от вас, - подтвердил Ахав.

Я поерзал на стуле, устраиваясь поудобнее. Кашлянув в кулак, прочистил горло. Сложил руки на коленях.

- Будьте предельно внимательны.

- Я весь внимание.

- Будущее зависит от того, станет ли Россия частью единого информационного пространства. А это, в свою очередь, зависит именно от вас, от ваших действий сегодня и в ближайшие дни.

Я почесал ногтем кончик носа.

- Я как-то не думал…

Не закончив фразу - потому что не знал, что сказать, - я сделал эдакий весьма многозначительный и неопределенный жест. Жест сей ровным счетом ничего не означал, но Ахаву, наверное, будет интересно подумать над его смысловым наполнением.

- Петр Леонидович, разве вы сами не видите, какие интриги плетутся вокруг вас? Во время прежних ваших визитов в Москву с вами случалось нечто подобное?

- Вы имеете в виду перестрелку в ресторане?

- И это тоже.

- Так значит, она была на самом деле?

Рука Ахава, появившаяся из темноты, повторила мой недавний жест.

- И ради чего все это? - спросил я.

- Вас пытаются вынудить отказаться от поездки в Облонск.

- А я должен туда ехать?

- Непременно.

- Зачем?

- Именно среди реликтовых Облонских болот поднимутся первые в России информационные башни. Созданное ими информационное поле окажется достаточно сильным для того, чтобы они смогли защитить себя, когда их обнаружат. После этого прогресс уже невозможно будет остановить.

- Но при чем тут я?

- Вы разве сами еще не поняли? Прежде чем ответить, я задумался.

Определенно, у меня не было никаких мыслей по этому поводу. Видимо, Ахав и сам это понял.

- Вы сами, Петр Леонидович, создаете поле, необходимое спорам для того, чтобы пробудиться и начать рост. Такова уж особенность вашего организма.

- То есть я должен непременно поехать в Облонск, чтобы пробудить спящие там споры?

- Именно так, - подтвердил Ахав.

Я удивленно посмотрел на свои ладони. Говорят, некоторые особо одаренные люди могут видеть свое биополе. Я ничего не видел. Хотя, конечно, источник силы, о которой толковал Ахав, мог оказаться не в ладонях, а в какой-то другой части тела или органе. Например, в печени. Точно - в печени! Поэтому-то Ахава так беспокоит мое пристрастие к выпивке!

Меня охватило некое странное волнение. А может быть, беспокойство. Мне вдруг стало казаться, что я чувствую время. Не так, как ощущаем мы его обычно, мысленно отсчитывая секунды, часы и дни, а физически. Будто песок, утекающий между пальцев - избитое, но очень верное сравнение.

- И что я должен сделать в Облонске?

- Ничего.

- Как это - ничего? - мне показалось, что я ослышался. - Сначала вы говорите, что от меня зависит будущее, потом заявляете, что мне ничего не нужно делать!

- Все произойдет само собой, - заверил меня Ахав.

- Но мне необходимо убедиться, что все в порядке. Иначе я потом всю жизнь буду думать - получилось или нет?

- Не беспокойтесь, если что-то пойдет не так, мы вернемся и все повторим.

- Только я об этом не узнаю.

- Увы.

Мне вдруг пришла в голову другая мысль.

- Вокруг полно психов, желающих убить меня. Один даже обещал отравить меня грибами по дороге в Облонск. Скажите, Ахав, я вернусь домой?

- Непременно.

- Живым?

- Живым и здоровым, Петр Леонидович.

- Обещаете.

- Конечно.

- Ну да, - усмехнулся я. - «Если что-то пойдет не так, мы вернемся и все повторим».

- А вот тут, Петр Леонидович, вы ошибаетесь! - Ахав поднял указательный палец. - Мы можем повторять одно и то же действие бесконечное число раз. Но лишь до тех пор, пока все его участники живы. Если вы вдруг умрете, то это уже навсегда, - руки Ахава с раскрытыми ладонями разошлись в стороны. - Извините.