Денис Куклин - Легенда

  - Нет!!!- Послышался крик Пса и автоматные очереди.- Твари, сдохните...

  Через несколько секунд его тело тоже рухнуло вниз.

  - Митидзанэ!- Крикнул Генрих.- Митидзанэ, возвращайтесь назад!!!

  - Ты видел их?- Спросил Алекс Хорса.

  - Да, нам их не одолеть,- Хорса проглотил застрявший в горле комок.

  - Генрих, не торопитесь подниматься наверх. Я подам знак. Не потеряйте, Генрих,- Алекс протянул ему колокольчик с ручкой-украшением и начал неторопливо взбираться на пирамиду.

  Генрих какое-то время смотрел ему вслед, потом отбросил в сторону разряженный огнемет и перевел взгляд на Хорса:

  - Еще есть время - уходи! Беги прочь от гор...- он встал на колени, вытряхнул из рюкзака оставшийся боезапас и принялся бормотать под нос, то ли молился, то ли мысленно обращался к семье.- ... И не убоюсь смертной тени, ибо ангелы твои встретят меня, и свет твой воссияет путеводной звездой. Отче, вверяюсь воле твоей. Не оставь,- закончил уже вполне разборчиво.- Прощай, Хорса. Мне так жаль...

  - Я иду с тобой,- Хорса перехватил стилет.- Старики пели песни, я слушал их. Я был ребенком и слушал песни: могучие духи, справедливые боги, предки, ушедшие на небеса... Я был там и видел иное,- он показал на вершину пирамиды.- Демоны ждут... Но не только они. Боги ждут, боги выполнят все желания. Они ждут нас. Мы тоже будем ждать знак.

  Добравшись до поверженных обезьян, Митидзанэ перевел дыхание. Он какое-то время изучал увечья, нанесенные обезьянам неизвестным врагом.

  Незаметно гул вскипевшей крови стих, и Митидзанэ услышал эхо камнепада в горах, тонкий посвист ветра на стыках каменных блоков, голоса оставшихся внизу Генриха и мальчишки, дыхание Алекса, поднимавшегося следом за ним.

  - Живя, будь мертв,- прошептал он.- Будь абсолютно мертв. И делай все, что хочешь. Все будет хорошо****... Небо и горы...- Оставшийся подъем он преодолел одним рывком и замер, оказавшись наверху пирамиды.

  Скорей всего над созданием этого существа поработала не природа, а человек. Ростом около трех метров, мощное и стройное. Мышцы перекатывались под его темной кожей. И только увидев самца кайлу, Митидзанэ мог сказать, что это на самом деле рептилия. Он отдаленно напоминал одного из динозавров на картинках сохранившихся допотопных учебников по зоологии. Тяжелые надбровные дуги, маленькие глаза, мощные челюсти и отсутствие ушных раковин.

  Ящер щелкнул хвостом и издал шипение. И чиркнул когтем по камню, демонстрируя человеку силу и крепость. Коготь как резцом выпилил в базальте глубокую борозду. Митидзанэ улыбнулся, он медленно, неощутимо придвигался к врагу.

  Ящеру хватило доли секунды, чтобы сгруппироваться и атаковать человека. Человеку хватило половины этого времени, чтобы присесть и ударить сначала одним клинком, следом другим. Животное рухнуло позади него, разваливая по площадке кровь и внутренности, попыталось еще подняться, но сил хватило только на отчаянный предсмертный крик.

  Митидзанэ подошел к издыхающему ящеру, несколько мгновений смотрел в его тускнеющие глаза, а потом отсек голову.

  За пирамидами зияла бездонная пропасть. По другую ее сторону находилась посадочная площадка. От пирамиды до нее шел подвесной металлический мост.

  - Похоже, без наших друзей не обошлось...

  Митидзанэ оглянулся. Алекс перешагнул через мертвого ящера и остановился рядом с ним.

  - Я вижу вход в пещеру,- сказал Митидзанэ.

  - Что ж, подадим знак Генриху, и вперед,- улыбнулся Алекс.

  Они взяли ящера за лапы, раскачали и сбросили вниз.

  - Тяжелый,- Алекс посмотрел на свой тесак с сомнением.- Пожалуй, пойду позади тебя... И все же эта возня напоминает мне кутерьму на Красной земле.

  - Нет, тогда животных не было,- покачал головой Митидзанэ.- Только люди.

  - Нам сейчас только их хозяев не хватало,- заметил Алекс.- Этих тварей они разводят как скот и отправляют пастись возле поселений.

  - Я столько слышал о городах кайлу,- пробурчал Митидзанэ.- Где они?

  Он осторожно ступил на мост. Из пропасти шел гул, он то слабел, то усиливался, словно из недр своих планета издавала стон.

  - Когда-нибудь я вспомню это,- прошептал Митидзанэ. Он вложил один клинок в ножны, второй занес над плечом и стремительно побежал по мосту, а, преодолев его, не раздумывая, бросился в пещеру.

  - Что же ты делаешь?..- Алекс окинул напоследок и небо, и горы, и последний свой путь в этой жизни, щелкнув пальцами, прошептал несколько слов и пошел вслед за товарищем.

  Пещера оказалась высокой, призрачный свет струился сверху и проникал в нее с северной стороны. Митидзанэ шел, опустив меч и чиркая его кончиком по каменным плитам. За ним мерцал сноп синеватых искр. Свод пещеры поддерживал лес вырубленных из базальта колонн. Между ними тенями скользили ящеры.

  Они напали на человека одновременно, атаковали беззвучно, и так же молча погибали от клинка подобного молнии. А когда пал последний из них, Митидзанэ встряхнул меч и вытер лезвие рукавом.

  - Сильный...- раскатился по пещере вкрадчивый шепот.- Из тех, кто верит в пустоту... Пришел убивать... Столько погубил жизней...

  - Выходи,- Митидзанэ обнажил второй клинок.

  - Канэясу, я тебя ждал,- раздался шепот уже за его спиной.

  Митидзанэ обернулся, его взгляд на мгновение остановился. Именно этого мига ему не хватило. Двойник стремительно ударил. Пробил пальцами и панцирь и грудную клетку и вырвал сердце.

  - Алекс, не верь...- прошептал Митидзанэ, испуская дух, и рухнул на пол.

  А двойник поднес к глазам еще трепещущее сердце и стряхнул его на мертвое тело.

  - Я ждал вас,- прошептал он и спустя мгновение шепот заполнил пещеру:- Алекс...Алекс...

  - Я здесь, друг,- Алекс вышел из-за колонны и, не раздумывая, воткнул тесак в его грудь по рукоятку. И получил в ответ удар ладонью.

  Они еще несколько мгновений стояли, глядя друг другу в глаза. А потом Алекс вдруг сделался прозрачным и растаял в воздухе. И в тот же миг в потускневших глазах двойника мелькнуло что-то похожее на отчаянье.

  - Свет!- Внезапно крикнул Хорса.

  - Что?!- Шедший впереди него Генрих остановился. Пропасть под ними гудела, и казалось, что гул с каждой секундой нарастает.

  - Свет из горы!

  - Это пещера,- прошептал Генрих.- Хорса, скорей всего Алекс с Митидзанэ там. Торопитесь, Хорса! Торопитесь, им нужна наша помощь!

  Они побежали по мосту, пересекли площадку, в пещере замерли, увидев лес колонн и ослепительный свет, идущий из дальнего конца.

  - Ждите здесь, Хорса,- Генрих остановил спутника.- Я подам знак.